L’accord des adjectifs en norvégien

En bref

En norvégien, l’adjectif prend généralement sa forme de base avec un nom masculin ou féminin, -t avec un nom neutre et -e au pluriel : en stor bil, et stort hus, store biler. Devant un nom défini, il prend aussi -e : den store bilen. Retenez d’abord ce schéma simple ; les principales exceptions sont présentées plus loin.

Vue d’ensemble

Un adjectif est un mot qui décrit une personne, un objet ou une situation : « grand », « rouge », « intéressant ». En norvégien, sa forme dépend souvent du genre du nom — sa catégorie grammaticale, masculine, féminine ou neutre — ainsi que de son nombre, singulier ou pluriel. Ce phénomène s’appelle l’accord : l’adjectif change pour correspondre au nom qu’il décrit.

C’est une notion fondamentale du niveau A1. Pour choisir entre stor, stort et store, il faut donc connaître le genre du nom. Les articles indéfinis donnent un repère pratique : en indique normalement le masculin, ei le féminin et et le neutre. Au singulier indéfini, le masculin et le féminin emploient la même forme adjectivale ; c’est surtout le neutre qui se distingue.

Pour un francophone, le principe de l’accord est familier, mais les catégories ne se correspondent pas exactement. Le français oppose surtout masculin et féminin, tandis que le norvégien regroupe ici le masculin et le féminin et marque spécialement le neutre. De plus, la terminaison norvégienne dépend fortement du caractère indéfini ou défini du groupe nominal.

Fonctionnement

Le modèle régulier au singulier indéfini

On parle de forme indéfinie quand il s’agit, par exemple, d’« une voiture » ou d’« une maison », sans désigner un exemplaire déjà identifié. Avec un nom masculin ou féminin, l’adjectif reste à sa forme de base. Avec un nom neutre, on lui ajoute normalement -t.

Genre du nom	Article	Forme de stor	Groupe nominal	Sens
Masculin	en	stor	en stor bil	une grande voiture
Féminin	ei	stor	ei stor bok	un grand livre
Neutre	et	stort	et stort hus	une grande maison

La règle de départ est donc très compacte :

• en/ei + forme de base : en kald dag, ei kald natt ;
• et + forme en -t : et kaldt rom.

En bokmål, de nombreux noms féminins peuvent aussi être traités comme masculins : ei stor bok ou en stor bok. Ce choix modifie l’article et certaines terminaisons du nom, mais pas l’adjectif stor.

Le pluriel en -e

Au pluriel, le genre cesse généralement d’influencer la forme de l’adjectif : on ajoute -e. Il n’y a pas d’article indéfini pluriel équivalent à « des » devant tous les noms.

Singulier	Pluriel	Sens au pluriel
en stor bil	store biler	de grandes voitures
ei rød bok	røde bøker	des livres rouges
et nytt hus	nye hus	de nouvelles maisons

La terminaison -e peut entraîner une petite modification de la base. Ainsi, gammel donne gamle, vakker donne vakre et åpen donne åpne. Il ne suffit donc pas toujours d’ajouter mécaniquement une lettre à la forme écrite.

La forme définie

Un groupe nominal est défini lorsqu’il renvoie à une personne ou à une chose identifiée : « la grande voiture », « cette vieille maison ». Devant un nom défini, l’adjectif prend normalement la forme en -e, même si le nom est singulier et neutre.

Type	Norvégien	Sens
Masculin défini	den store bilen	la grande voiture
Féminin défini	den røde boka	le livre rouge
Neutre défini	det store huset	la grande maison
Pluriel défini	de store bilene	les grandes voitures

La construction norvégienne comporte souvent deux marques du défini : den/det/de avant l’adjectif et l’article défini attaché à la fin du nom, comme -en, -a, -et ou -ene. Dans den store bilen, den et -en participent tous deux à l’expression du défini. Cette structure porte le nom de « double détermination ».

La même forme en -e apparaît notamment après un démonstratif, c’est-à-dire un mot comme « ce » ou « cette » :

• denne store bilen — cette grande voiture ;
• dette nye huset — cette nouvelle maison ;
• disse gamle bøkene — ces vieux livres.

Elle s’emploie également dans des groupes rendus définis par un possessif ou un possesseur : min nye jobb (« mon nouvel emploi »), Marias gamle sykkel (« le vieux vélo de Maria »). Avec un possessif placé après le nom, on trouve aussi den nye jobben min.

L’adjectif après le verbe

L’adjectif peut être épithète, placé dans le groupe du nom comme dans et stort hus, ou attribut, relié au nom par un verbe comme å være (« être ») ou å bli (« devenir »). L’adjectif attribut s’accorde lui aussi en genre et en nombre :

Dans le groupe du nom	Après er	Sens
en stor bil	Bilen er stor.	La voiture est grande.
et stort hus	Huset er stort.	La maison est grande.
store biler	Bilene er store.	Les voitures sont grandes.

Attention à un contraste essentiel : un nom défini ne provoque pas à lui seul la forme en -e lorsque l’adjectif est après le verbe. On dit den store bilen, mais bilen er stor ; det gamle huset, mais huset er gammelt.

Les formes qu’il faut apprendre séparément

Quelques adjectifs très fréquents ont un modèle irrégulier. Le plus important est liten (« petit »).

Emploi	Forme	Exemple	Sens
Masculin indéfini	liten	en liten by	une petite ville
Féminin indéfini	lita	ei lita jente	une petite fille
Neutre indéfini	lite	et lite rom	une petite pièce
Singulier défini	lille	den lille byen	la petite ville
Pluriel	små	små byer	de petites villes

Dans un bokmål où le féminin est traité comme masculin, en liten jente est également courant. Notez surtout que le pluriel små ne ressemble pas à liten.

God (« bon ») change aussi de base au neutre : en god idé, mais et godt svar et gode svar. Annen (« autre ») possède plusieurs formes fréquentes : en annen dag, ei anna bok, et annet sted, andre dager.

Quand le -t n’apparaît pas comme prévu

La règle neutre = -t reste le meilleur point de départ, mais la forme écrite dépend de la terminaison de l’adjectif.

• Les adjectifs en -lig ne prennent généralement pas de -t : en hyggelig kveld, et hyggelig sted.
• Les adjectifs en -isk restent aussi généralement inchangés au neutre : en praktisk løsning, et praktisk råd.
• Beaucoup d’adjectifs en -e ou -ende sont invariables : en moderne by, et moderne hus, moderne byer ; en spennende bok, et spennende møte.
• Si la forme de base se termine déjà par -t, aucune terminaison supplémentaire n’est visible : en svart bil, et svart skjerf.
• Certaines bases changent d’orthographe : ny → nytt, blå → blått, gammel → gammelt, vakker → vakkert.

Ces régularités deviennent plus faciles à mémoriser si chaque nouvel adjectif est appris sous trois formes, par exemple ny – nytt – nye.

Exemples en contexte

Norvégien	Français	Remarque
Vi har en stor bil.	Nous avons une grande voiture.	Masculin singulier indéfini
De bor i et stort hus.	Ils habitent dans une grande maison.	Neutre singulier en -t
Hun kjøper ei rød jakke.	Elle achète une veste rouge.	Féminin, forme de base
Jeg trenger et rødt skjerf.	J’ai besoin d’une écharpe rouge.	Neutre de rød
Det er mange gamle hus her.	Il y a beaucoup de vieilles maisons ici.	Pluriel en -e
Den store bilen står utenfor.	La grande voiture est garée dehors.	Forme définie et double détermination
Det nye huset er dyrt.	La nouvelle maison coûte cher.	nye devant le nom ; dyrt après le verbe
De små barna leker ute.	Les petits enfants jouent dehors.	Pluriel irrégulier de liten
Boka er interessant.	Le livre est intéressant.	Attribut au singulier non neutre
Møtet var interessant.	La réunion était intéressante.	Adjectif en -ant, même forme au neutre dans cet usage
Rommene er lyse og varme.	Les pièces sont claires et chaudes.	Deux adjectifs attributs au pluriel
Dette er et godt spørsmål.	C’est une bonne question.	Neutre irrégulier de god
Jeg liker den gamle leiligheten min.	J’aime mon ancien appartement.	Adjectif défini avec possessif postposé
Hun har på seg en blå kjole.	Elle porte une robe bleue.	Forme de base après en

Erreurs fréquentes

Oublier le -t avec un nom neutre

• Incorrect : et stor hus
• Correct : et stort hus
• Pourquoi : l’article et signale le neutre singulier ; un adjectif régulier prend alors -t.

Employer la forme neutre avec un nom masculin

• Incorrect : en kaldt dag
• Correct : en kald dag
• Pourquoi : avec en ou ei, on emploie la forme de base, sans -t.

Garder le singulier au pluriel

• Incorrect : stor biler
• Correct : store biler
• Pourquoi : au pluriel, l’adjectif régulier prend -e, quel que soit le genre des noms au singulier.

Confondre adjectif défini et adjectif attribut

• Incorrect : Bilen er store.
• Correct : Bilen er stor.
• Pourquoi : dans den store bilen, store se trouve devant un nom défini. Après er, l’adjectif suit l’accord ordinaire du nom : singulier non neutre stor, neutre stort, pluriel store.

Omettre une partie de la double détermination

• Incorrect dans l’usage neutre courant : den store bil
• Correct : den store bilen
• Pourquoi : avec un adjectif devant un nom défini, le bokmål courant marque normalement le défini avant l’adjectif et à la fin du nom.

Ajouter -t aux adjectifs en -lig

• Incorrect : et hyggeligt sted
• Correct : et hyggelig sted
• Pourquoi : les adjectifs en -lig ne prennent normalement pas de -t au neutre en norvégien moderne.

Remarques d’usage

Les règles de cet article décrivent principalement le bokmål, l’une des deux normes écrites officielles du norvégien. La langue parlée varie fortement selon les régions. Le féminin est bien vivant dans de nombreux usages : ei fin jente, den fine jenta. Dans d’autres variétés de bokmål, les mêmes noms sont volontiers intégrés au masculin : en fin jente, den fine jenten. Il est préférable de reconnaître les deux modèles et de rester cohérent dans un même texte.

Certains adjectifs de couleur, en particulier des emprunts comme rosa et lilla, sont habituellement invariables : en rosa skjorte, et rosa skjerf, rosa sko. Les adjectifs en -ende, tels que spennende (« passionnant »), ont eux aussi une seule forme visible. L’absence de terminaison ne signifie donc pas une absence d’accord dans la structure ; c’est simplement que toutes les cases du modèle ont la même apparence.

En français, l’accord se remarque souvent à l’écrit plus qu’à l’oral, comme dans « grand » et « grands ». En norvégien, les différences stor–stort–store s’entendent nettement. Les pratiquer à voix haute aide donc autant la compréhension orale que l’écriture.

Pour aller plus loin

Cette partie n’est pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais elle permet de comprendre des formes rencontrées plus tard.

L’accord selon le sens du sujet

Avec plusieurs sujets coordonnés, l’adjectif attribut se met normalement au pluriel : Bilen og huset er gamle (« La voiture et la maison sont vieilles »). La forme en -e indique ici le pluriel, même si les deux noms n’ont pas le même genre.

Les pronoms neutres comme det entraînent souvent une forme neutre : Det er kaldt (« Il fait froid »), Det er godt (« C’est bon »). Certaines expressions impersonnelles en det rendent donc la forme en -t extrêmement fréquente.

Adjectif ou adverbe ?

La forme en -t peut aussi servir d’adverbe, c’est-à-dire de mot qui précise comment se déroule une action : Hun snakker lavt (« Elle parle doucement »). Dans et lavt bord, lavt est un adjectif accordé avec le nom neutre bord ; dans han snakker lavt, il décrit le verbe snakker. La forme est identique, mais sa fonction change.

Ce rapprochement explique des paires très courantes : et raskt tog (« un train rapide ») et toget kjører raskt (« le train roule vite »). L’étude détaillée de cette distinction relève de la formation et de la place des adverbes.

Participes employés comme adjectifs

Un participe est une forme issue d’un verbe, comme « fermé » dans « une porte fermée ». Lorsqu’un participe norvégien sert d’adjectif, son accord peut dépendre de sa forme et du contexte : en stengt dør, et stengt vindu, stengte dører. Les modèles sont plus variés que pour stor et méritent d’être appris avec le verbe concerné. Pour débuter, il suffit de savoir les reconnaître sans essayer de déduire toutes leurs formes à partir de la règle A1.

Les adjectifs composés et les nuances stylistiques

Dans un adjectif composé, c’est généralement le dernier élément qui porte la marque visible : en lyseblå skjorte, et lyseblått skjerf, lyseblå sko. Dans des titres, des noms d’organisations ou certains styles très formels, la construction définie peut aussi différer du modèle quotidien. Pour la conversation et la rédaction courante, den/det/de + adjectif en -e + nom défini reste la structure sûre.

Conseils de pratique

1. Apprenez trois formes à la fois. Notez chaque adjectif sous la forme stor – stort – store ou ny – nytt – nye, puis créez un groupe avec en, un avec et et un au pluriel.
2. Transformez une même phrase. Partez de en gammel bil, puis produisez et gammelt hus, gamle biler, den gamle bilen et bilen er gammel. Cette série fait apparaître la différence entre genre, nombre et défini.
3. Repérez l’article avant de choisir l’adjectif. En lisant, entourez mentalement en/ei/et et den/det/de. À l’écoute, répétez les groupes complets plutôt que l’adjectif isolé : le genre du nom se mémorise mieux avec son article.

Notions liées

• Prérequis : Le genre des noms : trois genres — permet de choisir entre la forme de base et la forme neutre.
• Étape suivante : La double détermination — approfondit des groupes comme den store bilen.
• Étape suivante : La comparaison des adjectifs — présente le comparatif et le superlatif, comme større et størst.
• Approfondissement : La formation et la place des adverbes — explique notamment pourquoi la forme en -t peut décrire un verbe.