Le conditionnel en portugais

En bref

Le conditionnel portugais se forme en ajoutant -ia, -ias, -ia, -íamos, -íeis, -iam à l’infinitif : falaria, comeríamos, partiriam. Trois verbes très courants changent de radical : fazer → faria, dizer → diria et trazer → traria. Il sert notamment à demander avec politesse, à imaginer une conséquence et à exprimer un futur vu depuis un moment passé.

Vue d’ensemble

Le condicional simples présente un fait comme éventuel, dépendant d’une condition ou envisagé avec prudence : Eu aceitaria (« J’accepterais »). Au Brésil, les grammaires l’appellent souvent futuro do pretérito do indicativo, littéralement « futur du passé de l’indicatif ». Ce second nom met en évidence un autre emploi essentiel : dans Disse que viria, la venue était encore future au moment où la personne a parlé.

Ce temps est introduit au niveau B1. On le rencontre très vite dans les échanges courtois (Gostaria de reservar uma mesa), les conseils (Eu falaria com ela) et les hypothèses (Se tivesse tempo, viajaria). Le mode conditionnel indique ici qu’un fait n’est pas présenté directement comme certain ; dans la terminologie brésilienne, la même série de formes est classée parmi les temps de l’indicatif.

Pour un francophone, la logique est familière : l’infinitif sert généralement de base, et les terminaisons rappellent celles de l’imparfait. Mais la ressemblance a une limite importante. Dans une hypothèse irréelle, le français dit « si j’avais », tandis que le portugais standard emploie le subjonctif imparfait (une forme en -sse qui présente la condition comme hypothétique) : se eu tivesse, et non se eu tinha.

Formation et fonctionnement

La règle générale

On conserve l’infinitif entier et on ajoute la même série de terminaisons aux verbes en -ar, -er et -ir. Historiquement, celles-ci correspondent à des formes de l’imparfait de haver ; en portugais moderne, elles fonctionnent comme des terminaisons et non comme un auxiliaire séparé.

Personne	Terminaison	falar — parler	comer — manger	partir — partir
eu	-ia	falaria	comeria	partiria
tu	-ias	falarias	comerias	partirias
ele / ela / você	-ia	falaria	comeria	partiria
nós	-íamos	falaríamos	comeríamos	partiríamos
vós	-íeis	falaríeis	comeríeis	partiríeis
eles / elas / vocês	-iam	falariam	comeriam	partiriam

Les accents de -íamos et -íeis sont obligatoires. Dans les autres formes, le i de la terminaison porte naturellement l’accent tonique : falaRIA, comeRIAm. Le pronom vós et sa terminaison restent utiles à reconnaître, mais ils sont rares dans la conversation ordinaire. Au Portugal comme au Brésil, vocês commande la troisième personne du pluriel : vocês falariam. A gente, très fréquent à l’oral au sens de « nous », commande la troisième personne du singulier : a gente falaria.

Les radicaux irréguliers

Le conditionnel reprend les mêmes radicaux irréguliers que le futur simple. Ils sont peu nombreux, mais concernent trois verbes très fréquents.

Infinitif	Radical	Conditionnel	Traduction
fazer	far-	faria, farias, faria…	ferait, ferais…
dizer	dir-	diria, dirias, diria…	dirait, dirais…
trazer	trar-	traria, trarias, traria…	apporterait, apporterais…

Les autres verbes conservent normalement leur infinitif, même lorsqu’ils sont irréguliers à d’autres temps : ter → teria, vir → viria, poder → poderia, querer → quereria, saber → saberia, ver → veria. Avec pôr, on obtient poria : l’accent circonflexe de l’infinitif ne se maintient pas.

Les quatre emplois centraux

1. Atténuer une demande ou un souhait

Le conditionnel rend une formulation moins directe :

• Gostaria de falar com a responsável. — Je voudrais parler à la responsable.
• Poderia repetir, por favor? — Pourriez-vous répéter, s’il vous plaît ?
• Seria possível pagar amanhã? — Serait-il possible de payer demain ?

Le français « je voudrais » se rend le plus naturellement par gostaria de ou, très souvent, par l’imparfait queria. La forme quereria existe, mais elle paraît généralement trop théorique ou trop conditionnelle pour commander au café.

2. Donner un conseil avec tact

Le locuteur présente son conseil comme ce qu’il ferait dans la même situation :

• No teu lugar, eu esperaria mais um dia. — À ta place, j’attendrais encore un jour.
• Eu não diria isso agora. — Moi, je ne dirais pas cela maintenant.

Le sujet eu est souvent exprimé dans cet emploi parce qu’il marque une prise de position personnelle, même si le portugais permet normalement de l’omettre.

3. Exprimer la conséquence d’une hypothèse

Pour une situation imaginaire ou peu probable au présent, le schéma de base est :

se + subjonctif imparfait → conditionnel simple

• Se tivesse dinheiro, compraria a casa. — Si j’avais de l’argent, j’achèterais la maison.
• Se morássemos perto, ver-nos-íamos mais vezes. — Si nous habitions près, nous nous verrions plus souvent.

La proposition introduite par se énonce la condition ; l’autre proposition en donne la conséquence. Leur ordre peut être inversé : Compraria a casa se tivesse dinheiro. Une virgule est habituelle lorsque la proposition en se vient en premier.

4. Situer un futur par rapport au passé

Le conditionnel peut décrire un événement qui était à venir depuis un repère passé :

• Ela disse que chegaria às oito. — Elle a dit qu’elle arriverait à huit heures.
• Naquela altura, não sabíamos que tudo mudaria. — À ce moment-là, nous ne savions pas que tout changerait.

Il ne s’agit pas nécessairement d’une hypothèse. Dans ces phrases, chegaria et mudaria organisent simplement la chronologie. Comparez Ela diz que chegará às oito (« Elle dit qu’elle arrivera à huit heures »), avec un repère au présent, et Ela disse que chegaria às oito, avec un repère au passé.

Exemples en contexte

Portugais	Français	Remarque
Gostaria de um café, por favor.	Je voudrais un café, s’il vous plaît.	Souhait formulé poliment
Poderias ajudar-me com estas caixas?	Pourrais-tu m’aider avec ces cartons ?	tu et enclise, usage courant au Portugal
Você poderia me enviar o documento hoje?	Pourriez-vous m’envoyer le document aujourd’hui ?	Tour naturel au Brésil
Seria possível alterar a reserva?	Serait-il possible de modifier la réservation ?	Demande neutre et courtoise
No teu lugar, eu falaria com o médico.	À ta place, je parlerais au médecin.	Conseil prudent
Se tivesse mais tempo, aprenderia outra língua.	Si j’avais plus de temps, j’apprendrais une autre langue.	Hypothèse au présent
Sem o teu mapa, perder-nos-íamos.	Sans ta carte, nous nous perdrions.	Condition exprimée par sem, sans proposition en se
Disse que viria depois do trabalho.	Il a dit qu’il viendrait après le travail.	Futur vu depuis le passé
Pensávamos que a reunião terminaria cedo.	Nous pensions que la réunion finirait tôt.	Prévision faite dans le passé
Prometeram que trariam sobremesa.	Ils ont promis qu’ils apporteraient le dessert.	Radical irrégulier trar-
Eu nunca faria uma coisa dessas.	Je ne ferais jamais une chose pareille.	Refus énergique, valeur hypothétique
Quanto custaria a reparação?	Combien coûterait la réparation ?	Estimation prudente
Seriam umas dez horas quando saímos.	Il devait être environ dix heures quand nous sommes sortis.	Approximation portant sur le passé
Eu diria que esta é a melhor opção.	Je dirais que c’est la meilleure option.	Opinion atténuée

Erreurs fréquentes

Construire les irréguliers sur l’infinitif entier

• Incorrect : Eu fazeria isso amanhã.
• Correct : Eu faria isso amanhã.
• Pourquoi : fazer, dizer et trazer utilisent respectivement far-, dir- et trar- au futur et au conditionnel.

Employer l’imparfait de l’indicatif après se

• Incorrect en portugais standard pour une hypothèse irréelle : Se eu tinha tempo, viajaria.
• Correct : Se eu tivesse tempo, viajaria.
• Pourquoi : contrairement au français « si j’avais », le portugais place le subjonctif imparfait dans la condition hypothétique. Se eu tinha tempo peut avoir une autre lecture, « si/quand j’avais effectivement du temps », mais ne forme pas le schéma irréel attendu ici.

Mettre le conditionnel dans les deux propositions

• Incorrect : Se eu teria dinheiro, compraria a casa.
• Correct : Se eu tivesse dinheiro, compraria a casa.
• Pourquoi : après se, la condition irréelle prend tivesse ; le conditionnel compraria exprime la conséquence.

Cumuler deux marques de la même idée

• Incorrect : Eu iria viajaria mais.
• Correct : Eu viajaria mais. / Eu iria viajar mais.
• Pourquoi : on choisit soit le conditionnel simple, soit ir au conditionnel suivi de l’infinitif. La forme conjuguée viajaria ne peut pas suivre iria.

Accorder le verbe avec le sens français de você

• Incorrect : Você poderias esperar?
• Correct : Você poderia esperar?
• Pourquoi : você désigne la personne à qui l’on parle, mais exige grammaticalement la troisième personne du singulier. Avec tu, on dit tu poderias dans les variétés qui maintiennent cet accord.

Traduire automatiquement « je voudrais » par quereria

• Peu naturel pour commander : Quereria uma água.
• Naturel : Gostaria de uma água. / Queria uma água.
• Pourquoi : quereria est grammatical, mais gostaria de et queria sont les formules usuelles pour exprimer poliment un souhait concret.

Remarques d’usage

Gostaria, queria et podia

Le conditionnel n’est pas la seule manière d’adoucir une demande. Queria marcar uma consulta et Podia ajudar-me? emploient l’imparfait, mais ont souvent une valeur présente et polie, surtout dans l’usage européen. Gostaria de marcar uma consulta et Poderia ajudar-me? sont un peu plus explicites, soignés ou distants. Les quatre tours peuvent être naturels ; le contexte et l’intonation comptent davantage qu’une règle absolue de politesse.

Dans un échange courant, une formule trop élaborée peut sembler cérémonieuse. Queria dois bilhetes, por favor est parfaitement poli au guichet. À l’inverse, Quero dois bilhetes est grammatical mais plus direct, comme « je veux deux billets » en français.

Portugais européen et portugais brésilien

La conjugaison est la même, mais les pronoms et leur place diffèrent. Au Portugal, on entend couramment Poderias ajudar-me? avec tu et le pronom après l’infinitif. Au Brésil, Você poderia me ajudar? est très naturel. Il ne faut donc pas juger une phrase uniquement en remplaçant mot à mot tu par você : la personne verbale et la place du pronom changent aussi.

Dans la langue parlée, le conditionnel peut être remplacé par l’imparfait dans certaines conséquences hypothétiques : Se eu tivesse dinheiro, comprava uma casa. Ce tour est fréquent, notamment au Portugal, et existe aussi au Brésil. Pour apprendre le contraste et dans un écrit neutre, gardez d’abord le modèle transparent se tivesse, compraria.

Une forme qui atténue l’affirmation

Des expressions comme eu diria que, seria melhor ou custaria cerca de… évitent de présenter une opinion, une recommandation ou une estimation comme catégorique. Cette valeur correspond assez bien au conditionnel français : Eu diria que não signifie « Je dirais que non », avec la même réserve.

Au-delà des bases : emplois avancés

Les pronoms au milieu du verbe

Dans un registre formel, surtout écrit, un pronom complément peut se placer entre le radical et la terminaison du conditionnel : dir-te-ia (« je te dirais »), far-se-ia (« cela se ferait »), ver-nos-íamos (« nous nous verrions »). Cette disposition s’appelle la mésoclise, c’est-à-dire l’insertion du pronom à l’intérieur de la forme verbale.

Elle est nettement plus présente dans la norme européenne formelle que dans le portugais brésilien courant. Au Brésil, on dira volontiers eu te diria ou on reformulera la phrase. Un mot qui attire le pronom avant le verbe empêche la mésoclise : Não te diria isso (« Je ne te dirais pas cela »), et non não dir-te-ia. Au niveau B1, il suffit surtout de reconnaître les formes avec deux traits d’union.

Approximation et prudence informative

Le conditionnel peut présenter un chiffre passé comme approximatif : Seriam umas dez horas (« Il devait être environ dix heures »). Il peut aussi rapporter avec réserve une estimation ou une information non garantie. Dans la presse, cette prudence apparaît souvent au conditionnel composé, par exemple pour une information dont la confirmation manque. Cet emploi demande de distinguer le fait certain, l’estimation et l’information rapportée ; il ne faut donc pas employer mécaniquement le conditionnel chaque fois que l’on hésite.

Le conditionnel composé

Pour une conséquence imaginaire située dans le passé, le portugais emploie généralement ter au conditionnel + participe passé (la forme du verbe utilisée avec un auxiliaire) : teria viajado (« aurait voyagé »), teríamos aceitado (« nous aurions accepté »). Comparez :

• Se tivesse tempo, viajaria. — hypothèse concernant le présent ou l’avenir ;
• Se tivesse tido tempo, teria viajado. — hypothèse non réalisée dans le passé.

Cette seconde construction constitue un point grammatical à part entière. Elle est mentionnée ici pour situer la limite du conditionnel simple, sans confondre les deux formes.

Conseils de pratique

1. Travaillez par paires avec le futur. Écrivez farei/faria, diremos/diríamos, trarão/trariam. Vous mémoriserez une seule fois les trois radicaux irréguliers et verrez immédiatement la différence entre futur et conditionnel.
2. Transformez des situations françaises réalistes. Préparez cinq demandes que vous pourriez faire à l’hôtel, au restaurant ou par courriel avec gostaria de, poderia et seria possível. Puis reformulez-les avec queria ou podia pour reconnaître les variantes courantes.
3. Entraînez le couple complet de l’hypothèse. Ne récitez pas seulement viajaria. Produisez toujours une phrase entière : Se tivesse férias, viajaria. Changez ensuite la personne et le verbe : Se tivéssemos férias, viajaríamos.

Notions associées

• Prérequis : Le futur simple — il utilise les mêmes infinitifs et les mêmes radicaux irréguliers.
• Étape suivante : Les phrases conditionnelles avec se — pour comparer les conditions réelles, possibles et hypothétiques.
• Pour aller plus loin : Le conditionnel composé — pour les conséquences imaginaires, les regrets et les possibilités non réalisées dans le passé.