Grundlegende Bindewörter im Englischen

In Kürze

Mit and (und), but (aber), or (oder), so (also/deshalb) und because (weil/denn) verbindet man Wörter, Wortgruppen oder einfache Sätze. And, but, or und so verbinden meist gleichrangige Teile; because leitet einen Grund ein. Anders als nach deutschem weil bleibt die englische Reihenfolge dabei unverändert: because I am busy, nicht because I busy am.

Überblick

Bindewörter heißen grammatisch Konjunktionen (Wörter, die andere sprachliche Einheiten miteinander verbinden). Schon auf Niveau A1 helfen sie dabei, aus sehr kurzen Aussagen natürlichere Zusammenhänge zu bilden: Aus I like tea. I like coffee. wird I like tea and coffee. Aus I am tired. I am going to bed. wird I am tired, so I am going to bed.

Die fünf Wörter erfüllen unterschiedliche Aufgaben. And fügt etwas hinzu, but stellt einen Gegensatz her, or bietet eine Wahl oder Alternative, so nennt eine Folge und because nennt einen Grund. Sie können ähnlich wie und, aber, oder, also/deshalb und weil/denn gebraucht werden. Trotzdem ist die Entsprechung nicht immer eins zu eins: Besonders bei so, because und der Wortstellung führt eine direkte Übertragung aus dem Deutschen leicht zu Fehlern.

Für den Anfang genügt eine klare Grundregel: Wähle das Bindewort nach dem logischen Verhältnis zwischen den Aussagen. Die folgenden Abschnitte zeigen zuerst dieses einfache System und danach wichtige Feinheiten zur Kommasetzung und zum Stil.

So funktioniert es

Die fünf Grundfunktionen

Bindewort	Grundbedeutung	Funktion	Einfaches Muster
and	und	Ergänzung, Verbindung	A and B
but	aber	Gegensatz, Einschränkung	A, but B
or	oder	Wahl, Alternative	A or B
so	also, deshalb	Folge oder Ergebnis	Ursache, so Folge
because	weil, denn	Grund oder Ursache	Aussage because Grund

Wörter, Wortgruppen und Teilsätze verbinden

And, but und or können Elemente derselben Art verbinden:

• Wörter: tea and coffee, small but comfortable, Monday or Tuesday
• Wortgruppen: in the morning and after work, by bus or on foot
• Teilsätze: I called her, but she didn't answer.

Ein Teilsatz ist eine Wortgruppe mit Subjekt und Verb, zum Beispiel she didn't answer. Sind beide verbundenen Teile vollständige Hauptsätze, könnten sie auch allein stehen: I called her. She didn't answer. Das Bindewort zeigt, wie sie zusammengehören.

Wenn dasselbe Subjekt für beide Verben gilt, muss es nicht wiederholt werden:

• Mia opened the window and looked outside.
• We can stay here or take a taxi.

Hier handelt jeweils dieselbe Person oder Gruppe. Ein Komma steht vor and oder or in solchen kurzen Verbindungen normalerweise nicht.

And: hinzufügen und aneinanderreihen

And verbindet Gleichartiges oder fügt eine weitere Information hinzu:

• We need bread and milk.
• He is friendly and helpful.
• I finished work and went home.

Bei Handlungen kann and auch eine zeitliche Reihenfolge nahelegen. She stood up and opened the door wird normalerweise so verstanden, dass sie zuerst aufstand und danach die Tür öffnete. Das Wort selbst bedeutet aber zunächst nur, dass beide Handlungen zusammen genannt werden.

But: einen Gegensatz zeigen

But verbindet Informationen, die im Kontrast stehen oder eine Erwartung einschränken:

• The room is small but bright.
• I called, but nobody answered.

Im Deutschen kann man je nach Kontext aber, doch oder jedoch sagen. Für einfache englische Sätze ist but die neutrale und häufigste Wahl. Bei nur zwei Adjektiven steht meist kein Komma: small but bright. Verbinden sich zwei vollständige Hauptsätze, ist das Komma üblich: The room is small, but it has a balcony.

Or: eine Wahl oder Möglichkeit ausdrücken

Or stellt Alternativen gegenüber:

• Would you like tea or coffee?
• We can leave now or wait here.
• Hurry up, or we'll miss the bus.

Im letzten Beispiel bedeutet or sinngemäß „sonst“: Wenn die erste Handlung nicht geschieht, tritt wahrscheinlich die zweite Folge ein. In Fragen ist or oft keine Ja-Nein-Verknüpfung, sondern verlangt eine Auswahl: Is the meeting on Tuesday or Wednesday?

So und because: Folge und Grund unterscheiden

Diese beiden Wörter beschreiben dieselbe Ursache-Wirkungs-Beziehung aus entgegengesetzter Richtung:

• I was tired, so I went home. — Zuerst steht der Grund, danach die Folge.
• I went home because I was tired. — Zuerst steht die Folge, danach der Grund.

So verbindet hier zwei gleichrangige Teilsätze und bedeutet „also/deshalb“. Because ist eine unterordnende Konjunktion: Sie leitet einen Nebensatz ein, der den Grund nennt. Ein englischer Nebensatz nach because hat dennoch die normale Reihenfolge Subjekt + Verb:

• Deutsch: weil ich müde war
• Englisch: because I was tired

Das finite Verb (das an Person und Zeit angepasste Verb) wandert im Englischen nicht ans Satzende. Diese Wortstellung ist für Deutschsprachige einer der wichtigsten Unterschiede.

Verwende in einem einfachen Standardsatz normalerweise nur because oder so, nicht beide zugleich:

• Because it was raining, we stayed inside.
• It was raining, so we stayed inside.

Die grundlegende Kommasetzung

Die englische Kommasetzung folgt nicht genau den deutschen Regeln.

Situation	Übliche Schreibung	Beispiel
zwei Wörter oder kurze Wortgruppen mit and/or	kein Komma	tea and coffee
gemeinsames Subjekt, zwei kurze Verben	meist kein Komma	She smiled and waved.
zwei vollständige Hauptsätze mit but/so	meist Komma	I called, but he was out.
zwei kurze Hauptsätze mit and/or	Komma möglich, oft weggelassen	Come in and sit down.
because-Satz nach dem Hauptsatz	normalerweise kein Komma	I left because I was tired.
because-Satz am Anfang	danach Komma	Because I was tired, I left.

In einer Aufzählung steht im britischen Englisch vor dem letzten and oder or häufig kein Komma: bread, cheese and fruit. Das zusätzliche Komma in bread, cheese, and fruit heißt Oxford-Komma. Es ist im amerikanischen Englisch verbreiteter, aber nicht überall verpflichtend. Entscheidend sind Klarheit und ein einheitlicher Stil.

Beispiele im Kontext

Englisch	Deutsch	Hinweis
I like tea and coffee.	Ich mag Tee und Kaffee.	Zwei Nomen werden ergänzt.
Nora opened the door and switched on the light.	Nora öffnete die Tür und schaltete das Licht ein.	Zwei aufeinanderfolgende Handlungen mit demselben Subjekt.
The hotel is cheap but comfortable.	Das Hotel ist günstig, aber komfortabel.	Gegensatz zwischen zwei Adjektiven; im Englischen ohne Komma.
It's cold, but sunny.	Es ist kalt, aber sonnig.	Die zweite Information schränkt die erste ein.
Do you want to eat here or take the food home?	Möchtest du hier essen oder das Essen mitnehmen?	Wahl zwischen zwei Handlungen.
Call me now, or I'll leave without you.	Ruf mich jetzt an, sonst fahre ich ohne dich los.	Or hat hier die Bedeutung „sonst“.
I'm tired, so I'm going to bed.	Ich bin müde, also gehe ich ins Bett.	Grund zuerst, Folge danach.
The shop was closed, so we came back later.	Das Geschäft war geschlossen, deshalb kamen wir später wieder.	Zwei vollständige Teilsätze; daher ein Komma.
I can't come because I'm busy.	Ich kann nicht kommen, weil ich beschäftigt bin.	Because führt den Grund ein; kein Komma davor.
Because the train was late, we missed the meeting.	Weil der Zug verspätet war, verpassten wir die Besprechung.	Vorangestellter Grund; danach ein Komma.
We can walk or take the bus, but walking is cheaper.	Wir können zu Fuß gehen oder den Bus nehmen, aber zu Fuß ist es günstiger.	Zwei verschiedene Beziehungen in einem Satz.
Sam bought apples, pears and bananas.	Sam kaufte Äpfel, Birnen und Bananen.	Aufzählung ohne Oxford-Komma.

Häufige Fehler

1. Deutsche Nebensatzstellung nach because

• Falsch: I stayed home because I sick was.
• Richtig: I stayed home because I was sick.
• Warum: Nach because gilt weiterhin die englische Reihenfolge Subjekt + Verb. Das Verb steht nicht wie nach deutschem weil am Ende.

2. Because und so doppelt verwenden

• Falsch: Because I was tired, so I went home.
• Richtig: Because I was tired, I went home.
• Auch richtig: I was tired, so I went home.
• Warum: Because markiert bereits den Grund; so markiert bereits die daraus folgende Wirkung. Im neutralen Standardenglisch braucht die einfache Verbindung nicht beide Signale.

3. Vor jedem and ein Komma setzen

• Falsch: I bought bread, and milk.
• Richtig: I bought bread and milk.
• Warum: Zwischen nur zwei Wörtern oder kurzen Wortgruppen steht normalerweise kein Komma. Ein Komma kann sinnvoll sein, wenn and zwei längere vollständige Hauptsätze verbindet.

4. Das Komma vor but vergessen

• Weniger klar: I wanted to call you but my phone was dead.
• Besser: I wanted to call you, but my phone was dead.
• Warum: Hier stehen auf beiden Seiten vollständige Hauptsätze. In sorgfältiger Schreibung trennt ein Komma sie. Bei a small but useful tool ist dagegen kein Komma nötig.

5. Because mit because of verwechseln

• Falsch: The match was cancelled because the rain.
• Richtig: The match was cancelled because it was raining.
• Auch richtig: The match was cancelled because of the rain.
• Warum: Auf because folgt ein Teilsatz mit Subjekt und Verb. Auf because of folgt ein Nomen oder eine Nomengruppe, hier the rain.

6. So überall mit also übersetzen

• Falsch gemeint: I also went home, wenn „Also ging ich nach Hause“ gemeint ist.
• Richtig: So I went home. oder I went home, so I could rest.
• Warum: Deutsches also bedeutet als Folgewort meist so. Englisches also bedeutet dagegen „auch“. Die ähnliche Form ist hier irreführend.

Hinweise zum Gebrauch

And, but, or, so und because sind im Gespräch und in neutralen Texten sehr häufig. Kurze Sätze damit klingen meist natürlicher als eine Reihe völlig unverbundener Aussagen. Trotzdem sollte man nicht jeden Satz mit mehreren and aneinanderhängen. Zwei klare Sätze sind oft besser als eine sehr lange Kette.

Ein Satz darf im modernen Englisch mit And, But, So oder Because beginnen. Das ist besonders in Gesprächen, Nachrichten und erzählenden Texten normal: But I don't agree. In sehr formellen Texten wird ein solcher Anfang manchmal vermieden, er ist jedoch nicht grundsätzlich ungrammatisch. Ein Satz mit because muss in der Standardsprache einen vollständigen Gedanken ergeben: Because the bus was late, I walked. Die alleinstehende Antwort Because I was tired ist im Gespräch möglich, wenn die Frage den fehlenden Hauptsatz bereits liefert.

Bei because kann die Position die Gewichtung verändern. I stayed because I wanted to help nennt den Grund nach der Aussage. Because I wanted to help, I stayed hebt den Grund stärker hervor und bereitet die Hauptaussage vor. Steht der because-Satz zuerst, folgt ein Komma; steht er danach, setzt man normalerweise keines.

Über die Grundlagen hinaus

Die folgenden Feinheiten musst du auf A1 noch nicht aktiv beherrschen. Beim Lesen und Hören wirst du ihnen aber später begegnen.

Mehrteilige Verbindungen

Englisch besitzt feste Paare wie both ... and (sowohl ... als auch), either ... or (entweder ... oder) und not only ... but also (nicht nur ... sondern auch):

• Both Maya and Leo work here.
• We can either cook or order a pizza.
• The course is not only useful but also enjoyable.

Die verbundenen Teile sollten möglichst dieselbe grammatische Form haben. Dieses Parallelitätsprinzip bedeutet einfach: Was vor dem zweiten Teil des Paares steht, sollte ähnlich gebaut sein wie das, was danach steht.

Bedeutung, die nur mitgemeint ist

And kann je nach Zusammenhang mehr als bloße Ergänzung ausdrücken. In Try again and you'll succeed liegt eine Bedingung nahe: „Wenn du es noch einmal versuchst, wirst du Erfolg haben.“ Or kann entsprechend eine negative Bedingung andeuten: Leave now or you'll miss the train. Solche Sätze sind besonders in Anweisungen und Warnungen üblich.

But kann außerdem nach negativen Ausdrücken „außer“ bedeuten, etwa in There was nothing but silence. Das ist nicht mehr die einfache A1-Verbindung zweier Aussagen, sondern eine eigene, später zu lernende Verwendung.

Stil und genaue Zeichensetzung

Bei sehr kurzen Hauptsätzen kann das Komma vor and oder or entfallen, vor allem wenn sie eng zusammengehören: Come in and sit down. Bei längeren Sätzen erhöht es die Lesbarkeit. Das Oxford-Komma kann Mehrdeutigkeit vermeiden: I thanked my parents, Anna and Leo könnte Anna und Leo als die Eltern bezeichnen; I thanked my parents, Anna, and Leo nennt eindeutig vier Personen beziehungsweise drei Gruppen.

Auch so hat weitere Funktionen. In It is so cold verstärkt es das Adjektiv und bedeutet „so sehr“. In I think so ersetzt es eine zuvor genannte Aussage. Nur wenn so eine Folge verbindet, entspricht es dem hier behandelten Bindewort: It was cold, so we went inside.

Übungstipps

1. Baue Satzpaare in beide Richtungen um. Schreibe etwa I was hungry, so I made a sandwich und danach I made a sandwich because I was hungry. So wird der Unterschied zwischen Folge und Grund sichtbar.
2. Markiere die verbundenen Teile. Unterstreiche in kurzen Texten, ob and, but oder or Wörter, Wortgruppen oder vollständige Teilsätze verbindet. Prüfe dann, ob ein Komma sinnvoll ist.
3. Trainiere gezielt die englische Wortstellung. Ergänze täglich fünf Gründe nach dem Muster because + Subjekt + Verb: because I work, because she is busy, because we missed the bus. Sprich die Beispiele laut, damit die deutsche Verbendstellung nicht automatisch übernommen wird.

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