Les propositions concessives en russe

En bref

Une construction concessive présente un fait qui aurait normalement dû empêcher un autre fait, mais ne l’a pas empêché : Хотя он устал, он продолжал работать (« Bien qu’il soit fatigué, il a continué à travailler »). Le russe emploie surtout хотя devant une proposition, несмотря на devant un nom, несмотря на то что devant une proposition, et как ни / сколько ни au sens de « de quelque manière que / autant que ».

Vue d’ensemble

Une proposition subordonnée (une partie de phrase qui dépend d’une autre) est dite concessive lorsqu’elle reconnaît un obstacle ou une circonstance défavorable sans que le résultat attendu se produise. Dans Хотя шёл дождь, мы вышли, la pluie pourrait logiquement empêcher la sortie ; pourtant, la sortie a bien lieu. Cette relation entre attente et résultat est fréquente dans les récits, les discussions et les textes argumentatifs.

Au niveau B2, il ne suffit plus de relier deux idées avec но (« mais »). Il faut savoir présenter l’obstacle de plusieurs façons et choisir la structure qui convient : une proposition complète avec un verbe, un simple groupe nominal, une concession réelle ou une concession qui couvre toutes les possibilités.

Pour un francophone, une différence est particulièrement utile à retenir : le russe ne possède pas de mode spécialement déclenché par l’équivalent de « bien que ». Après хотя ou несмотря на то что, le verbe russe garde la forme exigée par le sens et par le temps. Il n’y a donc pas à chercher automatiquement un équivalent du subjonctif français.

Fonctionnement

Хотя : reconnaître un fait contraire au résultat

Хотя introduit une proposition complète, avec un sujet exprimé ou compris et un verbe :

хотя + proposition, proposition principale

La proposition principale est la partie qui porte le message central. La subordonnée peut venir avant ou après elle :

• Хотя было поздно, дети не спали. — Bien qu’il fût tard, les enfants ne dormaient pas.
• Дети не спали, хотя было поздно. — Les enfants ne dormaient pas, bien qu’il fût tard.

Le choix de l’ordre modifie surtout la mise en relief. Placée au début, la concession prépare le contraste ; placée à la fin, elle ajoute une réserve ou une précision.

Le verbe suit la chronologie normale :

Temps ou valeur	Exemple russe	Sens en français
Présent	Хотя я занят, я помогу.	Bien que je sois occupé, je vais aider.
Passé	Хотя я устал, я продолжил.	Bien que j’aie été fatigué, j’ai continué.
Futur	Хотя будет холодно, мы пойдём.	Même s’il fait froid, nous irons.
Hypothèse avec бы	Хотя бы он и отказался, план не изменился бы.	Même s’il refusait, le projet ne changerait pas.

Dans le dernier modèle, бы marque une situation envisagée plutôt qu’un fait constaté. Cette structure soutenue ne doit pas être confondue avec l’expression indépendante хотя бы, souvent traduite par « au moins ».

La proposition principale peut contenir но (« mais »), всё же (« tout de même ») ou тем не менее (« néanmoins ») :

• Хотя было трудно, но мы справились. — Même si c’était difficile, nous avons réussi.
• Хотя было трудно, мы всё же справились. — Bien que ce fût difficile, nous avons tout de même réussi.

Contrairement à une recommandation souvent donnée en français contre « bien que…, mais… », le couple russe хотя…, но… est admis et courant. Но n’est toutefois pas obligatoire.

Несмотря на : devant un nom ou un pronom

Несмотря на signifie « malgré » et se construit avec l’accusatif (la forme prise ici par le nom après la préposition) :

несмотря на + accusatif

Forme de base	Après несмотря на	Exemple
дождь, masculin inanimé	дождь	несмотря на дождь — malgré la pluie
плохая погода, féminin	плохую погоду	несмотря на плохую погоду — malgré le mauvais temps
трудности, pluriel	трудности	несмотря на трудности — malgré les difficultés
он, pronom	него	несмотря на него — malgré lui / sans tenir compte de lui

Avec un nom masculin inanimé comme дождь, l’accusatif a la même apparence que la forme du dictionnaire. Les groupes féminins montrent plus clairement le changement : плохая погода → плохую погоду.

Несмотря на то что : devant une proposition

Pour faire suivre « malgré le fait que » d’un sujet et d’un verbe, on emploie :

несмотря на то что + proposition

• Несмотря на то что поезд опоздал, мы успели на встречу. — Malgré le retard du train, nous sommes arrivés à temps à la réunion.
• Мы успели на встречу, несмотря на то что поезд опоздал. — Nous sommes arrivés à temps à la réunion malgré le fait que le train avait du retard.

Le groupe то что ne se décline pas dans cette locution. Dans la graphie neutre la plus simple, la locution reste groupée : несмотря на то что. Une virgule peut parfois séparer то et что lorsque l’auteur insiste sur то ou découpe volontairement la locution, mais ce n’est pas le modèle à reproduire par défaut.

Как ни : quelle que soit la manière ou l’intensité

Как ни présente toutes les manières ou tous les degrés possibles, sans modifier le résultat :

как ни + verbe, résultat inchangé

• Как ни старался, я не смог открыть дверь. — J’ai eu beau essayer, je n’ai pas réussi à ouvrir la porte.
• Как ни объясняй, он не слушает. — On a beau lui expliquer, il n’écoute pas.

Le sujet peut être omis dans la subordonnée s’il est clair. Dans Как ни старался, я не смог, la forme masculine старался et la proposition principale permettent de comprendre que le sujet est я. Si les deux propositions ont des sujets différents, il vaut mieux les exprimer : Как ни старался учитель, ученики не слушали (« Le professeur avait beau faire des efforts, les élèves n’écoutaient pas »).

Avec бы, la concession devient plus générale ou hypothétique :

• Как бы ты ни старался, всем не угодишь. — Quels que soient tes efforts, on ne peut pas plaire à tout le monde.

Ici, бы et ни encadrent souvent le sujet : как бы ты ни…. L’ordre peut varier selon les éléments présents, mais ни reste étroitement lié au mot interrogatif qui ouvre la construction et au prédicat qui suit.

Сколько ни : quantité, durée ou répétition sans effet

Сколько ни signifie qu’une quantité ou qu’un nombre de tentatives, même élevé, ne change pas le résultat :

• Сколько ни звонил, никто не отвечал. — J’ai eu beau appeler, personne ne répondait.
• Сколько ни читай эту инструкцию, яснее не становится. — On a beau relire cette notice, elle ne devient pas plus claire.
• Сколько бы мы ни ждали, автобус не приезжал. — Nous avions beau attendre, le bus n’arrivait pas.

Как ни porte plutôt sur la manière ou l’intensité de l’action ; сколько ни porte sur la quantité, la durée ou la répétition.

Ce que l’on veut exprimer	Construction	Exemple bref
Un fait reconnu comme obstacle	хотя + proposition	хотя устал
Un obstacle nommé	несмотря на + accusatif	несмотря на усталость
Un obstacle exprimé par une proposition	несмотря на то что + proposition	несмотря на то что устал
Toutes les manières ou tous les degrés	как ни + verbe	как ни старался
Toute quantité ou toute répétition	сколько ни + verbe	сколько ни звонил

Exemples en contexte

Russe	Français	Remarque
Хотя он устал, он продолжал работать.	Bien qu’il soit fatigué, il a continué à travailler.	Fait réel introduit par хотя.
Я согласился, хотя идея мне не понравилась.	J’ai accepté, même si l’idée ne m’a pas plu.	La concession vient après l’idée principale.
Хотя было уже поздно, но никто не хотел уходить.	Même s’il était déjà tard, personne ne voulait partir.	Couple possible хотя…, но….
Несмотря на дождь, мы пошли гулять.	Malgré la pluie, nous sommes allés nous promener.	Несмотря на devant un nom.
Несмотря на плохую погоду, рейс не отменили.	Malgré le mauvais temps, le vol n’a pas été annulé.	Accusatif féminin : плохую погоду.
Несмотря на то что поезд опоздал, мы не пропустили начало.	Malgré le retard du train, nous n’avons pas manqué le début.	Proposition complète après la locution.
Она улыбалась, несмотря на то что очень волновалась.	Elle souriait, bien qu’elle fût très nerveuse.	La réserve est ajoutée après le fait principal.
Как ни старался, я не смог.	J’ai eu beau essayer, je n’ai pas réussi.	Le sujet я est compris dans la première partie.
Как ни странно, он сразу согласился.	Aussi étrange que cela paraisse, il a tout de suite accepté.	Formule figée très fréquente.
Как бы мы ни спешили, раньше восьми не приедем.	Nous aurons beau nous dépêcher, nous n’arriverons pas avant huit heures.	Concession générale avec бы.
Сколько ни звонил, никто не отвечал.	J’ai eu beau appeler, personne ne répondait.	Répétition sans résultat.
Сколько бы она ни объясняла, он не менял решения.	Elle avait beau expliquer, il ne changeait pas de décision.	Quantité d’explications indifférente au résultat.

Erreurs fréquentes

Employer не à la place de ни

• Incorrect : Как не старался, я не смог закончить.
• Correct : Как ни старался, я не смог закончить.
• Pourquoi : dans cette construction concessive, ни étend le sens à tous les degrés possibles : « quels qu’aient été mes efforts ». Не sert normalement à nier directement, ce qui n’est pas sa fonction ici.

Faire suivre несмотря на d’une forme incorrecte

• Incorrect : Несмотря на плохая погода, мы вышли.
• Correct : Несмотря на плохую погоду, мы вышли.
• Pourquoi : на exige ici l’accusatif : l’adjectif et le nom féminins deviennent плохую погоду.

Mettre une proposition directement après несмотря на

• Incorrect : Несмотря на поезд опоздал, мы успели.
• Correct : Несмотря на то что поезд опоздал, мы успели.
• Pourquoi : несмотря на seul introduit un nom. Devant une proposition avec un verbe conjugué, il faut несмотря на то что.

Traduire automatiquement « bien que » par un mode verbal spécial

• Incorrect : chercher à modifier artificiellement le verbe après хотя sur le modèle du subjonctif français.
• Correct : Хотя он устал, он работает. / Хотя он устал, он работал.
• Pourquoi : le russe choisit le temps d’après le sens. Хотя n’impose pas à lui seul une forme verbale particulière.

Confondre хотя et хотя бы

• Incorrect pour « au moins » : Позвони хотя мне.
• Correct : Позвони хотя бы мне. — Appelle au moins moi.
• Pourquoi : хотя seul introduit généralement une concession, tandis que хотя бы forme souvent l’expression « au moins ». Dans d’autres contextes, хотя бы peut aussi signifier « même si » ; il faut donc interpréter l’ensemble de la phrase.

Oublier la virgule entre les deux propositions

• Incorrect : Хотя было холодно мы открыли окно.
• Correct : Хотя было холодно, мы открыли окно.
• Pourquoi : la subordonnée introduite par хотя est séparée de la principale par une virgule. La même règle générale vaut avec несмотря на то что, как ни et сколько ни.

Notes d’usage

Хотя est le choix le plus polyvalent dans la conversation comme à l’écrit. Il peut correspondre, selon le contexte, à « bien que », « quoique » ou « même si ». Несмотря на то что est plus long et met davantage en relief le fait que l’obstacle n’a eu aucun effet ; il convient particulièrement bien à l’écrit argumentatif, sans être réservé au style soutenu.

Несмотря на + nom permet souvent une phrase plus compacte : Хотя шёл дождь… et Несмотря на дождь… expriment presque la même relation, mais la première version décrit un événement (« il pleuvait »), tandis que la seconde présente la pluie comme une circonstance.

À l’écrit, distinguez несмотря на (« malgré »), écrit en un seul mot, de не смотря (« sans regarder »), où смотря garde son sens verbal :

• Несмотря на снег, он вышел. — Malgré la neige, il est sorti.
• Он шёл, не смотря под ноги. — Il marchait sans regarder où il mettait les pieds.

Les tournures как ни et сколько ни apparaissent très souvent avec un résultat négatif : не смог, никто не ответил, ничего не изменилось. Ce n’est cependant pas une obligation grammaticale. Dans Как ни странно, всё получилось, le résultat est positif : « Aussi étrange que cela paraisse, tout a marché ».

Pour aller plus loin

Le même modèle productif s’étend à d’autres mots interrogatifs :

• кто бы ни… — qui que ce soit qui…
• что бы ни… — quoi que…
• где бы ни… — où que…
• куда бы ни… — où que l’on aille…
• какой бы ни… — quel que soit…

Exemple : Что бы ни случилось, позвони мне (« Quoi qu’il arrive, appelle-moi »). Il faut ici distinguer что бы ни, écrit en trois mots dans cette structure, de la conjonction de but чтобы : Я позвонил, чтобы предупредить тебя (« J’ai appelé pour te prévenir »).

Le russe dispose aussi de variantes plus marquées. Невзирая на est proche de несмотря на, mais paraît souvent plus soutenu ou rhétorique : невзирая на опасность (« sans égard au danger »). Вопреки signifie « contrairement à / en dépit de » et demande le datif (une autre forme du nom) : вопреки совету (« contrairement au conseil »). Ces formes enrichissent le style, mais ne remplacent pas partout les quatre constructions centrales de cet article.

Enfin, пусть ou пускай peuvent présenter une concession avec une nuance de défi ou d’acceptation : Пусть идёт дождь, мы всё равно поедем (« Qu’il pleuve, nous partirons quand même »). La principale contient souvent всё равно, qui souligne que la décision reste inchangée.

Conseils pratiques

1. Transformez une même idée de trois façons : Хотя шёл дождь…, Несмотря на дождь…, Несмотря на то что шёл дождь…. Vous apprendrez ainsi à choisir entre proposition et groupe nominal.
2. Créez deux séries de phrases : Как ни… pour la manière ou l’intensité, puis Сколько ни… pour la quantité ou la répétition. Ajoutez ensuite бы afin de passer d’un fait passé à une généralisation.
3. En lisant ou en écoutant du russe, repérez le résultat qui contredit l’attente. Soulignez le couple complet, par exemple хотя… всё же ou как ни… не смог, plutôt que d’apprendre seulement le premier connecteur.

Notions liées

• Prérequis : Les conjonctions de base — pour relier des propositions avec и, а, но, что, если et чтобы avant d’aborder les relations concessives complexes.