Il verbo *vouloir* in francese

In breve

Vouloir significa soprattutto volere. Al presente è irregolare: je veux, tu veux, il/elle veut, nous voulons, vous voulez, ils/elles veulent; può essere seguito da un nome oppure da un infinito. Per una richiesta cortese, soprattutto con una persona che non si conosce, è normalmente preferibile je voudrais («vorrei») a je veux.

Panoramica

Vouloir è uno dei verbi francesi più utili nella vita quotidiana. Serve per esprimere un desiderio (Je veux un café), una volontà (Nous voulons partir) o per chiedere a qualcuno che cosa desidera (Vous voulez autre chose ?). È anche un verbo modale, cioè un verbo che accompagna spesso un altro verbo all'infinito e ne precisa il significato: in Tu veux venir ?, l'azione è venir e vouloir indica la volontà di compierla.

È un argomento di livello A1, ma richiede attenzione perché la coniugazione non segue il modello regolare dei verbi in -er. Inoltre, italiano e francese gestiscono diversamente il soggetto: in italiano si può dire semplicemente «voglio», mentre in francese il pronome va quasi sempre espresso, quindi je veux, non solo veux.

La regola iniziale è semplice: si impara il presente, poi si usa vouloir + nome oppure vouloir + infinito. La formula je voudrais va memorizzata subito come espressione cortese pronta all'uso. Le costruzioni con il congiuntivo e alcuni significati idiomatici appartengono invece a livelli successivi e sono separati nella sezione avanzata.

Come funziona

Il presente indicativo

Il presente indicativo è il tempo usato per fatti, situazioni e intenzioni attuali. Vouloir ha tre aspetti da ricordare: le persone singolari hanno la base veu-, nous e vous hanno voul-, mentre ils ed elles hanno veul-.

Persona	Forma francese	Equivalente italiano
je	je veux	voglio
tu	tu veux	vuoi
il / elle / on	il / elle / on veut	vuole / si vuole
nous	nous voulons	vogliamo
vous	vous voulez	volete / vuole, forma di cortesia
ils / elles	ils / elles veulent	vogliono

Non si forma dunque il presente eliminando semplicemente -oir e aggiungendo le desinenze regolari. Forme come nous voulont o ils voulent non esistono: le forme corrette sono nous voulons e ils veulent.

Nella pronuncia, veux e veut suonano allo stesso modo; la consonante finale non si pronuncia. Veulent, invece, ha una vocale diversa e la terminazione scritta -ent non si sente. È utile imparare le forme in due gruppi ritmici: je veux, tu veux, il veut e nous voulons, vous voulez, ils veulent.

Vouloir seguito da un nome

Quando si desidera una cosa, vouloir può reggere direttamente un nome (la parola che indica una persona, un oggetto o un'idea):

• Je veux un café. — Voglio un caffè.
• Elle veut cette robe. — Vuole questo vestito.
• Nous voulons plus de temps. — Vogliamo più tempo.

L'articolo dipende da ciò che si vuole dire. Un café indica normalmente una tazza o una consumazione; du café indica una quantità non precisata della bevanda. Questo contrasto è simile a quello italiano fra «un caffè» e «del caffè».

Vouloir seguito da un infinito

Se il soggetto vuole compiere un'azione, si usa:

soggetto + forma di vouloir + infinito

L'infinito è la forma non coniugata del verbo, come partir, manger o réserver.

• Je veux réserver. — Voglio prenotare.
• Ils veulent partir. — Vogliono partire.
• Vous voulez attendre ? — Volete aspettare?

Non si inserisce una preposizione tra i due verbi: si dice vouloir partir, non vouloir de partir né vouloir à partir. Da questo punto di vista la struttura coincide con l'italiano «volere + infinito».

La negazione

Nella forma standard scritta, ne ... pas circonda il verbo coniugato:

soggetto + ne/n' + vouloir + pas + complemento

• Je ne veux pas de dessert. — Non voglio il dolce.
• Nous ne voulons pas attendre. — Non vogliamo aspettare.
• Elle ne veut plus sortir. — Non vuole più uscire.

Se dopo la negazione c'è un nome introdotto da un articolo indefinito o partitivo, questo diventa spesso de/d': Je veux du sucre diventa Je ne veux pas de sucre. Se invece si nega un'azione, l'infinito resta dopo pas: Je ne veux pas partir.

Domande e inviti

Nel parlato quotidiano basta spesso l'intonazione crescente:

• Tu veux venir ? — Vuoi venire?
• Vous voulez un reçu ? — Desidera uno scontrino?

Con est-ce que si ottiene una domanda neutra e molto chiara: Est-ce que vous voulez réserver ? L'inversione, come Voulez-vous réserver ?, è più formale o tipica della lingua sorvegliata. Con tu, Veux-tu venir ? è corretta, ma nella conversazione spontanea Tu veux venir ? è spesso più naturale.

Je veux o je voudrais?

Je veux esprime una volontà diretta. Non è grammaticalmente scortese, ma in una richiesta rivolta a un cameriere, a un addetto o a una persona sconosciuta può suonare brusco. Je voudrais è il condizionale presente di vouloir e corrisponde bene all'italiano «vorrei».

Situazione	Forma naturale	Sfumatura
dichiarare una volontà personale	Je veux apprendre le français.	desiderio deciso
ordinare con cortesia	Je voudrais un café, s'il vous plaît.	richiesta cortese
chiedere la preferenza a un amico	Tu veux du thé ?	domanda informale
rivolgersi con rispetto a una persona	Vous voudriez vous asseoir ?	proposta molto cortese

Per un principiante, è sufficiente memorizzare je voudrais come formula fissa. La coniugazione completa del condizionale si studia più avanti.

Esempi nel contesto

Francese	Italiano	Nota
Je veux un café.	Voglio un caffè.	Vouloir seguito da un nome numerabile.
Tu veux venir avec nous ?	Vuoi venire con noi?	Invito informale con un infinito.
Elle veut apprendre l'italien.	Vuole imparare l'italiano.	Il soggetto di entrambi i verbi è elle.
On veut rentrer tôt ce soir.	Vogliamo rientrare presto stasera.	Nel parlato on sostituisce spesso nous.
Nous voulons réserver une table pour quatre.	Vogliamo prenotare un tavolo per quattro.	Situazione pratica al ristorante.
Vous voulez payer par carte ?	Vuole pagare con la carta?	Vous può indicare una sola persona trattata con cortesia.
Ils veulent partir demain matin.	Vogliono partire domani mattina.	Terza persona plurale: veulent.
Je ne veux pas vous déranger.	Non voglio disturbarla.	La negazione circonda veux.
Elle ne veut plus de café.	Non vuole più caffè.	Ne ... plus significa «non più».
Est-ce que tu veux quelque chose à manger ?	Vuoi qualcosa da mangiare?	Domanda neutra e chiara.
Je voudrais réserver une chambre.	Vorrei prenotare una camera.	Richiesta cortese.
Vous voulez autre chose ?	Desidera altro?	Domanda frequente in negozi e ristoranti.
Ce téléphone ne veut pas s'allumer.	Questo telefono non vuole accendersi.	Uso figurato: qualcosa «si rifiuta» di funzionare.

Errori comuni

Usare una forma inesistente con nous

• Errato: Nous voulont partir.
• Corretto: Nous voulons partir.
• Perché: la desinenza della prima persona plurale è -ons, non -ont. La forma voulont non esiste.

Applicare il modello regolare a ils ed elles

• Errato: Ils voulent un taxi.
• Corretto: Ils veulent un taxi.
• Perché: la base della terza persona plurale è veul- e la grafia completa è veulent.

Omettere il pronome soggetto come in italiano

• Errato: Veux apprendre le français.
• Corretto: Je veux apprendre le français.
• Perché: in francese il soggetto espresso è normalmente obbligatorio. La terminazione da sola non basta, anche perché veux può accompagnare sia je sia tu.

Inserire una preposizione prima dell'infinito

• Errato: Je veux de réserver une chambre.
• Corretto: Je veux réserver une chambre.
• Perché: davanti all'infinito, vouloir non richiede né de né à.

Usare je veux in ogni richiesta

• Poco cortese in questo contesto: Je veux un billet pour Lyon.
• Più naturale: Je voudrais un billet pour Lyon, s'il vous plaît.
• Perché: je veux comunica una volontà netta; in un'interazione di servizio je voudrais attenua la richiesta, proprio come «vorrei» in italiano.

Mettere male la negazione con due verbi

• Errato: Je veux ne pas attendre per dire una semplice frase negativa.
• Corretto: Je ne veux pas attendre.
• Perché: se si nega il fatto stesso di volere, ne ... pas circonda veux. La costruzione Je veux ne pas attendre è possibile solo con il significato diverso e marcato «voglio non aspettare».

Note d'uso

Tu e vous

Con amici, familiari e persone con cui si usa il tu, sono normali Tu veux... ? e Qu'est-ce que tu veux ? Con una persona trattata formalmente si usa vous: Vous voulez... ? oppure, con maggiore cortesia, Vous voudriez... ?. Come in italiano, la scelta non riguarda soltanto la grammatica ma anche il rapporto tra gli interlocutori.

Lingua parlata e lingua scritta

Nel parlato informale, il francese omette molto spesso ne: Je veux pas, On veut pas attendre. Si può anche sentire una pronuncia molto ridotta di je veux, simile a j'veux. Queste forme sono utili da riconoscere, ma nello scritto neutro conviene mantenere je ne veux pas.

On veut è frequentissimo con il senso di «vogliamo»: On veut rentrer. Nous voulons resta pienamente corretto ed è più comune nello scritto formale o quando si vuole dare particolare rilievo a nous.

Desiderio, decisione e disponibilità

A seconda del contesto, vouloir può indicare non solo un desiderio, ma anche un'intenzione decisa: Je veux finir ce travail aujourd'hui significa «voglio finire questo lavoro oggi». Nella domanda Tu veux bien fermer la fenêtre ?, l'espressione vouloir bien + infinito chiede la disponibilità dell'altra persona: «Vuoi/ti dispiace chiudere la finestra?». Il tono di voce e s'il te plaît / s'il vous plaît contribuiscono molto alla cortesia.

Oltre le basi: usi avanzati

Questa sezione non è indispensabile al livello A1. È però utile per riconoscere costruzioni che compariranno presto nei dialoghi e nei testi autentici.

Due soggetti: vouloir que e il congiuntivo

Quando chi vuole e chi compie l'azione sono persone diverse, si usa spesso vouloir que + congiuntivo. Il congiuntivo è un modo verbale usato, tra l'altro, per presentare un'azione come voluta, desiderata o non ancora realizzata.

• Je veux partir. — Voglio partire. Lo stesso soggetto, je, compie entrambe le azioni.
• Je veux que tu partes. — Voglio che tu parta. Je vuole, ma tu parte.
• Nous voulons qu'elle vienne. — Vogliamo che venga.

La logica è molto vicina all'italiano: «voglio partire», ma «voglio che tu parta». Al livello iniziale basta riconoscere la struttura; le forme del congiuntivo si possono studiare separatamente.

Pronomi complemento

Un pronome complemento è una breve parola che sostituisce la persona o la cosa coinvolta nell'azione. Se il pronome dipende da vouloir, precede il verbo coniugato: Je le veux («lo voglio»), Nous en voulons («ne vogliamo»). Se invece dipende dall'infinito, si mette davanti all'infinito: Je veux le voir («voglio vederlo»), Elle veut lui parler («vuole parlargli»).

Questo ordine è diverso da quello italiano, dove il pronome può unirsi all'infinito (vederlo, parlargli). Confrontare le due posizioni aiuta a evitare forme come je veux voir le.

Passato e altre forme utili

Il participio passato di vouloir è voulu: J'ai voulu vous appeler significa «Ho voluto cercare di chiamarla / Volevo chiamarla», secondo il contesto. All'imperfetto, je voulais presenta spesso un desiderio come sfondo o attenua una richiesta: Je voulais vous demander quelque chose («Volevo chiederle una cosa»).

Il condizionale voudrais è la forma cortese già vista. In uno stile molto formale, soprattutto in istruzioni e comunicazioni scritte, compare veuillez + infinito: Veuillez patienter («La preghiamo di attendere»). Non è il normale equivalente di un ordine tra amici.

Espressioni idiomatiche

• en vouloir à quelqu'un — avercela con qualcuno: Il m'en veut. («Ce l'ha con me.»)
• s'en vouloir — rimproverarsi, sentirsi in colpa: Je m'en veux. («Ce l'ho con me stesso / Mi rimprovero.»)
• en vouloir — volerne, desiderarne una quantità: Tu veux du gâteau ? — Oui, j'en veux.
• ne pas vouloir + infinito — non volere o rifiutarsi di fare qualcosa: Il ne veut pas répondre.

Questi significati dipendono dai pronomi en e à quelqu'un; è meglio imparare ogni espressione come un blocco, senza dedurla parola per parola da «volere».

Infine, vouloir può attribuire una sorta di volontà a un oggetto che non funziona: La porte ne veut pas s'ouvrir («La porta non vuole aprirsi»). L'uso figurato esiste anche in italiano e risulta quindi intuitivo.

Consigli per esercitarsi

1. Ripeti il presente per gruppi. Prima recita je veux, tu veux, il veut, poi nous voulons, vous voulez, ils veulent. In seguito crea una frase concreta per ogni persona, invece di memorizzare soltanto la tabella.
2. Allena tre strutture distinte. Scrivi cinque esempi con un nome (Je veux du pain), cinque con un infinito (Je veux dormir) e cinque richieste cortesi con je voudrais. Così colleghi ogni forma a una funzione reale.
3. Trasforma affermazioni in domande e negazioni. Da Tu veux venir ricava Tu veux venir ? e Tu ne veux pas venir. Ascoltando dialoghi francesi, nota anche on veut, la caduta di ne e la differenza di tono fra je veux e je voudrais.

Concetti correlati

• Prerequisito: Verbi regolari in -ER — fornisce le basi della coniugazione francese e mette in evidenza perché vouloir è irregolare.
• Da approfondire: Negazione di base — spiega in dettaglio la posizione di ne ... pas.
• Da approfondire: Domande di base — confronta intonazione, est-ce que e inversione.
• Passo successivo: Condizionale presente — permette di capire e coniugare pienamente je voudrais e vous voudriez.