Le passé de होना en hindi

होना - भूतकाल

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En bref

Au passé, le verbe होना (« être ») prend quatre formes principales : था au masculin singulier, थी au féminin singulier, थे au masculin pluriel ou avec une personne que l’on vouvoie, et थीं au féminin pluriel. Contrairement au français, la forme ne dépend pas de la personne grammaticale — « je », « tu » ou « il » — mais surtout du genre, du nombre et parfois du niveau de respect : मैं वहाँ था। si le locuteur est un homme, mais मैं वहाँ थी। si c’est une femme.

Vue d’ensemble

होना est l’infinitif hindi qui correspond le plus souvent à « être ». Ses formes passées servent à parler d’une identité, d’un état, d’une qualité, d’une présence ou d’un lieu dans le passé : « elle était malade », « les clés étaient ici », « j’étais à Delhi ». Il s’agit d’un point fondamental dès le niveau A1, car ces quatre petites formes apparaissent constamment dans les récits et les conversations.

La différence essentielle avec le français est l’accord. En français, j’étais reste identique que la personne qui parle soit un homme ou une femme. En hindi, le locuteur choisit था ou थी selon son propre genre : मैं तैयार था। ou मैं तैयार थी। À l’inverse, la personne grammaticale ne crée pas une série de conjugaisons distinctes comme j’étais, tu étais, il était, nous étions.

Ces formes servent aussi d’auxiliaires (des verbes qui accompagnent une autre forme verbale) : वह पढ़ रहा था। signifie « il était en train de lire ». La règle simple de l’accord suffit d’abord pour former des phrases autonomes. Les constructions avec un deuxième verbe sont présentées plus loin, dans la partie avancée.

Comment cela fonctionne

Les quatre formes à retenir

Accord du sujet	Forme	Valeur habituelle	Exemple bref
masculin singulier	था	était	लड़का यहाँ था।
féminin singulier	थी	était	लड़की यहाँ थी।
masculin pluriel ou groupe mixte	थे	étaient	लड़के यहाँ थे।
féminin pluriel	थीं	étaient	लड़कियाँ यहाँ थीं।

Le sujet est la personne ou la chose dont on parle. Son genre et son nombre déterminent normalement la forme de होना. Un groupe comprenant des hommes et des femmes prend généralement le masculin pluriel थे.

Il faut bien distinguer थी et थीं. Le signe nasal de थीं marque ici le pluriel féminin. Dans une écoute rapide, la différence peut sembler légère, mais elle est importante à l’écrit et dans une prononciation soignée.

Avec les pronoms personnels

Le pronom ne suffit pas toujours à choisir la forme : मैं (« je »), तुम (« tu/vous » familier) et हम (« nous ») ne révèlent pas à eux seuls le genre de la personne ou du groupe.

Sujet	Homme ou groupe masculin/mixte	Femme ou groupe entièrement féminin
मैं — je	मैं था	मैं थी
तू — tu, très familier	तू था	तू थी
तुम — tu/vous familier	तुम थे	तुम थीं
हम — nous	हम थे	हम थीं
वह — il/elle	वह था	वह थी
वे — ils/elles	वे थे	वे थीं

Avec तुम, on emploie généralement les formes plurielles थे ou थीं, même lorsque l’on s’adresse à une seule personne. तू prend le singulier, mais ce pronom est très intime et peut être blessant hors d’une relation où son emploi est naturel.

Le vouvoiement avec आप

आप est le pronom respectueux courant, proche de « vous ». Il commande une forme plurielle de respect :

à un homme : आप कहाँ थे? — « Où étiez-vous ? » ;
à une femme : आप कहाँ थीं? — « Où étiez-vous ? » ;
à un groupe masculin ou mixte : आप कहाँ थे? ;
à un groupe entièrement féminin : आप कहाँ थीं?.

Le même accord respectueux apparaît quand वे désigne une seule personne dont on parle avec déférence : गांधी जी महान थे। (« Gandhi était un grand homme. »)

Construire une phrase simple

La structure la plus courante place la forme de होना à la fin :

sujet + information sur le sujet + था / थी / थे / थीं

मोहन दिल्ली में था। — Mohan était à Delhi.
किताब मेज़ पर थी। — Le livre était sur la table.
वे डॉक्टर थे। — Ils étaient médecins, ou « il était médecin » dans un emploi respectueux.

L’« information sur le sujet » peut être un lieu, un métier, une qualité ou un état. Si cette information contient un adjectif (un mot qui décrit, comme « fatigué »), cet adjectif peut lui aussi varier : राम थका था। (« Ram était fatigué. »), mais सीता थकी थी। (« Sita était fatiguée. »)

Former la négation et la question

Pour nier, on place normalement नहीं juste avant la forme de होना :

मैं घर पर नहीं था। — Je n’étais pas chez moi, dit par un homme.
दुकान खुली नहीं थी। — Le magasin n’était pas ouvert.
वे तैयार नहीं थे। — Ils n’étaient pas prêts.

Dans une question qui appelle « oui » ou « non », क्या peut se placer au début. Pour une question avec un mot interrogatif, celui-ci occupe la place correspondant à l’information recherchée :

क्या रीना घर पर थी? — Rina était-elle chez elle ?
आप कल कहाँ थे? — Où étiez-vous hier ?
बैठक कब थी? — Quand était la réunion ?

Le signe । est le pūrṇa virām, le signe de fin de phrase traditionnel en hindi. Il joue ici le même rôle que le point français.

Exemples en contexte

Hindi	Français	Remarque
मैं कल दफ़्तर में था।	J’étais au bureau hier.	Locuteur masculin.
मैं कल घर पर थी।	J’étais chez moi hier.	Locutrice féminine.
रीना बीमार थी।	Rina était malade.	Féminin singulier.
किताब यहाँ थी।	Le livre était ici.	किताब est un nom féminin en hindi.
बच्चे बगीचे में थे।	Les enfants étaient dans le jardin.	Masculin pluriel ou groupe mixte.
मेरी बहनें तैयार थीं।	Mes sœurs étaient prêtes.	Féminin pluriel.
वे बहुत अच्छे थे।	Ils étaient très gentils.	Masculin pluriel ou groupe mixte.
कमरे में दो कुर्सियाँ थीं।	Il y avait deux chaises dans la pièce.	Littéralement, « deux chaises étaient dans la pièce ».
उस समय दुकान बंद थी।	À ce moment-là, le magasin était fermé.	दुकान est féminin en hindi.
हम वहाँ नहीं थे।	Nous n’étions pas là.	Groupe masculin ou mixte.
हम उस दिन अकेली थीं।	Nous étions seules ce jour-là.	Groupe entièrement féminin.
क्या तुम व्यस्त थे?	Est-ce que tu étais occupé ?	Interlocuteur masculin ; तुम prend थे.
मैडम, आप कल कहाँ थीं?	Madame, où étiez-vous hier ?	Vouvoiement adressé à une femme.
वे हमारे शिक्षक थे।	Il était notre professeur.	वे et थे expriment ici le respect envers un homme.
जब तुम आए, मैं सो रही थी।	Quand tu es arrivé, je dormais.	थी est ici l’auxiliaire d’une forme progressive féminine.

Le français traduit parfois la structure avec होना par « il y avait » plutôt que par « être ». Ainsi, कमरे में दो कुर्सियाँ थीं। est parfaitement naturel pour signaler la présence de deux chaises. Il n’est pas nécessaire de chercher un mot hindi séparé correspondant à « il » dans l’expression française « il y avait ».

Erreurs fréquentes

Choisir la forme d’après la personne française

Incorrect pour une femme : मैं वहाँ था।
Correct : मैं वहाँ थी।
Pourquoi : le français « j’étais » ne montre pas le genre, mais le hindi l’indique. Avec मैं, la forme dépend de la personne qui parle.

Oublier le genre d’un nom

Incorrect : किताब यहाँ था।
Correct : किताब यहाँ थी।
Pourquoi : किताब (« livre ») est féminin en hindi, même si livre est masculin en français. Il faut apprendre le genre hindi du nom, et non recopier celui du mot français.

Employer le singulier avec आप

Incorrect : आप कल यहाँ था?
Correct à un homme : आप कल यहाँ थे?
Correct à une femme : आप कल यहाँ थीं?
Pourquoi : आप exige le pluriel de respect, y compris pour une seule personne.

Confondre féminin singulier et féminin pluriel

Incorrect : लड़कियाँ घर पर थी।
Correct : लड़कियाँ घर पर थीं।
Pourquoi : plusieurs personnes ou choses féminines demandent थीं, avec nasalisation. थी ne convient qu’au singulier féminin.

Garder le présent dans un contexte passé

Incorrect pour « Rina était ici hier » : रीना कल यहाँ है।
Correct : रीना कल यहाँ थी।
Pourquoi : है est une forme du présent. Si कल signifie « hier » dans le contexte, la copule doit être au passé. Attention : कल peut aussi signifier « demain » ; c’est le temps du verbe et la situation qui lèvent l’ambiguïté.

Traduire « est devenu » par था

Incorrect pour « Il est devenu médecin » : वह डॉक्टर था।
Correct : वह डॉक्टर बन गया।
Pourquoi : वह डॉक्टर था। signifie « Il était médecin », donc un état passé. Un changement d’état demande souvent बन गया (« est devenu ») ou हो गया selon le sens.

Notes d’usage

Un état passé, pas un temps français unique

था, थी, थे, थीं présentent avant tout une situation comme passée. Selon le contexte, le français peut employer l’imparfait ou, plus rarement, une autre tournure :

वह बीमार था। — « Il était malade. »
बैठक सोमवार को थी। — « La réunion était lundi » ou, plus naturellement selon le contexte, « La réunion a eu lieu lundi. »

Il ne faut donc pas chercher une correspondance automatique entre une forme hindi et un seul temps français. Le contexte et le type de situation comptent davantage.

Le genre grammatical peut surprendre

Les noms ont un genre grammatical, c’est-à-dire une catégorie masculine ou féminine qui n’est pas toujours liée au sexe réel. किताब (« livre »), दुकान (« magasin »), कुर्सी (« chaise ») et बैठक (« réunion ») sont féminins ; ils appellent donc थी au singulier. La terminaison donne parfois un indice, mais pas une règle sans exception. Le plus sûr est de mémoriser chaque nom avec son genre.

Respect et nombre se superposent

Le français utilise « vous » aussi bien pour plusieurs personnes que pour une personne vouvoyée. Le hindi fait quelque chose de comparable avec आप, mais conserve l’opposition de genre entre थे et थीं. Dans la langue courante, un accord au pluriel peut donc signaler soit plusieurs personnes, soit le respect. Le contexte permet de comprendre lequel des deux est en jeu.

था et हुआ ne disent pas la même chose

था décrit une situation existante : दरवाज़ा बंद था। (« La porte était fermée. ») हुआ, forme passée de होना dans d’autres constructions, présente souvent un événement ou ce qui s’est produit : क्या हुआ? (« Que s’est-il passé ? ») Pour débuter, retenez ce contraste pratique : था répond volontiers à « dans quel état était-ce ? », tandis que हुआ apparaît souvent autour de l’idée de « se produire » ou « devenir ». Cette distinction se précise avec l’étude des aspects verbaux.

Au-delà des bases

Cette partie n’est pas indispensable pour produire vos premières phrases A1. Elle explique toutefois pourquoi था et ses variantes apparaissent si souvent après un autre verbe.

Avec une action habituelle dans le passé

Une forme habituelle exprime ce qui se faisait régulièrement ou caractérisait une période :

वह रोज़ जल्दी उठता था। — Il se levait tôt tous les jours.
मीरा बस से जाती थी। — Mira allait en bus.
हम शाम को खेलते थे। — Nous jouions le soir.

On reconnaît souvent deux accords : उठता था au masculin singulier, जाती थी au féminin singulier, खेलते थे au masculin pluriel. Le français rend fréquemment cette construction par l’imparfait ou par « avoir l’habitude de ».

Avec une action en cours

La construction en रहा / रही / रहे indique une action en déroulement, tandis que la forme passée de होना la situe dans le passé :

मैं खाना बना रहा था। — J’étais en train de cuisiner, dit par un homme.
मैं खाना बना रही थी। — J’étais en train de cuisiner, dit par une femme.
बच्चे सो रहे थे। — Les enfants dormaient.

Ici encore, le français ne marque pas le genre dans « j’étais en train de… », alors que le hindi le montre deux fois : रही थी pour une femme, par exemple.

Avec une action déjà accomplie

Après une forme accomplie, था / थी / थे / थीं peut présenter un fait comme déjà achevé à un moment passé. La traduction française se rapproche souvent du plus-que-parfait, mais le contexte peut conduire à une traduction plus simple :

उसने खाना खाया था। — Il ou elle avait mangé.
सीता ने किताब पढ़ी थी। — Sita avait lu le livre.
हम पहले वहाँ जा चुके थे। — Nous y étions déjà allés.

Dans les verbes transitifs accomplis — ceux dont l’action porte sur un complément, comme « lire un livre » — la construction avec ने peut modifier la manière dont l’accord se fait. Dans सीता ने किताब पढ़ी थी।, पढ़ी थी s’accorde avec किताब, qui est féminin. C’est une règle plus avancée : ne la confondez pas avec la règle simple des phrases comme सीता घर पर थी।, où थी s’accorde directement avec Sita.

Le contraste avec होता

On rencontre aussi होता / होती / होते / होतीं, qui ne remplace pas simplement था / थी / थे / थीं. Ces formes peuvent exprimer une habitude, une généralité ou une situation hypothétique selon la phrase : अगर समय होता… (« s’il y avait du temps… »). Pour raconter un état réellement situé dans le passé, les formes en था restent le choix de base.

Conseils pour s’entraîner

Faites varier un même cadre. Prenez ___ यहाँ ___। et remplacez le sujet : राम यहाँ था, सीता यहाँ थी, लड़के यहाँ थे, लड़कियाँ यहाँ थीं. Cette alternance fixe les quatre accords sans apprendre des phrases isolées.
Parlez de votre propre journée d’hier. Produisez cinq phrases avec मैं : lieu, humeur, disponibilité, compagnie et météo. Vérifiez surtout था ou थी selon votre genre ; par exemple, मैं व्यस्त था/थी।
Repérez les paires à l’écoute. Dans un dialogue, notez les groupes comme रहा था, रही थी, रहे थे et रही थीं. Même si les constructions avancées ne sont pas encore maîtrisées, identifier la dernière forme révèle déjà le genre et le nombre.