L’accord des adjectifs en grec

En bref

En grec moderne, l’adjectif prend le genre, le nombre et le cas du nom qu’il décrit : ο καλός άντρας, η καλή γυναίκα, το καλό παιδί. Pour débuter, repérez d’abord l’article et le nom, puis choisissez la terminaison correspondante de l’adjectif. L’accord reste nécessaire quand l’adjectif se trouve après un verbe : Οι φίλοι είναι καλοί (« Les amis sont gentils »).

Vue d’ensemble

Un adjectif est un mot qui précise une qualité ou une caractéristique d’un nom : « grand », « sympathique », « rouge ». En français, il varie généralement en genre et en nombre : un petit village, une petite ville, de petites villes. Le grec suit le même principe, mais distingue trois genres — masculin, féminin et neutre — et fait aussi varier l’adjectif selon le cas (la forme prise par un mot selon son rôle dans la phrase).

L’accord des adjectifs fait partie des bases du niveau A1. Il sert dès que l’on décrit une personne, un lieu ou un objet : η μεγάλη πόλη (« la grande ville »), το μικρό παιδί (« le petit enfant »), οι καλοί φίλοι (« les bons amis »). Il faut donc connaître le genre du nom avant de choisir la forme de l’adjectif. L’article grec est souvent le meilleur indice : ο signale ici le masculin, η le féminin et το le neutre.

Pour une personne francophone, la nouveauté principale n’est pas l’idée d’accord, mais son étendue. Le français n’a que deux genres grammaticaux et ne marque presque plus les cas. En grec, article, adjectif et nom forment une équipe : quand la fonction du groupe change, plusieurs mots peuvent changer ensemble.

Fonctionnement

La règle de base : trois informations à faire correspondre

L’adjectif s’accorde avec le nom selon :

1. le genre : masculin, féminin ou neutre ;
2. le nombre : singulier ou pluriel ;
3. le cas : nominatif, accusatif, génitif ou, dans certaines situations, vocatif.

Le nominatif sert notamment au sujet (la personne ou la chose dont on dit quelque chose). L’accusatif sert notamment au complément direct (la personne ou la chose que l’action atteint). Le génitif exprime souvent une relation traduite par « de ». Le vocatif sert à appeler ou à interpeller quelqu’un. Au niveau A1, concentrez-vous d’abord sur le nominatif et l’accusatif.

Observez comment tout le groupe nominal change :

Fonction	Groupe grec	Sens en français
Sujet, nominatif	ο καλός φίλος	le bon ami
Complément direct, accusatif	τον καλό φίλο	le bon ami
Relation en « de », génitif	του καλού φίλου	du bon ami

Le français conserve la même forme bon ami dans ces trois emplois. Le grec change l’article, l’adjectif et le nom.

Le modèle courant καλός, καλή, καλό

De nombreux adjectifs ont les formes de dictionnaire en -ος, -η, -ο, comme καλός, καλή, καλό (« bon, bonne ; gentil, gentille ») ou μικρός, μικρή, μικρό (« petit, petite »).

Cas	Masculin singulier	Féminin singulier	Neutre singulier
Nominatif	καλός	καλή	καλό
Accusatif	καλό	καλή	καλό
Génitif	καλού	καλής	καλού
Vocatif	καλέ	καλή	καλό

Cas	Masculin pluriel	Féminin pluriel	Neutre pluriel
Nominatif	καλοί	καλές	καλά
Accusatif	καλούς	καλές	καλά
Génitif	καλών	καλών	καλών
Vocatif	καλοί	καλές	καλά

Il ne suffit donc pas d’apprendre καλός seul. Mémorisez le trio καλός – καλή – καλό : il révèle immédiatement le modèle de genre. L’accent écrit fait partie du mot et doit être conservé sur la bonne syllabe.

Le féminin en -η ou en -α

Tous les adjectifs en -ος n’ont pas un féminin en -η. Un autre modèle très fréquent emploie -α :

Masculin	Féminin	Neutre	Sens
ωραίος	ωραία	ωραίο	beau, joli ; agréable
νέος	νέα	νέο	nouveau ; jeune
κρύος	κρύα	κρύο	froid

En revanche, on trouve μεγάλος – μεγάλη – μεγάλο (« grand »), καλός – καλή – καλό et μικρός – μικρή – μικρό. La terminaison féminine n’est pas toujours prévisible avec certitude à partir de la seule traduction française. Le bon réflexe consiste à apprendre les trois formes du singulier avec chaque nouvel adjectif.

Le nombre : le pluriel ne se forme pas comme en français

En français écrit, on ajoute souvent un -s. En grec, chaque genre possède ses propres terminaisons. Au nominatif, le modèle de καλός donne :

Genre	Singulier	Pluriel
Masculin	καλός	καλοί
Féminin	καλή	καλές
Neutre	καλό	καλά

Ainsi, οι καλοί φίλοι désigne de bons amis, οι καλές φίλες de bonnes amies et τα καλά παιδιά de bons enfants. Attention : οι sert au pluriel aussi bien avec les noms masculins qu’avec les noms féminins ; c’est la terminaison de l’adjectif et du nom qui complète l’information.

Le cas : l’accord continue hors du sujet

Le nominatif est souvent la première forme apprise, mais il ne convient pas partout. Comparez :

• Ο καλός φίλος έρχεται. — Le bon ami arrive.
• Βλέπω τον καλό φίλο. — Je vois le bon ami.
• Το σπίτι του καλού φίλου. — La maison du bon ami.

Après un verbe comme βλέπω (« je vois »), le complément direct passe normalement à l’accusatif. Avec une relation de possession introduite par le génitif, l’adjectif suit également le nom au génitif. C’est pourquoi mémoriser un groupe entier — article, adjectif, nom — est plus efficace que mémoriser des mots isolés.

Avant le nom, après le nom ou après un verbe

La place la plus simple et la plus courante dans un groupe défini est :

article + adjectif + nom

• η μεγάλη πόλη — la grande ville
• το μικρό παιδί — le petit enfant

Un adjectif peut aussi suivre le nom, mais avec un nom défini l’article est normalement répété : η πόλη η μεγάλη. Cette construction met davantage l’adjectif en relief et n’est pas le choix neutre à reproduire au début. Elle ne correspond donc pas automatiquement à la place de l’adjectif français.

Après είμαι (« être ») ou un autre verbe qui relie le sujet à une caractéristique, l’adjectif est attribut (il indique ce qu’est le sujet) et n’a pas d’article :

• Η πόλη είναι μεγάλη. — La ville est grande.
• Το παιδί είναι μικρό. — L’enfant est petit.
• Οι φίλοι είναι καλοί. — Les amis sont gentils.

Même séparé du nom par le verbe, l’adjectif continue de s’accorder avec le sujet.

Exemples en contexte

Grec	Français	Remarque
Ο καλός άντρας μάς βοηθάει.	L’homme gentil nous aide.	Masculin singulier, nominatif
Η Αθήνα είναι μεγάλη πόλη.	Athènes est une grande ville.	Féminin singulier
Βλέπω το μικρό παιδί.	Je vois le petit enfant.	Neutre singulier, accusatif
Οι καλοί φίλοι είναι σημαντικοί.	Les bons amis sont importants.	Masculin pluriel
Έχουμε δύο μικρές γάτες.	Nous avons deux petits chats.	Féminin pluriel, accusatif
Αγόρασα ένα ωραίο βιβλίο.	J’ai acheté un beau livre.	Neutre singulier en -ο
Θέλω κρύο νερό.	Je veux de l’eau froide.	Neutre singulier sans article défini
Μιλάω με τη νέα δασκάλα.	Je parle avec la nouvelle enseignante.	Féminin en -α ; groupe à l’accusatif après με
Τα ελληνικά νησιά είναι όμορφα.	Les îles grecques sont belles.	Neutre pluriel
Οι πόρτες είναι ανοιχτές.	Les portes sont ouvertes.	Adjectif attribut, féminin pluriel
Γνωρίζεις τον καινούριο γείτονα;	Tu connais le nouveau voisin ?	Masculin singulier, accusatif
Αυτό είναι το σπίτι του καλού μου φίλου.	C’est la maison de mon bon ami.	Génitif masculin singulier
Αγαπητή Μαρία, καλημέρα!	Chère Maria, bonjour !	Vocatif féminin dans une adresse

Erreurs fréquentes

Garder le masculin pour tous les noms

• Incorrect : η καλός φίλη
• Correct : η καλή φίλη
• Pourquoi : φίλη est féminin ; l’adjectif doit donc être féminin lui aussi. L’article η donne déjà l’indice.

Oublier le neutre, absent du système français

• Incorrect : το μικρή παιδί
• Correct : το μικρό παιδί
• Pourquoi : παιδί est neutre. La traduction française « enfant », de genre masculin grammatical, ne permet pas de deviner le genre grec.

Employer le nominatif après un verbe qui demande l’accusatif

• Incorrect : Βλέπω ο καλός φίλος.
• Correct : Βλέπω τον καλό φίλο.
• Pourquoi : le groupe « le bon ami » est ici complément direct de βλέπω. L’article, l’adjectif et le nom passent à l’accusatif.

Mettre seulement le nom au pluriel

• Incorrect : οι καλός φίλοι
• Correct : οι καλοί φίλοι
• Pourquoi : le nombre appartient à tout le groupe. L’adjectif masculin pluriel est καλοί, et non καλός.

Ajouter l’article devant un adjectif attribut

• Incorrect : Η πόλη είναι η μεγάλη. si l’on veut simplement dire « La ville est grande »
• Correct : Η πόλη είναι μεγάλη.
• Pourquoi : après είναι, l’adjectif qui décrit le sujet s’emploie normalement sans article. η μεγάλη peut exister dans un autre contexte, par exemple « la grande » parmi plusieurs villes, mais son sens n’est plus le même.

Calquer librement la place française

• Mal choisi au niveau débutant : η πόλη μεγάλη
• Forme neutre : η μεγάλη πόλη
• Pourquoi : dans un groupe nominal défini ordinaire, l’adjectif se place généralement entre l’article et le nom. La position après le nom obéit à des structures particulières ; on ne déplace pas l’adjectif simplement parce que le français dit une ville intéressante.

Notes d’usage

La forme courte donnée par un dictionnaire est souvent le masculin singulier, par exemple καλός. Un bon dictionnaire indique aussi le féminin et le neutre, surtout quand leur formation mérite d’être précisée. Dans vos listes de vocabulaire, notez donc καλός, καλή, καλό, et non seulement καλός = bon.

L’adjectif peut qualifier un nom sans article défini : ένα μεγάλο σπίτι (« une grande maison »), κρύο νερό (« de l’eau froide »), καλοί άνθρωποι (« de bonnes personnes »). L’absence d’article ne supprime jamais l’accord.

L’ordre des mots sert parfois à orienter l’attention. το κόκκινο αυτοκίνητο est la manière neutre de dire « la voiture rouge ». το αυτοκίνητο το κόκκινο peut distinguer « la voiture, la rouge » d’une autre voiture. Pour parler simplement et naturellement, privilégiez d’abord l’ordre article–adjectif–nom.

Enfin, le sens français d’un adjectif dépend du contexte. καλός peut signifier « bon », « gentil », « compétent » ou « de bonne qualité ». Ces nuances ne changent pas la règle d’accord.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils permettent de reconnaître des formes rencontrées plus tard.

D’autres familles d’adjectifs

Tous les adjectifs ne suivent pas καλός – καλή – καλό. Le modèle βαθύς – βαθιά – βαθύ signifie « profond, profonde » et possède ses propres terminaisons. Des adjectifs plus savants ou formels peuvent avoir la même forme au masculin et au féminin, comme ευγενής (« poli ; noble »), avec un neutre ευγενές. Il faut apprendre chaque famille comme un petit ensemble plutôt que d’appliquer une terminaison unique à tous les mots.

Certains adjectifs de couleur empruntés à d’autres langues restent invariables, c’est-à-dire qu’ils ne changent pas de forme : μπλε (« bleu »), ροζ (« rose »), μπεζ (« beige »). On dit ένα μπλε αυτοκίνητο et δύο μπλε πόρτες. L’article et le nom indiquent alors l’accord que l’adjectif ne montre pas lui-même.

Accord selon le sens avec plusieurs noms

Lorsqu’un même adjectif se rapporte à plusieurs noms de genres différents, le choix de l’accord peut dépendre de la structure et du sens de la phrase. Le pluriel masculin sert souvent pour un groupe de personnes comprenant des hommes et des femmes. Avec des choses de genres différents, l’usage demande davantage d’attention et la reformulation est souvent la solution la plus naturelle. Ce point relève d’un niveau plus avancé : au début, construisez des phrases où l’adjectif se rapporte clairement à un seul nom.

Adjectif ou adverbe

Certaines formes peuvent se ressembler, notamment le neutre pluriel en -α et de nombreux adverbes. Comparez τα γρήγορα αυτοκίνητα (« les voitures rapides »), où γρήγορα s’accorde avec αυτοκίνητα, et Τα αυτοκίνητα κινούνται γρήγορα (« Les voitures roulent vite »), où γρήγορα décrit la manière de rouler. La forme est identique, mais sa fonction change.

Comparatif et superlatif

L’accord continue quand on compare : πιο μεγάλος, πιο μεγάλη, πιο μεγάλο (« plus grand, plus grande »). Les formes synthétiques changent également : μεγαλύτερος – μεγαλύτερη – μεγαλύτερο. La comparaison ajoute donc une nouvelle construction sans supprimer les règles d’accord apprises ici.

Conseils pratiques

1. Apprenez par trios. Sur chaque fiche, écrivez les trois formes : μικρός – μικρή – μικρό, ωραίος – ωραία – ωραίο. Ajoutez un nom avec son article pour chaque genre.
2. Transformez une phrase entière. Partez de ο καλός φίλος et produisez η καλή φίλη, το καλό παιδί, puis les pluriels. Refaites ensuite l’exercice à l’accusatif : τον καλό φίλο, την καλή φίλη, το καλό παιδί.
3. Repérez les chaînes d’accord. Dans un texte court, soulignez de la même couleur l’article, l’adjectif et le nom. Vérifiez pour chaque groupe le genre, le nombre et le cas au lieu de regarder seulement la terminaison de l’adjectif.

Notions associées

• Prérequis : Le genre des noms — pour reconnaître le masculin, le féminin et le neutre avant d’accorder l’adjectif.
• Étape suivante : La comparaison des adjectifs — pour exprimer « plus grand » ou « le meilleur » tout en conservant l’accord.
• À approfondir : L’expression de la quantité — plusieurs mots de quantité varient eux aussi en genre et en nombre.
• À approfondir : Les adverbes de manière — pour distinguer l’adjectif qui décrit un nom de l’adverbe qui précise une action.