Les expressions de temps en japonais

En bref

Pour dire l’heure, placez le nombre avant 時（じ）et les minutes avant 分（ふん／ぷん） : 三時十五分 signifie « 3 h 15 ». 半（はん）remplace « trente minutes » : 十時半 signifie « 10 h 30 ». Un moment précis prend souvent la particule に, mais les mots relatifs comme 今日 « aujourd’hui », 明日 « demain » et 昨日 « hier » s’emploient normalement sans に.

Vue d’ensemble

Les expressions de temps apparaissent dès le niveau A1, car elles permettent de demander l’heure, de fixer un rendez-vous, de parler de son emploi du temps et de situer une action dans la semaine ou dans l’année. Elles reposent en grande partie sur les nombres sino-japonais, mais certaines lectures changent : 4 heures se dit 四時（よじ）, et non よんじ, tandis que 9 heures se dit 九時（くじ）.

Le japonais présente généralement les unités de la plus grande à la plus petite : année, mois, jour, heure, minute. Pour « lundi à 10 h 30 », on dira donc 月曜日の十時半 ou, dans une phrase, 月曜日の十時半に会います. À l’écrit, il n’y a normalement pas d’espace entre le nombre et son unité.

Pour un francophone, la difficulté principale n’est pas l’ordre de l’heure — 三時十五分 suit assez bien « 3 h 15 » — mais le choix de に. Cette particule est un petit mot grammatical qui indique ici le moment précis auquel se produit l’action. Elle ne correspond pas automatiquement à une préposition française : selon le type d’expression, « à », « en » ou « le » peut se traduire par に, tandis qu’« aujourd’hui » ou « demain » n’en demande généralement aucune.

Fonctionnement

Dire l’heure avec 時

Ajoutez 時（じ, « heure » au sens de l’heure indiquée par l’horloge）au nombre. Pour demander l’heure, utilisez 何時（なんじ）.

Heure	Japonais	Lecture
1 h	一時	いちじ
2 h	二時	にじ
3 h	三時	さんじ
4 h	四時	よじ
5 h	五時	ごじ
6 h	六時	ろくじ
7 h	七時	しちじ
8 h	八時	はちじ
9 h	九時	くじ
10 h	十時	じゅうじ
11 h	十一時	じゅういちじ
12 h	十二時	じゅうにじ
quelle heure ?	何時	なんじ

Les lectures de 四時, 七時 et 九時 méritent d’être apprises comme des formes complètes. En contexte, 今、何時ですか signifie « Quelle heure est-il maintenant ? » et 三時です « Il est 3 heures ».

Pour éviter toute ambiguïté, surtout dans les horaires, ajoutez :

Période	Japonais	Lecture	Sens
avant midi	午前	ごぜん	du matin, avant midi
après midi	午後	ごご	de l’après-midi ou du soir
midi	正午	しょうご	midi exactement

午前九時 correspond à 9 h et 午後九時 à 21 h. Dans la vie courante, le système sur douze heures avec 午前／午後 est fréquent ; les tableaux de transport et les écrans peuvent aussi afficher directement 13時, 18時 ou 23時.

Ajouter les minutes avec 分 et 半

Les minutes se placent après l’heure :

[nombre + 時] + [nombre + 分]

Ainsi, 八時二十分 signifie « 8 h 20 ». La lecture de 分 alterne entre ふん et ぷん, avec quelques consonnes doublées signalées par le petit っ.

Minutes	Japonais	Lecture
1 minute	一分	いっぷん
2 minutes	二分	にふん
3 minutes	三分	さんぷん
4 minutes	四分	よんぷん
5 minutes	五分	ごふん
6 minutes	六分	ろっぷん
7 minutes	七分	ななふん
8 minutes	八分	はっぷん
9 minutes	九分	きゅうふん
10 minutes	十分	じゅっぷん／じっぷん
combien de minutes ?	何分	なんぷん

Le rythme se répète dans les nombres composés : 十五分（じゅうごふん）, 二十分（にじゅっぷん）, 四十五分（よんじゅうごふん）. Pour 8 minutes, はちふん se rencontre aussi, mais はっぷん est une lecture standard très courante.

Pour la demi-heure, on préfère souvent 半（はん）à 三十分 :

• 十時半（じゅうじはん）: 10 h 30 ;
• 午後六時半（ごごろくじはん）: 18 h 30.

Le japonais dit littéralement « dix heures et demie » sans équivalent de « et ». 半 vient immédiatement après 時.

Les jours de la semaine

Les noms des jours se terminent tous par 曜日（ようび）. Dans une conversation où le contexte est clair, on peut parfois abréger en 月曜, 火曜, etc.

Jour	Japonais	Lecture
lundi	月曜日	げつようび
mardi	火曜日	かようび
mercredi	水曜日	すいようび
jeudi	木曜日	もくようび
vendredi	金曜日	きんようび
samedi	土曜日	どようび
dimanche	日曜日	にちようび
quel jour de la semaine ?	何曜日	なんようび

Pour répondre à 今日は何曜日ですか (« Quel jour sommes-nous ? » au sens du jour de la semaine), on peut dire 火曜日です. Attention : 何曜日 demande lundi, mardi, etc., et non la date chiffrée.

Les mois

Les mois se forment avec le nombre suivi de 月（がつ）. Les formes de septembre à décembre restent transparentes, mais avril, juillet et septembre ont une lecture particulière.

Mois	Japonais	Lecture
janvier	一月	いちがつ
février	二月	にがつ
mars	三月	さんがつ
avril	四月	しがつ
mai	五月	ごがつ
juin	六月	ろくがつ
juillet	七月	しちがつ
août	八月	はちがつ
septembre	九月	くがつ
octobre	十月	じゅうがつ
novembre	十一月	じゅういちがつ
décembre	十二月	じゅうにがつ
quel mois ?	何月	なんがつ

Retenez ensemble 四月（しがつ）, 七月（しちがつ） et 九月（くがつ）. Les lectures よんがつ, なながつ et きゅうがつ ne sont pas les noms usuels de ces mois.

Aujourd’hui, demain, hier et autres repères courants

Ces mots situent le moment par rapport au moment où l’on parle. On les appelle parfois des adverbes de temps, c’est-à-dire des mots qui indiquent quand l’action a lieu sans avoir besoin d’un nom accompagné d’une préposition.

Japonais	Lecture	Sens
今	いま	maintenant
今日	きょう	aujourd’hui
明日	あした／あす	demain
昨日	きのう	hier
今朝	けさ	ce matin
今晩	こんばん	ce soir
朝	あさ	matin
昼	ひる	journée, midi
夜	よる	soir, nuit
毎日	まいにち	tous les jours
今週	こんしゅう	cette semaine
来週	らいしゅう	la semaine prochaine
先週	せんしゅう	la semaine dernière

明日 se lit couramment あした dans la conversation ; あす est aussi fréquent, notamment dans un style un peu plus formel ou dans les annonces. 今日 et 昨日 ont des lectures propres : il faut apprendre きょう et きのう comme des mots, plutôt que d’essayer de lire séparément leurs kanji.

Choisir la particule に

La règle de débutant est simple : utilisez に après un moment fixé sur le calendrier ou sur l’horloge.

Type de moment	Exemple	Emploi de に
heure précise	七時に起きます。	normal
jour fixé	月曜日に会います。	normal, parfois omis à l’oral
mois ou année	四月に行きます。	normal
moment relatif	明日行きます。	normalement sans に
fréquence habituelle	毎日勉強します。	sans に
thème mis en contraste	月曜日は休みです。	は remplace le simple repère en に

Le français ne permet pas de prédire mécaniquement la particule : « à 7 heures », « le lundi » et « en avril » prennent tous に en japonais lorsqu’ils désignent un point précis. En revanche, 今日, 明日, 昨日, 今朝, 今晩, 毎日, 今週, 来週 et 先週 n’en prennent normalement pas dans leur emploi courant.

Avec いつ (« quand ? »), on n’ajoute pas に : いつ日本に行きますか. Avec 何時, en revanche, 何時に始まりますか demande « À quelle heure cela commence-t-il ? ».

Exemples en contexte

Japonais	Traduction française	Remarque
今、三時です。	Il est 3 heures maintenant.	時 indique l’heure entière.
十時半に会いましょう。	Retrouvons-nous à 10 h 30.	半 signifie « et demie » ; に fixe le rendez-vous.
今日は月曜日です。	Aujourd’hui, c’est lundi.	今日 est ici suivi de は parce qu’il est le thème de la phrase.
明日、何をしますか。	Qu’allez-vous faire demain ?	明日 s’emploie sans に ; la forme non passée peut parler du futur.
昨日、映画を見ました。	Hier, j’ai regardé un film.	昨日 situe naturellement le verbe au passé.
会議は午後二時十五分に始まります。	La réunion commence à 14 h 15.	午後 précise la partie de la journée.
電車は七時五分に出ます。	Le train part à 7 h 05.	Une heure d’horaire prend に.
四月に日本へ行きます。	Je vais au Japon en avril.	Le mois est un repère précis.
日曜日は仕事をしません。	Le dimanche, je ne travaille pas.	は présente le dimanche comme thème ou contraste.
毎朝六時半に起きます。	Je me lève tous les matins à 6 h 30.	毎朝 n’a pas de に, mais 六時半 en prend un.
誕生日は九月です。	Mon anniversaire est en septembre.	Avec です, il n’est pas nécessaire d’ajouter に.
今晩、友達と食事します。	Ce soir, je dîne avec des amis.	今晩 s’emploie normalement sans に.
何時に寝ますか。	À quelle heure vous couchez-vous ?	何時に demande un point précis.
午前九時から午後五時まで働きます。	Je travaille de 9 h à 17 h.	から marque le début et まで la fin.
あと十分待ってください。	Attendez encore dix minutes, s’il vous plaît.	十分 exprime ici une durée, pas l’heure affichée.

Erreurs fréquentes

Employer la mauvaise lecture pour 4 h ou 9 h

• Incorrect : 四時（よんじ）／九時（きゅうじ）
• Correct : 四時（よじ）／九時（くじ）
• Pourquoi : les nombres 四 et 九 ont plusieurs lectures, mais l’heure retient ici よ et く. Apprenez ces formes avec 時 plutôt que comme une simple addition.

Ajouter に après 明日

• Peu naturel dans une phrase neutre : 明日に学校へ行きます。
• Naturel : 明日、学校へ行きます。
• Pourquoi : 明日 est un repère relatif directement lié au moment où l’on parle. Dans l’emploi A1 ordinaire, il n’a pas besoin de に.

Oublier に devant une heure précise

• À éviter dans une phrase d’apprentissage neutre : 七時起きます。
• Correct : 七時に起きます。
• Pourquoi : l’heure est le point précis auquel l’action se produit. Dans la parole familière, des particules peuvent disparaître, mais に reste le choix sûr et clair.

Employer で pour l’heure d’un rendez-vous

• Incorrect : 三時で会いましょう。
• Correct : 三時に会いましょう。
• Pourquoi : に marque le moment du rendez-vous. で peut marquer le lieu d’une action ou, dans d’autres constructions, une limite ou une circonstance ; il ne remplace pas le に temporel ici.

Cumuler 三十分 et 半

• Incorrect : 十時三十分半
• Correct : 十時三十分 ou 十時半
• Pourquoi : 半 signifie déjà « trente minutes ». Il remplace donc 三十分 au lieu de s’y ajouter.

Confondre l’heure et la durée

• Incorrect pour « trois heures de durée » : 三時勉強しました。
• Correct : 三時間勉強しました。
• Pourquoi : 三時 désigne 3 h à l’horloge. 三時間（さんじかん）désigne une durée de trois heures.

Remarques d’usage

Dans les horaires écrits, les chiffres arabes sont très courants : 7時30分, 14時, 9月. Cela ne change pas la lecture japonaise. La notation 7:30 se rencontre aussi sur les écrans, mais, à l’oral, on dit toujours 七時半 ou 七時三十分.

Les particules sont plus souvent omises dans la conversation spontanée que dans un manuel : 何時から？ (« À partir de quelle heure ? »), 三時、駅で (« À 3 heures, à la gare »). Pour apprendre une phrase complète et polie, gardez toutefois に lorsqu’il marque clairement l’heure de l’action.

Pour un jour de la semaine, les deux formulations peuvent être naturelles selon l’intention : 月曜日に行きます situe une action lundi ; 月曜日は行きます met lundi en contraste, par exemple « lundi, j’y vais [mais pas mardi] ». Comme en français, l’intonation et le contexte peuvent renforcer ce contraste, mais en japonais il apparaît directement dans la particule は.

朝, 昼 et 夜 ne découpent pas exactement la journée comme « matin », « midi » et « soir » dans tous les contextes. Pour donner une heure sans ambiguïté, 午前 et 午後 sont plus précis. 今晩 signifie « ce soir » ; dans こんばんは, le même début apparaît dans la salutation « bonsoir », écrite habituellement en hiragana.

Pour aller plus loin

Vous n’avez pas besoin de maîtriser tous les points suivants au niveau A1, mais ils permettent d’interpréter des horaires et des conversations plus variés.

Heure indiquée et durée

時 et 時間 ne sont pas interchangeables :

• 三時に始まります。 — Cela commence à 3 heures.
• 三時間かかります。 — Cela prend trois heures.

Pour les minutes, 分 sert aussi bien dans une heure que dans une durée ; le contexte et la présence de 時 font la différence : 三時十分 est 3 h 10, tandis que 十分待ちます signifie « attendre dix minutes ».

Autour d’une heure approximative

Ajoutez ごろ après une heure pour dire « vers » : 三時ごろに行きます (« J’irai vers 3 heures »). La particule に après ごろ est possible, mais elle est souvent omise : 三時ごろ行きます.

ぐらい／くらい indique plutôt une quantité ou une durée approximative : 三時間ぐらい signifie « environ trois heures ». En résumé, 三時ごろ est un moment sur l’horloge ; 三時間ぐらい est une durée.

Avant, après, depuis et jusqu’à

Quelques mots et particules élargissent rapidement les possibilités :

• 九時から — à partir de 9 heures ;
• 五時まで — jusqu’à 5 heures ;
• 食事の前に — avant le repas ;
• 仕事の後で — après le travail.

から et まで peuvent être employés séparément ou ensemble. Dans 九時から五時まで, on ne met pas に après les heures, car から et まで occupent déjà leur place.

Dates complètes et ordre des unités

Une date japonaise va généralement de la grande unité vers la petite : 2026年7月18日. L’année prend 年（ねん）, le mois 月（がつ）et le jour 日. Les dates du mois possèdent plusieurs lectures particulières — par exemple 一日（ついたち, le 1er）et 二十日（はつか, le 20）— qui forment un système à apprendre séparément des seuls noms de mois.

À l’oral, 午前零時 ou 午前〇時 peut désigner minuit, tandis que 正午 désigne midi. Dans les annonces et les horaires de nuit, des formes dépassant 24 h peuvent exceptionnellement servir à rattacher une activité à la soirée précédente, mais ce n’est pas un modèle à produire au niveau débutant.

Conseils de pratique

1. Construisez une horloge parlante. Choisissez cinq heures au hasard chaque jour et dites-les de deux façons quand c’est possible : 六時三十分, puis 六時半. Insistez sur よじ, くじ, いっぷん et ろっぷん.
2. Classez les expressions selon に. Faites deux colonnes : 七時に・月曜日に・四月に d’un côté, 今日・明日・毎日・来週 de l’autre. Composez ensuite une phrase avec chaque élément.
3. Annoncez votre programme réel. Le matin, dites trois phrases simples comme 今日は土曜日です, 十時に買い物をします et 午後六時半に友達と会います. Des horaires personnels se mémorisent mieux que des listes isolées.

Notions liées

• Prérequis : Les nombres et les compteurs — les lectures numériques sont indispensables pour former les heures, les minutes et les mois.