Le genre grammatical en hindi

En bref

En hindi, chaque nom est soit masculin (पुल्लिंग), soit féminin (स्त्रीलिंग). La terminaison donne parfois un indice — beaucoup de noms en -ा sont masculins et beaucoup de noms en -ी sont féminins — mais le genre doit être appris avec chaque nom. Il commande notamment la forme de nombreux adjectifs, possessifs et éléments du groupe verbal : बड़ा कमरा « une grande chambre », mais बड़ी किताब « un grand livre ».

Vue d’ensemble

Le genre grammatical classe les noms, c’est-à-dire les mots qui désignent une personne, un objet, un lieu ou une idée. En hindi standard, il n’existe que deux genres : le masculin et le féminin. Pour les personnes et certains animaux, le genre correspond souvent au sexe : लड़का « garçon » est masculin et लड़की « fille » est féminin. Pour les objets et les idées, en revanche, il s’agit simplement d’une propriété du mot : कमरा « chambre » est masculin, tandis que किताब « livre » est féminin.

Cette notion apparaît dès le niveau A1, car elle se voit dans toute la phrase. Un adjectif variable peut changer, tout comme un participe verbal (une forme du verbe employée dans un temps composé) ou un possessif. Ainsi, वह जाता है peut signifier « il y va », tandis que वह जाती है peut signifier « elle y va ». Le pronom वह ne distingue pas à lui seul « il » et « elle » : c’est souvent l’accord qui apporte l’information.

Pour un francophone, l’existence de deux genres paraît familière, mais il faut se méfier des réflexes du français. Le genre des traductions ne coïncide pas forcément : une chambre est féminin en français, mais कमरा est masculin ; un livre est masculin, mais किताब est féminin. De plus, le hindi n’a pas d’articles équivalant directement à le, la, un, une. On ne peut donc pas compter sur un article pour mémoriser le genre.

Comment fonctionne le genre

Deux catégories à apprendre avec le nom

Le genre fait partie du vocabulaire. Il est préférable de mémoriser किताब (f.) plutôt que seulement किताब, de la même manière qu’on apprendrait en français la table plutôt que le mot table isolé.

Certaines terminaisons donnent de bons indices, sans constituer des règles absolues.

Forme fréquente	Tendance	Exemples	Attention
nom en -ा	souvent masculin	लड़का « garçon », कमरा « chambre »	भाषा « langue » et माला « guirlande » sont féminins
nom en -ी	souvent féminin	लड़की « fille », कुर्सी « chaise »	पानी « eau » et आदमी « homme/personne » sont masculins
autre terminaison	genre peu prévisible	घर « maison » (m.), हाथ « main » (m.), किताब « livre » (f.), रात « nuit » (f.)	apprendre le genre par l’usage ou dans un dictionnaire

Les mots désignant des personnes peuvent former un couple reconnaissable, par exemple लड़का / लड़की « garçon / fille ». Ce procédé n’est toutefois pas disponible pour tous les métiers ou tous les noms de personne. Il ne faut donc pas inventer une forme féminine en remplaçant automatiquement une terminaison.

L’accord des adjectifs

Un adjectif décrit un nom. En français, grand devient grande avec un nom féminin ; le principe d’accord existe aussi en hindi. Les adjectifs variables qui se terminent en -ा au masculin singulier prennent généralement les formes suivantes :

Genre et nombre	Forme de अच्छा « bon »	Groupe nominal
masculin singulier, forme directe	अच्छा	अच्छा लड़का « un bon garçon »
masculin pluriel, forme directe	अच्छे	अच्छे लड़के « de bons garçons »
féminin singulier	अच्छी	अच्छी लड़की « une bonne fille »
féminin pluriel	अच्छी	अच्छी लड़कियाँ « de bonnes filles »

La « forme directe » est la forme ordinaire d’un nom sans postposition. Une postposition est un petit mot placé après le nom, comme को ou में. Devant une postposition, un groupe masculin singulier prend souvent une forme dite oblique : अच्छे लड़के को « au bon garçon ». Ce -े ne signifie donc pas toujours le pluriel.

Tous les adjectifs ne changent pas. Des adjectifs comme सुंदर « beau », गरम « chaud » ou साफ़ « propre » restent généralement identiques : सुंदर लड़का, सुंदर लड़की. Le genre existe toujours ; il n’est simplement pas visible sur cet adjectif.

L’adjectif peut se placer devant le nom ou servir d’attribut, c’est-à-dire donner une propriété après « être » :

• बड़ा कमरा — « une grande chambre » ;
• कमरा बड़ा है। — « La chambre est grande. » ;
• बड़ी किताब — « un grand livre » ;
• किताब बड़ी है। — « Le livre est grand. »

L’accord dans le groupe verbal

En hindi, plusieurs formes verbales indiquent le genre. Au présent habituel, qui exprime notamment une habitude, on rencontre -ता au masculin singulier et -ती au féminin singulier :

Sujet	Exemple	Sens
locuteur masculin	मैं हिंदी सीखता हूँ।	« J’apprends le hindi. »
locutrice	मैं हिंदी सीखती हूँ।	« J’apprends le hindi. »
homme ou garçon	वह हिंदी सीखता है।	« Il apprend le hindi. »
femme ou fille	वह हिंदी सीखती है।	« Elle apprend le hindi. »

Le français ne fait pas entendre cette différence dans j’apprends. En hindi, une personne qui parle d’elle-même doit donc choisir la forme correspondant à son genre dans ce type de construction.

On retrouve l’accord au progressif avec रहा / रही / रहे et dans de nombreuses formes du passé :

• वह जा रहा है। — « Il est en train d’y aller. »
• वह जा रही है। — « Elle est en train d’y aller. »
• अमित आया। — « Amit est venu. »
• सीमा आई। — « Sima est venue. »

La copule है « est » ne porte pas elle-même la marque du genre. Dans कमरा बड़ा है et किताब बड़ी है, ce sont बड़ा / बड़ी qui montrent l’accord ; है reste identique.

Les possessifs et का / के / की

Les formes का, के, की indiquent une relation de possession ou d’appartenance. Elles s’accordent avec la chose possédée, et non avec son propriétaire.

Chose possédée	Forme	Exemple
masculin singulier direct	का	राधा का भाई « le frère de Radha »
masculin pluriel ou masculin oblique	के	राधा के भाई « les frères de Radha » ; राधा के भाई को « au frère de Radha »
féminin singulier ou pluriel	की	राधा की किताब « le livre de Radha » ; राधा की किताबें « les livres de Radha »

Le même principe gouverne des possessifs comme मेरा / मेरे / मेरी « mon, ma, mes » ou तुम्हारा / तुम्हारे / तुम्हारी « ton, ta, tes ». Dans मेरी किताब, la forme मेरी vient du genre féminin de किताब, quel que soit le genre de la personne qui possède le livre.

Il ne faut pas en conclure que toutes les postpositions varient avec le genre. में « dans », से « de, avec, par » ou के लिए « pour » ne changent pas selon le genre. Ce sont surtout les éléments de type adjectival, comme का / के / की, qui présentent cet accord.

Exemples en contexte

Hindi	Français	Remarque
यह कमरा बड़ा है।	Cette chambre est grande.	कमरा est masculin : बड़ा.
यह किताब नई है।	Ce livre est nouveau.	किताब est féminin : नई.
ठंडा पानी पीजिए।	Buvez de l’eau fraîche.	Malgré sa terminaison en -ी, पानी est masculin.
गरम चाय तैयार है।	Le thé est prêt et chaud.	चाय est féminin, mais गरम est invariable.
नीला दरवाज़ा खुला है।	La porte bleue est ouverte.	दरवाज़ा est masculin ; नीला et खुला s’accordent.
नीली खिड़की खुली है।	La fenêtre bleue est ouverte.	खिड़की est féminin ; नीली et खुली s’accordent.
मेरा भाई हिंदी सीखता है।	Mon frère apprend le hindi.	Accord masculin de मेरा et सीखता.
मेरी बहन हिंदी सीखती है।	Ma sœur apprend le hindi.	Accord féminin de मेरी et सीखती.
अमित दिल्ली गया।	Amit est allé à Delhi.	गया s’accorde avec un sujet masculin.
सीमा दिल्ली गई।	Sima est allée à Delhi.	गई s’accorde avec un sujet féminin.
राम का बैग मेज़ पर है।	Le sac de Ram est sur la table.	का dépend de बैग, masculin.
राम की किताब मेज़ पर है।	Le livre de Ram est sur la table.	की dépend de किताब, féminin.
ये नए छात्र हैं।	Ce sont de nouveaux étudiants.	Masculin pluriel : नए छात्र.
ये अच्छी छात्राएँ हैं।	Ce sont de bonnes étudiantes.	Au féminin pluriel, अच्छी reste en -ी.

Erreurs fréquentes

Déduire le genre uniquement de la dernière lettre

• Incorrect : ठंडी पानी
• Correct : ठंडा पानी « de l’eau fraîche »
• Pourquoi : la terminaison -ी est seulement un indice. पानी est masculin, tout comme आदमी.

Copier le genre du mot français

• Incorrect : बड़ी कमरा sous prétexte que chambre est féminin en français
• Correct : बड़ा कमरा
• Pourquoi : chaque langue classe les noms à sa façon. कमरा est masculin en hindi ; inversement, किताब est féminin alors que livre est masculin.

Laisser un adjectif variable au masculin

• Incorrect : नया किताब
• Correct : नई किताब « un nouveau livre »
• Pourquoi : नया est un adjectif variable. Devant le nom féminin किताब, il prend la forme नई.

Faire varier un adjectif invariable

• Incorrect : सुंदरी किताब pour dire « un beau livre »
• Correct : सुंदर किताब
• Pourquoi : सुंदर ne prend pas les terminaisons -ा / -ी / -े. Il conserve la même forme avec un nom masculin ou féminin.

Accorder le possessif avec le propriétaire

• Incorrect : राधा की भाई
• Correct : राधा का भाई « le frère de Radha »
• Pourquoi : का s’accorde avec भाई, la personne possédée, et non avec राधा. Comparez राधा की बहन, où की est imposé par बहन, féminin.

Oublier que le verbe peut révéler le genre du locuteur

• Incorrect : मैं जाता हूँ। si la locutrice veut dire « J’y vais »
• Correct : मैं जाती हूँ।
• Pourquoi : au présent habituel, जाता est masculin singulier et जाती féminin singulier. Le pronom मैं ne change pas ; la forme verbale, oui.

Notes d’usage

Le genre d’un mot s’apprend surtout en observant les accords qui l’entourent. Si l’on entend यह किताब अच्छी है, la forme féminine अच्छी confirme le genre de किताब. Cette méthode est particulièrement utile quand la terminaison du nom ne donne aucun indice.

Dans les dictionnaires et les listes de vocabulaire, le masculin et le féminin peuvent être signalés par des abréviations. Lorsqu’un mot emprunté ou récent semble hésitant dans l’usage, mieux vaut vérifier une source fiable et imiter les accords employés par des locuteurs compétents plutôt que d’appliquer une règle de terminaison.

L’accord peut aussi se combiner avec la politesse. Avec आप, les formes plurielles ou honorifiques sont normalement employées : आप कैसे हैं? à un homme et आप कैसी हैं? à une femme. La distinction कैसे / कैसी marque ici le genre, tandis que हैं reflète la forme honorifique. Il faut donc observer à la fois le genre, le nombre grammatical et le degré de respect.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer à parler au niveau A1, mais ils expliquent des accords que l’on rencontre rapidement.

Le masculin oblique ressemble parfois au pluriel

Devant une postposition, les noms masculins en -ा et les adjectifs variables passent souvent de -ा à -े :

• बड़ा लड़का — « le grand garçon » ;
• बड़े लड़के को — « au grand garçon » ;
• बड़े कमरे में — « dans la grande chambre ».

Dans ces deux derniers groupes, बड़े / लड़के / कमरे peuvent être singuliers. La terminaison -े résulte de la forme oblique, pas nécessairement du pluriel. Au féminin, l’adjectif garde -ी : बड़ी लड़की को « à la grande fille ».

Au passé perfectif, le sujet ne commande pas toujours l’accord

Le perfectif présente une action comme accomplie. Avec de nombreux verbes transitifs, c’est-à-dire des verbes portant sur un complément direct (la personne ou la chose directement touchée par l’action), le sujet reçoit ने. L’accord peut alors se faire avec le complément direct s’il n’est pas marqué par को :

• रीना ने चाय बनाई। — « Rina a préparé du thé. » : बनाई s’accorde avec चाय, féminin ;
• मोहन ने खाना बनाया। — « Mohan a préparé le repas. » : बनाया s’accorde avec खाना, masculin.

Le genre du sujet ne décide donc pas de la forme verbale dans ces exemples. Si le complément direct est marqué par को, le verbe prend souvent une forme masculine singulière par défaut : सीमा ने राम को देखा। « Sima a vu Ram. » Ce système mérite un apprentissage séparé avec les temps du passé ; il ne remet pas en cause la règle de départ selon laquelle chaque nom possède un genre.

Le genre peut rester implicite

Certaines phrases ne montrent aucun accord genré. वह डॉक्टर है। peut signifier « Il est médecin » ou « Elle est médecin ». Le contexte, un nom propre, un adjectif ou une forme verbale peut lever l’ambiguïté : वह अच्छी डॉक्टर है। indique une personne de genre féminin grâce à अच्छी. Il n’est donc pas nécessaire que chaque mot ait une forme masculine et une forme féminine distinctes.

Conseils pratiques

1. Apprenez un nom avec un accord témoin. Notez बड़ा कमरा et बड़ी किताब, pas seulement कमरा et किताब. Une couleur, अच्छा / अच्छी ou un possessif rend le genre visible.
2. Classez vos nouveaux mots en deux colonnes. Ajoutez d’abord les noms dont le genre contredit le français, comme कमरा (m.) et किताब (f.). Ce sont eux qui provoquent le plus d’erreurs.
3. Faites varier une phrase courte. Transformez successivement वह जाता है en वह जाती है, puis वे जाते हैं et वे जाती हैं. Dites les formes à voix haute afin d’associer le genre à toute la terminaison, et non au seul nom.

Notions associées

• Étape suivante : Le singulier et le pluriel — le nombre et le genre se combinent dans les formes comme लड़का / लड़के et लड़की / लड़कियाँ.
• Étape suivante : L’accord de base des adjectifs — pour approfondir le contraste entre adjectifs variables et invariables.
• Étape suivante : La possession avec का / के / की — pour choisir la forme selon le genre, le nombre et la construction du nom possédé.