Gli aggettivi dimostrativi in spagnolo

In breve

In spagnolo i dimostrativi distinguono tre gradi di distanza: este indica ciò che è vicino a chi parla, ese ciò che è vicino a chi ascolta o comunque non è qui, e aquel ciò che è lontano da entrambi. La forma cambia secondo il genere e il numero del sostantivo: este libro, esta mesa, esos libros, aquellas mesas.

Panoramica

Un dimostrativo serve a indicare con precisione una persona, un oggetto o un’idea: non un libro qualsiasi, ma «questo libro», «quel libro lì» oppure «quel libro laggiù». In esta casa, il sostantivo (la parola che nomina una persona, una cosa o un’idea) è casa, mentre esta lo identifica in rapporto alla situazione di chi parla.

È un argomento fondamentale del livello A1 perché ricorre continuamente nelle conversazioni quotidiane: quando si sceglie un prodotto, si indica una strada, si parla di una persona presente o si confrontano due possibilità. Come gli aggettivi spagnoli già noti, le forme dimostrative concordano con il nome, cioè ne seguono il genere — maschile o femminile — e il numero — singolare o plurale.

Per un italofono la difficoltà principale non è il significato generale, ma il sistema a tre distanze. Nell’italiano corrente usiamo soprattutto questo e quello. Lo spagnolo, invece, mantiene nell’uso comune anche il grado intermedio ese. L’italiano codesto può aiutare a capire l’idea di «vicino a chi ascolta», ma non è un equivalente pratico: in gran parte d’Italia è raro o suona formale, mentre lo spagnolo ese è normalissimo.

Come funziona

Le dodici forme con un sostantivo

Posizione o distanza	Maschile singolare	Femminile singolare	Maschile plurale	Femminile plurale
Vicino a chi parla	este	esta	estos	estas
Vicino a chi ascolta o a distanza intermedia	ese	esa	esos	esas
Lontano da entrambi	aquel	aquella	aquellos	aquellas

Il dimostrativo viene normalmente prima del sostantivo:

• este teléfono — questo telefono
• esa puerta — quella porta lì
• aquellas montañas — quelle montagne laggiù

Non si aggiunge l’articolo: si dice este libro, non el este libro. Il dimostrativo svolge già la funzione di determinante, cioè della parola che precisa a quale sostantivo ci si riferisce.

Primo grado: este, esta, estos, estas

Queste forme indicano in primo luogo qualcosa vicino a chi parla, nello spazio o nel tempo. Si associano spesso a aquí o acá («qui»):

• Esta silla de aquí está libre. — Questa sedia qui è libera.
• Estos días tengo mucho trabajo. — In questi giorni ho molto lavoro.

Il punto di riferimento è chi pronuncia la frase. Se si tiene una tazza in mano, sarà naturale dire esta taza.

Secondo grado: ese, esa, esos, esas

Il secondo gruppo può indicare qualcosa vicino all’interlocutore: ¿Me pasas ese vaso? («Mi passi quel bicchiere?»). Può anche riferirsi più in generale a qualcosa che non è nell’area immediata di chi parla, senza suggerire una grande distanza. Compare spesso con ahí («lì»).

È proprio questo grado a non avere sempre una corrispondenza distinta nell’italiano quotidiano. Secondo la situazione, ese si traduce con «codesto», «quel… lì» o semplicemente «quello»:

• ese bolso que tienes — quella borsa che hai
• esa tienda de ahí — quel negozio lì

Terzo grado: aquel, aquella, aquellos, aquellas

Il terzo gruppo indica una distanza maggiore, di solito da chi parla e da chi ascolta. Si combina naturalmente con allí o allá («là», «laggiù»):

• Aquel pueblo está a veinte kilómetros. — Quel paese laggiù è a venti chilometri.
• Mira aquellas nubes. — Guarda quelle nuvole laggiù.

La distanza può anche essere temporale: aquellos años richiama anni lontani nel passato, spesso percepiti come un periodo ormai distante dalla vita presente.

La concordanza di genere e numero

La forma dipende dal sostantivo spagnolo, non dalla parola italiana usata nella traduzione. Occorre quindi imparare il genere del nome insieme al nome stesso:

Sostantivo	Forma corretta	Motivo
libro	este libro	libro è maschile singolare
mano	esta mano	mano è femminile, nonostante la terminazione in -o
problemas	esos problemas	problema è maschile; qui è plurale
fotos	esas fotos	foto è femminile; qui è plurale

La concordanza riguarda sia il dimostrativo sia, quando presente, l’aggettivo descrittivo: aquellas casas blancas. Tutte le forme al femminile plurale terminano in -as; quelle al maschile plurale terminano in -os.

Quando il sostantivo non viene ripetuto

Le stesse forme possono comparire da sole quando il referente è già chiaro. In questo caso hanno funzione pronominale, cioè sostituiscono il sostantivo:

• ¿Qué libro quieres? — Prefiero este. — Quale libro vuoi? — Preferisco questo.
• Estas camisetas son caras; esas son más baratas. — Queste magliette sono care; quelle sono più economiche.

La forma conserva il genere e il numero del nome sottinteso. Se si parla di camisa, si dirà esta; se si parla di zapatos, estos.

Le forme neutre: esto, eso, aquello

Esistono anche tre forme neutre: esto, eso, aquello. Non accompagnano mai un sostantivo e non hanno plurale. Servono per indicare qualcosa di non identificato, un fatto, un’intera situazione o un’idea di cui non si conosce o non interessa il genere grammaticale:

• ¿Qué es esto? — Che cos’è questo?
• Eso no es verdad. — Questo/ciò non è vero.
• Aquello fue inolvidable. — Quell’esperienza fu indimenticabile.

Non si può quindi dire esto libro. Appena compare un nome, bisogna scegliere una forma concordata: este libro.

Esempi nel contesto

Spagnolo	Italiano	Nota
Este libro es interesante.	Questo libro è interessante.	Maschile singolare, vicino a chi parla
Esta llave abre la puerta principal.	Questa chiave apre la porta principale.	Femminile singolare
Estos tomates están maduros.	Questi pomodori sono maturi.	Maschile plurale
Estas fotos son de Madrid.	Queste foto sono di Madrid.	Foto è femminile in spagnolo
Esa chica es mi hermana.	Quella ragazza è mia sorella.	Persona vicina a chi ascolta o già indicata
¿Puedes cerrar esa ventana?	Puoi chiudere quella finestra?	La finestra è dalla parte dell’interlocutore
Esos zapatos te quedan bien.	Quelle scarpe ti stanno bene.	Maschile plurale
No conozco a esas personas.	Non conosco quelle persone.	Femminile plurale
Aquel café al final de la calle es muy tranquilo.	Quel bar in fondo alla strada è molto tranquillo.	Luogo lontano
Aquellos edificios son viejos.	Quegli edifici laggiù sono vecchi.	Maschile plurale, lontano da entrambi
Aquellas montañas tienen nieve todo el año.	Quelle montagne laggiù hanno neve tutto l’anno.	Distanza marcata
Prefiero este.	Preferisco questo.	Il nome maschile è sottinteso
¿Qué es eso que llevas en la mano?	Che cos’è quello che hai in mano?	Eso indica un oggetto non identificato
Aquello ocurrió hace muchos años.	Quello accadde molti anni fa.	Situazione lontana nel tempo

Errori comuni

1. Usare sempre ese per tradurre «quello»

• Sbagliato: Ese castillo de allí, en la cima de la montaña, es medieval.
• Corretto: Aquel castillo de allí, en la cima de la montaña, es medieval.
• Perché: il castello è presentato come molto lontano. L’italiano «quello» copre sia ese sia aquel, quindi bisogna osservare la distanza nel contesto spagnolo.

2. Dimenticare la concordanza

• Sbagliato: Este casa es bonita.
• Corretto: Esta casa es bonita.
• Perché: casa è femminile singolare; anche il dimostrativo deve essere femminile singolare.

3. Confondere este ed esto

• Sbagliato: Esto coche es nuevo.
• Corretto: Este coche es nuevo.
• Perché: esto è neutro e non può precedere un sostantivo. Davanti al nome maschile coche serve este.

4. Aggiungere un articolo davanti al dimostrativo

• Sbagliato: La esa mesa está ocupada.
• Corretto: Esa mesa está ocupada.
• Perché: prima del nome, esa identifica già il referente e non richiede la.

5. Scegliere la forma in base alla traduzione italiana

• Sbagliato: Este foto es de Ana.
• Corretto: Esta foto es de Ana.
• Perché: la concordanza segue il genere spagnolo: foto è l’abbreviazione femminile di fotografía.

6. Mettere automaticamente l’accento quando il nome è sottinteso

• Da evitare nello spagnolo corrente: Prefiero éste.
• Forma consigliata: Prefiero este.
• Perché: la grafia moderna usa normalmente este, ese, aquel e le rispettive forme senza accento anche quando funzionano da pronomi. Le grafie éste, ése, aquél compaiono ancora in testi meno recenti e, in casi davvero ambigui, possono essere adottate secondo il criterio di chi scrive; a livello iniziale è meglio usare coerentemente le forme senza accento.

Note d’uso

I tre gradi non funzionano come distanze misurabili in metri. Dipendono da come chi parla organizza la scena. Lo stesso oggetto può essere este vaso mentre lo si tiene in mano e ese vaso dopo averlo appoggiato davanti all’interlocutore. Aquel aggiunge invece l’idea di una distanza più netta, concreta o mentale.

Gli avverbi aquí/acá, ahí e allí/allá aiutano a rendere esplicita la posizione, ma non sono obbligatori. Come schema iniziale è utile memorizzare este aquí, ese ahí, aquel allí. Nell’uso reale, soprattutto tra aree geografiche diverse, la scelta degli avverbi può essere meno rigida; il contrasto tra i tre gruppi dimostrativi resta comunque valido.

Anche il contesto del discorso conta. Este può introdurre qualcosa che chi parla sente come presente o immediato: esta semana, este problema. Ese può riprendere ciò che l’altra persona ha appena detto: Esa idea me gusta («Quell’idea mi piace»). Non implica per forza disapprovazione; il tono e il contesto decidono l’effetto.

Oltre le basi: uso avanzato

Queste sfumature non sono necessarie per iniziare a comunicare, ma è utile riconoscerle quando si legge o si ascolta uno spagnolo più naturale.

Distanza nel tempo e nel ricordo

Il sistema spaziale si estende al tempo. Este año è l’anno attuale; ese día richiama un giorno già menzionato o noto all’interlocutore; aquellos tiempos colloca un periodo in un passato percepito come lontano. La scelta può esprimere anche vicinanza emotiva:

• Nunca olvidaré aquel verano. — Non dimenticherò mai quell’estate.
• En ese momento entendí todo. — In quel momento capii tutto.

Riferimenti all’interno del discorso

Nello scritto formale si possono incontrare dimostrativi che rimandano a elementi citati nel testo. Este tende a richiamare l’elemento più vicino nel discorso; aquel può richiamarne uno più lontano. È un uso da comprendere più che da produrre ai primi livelli, perché spesso una ripetizione chiara del nome è preferibile a un riferimento ambiguo.

Il dimostrativo dopo il sostantivo

In stile neutro il dimostrativo precede il nome: esa mujer. Può però seguirlo, soprattutto nel parlato. In tal caso compare normalmente anche l’articolo determinativo:

• la mujer esa — quella donna lì
• el problema aquel — quel problema là

Questa posizione è marcata: può servire a indicare qualcuno con insistenza, a prendere le distanze o, secondo l’intonazione, a esprimere fastidio. Non equivale sempre al semplice ordine neutro. Per parlare senza sfumature indesiderate, è più sicuro usare esa mujer o aquel problema.

Un nome assente ma facilmente recuperabile

Quando la forma è usata da sola, il significato dipende dal contesto. Dame esa è completo solo se è evidente quale entità femminile si intende, per esempio una penna o una bottiglia. In italiano accade qualcosa di simile con «dammi quella», ma in spagnolo bisogna prestare particolare attenzione al genere del nome sottinteso.

Consigli per lo studio

1. Usa tre zone fisiche. Metti un oggetto vicino a te, uno vicino a un’altra persona e uno in fondo alla stanza. Nominali con este/esta, ese/esa e aquel/aquella, poi ripeti l’esercizio al plurale.
2. Impara il nome insieme alla forma. Invece di memorizzare soltanto mano, ripeti esta mano; invece di problema, ese problema. Così alleni contemporaneamente genere e distanza.
3. Trasforma frasi complete in risposte brevi. Da Prefiero este libro passa a Prefiero este; da Quiero esas camisetas a Quiero esas. Controlla che genere e numero non cambino quando elimini il sostantivo.

Concetti correlati

• Prerequisito: Aggettivi regolari — aiuta a capire la concordanza di genere e numero con il sostantivo.