Le discours indirect en portugais

En bref

Le discours indirect rapporte les paroles de quelqu’un sans les citer mot pour mot. En portugais, une affirmation est généralement introduite par que, une question fermée par se, et un ordre ou une demande par para + infinitif : Disse que vinha, Perguntou se eu podia et Pediu-me para esperar. Si le verbe qui introduit les paroles est au passé, le temps du message est souvent décalé vers le passé.

Vue d’ensemble

Le discours indirect (discurso indireto) sert à intégrer les paroles, les pensées ou les questions d’une personne dans une autre phrase. Au lieu de reproduire exactement « Estou cansada » (« Je suis fatiguée »), on peut dire A Ana disse que estava cansada (« Ana a dit qu’elle était fatiguée »). La partie introduite par que est une proposition subordonnée (un groupe de mots qui dépend du verbe principal).

Ce point apparaît au niveau B1 parce qu’il réunit plusieurs connaissances déjà acquises : les temps verbaux, les pronoms et surtout le pretérito imperfeito, l’imparfait portugais. Il est indispensable dans une conversation — pour raconter ce qu’un collègue a dit, transmettre une consigne ou résumer une question — mais aussi dans la presse, les récits et les comptes rendus.

Pour un francophone, la logique générale est familière : que correspond souvent à « que », et se à « si ». Il faut toutefois résister à la traduction mot à mot. En particulier, le portugais emploie volontiers para + infinitif là où le français dit « de + infinitif » : Disse-me para entrar signifie « Il m’a dit d’entrer ».

Fonctionnement

Les trois constructions essentielles

Le choix du mot de liaison dépend du type de message rapporté.

Type de paroles	Construction courante	Exemple en portugais	Sens en français
Affirmation ou réponse	dizer/responder + que + proposition	Ela respondeu que estava pronta.	Elle a répondu qu’elle était prête.
Question à réponse oui/non	perguntar + se + proposition	Ele perguntou se eu tinha tempo.	Il a demandé si j’avais le temps.
Question avec un mot interrogatif	perguntar + onde/quando/como/quem…	Perguntaram onde morávamos.	Ils ont demandé où nous habitions.
Ordre, conseil ou demande	dizer/pedir + para + infinitif	Pediu-nos para esperar.	Elle nous a demandé d’attendre.

Rapporter une affirmation avec que

Après dizer (« dire »), explicar (« expliquer »), responder (« répondre »), contar (« raconter ») ou afirmar (« affirmer »), on utilise normalement que. Contrairement au français oral, ce mot ne s’élide jamais : Disse que estava bem, et non une forme équivalente à « qu’était ».

• Discours direct : O Rui diz: « Venho amanhã. »
• Discours indirect au présent : O Rui diz que vem amanhã.
• Discours indirect au passé : O Rui disse que viria no dia seguinte.

Quand le verbe introducteur est au présent, comme diz, le point de vue temporel ne change généralement pas. Quand il est au passé, comme disse, un décalage des temps devient fréquent.

Rapporter une question

Une question fermée (à laquelle on peut répondre par oui ou non) est introduite par se :

• « Estás livre? » → Perguntou se eu estava livre.
• « Já comeram? » → Perguntei se já tinham comido.

Une question qui contient déjà un mot interrogatif conserve ce mot :

• « Onde fica a estação? » → Perguntou onde ficava a estação.
• « Quando chegam? » → Quis saber quando chegavam.

Dans la phrase rapportée, on ne garde ni les guillemets ni le point d’interrogation. La question devient une proposition dépendante : Não sei onde ele mora (« Je ne sais pas où il habite »).

Rapporter un ordre, une demande ou un conseil

Une forme très courante est verbe + personne concernée + para + infinitif :

• « Espera aqui. » → Ela disse-me para esperar ali.
• « Fechem a porta. » → Pediu-lhes para fecharem a porta.
• « Não saias. » → Aconselhou-me a não sair.

Avec un infinitif simple, le sujet sous-entendu est normalement la personne à qui l’ordre ou la demande s’adresse. Le portugais possède aussi un infinitif personnel, c’est-à-dire un infinitif qui peut prendre une terminaison indiquant son sujet : Pediu-lhes para fecharem a porta (« Il leur a demandé de fermer la porte »). Cette forme est surtout utile lorsque le sujet doit être clairement exprimé.

Une autre construction, souvent plus soutenue ou plus explicite, emploie que suivi du subjonctif (un mode verbal utilisé notamment pour une volonté, une demande ou une action envisagée) : Pediu que esperássemos (« Il a demandé que nous attendions »).

Le décalage des temps après un verbe au passé

Le décalage des temps consiste à présenter le message depuis un point de vue passé. Ce n’est pas un remplacement aveugle : le temps choisi doit conserver la relation entre les événements.

Paroles d’origine	Forme souvent employée après disse/perguntou	Exemple
Présent	pretérito imperfeito	« Estou cansado. » → Disse que estava cansado.
Pretérito perfeito (passé accompli)	mais-que-perfeito composto avec tinha	« Perdi a chave. » → Disse que tinha perdido a chave.
Imparfait	Imparfait, souvent inchangé	« Morava no Porto. » → Disse que morava no Porto.
Futur	Conditionnel	« Voltarei cedo. » → Disse que voltaria cedo.
Conditionnel	Conditionnel, souvent inchangé	« Aceitaria a proposta. » → Disse que aceitaria a proposta.
Plus-que-parfait composé	Même temps, en général	« Já tinha saído. » → Disse que já tinha saído.

Le plus-que-parfait composé (tinha + participe passé) présente une action déjà terminée avant le moment où l’on a parlé : tinha perdido signifie ici « avait perdu ». Le conditionnel (voltaria) présente un événement futur vu depuis un moment passé : « reviendrait ».

Le décalage n’est pas obligatoire lorsque l’information reste vraie au moment où l’on parle ou exprime une vérité générale :

• A professora explicou que a Terra gira em torno do Sol. — La professeure a expliqué que la Terre tourne autour du Soleil.
• O João disse que mora em Braga. — João a dit qu’il habite à Braga, et le locuteur présente cela comme toujours valable.

Avec morava, le locuteur replace simplement la situation dans le passé, sans garantir qu’elle continue : O João disse que morava em Braga.

Adapter les personnes et les repères

Rapporter des paroles oblige souvent à changer les pronoms, les possessifs et les mots qui indiquent le lieu ou le moment. Ces changements dépendent du nouveau locuteur et du moment où il raconte.

Dans les paroles d’origine	Forme possible dans le récit	Exemple
eu, meu/minha	ele/ela, seu/sua ou une formulation non ambiguë	« Perdi a minha mala. » → Ela disse que tinha perdido a mala dela.
tu/você	eu, ele/ela, etc., selon l’interlocuteur	« Tu estás atrasado. » → Ela disse que eu estava atrasado.
aqui	ali ou lá	« Fica aqui. » → Disse-me para ficar ali.
agora	então, naquele momento	« Não posso agora. » → Disse que não podia naquele momento.
hoje	naquele dia	« Trabalho hoje. » → Disse que trabalhava naquele dia.
ontem	no dia anterior	« Cheguei ontem. » → Disse que tinha chegado no dia anterior.
amanhã	no dia seguinte	« Partirei amanhã. » → Disse que partiria no dia seguinte.
este/esta	esse/essa ou aquele/aquela, selon la distance	« Este livro é meu. » → Disse que aquele livro era dele.

Ces substitutions ne sont nécessaires que si le point de référence a réellement changé. Si l’on rapporte les paroles le même jour et au même endroit, hoje ou aqui peuvent parfaitement rester naturels.

Exemples en contexte

Portugais	Français	Remarque
A Marta diz que chega às oito.	Marta dit qu’elle arrive à huit heures.	Verbe introducteur au présent : pas de décalage nécessaire.
O Pedro respondeu que não sabia.	Pedro a répondu qu’il ne savait pas.	Affirmation introduite par que.
Ela disse que viria no dia seguinte.	Elle a dit qu’elle viendrait le lendemain.	Futur vu depuis le passé : conditionnel.
O Luís contou que tinha perdido o comboio.	Luís a raconté qu’il avait raté le train.	L’action est antérieure au récit : tinha + participe.
Perguntou se eu estava livre.	Elle a demandé si j’étais libre.	Question à réponse oui/non avec se.
Perguntei-lhes se já tinham almoçado.	Je leur ai demandé s’ils avaient déjà déjeuné.	Le repas précède la question.
A turista perguntou onde ficava o museu.	La touriste a demandé où se trouvait le musée.	Le mot interrogatif onde est conservé.
Queria saber quando começava a reunião.	Il voulait savoir quand commençait la réunion.	Querer saber permet aussi de rapporter une question.
Disse-me para ir embora.	Il m’a dit de partir.	Ordre rapporté avec para + infinitif.
A médica pediu-lhe para descansar.	La médecin lui a demandé de se reposer.	Demande adressée à une personne précise.
O professor pediu que abríssemos os livros.	Le professeur a demandé que nous ouvrions les livres.	Que suivi du subjonctif.
Ela avisou que chegaria tarde.	Elle a prévenu qu’elle arriverait tard.	Événement postérieur à l’avertissement.
A Rita disse que mora em Coimbra.	Rita a dit qu’elle habite à Coimbra.	Le présent montre que l’information est encore valable.
Ele explicou que a água ferve a cem graus.	Il a expliqué que l’eau bout à cent degrés.	Vérité générale : maintien du présent.

Erreurs courantes

Employer que pour une question fermée

• Incorrect : Perguntou que eu estava cansado.
• Correct : Perguntou se eu estava cansado.
• Pourquoi : lorsqu’on rapporte une question appelant « oui » ou « non », il faut se. Que introduit normalement une affirmation ou une réponse.

Copier la construction française « dire de »

• Incorrect : Disse-me de esperar.
• Correct : Disse-me para esperar.
• Pourquoi : après dizer pour transmettre une consigne, le portugais emploie para + infinitif. La préposition française « de » ne se transpose pas.

Oublier l’antériorité d’une action terminée

• Moins précis : Ela disse que perdeu a chave.
• Correct dans un récit au passé : Ela disse que tinha perdido a chave.
• Pourquoi : si la clé avait déjà été perdue avant qu’elle en parle, tinha perdido exprime clairement cette antériorité.

Garder le futur après un verbe au passé

• Incorrect dans la concordance attendue : Ele disse que chegará cedo.
• Correct : Ele disse que chegaria cedo.
• Pourquoi : chegaria est le futur vu depuis le passé. Le futur chegará reste possible si le locuteur reprend lui-même la prédiction comme encore future, mais ce n’est pas la formulation neutre du récit passé.

Ne pas changer le point de vue

• Incorrect hors du contexte d’origine : Na segunda-feira, ela disse que chegaria amanhã.
• Correct quelques jours plus tard : Na segunda-feira, ela disse que chegaria no dia seguinte.
• Pourquoi : amanhã dépend du jour où l’on parle. Dans un récit ultérieur, no dia seguinte évite toute ambiguïté.

Choisir un possessif ambigu

• Ambigu : A Inês disse à Marta que tinha encontrado o seu casaco.
• Plus clair : A Inês disse à Marta que tinha encontrado o casaco da Marta.
• Pourquoi : seu peut renvoyer à plusieurs personnes. Répéter le nom ou employer dele/dela permet souvent d’identifier le propriétaire sans hésitation.

Notes d’utilisation

Les verbes introducteurs ne sont pas interchangeables. Dizer transmet des paroles, contar raconte ou informe, perguntar pose une question, responder donne une réponse, pedir formule une demande et avisar avertit. En français, « demander » peut introduire une question ou une requête ; en portugais, on distingue normalement perguntar (« poser une question ») de pedir (« demander quelque chose ou demander de faire quelque chose »).

La place des pronoms compléments varie selon la variété et le registre. En portugais européen écrit, on rencontre couramment disse-me, perguntou-lhe et pediu-nos. Au Brésil, la langue parlée préfère souvent me disse, lhe perguntou ou une formulation avec para ele/ela. Cette variation ne change pas la structure fondamentale du discours indirect.

Dans une conversation spontanée, le locuteur peut conserver hoje, amanhã ou le présent si le contexte reste évident. Dans un compte rendu, un article ou un récit éloigné dans le temps, des repères comme naquele dia et no dia seguinte rendent la chronologie plus nette.

Pour aller plus loin

Discours indirect libre

Dans les récits littéraires, le discours indirect libre mêle la voix du narrateur et les pensées du personnage sans verbe introducteur ni guillemets. Après João olhou para o relógio, on pourrait lire : Já era tarde. Conseguiria chegar a tempo? (« Il était déjà tard. Réussirait-il à arriver à temps ? »). Les temps et la troisième personne appartiennent au récit, mais la question fait entendre le point de vue de João. Cette technique est surtout à reconnaître à un niveau avancé.

Infinitif ou subjonctif après une demande

Les deux structures suivantes peuvent rapporter une demande :

• A diretora pediu aos funcionários para chegarem cedo.
• A diretora pediu que os funcionários chegassem cedo.

La première met en valeur l’action à accomplir et utilise l’infinitif personnel chegarem. La seconde forme une proposition complète avec le subjonctif imparfait chegassem. Elle est utile lorsque le sujet doit être explicite ou lorsque la phrase est plus élaborée.

Le décalage comme choix de sens

Comparer A Sofia disse que está doente et A Sofia disse que estava doente. Dans la première phrase, le locuteur présente la maladie comme actuelle. Dans la seconde, il rapporte l’état au moment où Sofia a parlé, sans affirmer qu’il dure encore. Ainsi, la concordance des temps n’est pas seulement une règle de forme : elle permet aussi au locuteur d’indiquer s’il prend l’information à son compte et s’il la considère encore valable.

Conseils de pratique

1. Transformez un même message en trois étapes. Partez de « Estou ocupado hoje », rapportez-le immédiatement avec Ele diz que…, puis deux jours plus tard avec Ele disse que…. Vérifiez le verbe, le pronom et le repère temporel.
2. Classez les phrases entendues. Dans un entretien ou un reportage en portugais, relevez les verbes dizer, perguntar, responder, pedir et avisar. Notez ensuite le mot qui suit : que, se, un mot interrogatif ou para.
3. Racontez une courte conversation. Écrivez quatre répliques directes, puis résumez-les sans guillemets. Contrôlez séparément les temps, les personnes et les mots comme aqui, hoje et amanhã.

Concepts associés

• Prérequis : Le prétérit imparfait — nécessaire pour rapporter au passé un état ou une action en cours.