L’accord de l’adjectif en suédois

En bref

Devant un nom, l’adjectif suédois prend généralement sa forme de base avec un nom en en, ajoute -t avec un nom en ett, et prend -a au pluriel ou dans un groupe nominal défini : en stor bil, ett stort hus, stora bilar, den stora bilen. Pour commencer, retenez donc le trio stor – stort – stora.

Vue d’ensemble

Un adjectif est un mot qui indique une qualité, par exemple « grand », « rouge » ou « intéressant ». En suédois, sa terminaison dépend du nom qu’il décrit : il y a accord, c’est-à-dire que la forme de l’adjectif change selon le genre grammatical, le nombre et parfois le caractère défini du nom. Cette règle apparaît dès le niveau A1, car elle est indispensable pour décrire une personne, un objet ou un lieu.

Le suédois possède deux genres grammaticaux : les mots en et les mots ett. Ce classement ne correspond pas au masculin et au féminin français. Bil « voiture » est un mot en, tandis que hus « maison » est un mot ett ; il faut donc apprendre en bil et ett hus avec chaque nom. Ce genre commande ensuite la forme de l’adjectif.

L’accord existe aussi lorsque l’adjectif est attribut (placé après un verbe comme vara, « être ») : bilen är stor, huset är stort, bilarna är stora. La forme définie mérite toutefois une attention particulière : devant un nom défini, l’adjectif prend normalement -a, mais après är, le singulier reste accordé en en/ett. Cette différence avec le français devient vite naturelle si l’on apprend des groupes complets plutôt que des mots isolés.

Comment fonctionne l’accord

La règle régulière de base

Prenons l’adjectif stor, « grand ». Sa forme de base, celle du dictionnaire, sert avec un nom singulier indéfini en en. Pour un nom singulier indéfini en ett, on ajoute généralement -t. Au pluriel, quel que soit le genre du nom, on emploie -a.

Type de nom	Forme de l’adjectif	Exemple suédois	Sens
singulier indéfini, mot en	forme de base	en stor bil	une grande voiture
singulier indéfini, mot ett	base + -t	ett stort hus	une grande maison
pluriel indéfini	base + -a	stora bilar / stora hus	de grandes voitures / de grandes maisons
singulier ou pluriel défini, devant le nom	forme en -a	den stora bilen / de stora husen	la grande voiture / les grandes maisons

« Indéfini » signifie que l’on parle d’un élément non encore identifié, comme avec « un/une » en français. « Défini » signifie que l’élément est identifié, comme avec « le/la/les ». En suédois, un adjectif placé devant un nom défini s’insère souvent dans une double détermination :

• den stora bilen : den + adjectif en -a + bilen, nom avec son suffixe défini ;
• det stora huset : det + adjectif en -a + huset ;
• de stora bilarna : de + adjectif en -a + bilarna.

Le choix entre den, det et de dépend du nom : den pour un mot en au singulier, det pour un mot ett au singulier, de au pluriel. La construction complète est approfondie dans l’article sur la double détermination.

Devant le nom et après le verbe

Un adjectif est épithète lorsqu’il est directement associé au nom : ett kallt rum, « une pièce froide ». Il est attribut lorsqu’il décrit le sujet après un verbe comme vara (« être »), bli (« devenir ») ou verka (« sembler ») : rummet är kallt, « la pièce est froide ».

Nom décrit	Devant un nom indéfini	Après är
mot en, singulier	en kall dag	dagen är kall
mot ett, singulier	ett kallt rum	rummet är kallt
pluriel	kalla dagar	dagarna är kalla

Après är, le fait que le nom soit défini ne déclenche pas à lui seul la forme faible en -a au singulier. On dit donc bilen är röd et huset är rött, et non pas bilen är röda ou huset är röda. En revanche, le pluriel demande bien -a : bilarna är röda.

Après un possessif ou un génitif

Après un possessif comme min (« mon/ma ») ou un génitif en -s comme Annas (« d’Anna »), l’adjectif prend généralement la forme en -a, tandis que le nom reste sans suffixe défini :

• min nya cykel — mon nouveau vélo ;
• mitt nya jobb — mon nouveau travail ;
• mina nya skor — mes nouvelles chaussures ;
• Annas röda bil — la voiture rouge d’Anna.

Il ne faut donc pas appliquer mécaniquement le modèle en ny cykel après min. Le possessif identifie déjà le nom, ce qui entraîne la forme dite faible de l’adjectif, ici nya.

Modifications orthographiques fréquentes

La règle base / -t / -a est le meilleur point de départ, mais l’ajout d’une terminaison peut modifier l’orthographe. Voici des modèles courants à reconnaître :

Forme avec un mot en	Forme avec un mot ett	Pluriel ou forme définie	Sens
stor	stort	stora	grand
fin	fint	fina	joli, beau
röd	rött	röda	rouge
ny	nytt	nya	nouveau
gammal	gammalt	gamla	vieux, ancien
vacker	vackert	vackra	beau
enkel	enkelt	enkla	simple

Dans gammal → gamla, vacker → vackra et enkel → enkla, une voyelle non accentuée disparaît devant -a. Avec certains adjectifs terminés par -d ou par une voyelle, la forme en ett entraîne un redoublement ou une adaptation : röd → rött, ny → nytt. Il est plus sûr de mémoriser ces adjectifs sous forme de trio.

Adjectifs qui ne changent pas

Quelques adjectifs très fréquents sont invariables, c’est-à-dire qu’ils gardent la même forme :

• en bra bok, ett bra svar, bra böcker — un bon livre, une bonne réponse, de bons livres ;
• en rosa tröja, ett rosa hus, rosa tröjor — un pull rose, une maison rose, des pulls roses.

Les emprunts et certains adjectifs de couleur peuvent être invariables, mais tous ne le sont pas. Par exemple, röd s’accorde normalement. Quand un adjectif nouveau ne ressemble pas à un modèle connu, vérifiez ses formes dans un dictionnaire suédois.

Exemples en contexte

Suédois	Français	Remarque
Jag har en stor bil.	J’ai une grande voiture.	Mot en au singulier indéfini
De bor i ett stort hus.	Ils habitent dans une grande maison.	Mot ett au singulier indéfini
Vi ser stora bilar på gatan.	Nous voyons de grandes voitures dans la rue.	Pluriel en -a
Den stora bilen är min.	La grande voiture est à moi.	Adjectif devant un nom défini
Det kalla vattnet är gratis.	L’eau froide est gratuite.	Mot ett défini ; adjectif en -a devant le nom
De gamla husen ligger nära havet.	Les vieilles maisons se trouvent près de la mer.	Pluriel défini
Bilen är röd.	La voiture est rouge.	Attribut d’un mot en singulier
Huset är rött.	La maison est rouge.	Attribut d’un mot ett singulier
Äpplena är röda.	Les pommes sont rouges.	Attribut au pluriel
Hon köpte en ny dator.	Elle a acheté un nouvel ordinateur.	Forme de base avec un mot en
Han har fått ett nytt jobb.	Il a obtenu un nouvel emploi.	ny → nytt avec un mot ett
Mina nya grannar är trevliga.	Mes nouveaux voisins sont sympathiques.	Forme en -a après un possessif et au pluriel
Annas lilla hund sover.	Le petit chien d’Anna dort.	Forme faible après un génitif
Det är ett bra förslag.	C’est une bonne proposition.	bra est invariable
Rummet blev mörkt.	La pièce est devenue sombre.	Accord en -t après bli

Erreurs courantes

Ajouter -t au nom plutôt qu’à l’adjectif

• Incorrect : ett stor hust
• Correct : ett stort hus
• Pourquoi : c’est l’adjectif stor qui s’accorde avec le mot ett. Le nom hus ne reçoit pas de -t dans cette construction.

Oublier la forme en -a au pluriel

• Incorrect : två stor bilar
• Correct : två stora bilar
• Pourquoi : au pluriel, les adjectifs réguliers prennent -a, aussi bien avec les mots en qu’avec les mots ett.

Employer la forme en -t devant un nom défini

• Incorrect : det stort huset
• Correct : det stora huset
• Pourquoi : devant un nom défini, on utilise la forme faible en -a. Le groupe contient ici det et le nom défini huset.

Mettre -a après är au singulier parce que le nom est défini

• Incorrect : huset är stora
• Correct : huset är stort
• Pourquoi : après är, l’adjectif attribut s’accorde avec le genre et le nombre : stor avec un mot en, stort avec un mot ett, stora au pluriel. La terminaison définie du nom ne suffit pas à imposer -a.

Garder la forme de base après un possessif

• Incorrect : min ny bil
• Correct : min nya bil
• Pourquoi : après un possessif, l’adjectif prend normalement sa forme faible en -a, même si le nom reste sans suffixe défini.

Traiter les genres suédois comme le masculin et le féminin français

• Incorrect : choisir en parce que le nom français est masculin, ou ett parce qu’il est féminin.
• Correct : apprendre en bil, ett hus, ett problem comme des unités.
• Pourquoi : le genre suédois est propre au suédois. Il ne se déduit pas du genre français : « une maison » correspond à ett hus.

Remarques d’usage

L’adjectif est le plus souvent placé avant le nom en suédois : en intressant bok, « un livre intéressant ». Le français place certains adjectifs avant le nom et beaucoup d’autres après ; cette habitude française peut donc produire un ordre maladroit. Dans une description neutre, préférez le modèle suédois adjectif + nom.

Dans la langue parlée, les terminaisons peuvent être peu nettement articulées, mais elles restent grammaticalement importantes. Il est utile d’écouter en contraste stor, stort et stora, puis de les répéter dans des groupes entiers. À l’écrit, l’accord ne peut pas être omis sous prétexte que le sens reste compréhensible.

Le pronom det apparaît souvent dans des expressions générales : Det är kallt (« Il fait froid / C’est froid »), Det är viktigt (« C’est important »). L’adjectif y prend couramment la forme en -t. Il ne décrit pas forcément un nom ett exprimé, mais la forme neutre sert à commenter une situation, une idée ou un fait.

Pour aller plus loin

Les points suivants complètent le système, mais il n’est pas nécessaire de tous les maîtriser au niveau A1.

Liten et quelques formes irrégulières

L’adjectif liten (« petit ») a plusieurs formes qu’il faut apprendre séparément :

Emploi	Forme	Exemple
mot en indéfini	liten	en liten katt
mot ett indéfini	litet	ett litet barn
pluriel	små	små katter
devant un nom défini	lilla	den lilla katten
après un possessif	lilla	min lilla katt

Après un verbe, on retrouve liten, litet et små : katten är liten, barnet är litet, katterna är små. Cette famille ne suit donc pas le simple modèle stor – stort – stora.

La terminaison définie en -e pour une personne masculine

Pour parler d’un homme, on peut rencontrer -e à la place de -a dans la forme définie : den gamle mannen (« le vieil homme »), den unge läkaren (« le jeune médecin »). La forme en -a, comme den gamla mannen, existe également et constitue souvent le choix général ou neutre. La nuance dépend du style, de la région et de la manière dont on désigne la personne ; au début, la forme en -a suffit.

La forme en -t et les adverbes

La forme neutre d’un adjectif ressemble souvent à l’adverbe dérivé, c’est-à-dire au mot qui précise comment se déroule une action :

• ett snabbt tåg — un train rapide : snabbt décrit le nom tåg ;
• tåget går snabbt — le train va vite : snabbt précise le verbe går.

La forme est identique, mais la fonction change. Ce contraste sera important lorsque vous étudierez la formation et la place des adverbes.

Adjectifs employés comme noms

Une forme définie peut désigner une personne ou un groupe sans répéter le nom : de unga (« les jeunes »), den äldre (« la personne la plus âgée / l’aîné selon le contexte »). L’interprétation dépend du contexte. Cet emploi est courant, mais il dépasse la règle A1 consistant simplement à accorder un adjectif avec un nom exprimé.

Les participes employés comme adjectifs ont aussi leurs propres modèles d’accord. Il vaut mieux les étudier comme une extension du système plutôt que de forcer toutes leurs formes dans le modèle régulier présenté ici.

Conseils pour s’entraîner

1. Apprenez les noms avec leur article. Sur une fiche, écrivez en bil ou ett hus, puis ajoutez immédiatement un trio : en stor bil – ett stort hus – stora bilar. L’accord devient ainsi une association concrète, et non une règle abstraite.
2. Transformez une même phrase. Partez de en röd bil et produisez ett rött hus, röda bilar, den röda bilen, puis bilen är röd. Cet exercice fait travailler à la fois le genre, le pluriel, la forme définie et la position après är.
3. Repérez la cause de chaque terminaison. En lisant, soulignez le nom et demandez-vous : mot en ou ett ? singulier ou pluriel ? indéfini, défini ou précédé d’un possessif ? Vérifiez ensuite que la forme de l’adjectif correspond.

Notions associées

• Prérequis : Le genre des noms en et ett — le genre du nom détermine le choix entre la forme de base et la forme en -t.
• Étape suivante : La double détermination — explique en détail den stora bilen, det lilla huset et les groupes nominaux définis.
• À approfondir : La comparaison des adjectifs — présente le comparatif et le superlatif, comme större et störst.
• Lien ultérieur : La formation et la place des adverbes — permet de distinguer ett snabbt tåg de tåget går snabbt.