Dire ce qu’on aime et préfère en danois

En bref

Pour dire « aimer » au sens d’« apprécier », le danois emploie surtout kan lide : Jeg kan lide chokolade, « J’aime le chocolat ». Elsker exprime un goût beaucoup plus fort, foretrækker établit une préférence entre plusieurs possibilités, et synes om donne plutôt une appréciation favorable. Devant une activité, on ajoute généralement at : Hun elsker at læse, « Elle adore lire ».

Vue d’ensemble

Parler de ses goûts fait partie des besoins essentiels du niveau A1 : choisir une boisson, évoquer ses loisirs, demander l’avis de quelqu’un ou expliquer ce que l’on préfère. Le danois ne possède toutefois pas un seul verbe qui recouvre exactement tous les emplois du français « aimer ». Il choisit la construction selon l’intensité et selon que l’on exprime un goût, une préférence ou une opinion favorable.

La formule la plus neutre est kunne lide. Dans une phrase au présent, elle apparaît sous la forme kan lide. Kan est le verbe conjugué et lide reste à l’infinitif (la forme de base du verbe). Cette construction prolonge donc directement le fonctionnement des verbes modaux : comme dans kan svømme (« sait nager »), on n’ajoute pas at entre kan et lide.

Pour un francophone, le piège consiste à vouloir faire correspondre chaque mot à « aimer ». En pratique, Jeg kan lide kaffe est neutre, Jeg elsker kaffe est enthousiaste, et Jeg foretrækker kaffe frem for te compare explicitement le café et le thé. Il vaut mieux mémoriser ces phrases entières que traduire mot à mot.

Comment ça marche

La construction essentielle : kan lide

Le modèle le plus simple est :

sujet + kan + lide + nom ou groupe nominal

Un groupe nominal est simplement un nom accompagné, si nécessaire, de mots qui le précisent, comme « le café chaud » ou « ce film ».

• Jeg kan lide chokolade. — J’aime le chocolat.
• Hun kan lide den nye café. — Elle aime le nouveau café.
• Vi kan lide København. — Nous aimons Copenhague.

Au présent, kan ne change pas selon la personne :

Sujet	Forme danoise	Traduction française
jeg	jeg kan lide	j’aime
du	du kan lide	tu aimes
han / hun	han / hun kan lide	il / elle aime
vi	vi kan lide	nous aimons
I	I kan lide	vous aimez
de	de kan lide	ils / elles aiment

Dans cette expression, lide n’est donc pas conjugué. La forme française varie — « j’aime », « nous aimons » — mais le danois conserve kan lide avec tous les sujets.

Aimer faire quelque chose

Lorsque ce que l’on aime est une activité, on emploie le plus souvent :

kan lide + at + infinitif

• Jeg kan lide at lave mad. — J’aime cuisiner.
• De kan lide at rejse. — Ils aiment voyager.

Il faut bien distinguer les deux places possibles de at. Il n’y en a jamais entre kan et lide, car lide suit le modal kan. En revanche, at introduit normalement l’activité qui suit lide : kan lide at læse.

Une activité peut aussi être exprimée par un nom : Jeg kan lide svømning, « J’aime la natation ». Dans la conversation, la construction avec at et un verbe est souvent plus directe : Jeg kan lide at svømme, « J’aime nager ».

Nier et poser une question

Pour dire que l’on n’aime pas quelque chose, ikke (« ne… pas ») se place après kan :

sujet + kan + ikke + lide + complément

• Jeg kan ikke lide stærk kaffe. — Je n’aime pas le café fort.
• Han kan ikke lide at vente. — Il n’aime pas attendre.

Dans une question à laquelle on répond par oui ou non, kan passe devant le sujet :

kan + sujet + lide… ?

• Kan du lide kaffe? — Aimes-tu le café ?
• Kan I lide at danse? — Aimez-vous danser ?

Avec un mot interrogatif, celui-ci vient d’abord : Hvilken musik kan du lide?, « Quelle musique aimes-tu ? » On ne met pas d’équivalent de « est-ce que » : l’inversion de kan et du sujet suffit.

Godt, bedre et bedst avec lide

Dans la langue courante, on entend très souvent kan godt lide :

• Jeg kan godt lide den sang. — J’aime bien cette chanson.
• Hun kan godt lide ost. — Elle aime le fromage.

Ici, godt ne doit pas toujours être compris comme une limitation faible. Selon le contexte et l’intonation, Jeg kan godt lide… peut être une manière tout à fait ordinaire d’affirmer un goût positif, là où le français dit simplement « j’aime ».

Pour comparer deux goûts, on peut employer bedre (« mieux »), puis end (« que ») :

• Jeg kan bedre lide te end kaffe. — J’aime mieux le thé que le café.

Pour désigner le favori, on emploie bedst (« le mieux ») :

• Jeg kan bedst lide sommer. — C’est l’été que je préfère.
• Hvilken farve kan du bedst lide? — Quelle couleur préfères-tu ?

Le français préfère souvent le verbe « préférer » dans ces traductions. Le danois présente littéralement l’élément que l’on aime mieux ou le mieux.

Elske : aimer très fort, adorer

Elske est un verbe ordinaire. Au présent, il prend la terminaison -r : elsker.

Construction	Exemple	Sens naturel
elsker + nom	Hun elsker sin familie.	Elle aime profondément sa famille.
elsker + at + infinitif	Hun elsker at læse.	Elle adore lire.

Avec une personne proche, elsker peut exprimer l’amour : Jeg elsker dig, « Je t’aime ». Avec une nourriture, un lieu ou une activité, il correspond souvent à « adorer » : Vi elsker italiensk mad, « Nous adorons la cuisine italienne ». Il est donc nettement plus intense que kan lide, même si la conversation familière l’emploie volontiers avec enthousiasme.

La négation suit le fonctionnement d’un verbe ordinaire : Jeg elsker ikke vinteren, « Je n’adore pas l’hiver / Je n’aime pas particulièrement l’hiver ». Une phrase aussi forte demande néanmoins un contexte ; pour le simple « je n’aime pas », Jeg kan ikke lide… est plus direct.

Foretrække : préférer

Foretrække signifie « préférer » ; sa forme présente est foretrækker. Il sert lorsqu’un choix ou une comparaison est pertinent.

• Jeg foretrækker te. — Je préfère le thé.
• Vi foretrækker at spise hjemme. — Nous préférons manger chez nous.
• Hun foretrækker toget frem for bilen. — Elle préfère le train à la voiture.

La construction X frem for Y rend la comparaison explicite : X plutôt que Y. On peut aussi rencontrer X i stedet for Y, « X au lieu de Y », surtout quand il s’agit d’un choix concret : Jeg tager te i stedet for kaffe, « Je prends du thé au lieu du café ».

Pour une question quotidienne simple, Hvad kan du bedst lide? (« Qu’est-ce que tu préfères ? ») sonne souvent plus conversationnel que Hvad foretrækker du? Ce dernier reste parfaitement correct et convient bien lorsqu’on présente clairement plusieurs options.

Synes om : avoir une opinion favorable

Synes om signifie que l’on trouve une personne ou une chose sympathique, valable ou agréable. La forme courante synes godt om rend l’appréciation positive très claire :

• Jeg synes godt om den nye lærer. — J’apprécie le nouveau professeur.
• Hvad synes du om filmen? — Que penses-tu du film ?

Dans la question Hvad synes du om…?, on demande un avis général, pas seulement si la personne « aime ». La réponse peut donc être positive, négative ou nuancée. Avec une personne, synes godt om exprime souvent une bonne impression ou de la sympathie, tandis que elsker exprimerait un sentiment beaucoup plus fort.

Attention à la différence entre synes om + nom et synes + proposition. Une proposition est un petit ensemble avec son propre sujet et son verbe :

• Jeg synes om bogen. — J’apprécie le livre.
• Jeg synes, bogen er god. — Je trouve que le livre est bon.

Dans le second exemple, il n’y a pas om : la virgule introduit ce que l’on pense du livre.

Récapitulatif des quatre choix

Forme	Idée principale	Construction fréquente	Exemple
kan lide	aimer, apprécier	kan lide + nom ; kan lide at + verbe	Jeg kan lide jazz.
elsker	aimer profondément, adorer	elsker + nom ; elsker at + verbe	Hun elsker at danse.
foretrækker	préférer, choisir plutôt	foretrækker X frem for Y	Jeg foretrækker te frem for kaffe.
synes (godt) om	avoir une opinion favorable	synes (godt) om + nom	Vi synes godt om idéen.

Exemples en contexte

Danois	Français	Remarque
Jeg kan lide chokolade.	J’aime le chocolat.	Goût neutre avec kan lide.
Kan du lide kaffe?	Aimes-tu le café ?	Kan précède le sujet dans la question.
Vi kan godt lide den lille restaurant.	Nous aimons bien ce petit restaurant.	Godt souligne l’appréciation positive.
Han kan ikke lide at stå tidligt op.	Il n’aime pas se lever tôt.	Ikke suit kan ; at introduit l’activité.
Hun elsker at læse i toget.	Elle adore lire dans le train.	Elske marque un goût fort.
Jeg elsker dig.	Je t’aime.	Sentiment fort envers une personne.
Jeg kan bedre lide te end kaffe.	J’aime mieux le thé que le café.	Comparaison avec bedre … end.
Jeg kan bedst lide sommer.	C’est l’été que je préfère.	Bedst désigne le favori.
Hvilken bog kan du bedst lide?	Quel livre préfères-tu ?	Question sur le choix favori.
Jeg foretrækker at arbejde om morgenen.	Je préfère travailler le matin.	At précède l’activité.
Hun foretrækker toget frem for bilen.	Elle préfère le train à la voiture.	Comparaison explicite avec frem for.
Hvad synes du om filmen?	Que penses-tu du film ?	Demande d’avis générale.
Vi synes godt om den nye plan.	Nous trouvons le nouveau projet intéressant.	Appréciation favorable.
Børnene kan slet ikke lide suppen.	Les enfants n’aiment pas du tout la soupe.	Slet ikke renforce la négation.
Om vinteren kan jeg bedst lide at blive hjemme.	En hiver, ce que je préfère, c’est rester chez moi.	Après le complément initial, kan précède jeg.

Erreurs fréquentes

Conjuguer lide au lieu de garder l’expression kan lide

• Incorrect : Jeg lider chokolade.
• Correct : Jeg kan lide chokolade.
• Pourquoi : pour exprimer un goût, le danois emploie l’ensemble kan lide. Le verbe lide employé autrement peut notamment avoir le sens de « souffrir » ; il ne remplace pas à lui seul le français « aimer ».

Ajouter at entre kan et lide

• Incorrect : Jeg kan at lide kaffe.
• Correct : Jeg kan lide kaffe.
• Pourquoi : après le modal kan, lide se met à l’infinitif sans at. Si une activité suit, le bon modèle est Jeg kan lide at læse.

Placer ikke après toute l’expression

• Incorrect : Jeg kan lide ikke kaffe.
• Correct : Jeg kan ikke lide kaffe.
• Pourquoi : dans une proposition principale simple, ikke vient après le verbe conjugué kan et avant l’infinitif lide.

Employer elsker pour tout goût positif

• Exagéré dans un contexte neutre : Jeg elsker den stol.
• Plus neutre : Jeg kan godt lide den stol.
• Pourquoi : elsker exprime normalement une émotion ou un enthousiasme fort. Pour dire simplement qu’un objet vous plaît, kan godt lide est plus mesuré.

Confondre synes om et synes suivi d’une phrase

• Incorrect : Jeg synes om, filmen er god.
• Correct : Jeg synes, filmen er god.
• Autre phrase correcte : Jeg synes godt om filmen.
• Pourquoi : om introduit la chose appréciée ; il disparaît lorsqu’une proposition entière exprime l’opinion.

Copier la construction française de « préférer X à Y »

• Mal construit : Jeg foretrækker te til kaffe.
• Correct : Jeg foretrækker te frem for kaffe.
• Pourquoi : pour opposer clairement deux choix, le danois emploie couramment X frem for Y. La préposition française « à » ne se traduit pas ici par til.

Notes d’usage

Kan godt lide est extrêmement courant. Le petit mot godt peut correspondre à « bien », mais il sert aussi à présenter sans ambiguïté une attitude positive. Il ne faut donc pas conclure que Jeg kan godt lide hende signifie nécessairement « Je l’aime seulement un peu ». Le ton, la relation et le contexte déterminent la force réelle de l’énoncé.

Pour nuancer un goût, quelques combinaisons sont particulièrement utiles :

Danois	Valeur naturelle en français
kan virkelig godt lide	aimer vraiment beaucoup
kan ret godt lide	aimer assez bien
kan ikke særlig godt lide	ne pas beaucoup aimer
kan slet ikke lide	ne pas aimer du tout

Avec les personnes, choisissez selon le message voulu. Jeg kan godt lide ham signifie généralement « Je l’aime bien / Je l’apprécie ». Jeg elsker ham signifie « Je l’aime » avec une force affective nette. Jeg synes godt om ham insiste davantage sur l’opinion favorable ou l’estime. Comme en français, le contexte peut laisser entendre une attirance, mais la grammaire seule ne l’impose pas.

Dans une conversation, on peut répondre brièvement à Kan du lide kaffe? par Ja, det kan jeg godt (« Oui, j’aime bien ça ») ou Nej, det kan jeg ikke (« Non »). Le verbe lide n’est pas répété : det reprend ce dont on parle et kan porte la réponse. Pour débuter, une réponse complète comme Ja, jeg kan godt lide kaffe reste toujours sûre.

Au-delà des bases

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer, mais ils permettent de reconnaître les mêmes expressions à d’autres temps et dans des phrases plus élaborées.

Au passé, kan lide devient couramment kunne lide : Jeg kunne lide filmen, « J’ai aimé le film / Le film m’a plu ». Kunne peut ailleurs signifier « pouvait », mais dans cette expression le contexte indique qu’il s’agit d’une appréciation passée. Les autres verbes ont leurs propres formes : elskede (« aimait, a aimé »), foretrak (« préférait, a préféré ») et syntes om (« appréciait, a apprécié »).

Dans une proposition subordonnée (une partie de phrase dépendant d’une autre), la négation se place avant le verbe conjugué :

• Jeg ved, at hun ikke kan lide kaffe. — Je sais qu’elle n’aime pas le café.

Comparez avec la phrase principale Hun kan ikke lide kaffe. Ce changement relève de l’ordre des mots danois en général, pas d’une particularité du vocabulaire des goûts.

Pour exprimer un choix immédiat, le danois parlé emploie aussi volontiers vil hellere (« préférerait, voudrait plutôt ») :

• Jeg vil hellere have te. — Je préférerais du thé.
• Vil du hellere blive hjemme? — Préférerais-tu rester chez toi ?

Foretrækker décrit une préférence de manière directe ; vil hellere convient particulièrement à un choix envisagé dans la situation présente. Quant à kan bedre lide, il compare ce qui plaît davantage : Jeg kan bedre lide denne farve, « J’aime mieux cette couleur ». Ces formulations se recoupent, mais elles ne mettent pas exactement l’accent au même endroit.

Enfin, l’expression at holde af peut signifier « être attaché à, aimer tendrement » : Hun holder meget af sin bedstemor, « Elle est très attachée à sa grand-mère ». Elle appartient au même champ de sens, mais il n’est pas nécessaire de la substituer aux quatre formes principales au niveau A1.

Conseils pour s’entraîner

1. Classez vos goûts par intensité. Écrivez trois phrases avec kan godt lide, deux avec elsker et deux préférences avec foretrækker ou kan bedst lide. Le contraste aide à ne pas employer elsker automatiquement.
2. Travaillez par paires question-réponse. Par exemple : Kan du lide at lave mad? — Ja, jeg kan godt lide at lave mad. Changez ensuite l’activité et ajoutez parfois ikke.
3. Comparez de vrais choix. Regardez deux boissons, deux saisons ou deux moyens de transport et formulez Jeg kan bedre lide X end Y puis Jeg foretrækker X frem for Y. Vous apprendrez ainsi la construction en même temps que le vocabulaire.

Concepts liés

• Prérequis : Les verbes modaux — pour comprendre pourquoi lide suit kan sans at, ainsi que la place de ikke et l’ordre des mots dans les questions.