La comparaison des adjectifs en norvégien

Komparasjon

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En bref

En norvégien, un adjectif court forme généralement son comparatif avec -ere et son superlatif avec -est : kald – kaldere – kaldest (« froid – plus froid – le plus froid »). Les adjectifs longs emploient souvent mer et mest, tandis que quelques mots très courants sont irréguliers : god – bedre – best (« bon – meilleur – le meilleur »).

Vue d'ensemble

Comparer permet de situer deux personnes, objets ou situations l'un par rapport à l'autre. Le comparatif est la forme qui exprime « plus… » ou « moins… » : eldre signifie « plus âgé ». Le superlatif désigne le degré le plus élevé dans un groupe : eldst signifie « le plus âgé ». En norvégien, on appelle ces trois degrés positiv, komparativ et superlativ.

Cette notion est introduite au niveau A2, après l'accord de base des adjectifs. La règle centrale est assez simple, mais elle diffère du français : là où le français place normalement plus devant l'adjectif, le norvégien ajoute souvent une terminaison. On dit ainsi raskere, et non normalement mer rask, pour « plus rapide ».

Il faut aussi distinguer la forme attributive (l'adjectif accompagne directement un nom, comme dans « la plus grande ville ») de la forme prédicative (l'adjectif se trouve après un verbe comme « être », comme dans « cette ville est la plus grande »). Cette distinction devient surtout importante au superlatif.

Fonctionnement

La règle régulière : -ere et -est

Pour beaucoup d'adjectifs courts, on part de la forme de base et on ajoute -ere au comparatif, puis -est au superlatif.

Forme de base	Comparatif	Superlatif	Sens général
kald	kaldere	kaldest	froid – plus froid – le plus froid
rask	raskere	raskest	rapide – plus rapide – le plus rapide
billig	billigere	billigst	bon marché – moins cher – le moins cher
hyggelig	hyggeligere	hyggeligst	agréable – plus agréable – le plus agréable

Le comparatif ne s'accorde pas : il garde la même forme quel que soit le genre ou le nombre du nom.

en større bil — une voiture plus grande
et større hus — une maison plus grande
større biler — des voitures plus grandes

C'est un point particulièrement pratique pour un francophone : contrairement à « plus grand, plus grande, plus grands, plus grandes », større reste toujours identique.

Modifications dans le radical

Certains adjectifs courants prennent bien les terminaisons comparatives, mais leur radical (la partie du mot qui porte son sens principal) change. Il vaut mieux mémoriser les trois formes ensemble.

Forme de base	Comparatif	Superlatif	Français
stor	større	størst	grand
ung	yngre	yngst	jeune
lang	lengre	lengst	long
tung	tyngre	tyngst	lourd
gammel	eldre	eldst	vieux, âgé

Il ne faut donc pas construire des formes telles que størrere. Le changement de voyelle fait déjà partie de la forme correcte : stor → større → størst.

Quelques adjectifs perdent aussi un e non accentué ou simplifient leur terminaison : vakker – vakrere – vakrest (« beau »), sikker – sikrere – sikrest (« sûr ») et enkel – enklere – enklest (« simple »).

Les principaux irréguliers

Les formes suivantes sont très fréquentes et doivent être apprises comme des séries complètes.

Forme de base	Comparatif	Superlatif	Français
god	bedre	best	bon – meilleur – le meilleur
dårlig	verre	verst	mauvais – pire – le pire
liten	mindre	minst	petit – plus petit – le plus petit
mange	flere	flest	nombreux – plus nombreux – les plus nombreux
mye	mer	mest	beaucoup – davantage – le plus
få	færre	færrest	peu nombreux – moins nombreux – les moins nombreux

Mange s'emploie avec ce que l'on peut compter : flere bøker (« plus de livres »). Mye accompagne ce que l'on envisage comme une quantité : mer tid (« plus de temps »). La même opposition se retrouve au superlatif dans flest bøker et mest tid.

Les adjectifs longs : mer et mest

Comme en français avec « plus » et « le plus », les adjectifs longs ou complexes se comparent souvent avec mer et mest. C'est particulièrement courant avec de nombreux adjectifs en -isk et avec des formes issues de verbes.

interessant – mer interessant – mest interessant
praktisk – mer praktisk – mest praktisk
overbevisende – mer overbevisende – mest overbevisende

La frontière n'est pas uniquement une question de nombre de syllabes. Certains adjectifs assez longs acceptent naturellement -ere/-est, par exemple hyggeligere et hyggeligst. Pour les mots nouveaux, il est utile de vérifier un dictionnaire et de retenir la comparaison avec l'adjectif. On évite en principe de cumuler les deux procédés : pas de mer interessantere.

Comparer deux éléments avec enn

Après un comparatif, enn introduit le second terme de la comparaison. Il correspond ici à « que » en français.

Schéma : élément comparé + verbe + comparatif + enn + point de référence

Hun er eldre enn meg. — Elle est plus âgée que moi.
Toget er raskere enn bussen. — Le train est plus rapide que le bus.
Denne oppgaven er mer interessant enn den første. — Cet exercice est plus intéressant que le premier.

Après enn, les pronoms objets tels que meg, deg et ham sont tout à fait naturels dans la langue courante. Une proposition complète permet de rendre la structure explicite : Hun er eldre enn jeg er (« Elle est plus âgée que je ne le suis »).

Le superlatif dans la phrase

Employé après un verbe, sans nom exprimé juste après, le superlatif apparaît souvent sous sa forme courte en -est :

Anna er yngst. — Anna est la plus jeune.
Dette alternativet er best. — Cette option est la meilleure.
Hvem løper raskest? — Qui court le plus vite ?

Devant un nom défini, il prend normalement -e et s'insère dans la construction définie : den/det/de + superlatif en -e + nom défini.

Genre ou nombre	Norvégien	Français
commun	den største byen	la plus grande ville
neutre	det høyeste fjellet	la plus haute montagne
pluriel	de billigste billettene	les billets les moins chers

Le nom porte lui aussi sa marque définie : byen, fjellet, billettene. Cette « double définition » n'a pas d'équivalent direct en français, mais elle est normale en norvégien. La forme en -e s'emploie également après un possessif : min beste venn (« mon meilleur ami »).

Égalité et infériorité

Pour dire « aussi… que », le norvégien utilise like + adjectif + som :

Kaffen er like god som teen. — Le café est aussi bon que le thé.
Rommet er ikke like stort som kjøkkenet. — La pièce n'est pas aussi grande que la cuisine.

Pour exprimer l'infériorité, on peut employer mindre + adjectif + enn :

Denne løsningen er mindre praktisk enn den andre. — Cette solution est moins pratique que l'autre.

Avec des éléments comptables, on rencontre souvent færre plutôt que mindre : færre feil signifie « moins d'erreurs ».

Exemples en contexte

Norvégien	Français	Remarque
Leiligheten er lysere enn den gamle.	L'appartement est plus lumineux que l'ancien.	Comparatif régulier suivi de enn.
Hun er eldre enn meg.	Elle est plus âgée que moi.	Forme irrégulière de gammel.
I dag er det kaldere enn i går.	Aujourd'hui, il fait plus froid qu'hier.	Comparaison entre deux moments.
Dette er en bedre løsning.	C'est une meilleure solution.	God devient bedre.
Det er det beste valget.	C'est le meilleur choix.	Superlatif défini en -e.
Oslo er større enn Bergen.	Oslo est plus grande que Bergen.	Stor devient større.
Dette er den største byen i landet.	C'est la plus grande ville du pays.	Groupe nominal défini complet.
Den blå jakken er billigst.	La veste bleue est la moins chère.	Superlatif après er, sans nom suivant.
Filmen var mer interessant enn boka.	Le film était plus intéressant que le livre.	Adjectif long avec mer.
Hvilken rute er mest praktisk?	Quel itinéraire est le plus pratique ?	Superlatif avec mest.
Vi trenger flere stoler.	Nous avons besoin de plus de chaises.	Quantité comptable : flere.
Jeg har mindre tid enn før.	J'ai moins de temps qu'avant.	Quantité non comptable : mindre.
Søsteren min er like høy som meg.	Ma sœur est aussi grande que moi.	Égalité avec like … som.
Dette er en av de beste restaurantene i byen.	C'est l'un des meilleurs restaurants de la ville.	Construction en av de beste.

Erreurs fréquentes

Employer mer avec tous les adjectifs

Incorrect : Bilen er mer rask enn toget.
Correct : Bilen er raskere enn toget.
Pourquoi : les adjectifs courts et courants prennent généralement -ere. Le réflexe français consistant à traduire systématiquement « plus » par mer produit une tournure peu naturelle.

Ajouter deux fois la marque du comparatif

Incorrect : Denne boka er mer interessantere.
Correct : Denne boka er mer interessant.
Pourquoi : on choisit soit mer, soit la terminaison -ere, jamais les deux à la fois.

Fabriquer une forme régulière à partir d'un irrégulier

Incorrect : Denne filmen er godere.
Correct : Denne filmen er bedre.
Pourquoi : god suit la série irrégulière god – bedre – best. De même, on apprend dårlig – verre – verst et gammel – eldre – eldst.

Oublier enn après un comparatif

Incorrect : Hun er yngre meg.
Correct : Hun er yngre enn meg.
Pourquoi : lorsqu'on nomme le point de comparaison, il est introduit par enn, comme « que » dans « plus jeune que moi ».

Oublier la forme définie du superlatif

Incorrect : den størst byen
Correct : den største byen
Pourquoi : devant un nom défini, le superlatif reçoit normalement -e. Le déterminant et le nom doivent aussi marquer la définition : den største byen.

Confondre enn et som

Incorrect : Han er høyere som meg.
Correct : Han er høyere enn meg.
Pourquoi : enn suit un comparatif ; som s'emploie dans la comparaison d'égalité like høy som.

Notes d'usage

Dans une conversation, le second terme peut être omis s'il est évident : Denne er billigere (« Celle-ci est moins chère »). De même, Hvilken er best? signifie naturellement « Laquelle est la meilleure ? » sans répéter le nom.

Le français emploie parfois « meilleur » là où le norvégien utilise une construction adverbiale. Hun synger bedre nå signifie « Elle chante mieux maintenant » : bedre porte sur la manière de chanter, et non sur un nom. Les mêmes formes comparatives servent donc souvent à qualifier une action.

Pour renforcer une comparaison, on place un mot de degré devant le comparatif : mye bedre (« bien meilleur »), litt større (« un peu plus grand »), langt vanskeligere (« beaucoup plus difficile »). Attention : veldig signifie « très », mais ne remplace pas normalement mye devant un comparatif dans ce rôle.

Au superlatif, aller renforce l'idée de sommet absolu : aller best (« le meilleur de tous »), aller viktigst (« le plus important de tous »). Nest indique le rang suivant : Norges nest største by (« la deuxième plus grande ville de Norvège »).

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A2, mais ils apparaissent souvent dans les textes et les conversations.

Une évolution progressive

Pour « de plus en plus », le norvégien répète le comparatif avec og ou emploie stadig :

Det blir kaldere og kaldere. — Il fait de plus en plus froid.
Norsk blir stadig lettere å forstå. — Le norvégien devient de plus en plus facile à comprendre.
Temaet blir mer og mer interessant. — Le sujet devient de plus en plus intéressant.

Une relation proportionnelle

La structure jo … desto … correspond à « plus… plus… » :

Jo før, desto bedre. — Le plus tôt sera le mieux.
Jo mer du øver, desto lettere blir det. — Plus vous vous entraînez, plus cela devient facile.

Dans la langue courante, on entend aussi jo … jo …, mais jo … desto … constitue un modèle clair et sûr à retenir.

Le groupe auquel appartient le superlatif

Le groupe de référence est souvent introduit par i, på ou une construction avec av, selon le sens :

den høyeste bygningen i byen — le bâtiment le plus haut de la ville
den beste spilleren på laget — le meilleur joueur de l'équipe
en av de mest kjente forfatterne — l'un des auteurs les plus connus

La construction en/ei/et av de + superlatif en -e + nom défini pluriel est particulièrement fréquente : en av de beste dagene (« l'un des meilleurs jours »).

Comparer avec précision

Lengre et lenger sont proches, et l'usage réel varie. Une distinction traditionnelle emploie volontiers lengre pour la longueur mesurable d'une chose (en lengre vei, « une route plus longue ») et lenger comme adverbe pour une distance ou une durée (Jeg kan ikke vente lenger, « je ne peux pas attendre plus longtemps »). Les locuteurs ne maintiennent pas tous cette différence de façon stricte ; l'essentiel est de la reconnaître.

Enfin, certaines comparaisons sont lexicalisées, c'est-à-dire devenues des expressions fixes. Bedre sent enn aldri signifie « mieux vaut tard que jamais », et jo før, desto bedre s'emploie très souvent comme réponse autonome.

Conseils pratiques

Apprenez les adjectifs par séries de trois. Notez stor – større – størst ou god – bedre – best, plutôt que la forme de base seule. Les changements de voyelle et les irréguliers deviennent ainsi automatiques.
Construisez des paires proches de votre quotidien. Comparez deux villes, deux transports ou deux repas : Toget er raskere enn bussen, Kaffe er billigere enn te. Ajoutez ensuite une phrase au superlatif.
Vérifiez trois choix en relisant. Avez-vous choisi -ere/-est ou mer/mest ? Avez-vous mis enn après le comparatif ? Devant un nom défini, avez-vous écrit den/det/de + superlatif en -e + nom défini ?