Les nombres cardinaux en espagnol

En bref

De 0 à 15, les nombres espagnols s’apprennent un par un ; de 16 à 29, ils s’écrivent en un seul mot ; de 30 à 99, on relie les dizaines et les unités avec y : treinta y dos. Devant un nom masculin, uno devient un (veintiún euros) ; devant un nom féminin, on emploie una (veintiuna páginas). Cien désigne exactement 100, tandis que ciento ouvre les nombres composés à partir de 101.

Vue d’ensemble

Un nombre cardinal indique une quantité : zéro, un, deux, trois, etc. En espagnol, les números cardinales servent à donner un prix, un âge, une adresse, un numéro de téléphone ou le nombre d’objets et de personnes. Ils font donc partie des premiers outils à acquérir au niveau A1.

Pour un francophone, le système est assez régulier. Il n’existe notamment aucun équivalent de la construction française quatre-vingts : 80 se dit simplement ochenta. Il faut toutefois surveiller trois points : les mots soudés de 16 à 29, les accents écrits de certains nombres et la transformation de uno devant un nom.

La règle de base se maîtrise vite : apprenez d’abord 0–15 et les dizaines, puis combinez-les. Les détails concernant 101 et les nombres plus élevés sont présentés plus loin afin de bien séparer l’essentiel A1 des prolongements utiles.

Comment ça marche

De 0 à 15 : les formes à mémoriser

Ces nombres ne se construisent pas à partir d’un modèle visible. Il vaut mieux les apprendre comme du vocabulaire de base.

Chiffre	Espagnol	Chiffre	Espagnol
0	cero	8	ocho
1	uno	9	nueve
2	dos	10	diez
3	tres	11	once
4	cuatro	12	doce
5	cinco	13	trece
6	seis	14	catorce
7	siete	15	quince

Attention aux ressemblances trompeuses avec le français : once signifie 11, et non « once » au sens anglais ; quince signifie 15. Pour 14, l’espagnol écrit catorce, avec ca- plutôt que qua-.

De 16 à 29 : un seul mot

Les nombres 16–19 sont historiquement formés à partir de diez y…, mais ils s’écrivent aujourd’hui en un seul mot. Le même principe vaut pour 21–29, construits sur veinte.

Nombre	Espagnol	Nombre	Espagnol
16	dieciséis	23	veintitrés
17	diecisiete	24	veinticuatro
18	dieciocho	25	veinticinco
19	diecinueve	26	veintiséis
20	veinte	27	veintisiete
21	veintiuno	28	veintiocho
22	veintidós	29	veintinueve

Quatre formes portent un accent graphique dans cette série : dieciséis, veintidós, veintitrés, veintiséis. Cet accent fait partie de l’orthographe ; il ne peut pas être omis. Les autres formes, comme diecisiete ou veinticuatro, n’en prennent pas.

Contrairement à l’usage français actuel, on ne met aucun trait d’union : veintidós, et non veinti-dos. On n’écrit pas non plus veinte y dos dans l’espagnol standard.

De 30 à 99 : dizaine + y + unité

Les dizaines exactes sont les suivantes :

Nombre	Espagnol	Nombre	Espagnol
30	treinta	70	setenta
40	cuarenta	80	ochenta
50	cincuenta	90	noventa
60	sesenta	100	cien

Pour ajouter une unité à une dizaine de 30 à 90, on suit le modèle :

dizaine + y + unité

• 31 : treinta y uno
• 42 : cuarenta y dos
• 58 : cincuenta y ocho
• 76 : setenta y seis
• 99 : noventa y nueve

Le mot y signifie ici « et », mais son emploi ne copie pas le français. Il apparaît dans tous les nombres composés de 31 à 99, quelle que soit l’unité : cuarenta y uno, cuarenta y dos, cuarenta y tres. En revanche, il disparaît dans une dizaine exacte : cuarenta, jamais cuarenta y.

Uno, un ou una ?

Employé seul, le nombre 1 est uno : uno, dos, tres. Devant un nom — c’est-à-dire un mot qui désigne une personne, un objet, un lieu ou une idée — sa forme dépend du genre de ce nom.

Position et genre	Forme	Exemple	Sens
seul	uno	Solo quiero uno.	Je n’en veux qu’un.
devant un nom masculin	un	un libro	un livre
devant un nom féminin	una	una mesa	une table

Cette modification concerne aussi tous les nombres qui se terminent par uno :

• veintiuno → veintiún libros / veintiuna páginas ;
• treinta y uno → treinta y un libros / treinta y una páginas ;
• noventa y uno → noventa y un días / noventa y una noches.

La disparition de la dernière voyelle dans uno → un s’appelle une apocope (un mot est raccourci à la fin). Dans veintiún, l’accent écrit est nécessaire : la forme masculine ne s’écrit donc pas veintiun.

Le français aide à comprendre l’accord masculin/féminin, mais il peut aussi créer une mauvaise habitude. En espagnol, on ne dit pas uno libro : dès qu’un nom masculin suit, il faut un. En revanche, lorsqu’on compte sans nom, on conserve uno.

Cien et ciento

Pour le nombre exact 100, on emploie cien :

• cien euros — cent euros ;
• cien personas — cent personnes ;
• Somos cien. — Nous sommes cent.

Le mot ne change pas selon le genre du nom : cien libros, cien páginas. Comme en français, il ne prend pas de marque de pluriel dans cet emploi.

À partir de 101, cien devient ciento : ciento uno (101), ciento dos (102), ciento treinta y cinco (135). Cette distinction dépasse légèrement la plage 0–100, mais elle explique pourquoi on dit cien euros et non ciento euros pour exactement cent euros.

Exemples en contexte

Espagnol	Français	Point à observer
Tengo dos hermanos.	J’ai deux frères.	Quantité devant un nom.
La habitación cuesta veinte euros.	La chambre coûte vingt euros.	Dizaine exacte, sans y.
Mi hija tiene dieciséis años.	Ma fille a seize ans.	Dieciséis s’écrit en un mot avec un accent.
Necesitamos veintidós sillas.	Nous avons besoin de vingt-deux chaises.	Veintidós porte un accent.
Hay veintitrés estudiantes en la clase.	Il y a vingt-trois élèves dans la classe.	Forme soudée et accentuée.
El billete cuesta treinta y dos euros.	Le billet coûte trente-deux euros.	Y relie la dizaine et l’unité.
Trabajo cuarenta horas por semana.	Je travaille quarante heures par semaine.	Pas de y après une dizaine exacte.
Quiero cincuenta y seis copias.	Je voudrais cinquante-six exemplaires.	Modèle régulier à partir de 30.
Solo queda un asiento libre.	Il ne reste qu’une place libre.	Uno devient un devant un nom masculin.
Solo queda una entrada.	Il ne reste qu’un billet.	Una devant un nom féminin.
Compramos veintiún libros.	Nous achetons vingt et un livres.	Forme masculine apocopée : veintiún.
El informe tiene veintiuna páginas.	Le rapport compte vingt et une pages.	Forme féminine : veintiuna.
Pasamos treinta y un días en España.	Nous passons trente et un jours en Espagne.	Uno devient un à la fin d’un nombre composé.
Asistieron cien personas.	Cent personnes ont assisté à l’événement.	100 exact : cien.

Erreurs fréquentes

Séparer les nombres de 21 à 29

• Incorrect : veinte y dos
• Correct : veintidós
• Pourquoi : de 21 à 29, le nombre forme un seul mot. Il faut aussi conserver l’accent de veintidós.

Oublier les accents écrits

• Incorrect : dieciseis, veintitres, veintiseis
• Correct : dieciséis, veintitrés, veintiséis
• Pourquoi : les accents ne sont pas décoratifs : ils indiquent la place de l’accent tonique (la syllabe prononcée avec le plus de force) et font partie de l’orthographe correcte.

Copier la logique française avec y

• Incorrect : cuarenta dos ou cuarenta y
• Correct : cuarenta y dos / cuarenta
• Pourquoi : entre 30 et 99, y est obligatoire lorsqu’une unité suit, mais absent dans une dizaine exacte. Il ne se limite donc pas aux nombres terminés par 1 comme le « et » de vingt et un.

Garder uno devant un nom masculin

• Incorrect : veintiuno libros
• Correct : veintiún libros
• Pourquoi : uno devient un devant un nom masculin, même à l’intérieur d’un nombre composé. Dans veintiún, n’oubliez pas l’accent.

Employer ciento pour exactement 100

• Incorrect : ciento euros
• Correct : cien euros
• Pourquoi : cien désigne exactement 100. Ciento n’est employé que lorsqu’un autre nombre suit, par exemple ciento cinco.

Ajouter un s à cien

• Incorrect : ciens euros
• Correct : cien euros
• Pourquoi : contrairement à cents dans certains nombres français, cien reste invariable.

Remarques d’usage

Dans la conversation, les Espagnols peuvent regrouper les chiffres d’un numéro de téléphone de plusieurs façons. Pour éviter toute ambiguïté au début, dicter chiffre par chiffre reste parfaitement naturel : seis, dos, cero… Le chiffre 0 se prononce cero.

Pour annoncer un résultat sportif, une mesure ou un calcul, uno reste souvent autonome : dos a uno (« deux à un »), uno más uno son dos (« un plus un font deux »). Il ne devient un que lorsqu’il est placé devant un nom masculin : un punto, un metro.

À l’oral, prenez le temps de distinguer sesenta (60) et setenta (70), ainsi que cincuenta (50) et cuarenta (40). Ces formes proches sont une source d’erreurs plus fréquente que leur orthographe ne le laisse penser.

Dans les dates et les années, les nombres restent cardinaux : mil novecientos ochenta y cuatro. On ne place pas y entre les centaines et les dizaines ; il relie seulement une dizaine à une unité dans la partie finale : ciento treinta y dos. Pour apprendre systématiquement à dire les dates, consultez la notion liée indiquée en fin d’article.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer au niveau A1, mais ils permettent de comprendre les nombres rencontrés dans des textes réels.

Au-delà de 100, on garde ciento lorsqu’une suite est ajoutée : ciento uno, ciento veinte, ciento veintiún euros. Il n’y a pas de y juste après ciento : on dit ciento dos, pas ciento y dos. L’expression figée ciento por ciento signifie « cent pour cent ».

À partir de 200, les centaines s’écrivent en un mot et s’accordent en genre avec le nom compté : doscientos libros, mais doscientas páginas. Certaines formes doivent être mémorisées, notamment quinientos (500), setecientos (700) et novecientos (900). Cet accord ne concerne pas cien ni ciento.

Mil, sans accent, signifie 1 000 et reste invariable comme déterminant numérique : mil euros, dos mil euros. Pour 1 000, on dit simplement mil, jamais un mil dans l’usage courant. Millón, en revanche, est un nom : un millón de euros, dos millones de euros. La préposition de apparaît lorsqu’un nombre exact de millions est directement suivi d’un nom.

Enfin, lorsqu’un nombre devient lui-même un nom, il peut recevoir un article : el uno (« le chiffre un »), un cero (« un zéro »), dos ceros (« deux zéros »). Cet emploi explique pourquoi uno réapparaît dès qu’aucun nom masculin ne le suit directement.

Conseils pour s’entraîner

1. Construisez les nombres plutôt que de réciter jusqu’à 100. Tirez au hasard une dizaine et une unité, puis assemblez-les : 40 + 7 → cuarenta y siete. Faites une série séparée pour 16–29, car ces formes sont soudées.
2. Travaillez par paires avec un nom. Dites successivement veintiuno, veintiún libros, veintiuna páginas. Cette mini-série rend le changement uno/un/una automatique.
3. Faites une dictée de prix et d’âges. Notez des exemples entendus ou lus, puis vérifiez en priorité les quatre accents : dieciséis, veintidós, veintitrés, veintiséis.

Notions liées

• À poursuivre : Les nombres ordinaux — pour exprimer un rang ou un ordre, comme « premier » et « deuxième ».
• À poursuivre : L’heure et la date — pour réutiliser les nombres dans les horaires, les jours, les mois et les années.