Les conjonctions de base en russe

En bref

Les conjonctions russes relient des mots ou des propositions. Retenez d’abord и « et », а pour un contraste modéré, но « mais » et или « ou », puis что « que », потому что « parce que », когда « quand », если « si » et чтобы « pour que ». Un и unique ne prend normalement pas de virgule entre deux mots ou deux actions partageant le même sujet ; en revanche, а, но et les conjonctions de subordination sont généralement précédés d’une virgule.

Vue d’ensemble

Une conjonction est un petit mot invariable qui sert à relier des éléments. Elle peut unir deux mots de même fonction, comme dans чай и кофе (« du thé et du café »), ou deux propositions (des groupes de mots organisés autour d’un verbe), comme dans Он работает, а я отдыхаю (« Il travaille, tandis que je me repose »).

Ces mots apparaissent dès le niveau A1, car ils permettent de dépasser la succession de phrases très courtes : Я дома. Я устал. (« Je suis chez moi. Je suis fatigué. ») devient Я дома, потому что я устал (« Je suis chez moi parce que je suis fatigué »). Leur forme est simple : ils ne se déclinent pas et ne se conjuguent pas. Les difficultés portent surtout sur le choix entre а et но, sur la ponctuation et, un peu plus tard, sur la construction qui suit чтобы.

Pour un francophone, plusieurs équivalences paraissent immédiates, mais elles ne sont pas toujours mot à mot. Le français « mais » peut correspondre à а ou à но selon la force de l’opposition. De plus, le russe place souvent une virgule avant une conjonction là où le français n’en mettrait pas. Il faut donc apprendre chaque conjonction avec sa relation logique, et non avec une seule traduction figée.

Fonctionnement

Deux grandes familles

Les conjonctions de coordination mettent sur le même plan les éléments reliés. Les conjonctions de subordination introduisent une proposition qui dépend d’une autre pour compléter son sens.

Forme russe	Sens courant	Fonction essentielle
и	et	addition
а	et, tandis que, mais	contraste ou changement de point de vue
но	mais	opposition nette ou résultat contraire à l’attente
или	ou	choix, possibilité
что	que	contenu d’une pensée, d’une parole ou d’un savoir
потому что	parce que	cause
когда	quand, lorsque	moment ou circonstance temporelle
если	si	condition
чтобы	pour que, afin que	but ; souhait ou résultat voulu

И : ajouter

И relie des noms, des adjectifs, des verbes ou des propositions qui s’ajoutent les uns aux autres :

• мама и папа — maman et papa ;
• быстро и хорошо — vite et bien ;
• Он сидит и читает. — Il est assis et lit.

Dans le dernier exemple, les deux verbes ont le même sujet, он. On ne met donc normalement pas de virgule devant и. En revanche, si chaque partie possède sa propre base grammaticale, la virgule est habituelle : Он читает, и она слушает (« Il lit et elle écoute »).

La structure répétée и … и … signifie « à la fois… et… » ou simplement « … et … » avec insistance : И Анна, и Олег говорят по-русски (« Anna et Oleg parlent tous les deux russe »).

А et но : deux types de contraste

C’est le contraste le plus important à saisir pour un francophone.

А juxtapose deux faits, deux personnes ou deux points de vue. Les deux éléments sont différents, mais le second ne réfute pas forcément le premier :

• Я люблю чай, а он любит кофе. — J’aime le thé, tandis que lui aime le café.
• Это не книга, а журнал. — Ce n’est pas un livre, mais une revue.

Dans la première phrase, а organise un parallèle. Dans la seconde, la structure не …, а … corrige le premier élément : « non pas…, mais… ».

Но marque une opposition plus directe, un obstacle ou un résultat inattendu :

• Я устал, но работаю. — Je suis fatigué, mais je travaille.
• Квартира маленькая, но удобная. — L’appartement est petit, mais confortable.

Un bon repère : si le sens français est « tandis que », choisissez souvent а ; si le sens est « malgré cela » ou « pourtant », choisissez souvent но. Ce repère n’est pas absolu, mais il est très efficace au niveau débutant.

Или : proposer un choix

Или relie des possibilités : Чай или кофе? (« Du thé ou du café ? »). La structure répétée или …, или … insiste sur l’alternative : Или сегодня, или завтра (« Soit aujourd’hui, soit demain »).

Dans une question, или peut aussi introduire une seconde hypothèse complète : Ты придёшь, или ты занят? (« Tu viendras ou tu es occupé ? »). La virgule devient alors naturelle parce que les deux parties sont des propositions distinctes.

Что : donner le contenu d’une idée ou d’une parole

Что introduit ce que l’on sait, pense, voit, dit ou comprend :

• Я знаю, что он здесь. — Je sais qu’il est ici.
• Она говорит, что магазин закрыт. — Elle dit que le magasin est fermé.

Ici, что correspond souvent au français « que ». Contrairement à « que », il ne s’élide jamais : on écrit toujours что он, что она, etc. Une virgule se place normalement devant что.

Il ne faut pas confondre ce что conjonction avec что?, le mot interrogatif « quoi ? / que ? » : Что ты читаешь? (« Que lis-tu ? »). Dans une question directe de ce type, что n’introduit pas une proposition subordonnée.

Потому что : expliquer la cause

Потому что répond à почему? (« pourquoi ? ») et présente une raison :

Я остался дома, потому что заболел. — Je suis resté chez moi parce que je suis tombé malade.

Pour débuter, traitez потому что comme une seule conjonction et placez la virgule avant l’ensemble. À l’oral, потому что est très courant et neutre. Il explique la cause ; il ne signifie pas le résultat. Pour exprimer « donc », le russe emploie notamment поэтому, qui est un autre connecteur : Я заболел, поэтому остался дома (« Je suis tombé malade, donc je suis resté chez moi »).

Когда : situer dans le temps

Когда relie une action à un moment : Когда я дома, я читаю (« Quand je suis chez moi, je lis »). La proposition introduite par когда peut venir avant ou après la proposition principale :

• Когда будет время, позвони мне. — Quand tu auras le temps, appelle-moi.
• Позвони мне, когда будет время. — Appelle-moi quand tu auras le temps.

Une virgule sépare les deux propositions dans les deux ordres. Quand когда introduit une question directe, il signifie simplement « quand ? » : Когда ты придёшь? (« Quand viendras-tu ? »).

Если : poser une condition

Если introduit une condition réelle ou possible : Я приду, если будет время (« Je viendrai si j’ai le temps »). La condition peut également être placée en tête : Если будет время, я приду.

Une différence importante avec le français apparaît au futur. Après le français si, on dit « si j’ai le temps », au présent. Le russe peut employer le futur dans les deux propositions : если будет время, я приду. Il n’existe donc pas en russe d’interdiction comparable à la règle française « pas de futur après si ».

À ce niveau, если sert surtout aux conditions possibles. Les hypothèses irréelles avec если бы (« si j’avais…, si c’était… ») appartiennent à une étape ultérieure.

Чтобы : exprimer un but ou une volonté

Pour un but, lorsque le sujet reste le même, on emploie très souvent чтобы + infinitif (la forme du verbe donnée dans le dictionnaire) :

Я пришёл, чтобы поговорить. — Je suis venu pour parler.

Pour éviter un résultat, on place не devant l’infinitif : Я записал адрес, чтобы не забыть (« J’ai noté l’adresse pour ne pas l’oublier »).

Avec deux sujets différents, ou après un verbe de volonté, la construction emploie généralement un sujet exprimé et une forme verbale qui ressemble au passé :

Я хочу, чтобы ты пришёл. — Je veux que tu viennes.

Пришёл a ici la forme du passé masculin, mais la phrase ne situe pas nécessairement l’arrivée dans le passé. Cette forme sert après чтобы à présenter l’action voulue ou envisagée. Avec une femme, on dira чтобы ты пришла. Pour un débutant, il suffit d’abord de maîtriser чтобы + infinitif quand la même personne accomplit les deux actions ; la construction à deux sujets peut être reconnue puis étudiée progressivement.

La virgule : la règle pratique

La ponctuation russe reflète fortement la structure de la phrase.

Exemple russe	Traduction	Pourquoi ?
чай и кофе	du thé et du café	Deux mots : pas de virgule.
Он сидит и читает.	Il est assis et lit.	Deux actions, même sujet : pas de virgule.
Он читает, а я слушаю.	Il lit, tandis que j’écoute.	Deux propositions : virgule avant а.
Я знаю, что ты дома.	Je sais que tu es chez toi.	La subordonnée en что est séparée par une virgule.
Если будет дождь, мы останемся дома.	S’il pleut, nous resterons chez nous.	La subordonnée placée en tête est suivie d’une virgule.

La règle débutante est donc la suivante : pas de virgule devant un и ou un или unique dans une simple liste de mots ou de verbes partageant le même sujet ; virgule entre deux propositions et normalement devant а, но, что, потому что, если, когда et чтобы. Quelques exceptions stylistiques existent, notamment avec и et или, mais cette règle couvre la grande majorité des phrases élémentaires.

Exemples en contexte

Russe	Français	Point à observer
Я и ты учим русский язык.	Toi et moi, nous apprenons le russe.	И relie deux personnes.
Она открыла окно и включила свет.	Elle a ouvert la fenêtre et allumé la lumière.	Même sujet pour les deux actions.
И брат, и сестра живут в Москве.	Le frère et la sœur vivent tous les deux à Moscou.	Structure répétée и … и ….
Он работает, а я отдыхаю.	Il travaille, tandis que je me repose.	Contraste parallèle avec а.
Это не автобус, а трамвай.	Ce n’est pas un bus, mais un tramway.	Correction не …, а ….
Я понимаю, но не могу ответить.	Je comprends, mais je ne peux pas répondre.	Obstacle exprimé par но.
Ты будешь пить чай или кофе?	Tu prendras du thé ou du café ?	Choix simple avec или.
Мы можем встретиться или сегодня, или завтра.	Nous pouvons nous voir soit aujourd’hui, soit demain.	Alternative insistante.
Я знаю, что он здесь.	Je sais qu’il est ici.	Что introduit le contenu du savoir.
Мы не гуляем, потому что идёт дождь.	Nous ne nous promenons pas parce qu’il pleut.	La cause suit потому что.
Когда я работаю дома, я пью много чая.	Quand je travaille chez moi, je bois beaucoup de thé.	Habitude située dans le temps.
Я позвоню, когда приеду.	Je téléphonerai quand j’arriverai.	Deux actions futures.
Я приду, если будет время.	Je viendrai si j’ai le temps.	Futur possible après если.
Мы говорим медленно, чтобы все понимали.	Nous parlons lentement pour que tout le monde comprenne.	But avec un sujet différent.
Она пришла, чтобы помочь.	Elle est venue pour aider.	Même sujet : чтобы + infinitif.

Erreurs fréquentes

Employer но pour tout « mais » français

• À éviter : Я люблю чай, но он любит кофе.
• Mieux : Я люблю чай, а он любит кофе.
• Pourquoi : on compare ici deux préférences sans contradiction. А marque naturellement ce parallèle. Но conviendrait si le second fait contrariait une attente.

Oublier la virgule entre deux propositions

• Incorrect : Я знаю что он дома.
• Correct : Я знаю, что он дома.
• Pourquoi : la proposition introduite par что est séparée de la principale par une virgule. Cette virgule reste nécessaire même si le français n’en met pas avant « que ».

Mettre une virgule dans une simple série de verbes

• Incorrect dans le sens ordinaire : Она сидит, и читает.
• Correct : Она сидит и читает.
• Pourquoi : сидит et читает ont le même sujet, она, et forment une simple série d’actions.

Copier la règle française après si

• Peu naturel pour l’avenir visé : Если есть время завтра, я приду.
• Naturel : Если завтра будет время, я приду.
• Pourquoi : pour une condition future, le russe accepte et emploie normalement une forme future après если. La règle française « si + présent » ne se transpose pas.

Confondre что et чтобы

• Incorrect : Я хочу, что ты пришёл.
• Correct : Я хочу, чтобы ты пришёл.
• Pourquoi : что présente un fait ou une information : Я знаю, что ты пришёл (« Je sais que tu es venu »). Чтобы présente ici une action souhaitée : « Je veux que tu viennes ».

Employer un verbe conjugué après чтобы avec le même sujet

• Lourd ou inadapté au sens simple : Я пришёл, чтобы я поговорил с вами.
• Naturel : Я пришёл, чтобы поговорить с вами.
• Pourquoi : quand la même personne vient et parle, le russe préfère чтобы + infinitif.

Remarques d’usage

А est extrêmement fréquent en conversation. En plus du contraste, il peut faire avancer l’échange ou introduire une question liée au sujet précédent : А ты? (« Et toi ? »), А где Анна? (« Et Anna, où est-elle ? »). Il n’exprime alors pas une forte opposition.

En réponse à une question négative, а peut aussi servir à rectifier : Он не врач, а учитель (« Il n’est pas médecin, mais professeur »). Но, de son côté, annonce souvent une réserve : Хорошо, но дорого (« C’est bien, mais cher »).

Dans la langue courante, une phrase peut commencer par И, А ou Но, surtout pour relier ce qui est dit à la phrase précédente : Но это невозможно (« Mais c’est impossible »). Ce n’est pas une faute. Dans un texte soigné, il vaut simplement mieux éviter d’en abuser.

Les conjonctions что, когда et если ont aussi des emplois interrogatifs ou pronominaux selon le contexte. La ponctuation et la fonction permettent de les distinguer : Когда он придёт? pose une question, tandis que Я не знаю, когда он придёт (« Je ne sais pas quand il viendra ») contient une interrogation intégrée à une phrase plus grande.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer, mais ils expliquent des tournures que l’on rencontre assez vite.

Les conjonctions peuvent aller par paires

Le russe emploie des constructions corrélatives, c’est-à-dire deux éléments qui se répondent :

• и … и … — « … et … / à la fois… et… » ;
• или … или … — « soit… soit… » ;
• не … а … — « non pas… mais… » ;
• не только … но и … — « non seulement… mais aussi… ».

Exemple : Она говорит не только по-русски, но и по-французски (« Elle parle non seulement russe, mais aussi français »). La place de и dans но и fait partie de la structure.

Потому что peut être scindé

Dans l’emploi neutre, on écrit généralement Я ушёл, потому что устал : la virgule précède потому что. Quand la raison elle-même est mise en relief ou opposée à une autre, la structure peut se diviser : Я ушёл не потому, что устал, а потому, что было поздно (« Je suis parti non parce que j’étais fatigué, mais parce qu’il était tard »). Cette ponctuation est avancée ; au niveau A1, mémoriser , потому что comme bloc reste la meilleure stratégie.

Conditions réelles et irréelles

Если + futur présente une possibilité réelle : Если будет время, я приду (« Si j’ai le temps, je viendrai »). Если бы + passé construit une hypothèse irréelle ou incertaine : Если бы было время, я бы пришёл (« Si j’avais le temps, je viendrais »). La particule бы transforme donc la perspective ; elle ne doit pas être ajoutée à une condition future ordinaire.

Чтобы après la volonté, la demande et la nécessité

Au-delà du but, чтобы apparaît après des verbes ou expressions qui présentent une action comme voulue, demandée ou nécessaire :

• Я хочу, чтобы вы подождали. — Je veux que vous attendiez.
• Она попросила, чтобы мы позвонили. — Elle a demandé que nous téléphonions.
• Важно, чтобы все поняли. — Il est important que tout le monde comprenne.

Le français emploie souvent le subjonctif (une forme verbale utilisée notamment pour le souhait ou la nécessité). Le russe n’a pas une série comparable de terminaisons du subjonctif : la construction avec чтобы et une forme ressemblant au passé remplit ici une fonction proche.

Ponctuation avancée avec и et или

Deux propositions coordonnées prennent habituellement une virgule : Солнце село, и стало холодно (« Le soleil s’est couché et il a commencé à faire froid »). Cependant, la virgule peut disparaître lorsque les deux propositions dépendent clairement d’un élément commun, forment ensemble une question ou sont très étroitement liées. Ce domaine demande une analyse syntaxique plus fine. Pour écrire sans risque au niveau élémentaire, repérez d’abord si chaque partie possède son propre sujet ou sa propre base verbale.

Conseils pratiques

1. Classez par relation, pas seulement par traduction. Créez quatre cartes mentales : addition (и), contraste (а, но), choix (или) et dépendance (что, потому что, когда, если, чтобы). Pour а et но, inventez chaque jour une paire de phrases sur vos goûts ou votre emploi du temps.
2. Soulignez les verbes avant de placer la virgule. Si deux groupes ont chacun leur base grammaticale, séparez-les généralement. S’ils partagent le même sujet dans une simple série d’actions, ne mettez pas automatiquement de virgule devant и ; retenez toutefois que а et но prennent normalement une virgule.
3. Transformez une même idée. Partez de Я дома et ajoutez successivement une cause, une condition et un but : потому что я устал ; если идёт дождь ; чтобы отдохнуть. Cette manipulation aide à sentir le rôle de chaque conjonction au lieu de réciter une liste.

Notions associées

• Étape suivante : Les propositions relatives — elles développent la subordination avec который, где, когда et что.
• Approfondissement : Le discours indirect — il réemploie notamment что pour rapporter des paroles et des pensées.
• Approfondissement : Les particules d’insistance — elles nuancent ou renforcent les relations entre les éléments d’un énoncé.
• Approfondissement : Les propositions concessives — elles expriment une opposition plus complexe, par exemple « bien que » ou « même si ».