L’impératif poli -(으)세요 en coréen

En bref

Pour donner une consigne polie en coréen, ajoutez -(으)세요 au radical du verbe : 가세요 « allez-y », 앉으세요 « asseyez-vous ». Si le radical finit par une voyelle, on emploie généralement -세요 ; s’il finit par une consonne, on emploie -으세요. Pour dire de ne pas faire quelque chose, utilisez -지 마세요 : 걱정하지 마세요 « ne vous inquiétez pas ».

Vue d’ensemble

L’impératif est une forme qui sert à demander une action, à donner une instruction ou à avertir : « entrez », « attendez », « ne touchez pas ». En coréen, le choix de la forme dépend beaucoup du registre (le niveau de langage choisi selon la relation entre les personnes). Une consigne adressée à un ami proche, à un client ou au public ne se formule donc pas de la même manière.

Au niveau A2, la forme essentielle est -(으)세요. On l’entend dans la vie quotidienne, dans les commerces, en cours, à l’hôpital et dans les annonces : 여기 앉으세요 « asseyez-vous ici », 천천히 말씀하세요 « parlez lentement ». Elle permet une consigne respectueuse sans obliger à nommer « vous » : comme souvent en coréen, le sujet est omis lorsqu’il est évident.

Pour un francophone, -(으)세요 ne correspond pas exactement à « s’il vous plaît ». La terminaison rend la phrase polie envers la personne qui agit, mais la phrase reste parfois assez directive. Pour demander un service plutôt que donner une consigne, -아/어 주세요 est souvent plus naturel : 사진을 찍어 주세요 « prenez une photo, s’il vous plaît ».

Fonctionnement

1. Trouver le radical du verbe

Le radical est la base à laquelle on ajoute une terminaison. Pour le trouver, on retire -다 de la forme du dictionnaire.

Forme du dictionnaire	Radical	Sens
가다	가-	aller
먹다	먹-	manger
앉다	앉-	s’asseoir
기다리다	기다리-	attendre
조심하다	조심하-	faire attention

2. Choisir entre -세요 et -으세요

La règle débutante tient en deux lignes :

Fin du radical	Construction	Exemple	Sens
Voyelle	radical + 세요	가- + 세요 → 가세요	allez-y
Consonne autre que ㄹ	radical + 으세요	앉- + 으세요 → 앉으세요	asseyez-vous

Une consonne placée en bas d’un bloc syllabique s’appelle un 받침 (consonne finale). 먹- et 앉- ont un 받침, d’où 먹으세요 et 앉으세요. 가- et 기다리- finissent par une voyelle, d’où 가세요 et 기다리세요.

Les verbes en 하다 donnent 하세요 :

• 공부하다 → 공부하세요 : étudiez ;
• 준비하다 → 준비하세요 : préparez-vous ;
• 조심하다 → 조심하세요 : faites attention.

3. Le cas important des radicaux en ㄹ

Quand le radical finit par ㄹ, ce ㄹ disparaît devant -세요. N’ajoutez pas 으.

Verbe	Étapes	Impératif poli
만들다, faire/fabriquer	만들- → 만드- + 세요	만드세요
열다, ouvrir	열- → 여- + 세요	여세요
살다, vivre	살- → 사- + 세요	사세요
팔다, vendre	팔- → 파- + 세요	파세요

Cette modification vient du lien entre -(으)세요 et la marque honorifique -(으)시-. Pour le niveau A2, il suffit de retenir le modèle 만들다 → 만드세요, et non 만들으세요.

4. Les principaux verbes irréguliers

Certains radicaux changent lorsqu’une terminaison commençant par une voyelle est ajoutée. Les mêmes changements apparaissent avec -으세요.

Type	Verbe	Forme correcte	Sens
ㄷ irrégulier	듣다	들으세요	écoutez
ㄷ irrégulier	걷다	걸으세요	marchez
ㅂ irrégulier	돕다	도우세요	aidez
ㅅ irrégulier	짓다	지으세요	construisez / composez
으 qui disparaît	쓰다	쓰세요	écrivez / utilisez

Tous les verbes qui présentent la même consonne ne sont pas nécessairement irréguliers. Par exemple, 받다 → 받으세요 « recevez » et 웃다 → 웃으세요 « souriez » gardent leur consonne. Il est donc utile d’apprendre la forme polie en même temps que chaque nouveau verbe irrégulier.

5. Former l’interdiction avec -지 마세요

Pour demander poliment de ne pas faire une action, ajoutez -지 마세요 au radical. Cette construction ne dépend pas de la dernière voyelle ou consonne.

radical + 지 마세요

Verbe	Forme négative	Sens
가다	가지 마세요	n’y allez pas / ne partez pas
먹다	먹지 마세요	ne mangez pas
열다	열지 마세요	n’ouvrez pas
걱정하다	걱정하지 마세요	ne vous inquiétez pas

말다 signifie ici « cesser, s’abstenir de ». On n’emploie donc pas simplement 안 devant l’impératif pour produire une interdiction standard. 안 가세요 est normalement une question ou une constatation polie, « vous n’y allez pas ? / vous n’y allez pas », tandis que 가지 마세요 veut clairement dire « n’y allez pas ».

6. Trois registres utiles

Le français oppose surtout « tu » et « vous ». Le coréen choisit plutôt une terminaison selon la proximité, l’âge, le rôle social et le cadre. Les correspondances ci-dessous sont donc des repères, pas des traductions automatiques.

Registre	Affirmatif	Négatif	Emploi typique
Familier	-아/어 : 앉아, 기다려	-지 마 : 가지 마	proches, amis intimes, enfants ; peut être brusque ailleurs
Poli courant	-(으)세요 : 앉으세요	-지 마세요 : 가지 마세요	vie quotidienne, clients, inconnus, consignes respectueuses
Formel	-(으)십시오 : 앉으십시오	-지 마십시오 : 가지 마십시오	annonces, règlements, armée, cérémonies, discours officiels

La forme familière suit les règles ordinaires de -아/어 : 가다 → 가, 먹다 → 먹어, 기다리다 → 기다려, 하다 → 해. Elle n’est pas impolie entre personnes très proches, mais l’utiliser avec un inconnu peut paraître autoritaire.

La forme -(으)십시오 est très respectueuse tout en restant nettement injonctive. Elle convient mieux à un panneau ou à une annonce officielle qu’à une conversation détendue.

7. Consigne ou demande de service ?

Comparez ces deux constructions :

Construction	Nuance principale	Exemple
-(으)세요	instruction, conseil, invitation à agir	문을 닫으세요. Fermez la porte.
-아/어 주세요	demande de faire quelque chose pour quelqu’un	문을 닫아 주세요. Fermez la porte, s’il vous plaît.

La frontière n’est pas absolue. Le ton et la situation comptent. Un médecin peut dire 푹 쉬세요 « reposez-vous bien » comme conseil bienveillant ; une personne qui demande de l’aide dira plus naturellement 도와주세요 « aidez-moi, s’il vous plaît ».

Exemples en contexte

Coréen	Français	Remarque
앉으세요.	Asseyez-vous.	Radical terminé par une consonne.
잠깐만 기다리세요.	Attendez juste un instant.	Radical terminé par une voyelle.
여기에서 이름을 쓰세요.	Écrivez votre nom ici.	쓰다 donne 쓰세요.
다음 페이지를 읽으세요.	Lisez la page suivante.	Consigne de cours.
천천히 말씀하세요.	Parlez lentement.	말씀하다 est respectueux.
이쪽으로 오세요.	Venez par ici.	Invitation ou indication polie.
약을 식후에 드세요.	Prenez le médicament après le repas.	드세요 est honorifique et courant pour manger ou prendre.
걱정하지 마세요.	Ne vous inquiétez pas.	Interdiction négative, souvent rassurante.
여기에서 사진을 찍지 마세요.	Ne prenez pas de photos ici.	Règle ou interdiction.
문을 열지 마세요.	N’ouvrez pas la porte.	-지 마세요 après le radical intact.
조심하세요.	Faites attention.	Avertissement très fréquent.
먼저 가세요.	Allez-y en premier.	Le sujet « vous » reste implicite.
이 서류를 만들어 주세요.	Préparez ce document, s’il vous plaît.	Demande de service avec -아/어 주세요.
안전선 안으로 들어가지 마십시오.	Ne franchissez pas la ligne de sécurité.	Registre formel d’une annonce.

Erreurs fréquentes

Ajouter 으 après un radical terminé par une voyelle

• Incorrect : 가으세요.
• Correct : 가세요.
• Pourquoi : 가- finit par une voyelle. On ajoute directement -세요.

Conserver ㄹ ou ajouter 으 après ㄹ

• Incorrect : 만들으세요.
• Correct : 만드세요.
• Pourquoi : le ㄹ final du radical disparaît devant -세요 : 만들- → 만드세요.

Utiliser 안 pour exprimer une interdiction

• À éviter pour dire « ne partez pas » : 안 가세요.
• Correct : 가지 마세요.
• Pourquoi : 안 가세요? se comprend souvent comme « vous ne partez pas ? ». L’interdiction se construit avec -지 마세요.

Croire que -세요 transforme toute phrase en demande douce

• Trop direct dans une demande de service : 사진을 찍으세요.
• Plus naturel : 사진을 찍어 주세요.
• Pourquoi : la première phrase donne plutôt l’instruction de prendre une photo ; la seconde demande à l’interlocuteur de rendre ce service.

Employer la forme familière avec n’importe qui

• Déplacé avec un client ou un inconnu : 여기 앉아.
• Correct : 여기 앉으세요.
• Pourquoi : 앉아 convient à une relation proche ou à un adulte parlant à un jeune enfant. Ailleurs, elle peut sonner sèche ou condescendante.

Appliquer la règle régulière à un verbe irrégulier

• Incorrect : 듣으세요.
• Correct : 들으세요.
• Pourquoi : dans 듣다, ㄷ devient ㄹ devant -으세요.

Notes d’usage

Le pronom « vous » est généralement absent

Le coréen n’a pas besoin d’ajouter systématiquement un équivalent de « vous ». 당신, parfois présenté comme « vous » dans les listes de vocabulaire, n’est pas un pronom neutre à placer devant chaque impératif. Il peut être intime dans certains contextes, conflictuel dans d’autres, ou apparaître dans des chansons et des textes. Dans une consigne ordinaire, dites simplement 들어오세요 « entrez ».

La voix compte autant que la terminaison

빨리 오세요 signifie « venez vite ». Dit chaleureusement, cela peut être une invitation ; dit sèchement, cela devient un ordre. Des mots comme 좀 « un peu » ou 잠깐만 « juste un instant » peuvent atténuer une demande, mais ils ne remplacent pas le choix du registre.

Quelques impératifs honorifiques très courants

La langue préfère parfois un verbe honorifique particulier plutôt que la forme prévisible du verbe ordinaire.

Verbe courant	Forme honorifique usuelle	Exemple	Sens
먹다, manger	드시다 → 드세요	많이 드세요.	Mangez bien / servez-vous.
자다, dormir	주무시다 → 주무세요	안녕히 주무세요.	Bonne nuit, dormez bien.
있다, rester/être	계시다 → 계세요	여기 계세요.	Restez ici.
말하다, parler	말씀하시다 → 말씀하세요	다시 말씀하세요.	Répétez, s’il vous plaît.

Ces formes montrent du respect envers la personne qui accomplit l’action. Elles sont particulièrement fréquentes lorsqu’on s’adresse à une personne âgée, à un client ou à quelqu’un dont le rôle appelle le respect.

Une même forme peut ne pas être impérative

-(으)세요 contient la marque honorifique -(으)시-. Elle peut donc aussi décrire respectueusement l’action d’une autre personne :

• 할머니가 매일 걸으세요. « Ma grand-mère marche tous les jours. »
• 선생님이 교실에 계세요. « Le professeur est dans la salle de classe. »

La présence d’un sujet comme 할머니가 ou 선생님이, ainsi que le contexte, indique qu’il s’agit d’une affirmation, et non d’un ordre. Avec une intonation montante, la même terminaison peut aussi former une question polie : 어디 가세요? « Où allez-vous ? »

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer à utiliser l’impératif au niveau A2, mais ils permettent ensuite de mieux doser la politesse.

Adoucir davantage une demande

Même un impératif grammaticalement poli peut être inadapté si l’on demande un effort à un supérieur ou à un inconnu. On peut transformer la demande en question avec -아/어 주시겠어요?, littéralement une formulation qui demande si la personne accepterait de faire l’action :

• 문을 닫아 주시겠어요? « Pourriez-vous fermer la porte ? »
• 조금만 기다려 주시겠어요? « Pourriez-vous patienter un petit moment ? »

Cette construction laisse davantage de choix à l’interlocuteur que 문을 닫으세요. Dans un échange professionnel, il est souvent plus naturel de solliciter ainsi une action que de donner directement un impératif.

Impératif, proposition et souhait

Toutes les phrases françaises traduites par une forme impérative ne sont pas des ordres en coréen.

• Pour proposer une action commune, -(으)ㅂ시다 correspond à « faisons… » : 같이 갑시다 « allons-y ensemble ».
• Certaines formes en -(으)세요 expriment un souhait bienveillant : 행복하세요 « soyez heureux », 건강하세요 « restez en bonne santé ».
• 안녕히 가세요 se dit à la personne qui part ; 안녕히 계세요 se dit quand on part soi-même à la personne qui reste.

Ces expressions s’apprennent utilement comme des formules entières. Leur fonction réelle dépend plus de la situation que d’une traduction mot à mot.

Les adjectifs descriptifs résistent souvent à l’ordre direct

Les mots coréens traduits en français par des adjectifs se conjuguent comme des verbes, mais tous ne produisent pas un impératif naturel. On peut dire 건강하세요 comme souhait, mais une forme telle que « soyez grand » n’est pas automatiquement possible ou logique. Avant de fabriquer un impératif à partir d’un état, vérifiez si le sens décrit une action contrôlable, un conseil ou une formule consacrée.

Conseils pour s’entraîner

1. Classez les verbes par fin de radical. Prenez dix verbes usuels et faites trois groupes : voyelle (가다 → 가세요), consonne (먹다 → 먹으세요) et ㄹ (열다 → 여세요). Ajoutez ensuite leur forme négative en -지 마세요.
2. Travaillez par situations. Imaginez une salle de classe, une pharmacie et une gare. Produisez deux consignes positives et deux interdictions pour chaque lieu : 책을 펴세요, 약을 드세요, 뛰지 마세요.
3. Comparez l’intention. Pour une même action, dites une instruction avec -(으)세요, puis une demande de service avec -아/어 주세요 : 문을 여세요 / 문을 열어 주세요. Cette opposition aide à éviter l’idée trompeuse que -세요 signifie toujours « s’il vous plaît ».

Notion associée

• Prérequis : L’honorifique -(으)시 — -(으)세요 repose sur cette marque de respect envers la personne qui accomplit l’action.