Les prépositions de base en danois

En bref

En danois, i, på, til, fra, med, for, af et om permettent notamment de situer quelque chose, d’indiquer une destination ou une origine et de parler d’un accompagnement ou d’un sujet. Il n’existe pas de correspondance unique avec les prépositions françaises : « à » peut devenir i, på ou til, tandis que « de » peut devenir fra, af ou om. Retenez donc des groupes entiers comme i Danmark, på bordet, til Stockholm et fra Sverige.

Vue d’ensemble

Une préposition est un petit mot qui introduit un complément, c’est-à-dire un groupe qui précise le lieu, le temps, la destination, le moyen ou une autre circonstance. Dans Jeg bor i Danmark, le groupe i Danmark dit où la personne habite. Dans Hun kommer fra Sverige, fra Sverige indique son origine.

Ces mots apparaissent dès le niveau A1 : ils servent à dire où l’on vit, où l’on va, avec qui l’on sort ou de quoi l’on parle. Leur forme ne varie pas. Le nom ou le pronom placé après eux ne reçoit pas non plus de terminaison spéciale comparable à une déclinaison (un changement de forme imposé par la fonction grammaticale) dans certaines autres langues.

La vraie difficulté, pour une personne francophone, vient du découpage différent des sens. En français, « à » suffit dans « à Paris », « au travail » et « à ma sœur ». Le danois distingue i Paris, på arbejde et til min søster. Une traduction mot à mot donne donc souvent une phrase peu naturelle, même lorsque le sens général reste compréhensible.

Comment ça marche

Une carte de départ des huit prépositions

Le tableau suivant donne un repère, pas une traduction valable dans toutes les phrases.

Préposition	Idée centrale	Groupe courant	Sens en français
i	intérieur, zone, période	i Danmark, i tasken	au Danemark, dans le sac
på	surface, site ou activité	på bordet, på arbejde	sur la table, au travail
til	direction, destination, destinataire	til Stockholm, til dig	à Stockholm, à/pour toi
fra	origine, point de départ	fra Sverige, fra klokken otte	de Suède, à partir de huit heures
med	accompagnement, instrument, moyen	med Anna, med tog	avec Anna, en train
for	bénéficiaire, intérêt, relation fixe	for dig, tak for hjælpen	pour toi, merci pour l’aide
af	matière, auteur, cause, partie	af træ, skrevet af Ida	en bois, écrit par Ida
om	thème, délai futur	om filmen, om en uge	au sujet du film, dans une semaine

La place du groupe prépositionnel

La préposition précède normalement le nom ou le pronom qu’elle introduit :

• i køkkenet — dans la cuisine ;
• på en stol — sur une chaise ;
• med min kollega — avec mon collègue ou ma collègue ;
• til hende — à elle ;
• om ferien — au sujet des vacances.

Après une préposition, les pronoms personnels prennent leur forme de complément : med mig (« avec moi »), til ham (« à lui »), fra hende (« d’elle »), for os (« pour nous »), om dem (« à leur sujet »). Le pronom sujet jeg ne convient donc pas dans med mig, de même que le français emploie « moi » et non « je » après « avec ».

Le groupe prépositionnel peut être placé au début pour donner le cadre. Le danois maintient alors le verbe conjugué en deuxième position :

• Jeg arbejder i København. — Je travaille à Copenhague.
• I København arbejder jeg. — À Copenhague, je travaille.
• Om en time kommer bussen. — Dans une heure, le bus arrive.

Pour commencer, l’ordre sujet + verbe + complément est le plus simple. Il faut néanmoins reconnaître le second ordre lorsqu’on lit ou écoute du danois.

i : dans un espace, une ville, un pays ou une période

I présente souvent le lieu comme un espace à l’intérieur duquel on se trouve : i huset (« dans la maison »), i vandet (« dans l’eau »), i byen (« en ville »). Il s’emploie aussi normalement devant les villes et de nombreux pays : i København, i Frankrig, i Danmark. Le français varie entre « à », « en » et « au », mais cette variation française ne commande pas le choix danois.

I apparaît également dans des repères temporels qu’il vaut mieux apprendre en bloc :

• i dag — aujourd’hui ;
• i morgen — demain ;
• i går — hier ;
• i weekenden — pendant le week-end ;
• i to timer — pendant deux heures.

Avec une durée, i to timer indique combien de temps une situation ou une action dure. Ce n’est pas la même construction que om to timer, qui situe un événement deux heures plus tard.

på : sur une surface, dans une activité ou sur un site

Le sens le plus concret de på est « sur » : på gulvet (« sur le sol »), på væggen (« au mur »), på bordet (« sur la table »). Mais son domaine est plus large. Plusieurs lieux sont envisagés comme des sites, des institutions ou des activités : på arbejde (« au travail »), på kontoret (« au bureau »), på restaurant (« au restaurant »), på landet (« à la campagne »).

Le contraste intérieur/surface constitue un bon premier repère : i skabet signifie « dans le placard », tandis que på skabet signifie « sur le placard ». Il n’explique toutefois pas toutes les expressions. On dit par convention i skole (« à l’école ») mais på arbejde. Pour ces emplois, le couple préposition + nom doit être mémorisé comme une unité.

På peut aussi accompagner des jours ou des moments fixés : på mandag (« lundi prochain » ou « lundi », selon le contexte), på fredag (« vendredi »). Ici encore, le français n’emploie généralement aucune préposition.

til : vers une destination ou un destinataire

Til oriente le mouvement vers un point d’arrivée : til Aarhus, til lægen (« chez le médecin »), til stationen (« vers/à la gare »). Il peut également introduire la personne qui reçoit quelque chose : et brev til Sofie (« une lettre pour Sofie »), Jeg sender filen til ham (« Je lui envoie le fichier »).

Comparez clairement la position et le déplacement :

Situation	Danois	Français
présence dans une ville	Vi er i Stockholm.	Nous sommes à Stockholm.
déplacement vers la ville	Vi rejser til Stockholm.	Nous allons à Stockholm.
présence au travail	Hun er på arbejde.	Elle est au travail.
déplacement lié à l’activité	Hun tager på arbejde.	Elle va au travail.

La dernière ligne rappelle que til n’est pas automatiquement obligatoire dès qu’il y a mouvement. Certaines activités conservent på dans une expression comme tage på arbejde ou tage på ferie. La combinaison habituelle est plus importante qu’une règle traduite du français.

fra : depuis un point de départ

Fra répond à l’idée « d’où ? » : fra Sverige (« de Suède »), fra stationen (« de la gare »), fra min ven (« de la part de mon ami »). Il marque aussi le début d’un intervalle : fra klokken ni til fem (« de neuf heures à cinq heures »).

Le couple fra … til … est particulièrement utile : Toget kører fra Odense til København (« Le train va d’Odense à Copenhague »). Fra donne le départ ; til donne l’arrivée.

med : avec quelqu’un ou au moyen de quelque chose

Med sert à exprimer l’accompagnement : med min familie (« avec ma famille »). Il introduit aussi l’instrument ou le moyen utilisé : skrive med en blyant (« écrire avec un crayon »), rejse med tog (« voyager en train »), betale med kort (« payer par carte »).

Le français change de préposition selon le moyen : avec un crayon, en train, par carte. Le danois peut employer med dans ces trois cas. Dans la question familière Vil du med?, le reste est sous-entendu : selon la situation, elle signifie « Tu viens ? » ou « Tu veux venir avec nous ? ».

for : pour quelqu’un et dans des associations fixes

For indique souvent que quelque chose est fait dans l’intérêt de quelqu’un : Jeg gør det for dig (« Je le fais pour toi »), Det er godt for børn (« C’est bon pour les enfants »). Il fait aussi partie d’associations très fréquentes : tak for mad (« merci pour le repas »), bange for hunde (« avoir peur des chiens »), arbejde for et firma (« travailler pour une entreprise »).

Il faut distinguer for et til. Dans Jeg køber en gave til Lea, Lea est la destinataire du cadeau. Dans Jeg gør arbejdet for Lea, l’action est accomplie pour elle, éventuellement à sa place. La frontière dépend parfois du nom ou du verbe, mais cette différence destination/bénéfice fournit un bon point de départ.

Pour parler d’un moment passé, le danois utilise for + durée + siden : for tre dage siden (« il y a trois jours »). L’ensemble est indissociable. Par ailleurs, dans for dyr (« trop cher »), for signifie « trop » et fonctionne comme un adverbe ; ce n’est pas l’emploi prépositionnel présenté ici.

af : fait de, produit par, causé par ou extrait de

Af relie une chose à sa matière : lavet af træ (« fait en bois »), ou une œuvre/action à son auteur ou à son agent, c’est-à-dire la personne qui accomplit l’action : skrevet af Tove Ditlevsen (« écrit par Tove Ditlevsen »). Il peut encore exprimer une cause, grine af glæde (« rire de joie »), ou une partie, et stykke af kagen (« un morceau du gâteau »).

Le français « de » ne suffit pas à choisir entre af et fra. Comparez en stol af træ (« une chaise en bois »), qui décrit la matière, et træ fra Sverige (« du bois venant de Suède »), qui indique la provenance.

om : à propos de, ou après un certain délai

Pour introduire le thème d’une parole, d’un texte ou d’une pensée, le danois emploie om : tale om politik (« parler de politique »), en bog om København (« un livre sur Copenhague »), tænke på étant en revanche l’association habituelle pour « penser à ». Le choix dépend donc aussi du verbe.

Avec une durée, om situe un événement dans le futur : om fem minutter (« dans cinq minutes »), om en måned (« dans un mois »). Comparez les trois constructions :

Expression	Question implicite	Sens
Jeg læser i en time.	Pendant combien de temps ?	Je lis pendant une heure.
Jeg læser om en time.	Quand commencerai-je ?	Je lirai dans une heure.
Jeg læste den for en time siden.	Quand cela s’est-il passé ?	Je l’ai lu il y a une heure.

Exemples en contexte

Danois	Traduction française	Point à observer
Jeg bor i Danmark.	J’habite au Danemark.	i devant un pays
Nøglerne ligger i tasken.	Les clés sont dans le sac.	intérieur d’un contenant
Bogen er på bordet.	Le livre est sur la table.	contact avec une surface
Mikkel er på arbejde i dag.	Mikkel est au travail aujourd’hui.	deux groupes à retenir : på arbejde, i dag
Vi rejser til Stockholm.	Nous allons à Stockholm.	destination
Jeg sender en besked til min søster.	J’envoie un message à ma sœur.	destinataire
Hun kommer fra Sverige.	Elle vient de Suède.	origine géographique
Biblioteket er åbent fra ni til seks.	La bibliothèque est ouverte de neuf heures à six heures.	début et fin d’un intervalle
Skal du i biografen med Anna?	Vas-tu au cinéma avec Anna ?	accompagnement
De tager til Aalborg med bus.	Ils vont à Aalborg en bus.	destination + moyen de transport
Jeg gør det for dig.	Je le fais pour toi.	action faite dans l’intérêt de quelqu’un
Vi mødtes for en uge siden.	Nous nous sommes rencontrés il y a une semaine.	moment passé
Bordet er lavet af træ.	La table est faite en bois.	matière
Romanen er skrevet af en dansk forfatter.	Le roman est écrit par un auteur danois.	auteur de l’action
Vi taler om dansk grammatik.	Nous parlons de la grammaire danoise.	sujet de la conversation
Bussen kommer om ti minutter.	Le bus arrive dans dix minutes.	délai futur

Erreurs courantes

Employer på devant toutes les villes parce que le français dit « à »

• Incorrect : Jeg bor på Paris.
• Correct : Jeg bor i Paris.
• Pourquoi : une ville où l’on se trouve se construit normalement avec i. La préposition française « à » ne donne pas la préposition danoise.

Utiliser til pour une position déjà atteinte

• Incorrect : Vi er til Stockholm.
• Correct : Vi er i Stockholm.
• Pourquoi : til Stockholm indique la destination d’un déplacement ; i Stockholm situe quelqu’un dans la ville.

Confondre une durée et un délai futur

• Incorrect : Toget kommer i ti minutter.
• Correct : Toget kommer om ti minutter.
• Pourquoi : om + durée répond à « dans combien de temps ? ». i + durée indique combien de temps une action dure.

Choisir fra pour la matière

• Incorrect : Kassen er lavet fra træ.
• Correct : Kassen er lavet af træ.
• Pourquoi : af désigne ici la matière. Fra marquerait un lieu de provenance : træ fra Norge.

Traduire « parler de » avec af

• Incorrect : De taler af filmen.
• Correct : De taler om filmen.
• Pourquoi : le verbe tale prend om lorsqu’on indique le sujet de la conversation.

Garder la forme sujet du pronom

• Incorrect : Hun rejser med jeg.
• Correct : Hun rejser med mig.
• Pourquoi : après une préposition, on emploie la forme complément : mig, comme le français emploie « moi » après « avec ».

Notes d’usage

Une préposition s’apprend souvent avec le mot qui la commande. Les associations vente på (« attendre »), lytte til (« écouter »), tale med (« parler avec »), tale om (« parler de ») et bange for (« avoir peur de ») sont plus fiables qu’une liste d’équivalences isolées. Deux langues peuvent décrire la même relation avec des prépositions différentes.

Le choix du déterminant peut aussi modifier le sens d’une expression. I skole évoque normalement la fréquentation de l’école en tant qu’activité, tandis que i skolen peut désigner l’intérieur du bâtiment scolaire dans un contexte précis. Au niveau débutant, apprenez d’abord les expressions usuelles sans chercher une règle universelle pour tous les bâtiments.

À l’oral, ces petits mots sont souvent peu accentués et peuvent être difficiles à repérer. Le contexte et le groupe entier aident davantage que l’écoute du mot seul. En revanche, une préposition peut recevoir un accent lorsqu’on corrige ou oppose : i tasken, ikke på tasken (« dans le sac, pas sur le sac »).

Au-delà des bases : emplois avancés

Vous n’avez pas besoin de maîtriser les points suivants au niveau A1, mais ils expliquent pourquoi les prépositions restent un sujet important plus tard.

D’abord, i et på ne se répartissent pas les lieux selon une simple géométrie. L’usage dépend de la manière dont le lieu est conçu et de conventions établies : i byen, på landet, i skole, på universitetet. Certains noms géographiques, notamment des îles, ont également un usage consacré. Une étude spécifique du contraste entre i et på devient donc utile après les premières bases.

Ensuite, de nombreux verbes changent de construction ou de sens avec une préposition ou une particule. Se på signifie « regarder », passe på peut signifier « faire attention à » ou « prendre soin de », et finde ud af signifie notamment « découvrir » ou « comprendre ». Dans ces groupes, traduire chaque élément séparément ne permet pas toujours de retrouver le sens global.

Enfin, la langue écrite et professionnelle emploie des locutions prépositionnelles, c’est-à-dire plusieurs mots qui jouent ensemble le rôle d’une préposition : i forhold til (« par rapport à »), på trods af (« malgré »), i forbindelse med (« dans le cadre de / en lien avec »), med henblik på (« en vue de »). Elles sont construites avec les mêmes mots de base, mais leur sens doit être appris comme un tout.

Conseils de pratique

1. Créez des séries contrastées. Partez d’un même lieu : Jeg er i Aarhus (« je suis à Aarhus »), Jeg rejser til Aarhus (« je vais à Aarhus »), Jeg kommer fra Aarhus (« je viens d’Aarhus »). Une seule variation rend la relation visible.
2. Mémorisez un groupe, pas une traduction. Notez på arbejde, med tog, tale om noget et for to dage siden sur vos cartes. Ajoutez une phrase complète pour savoir dans quel contexte le groupe s’emploie.
3. Travaillez les trois repères temporels. Inventez chaque jour une phrase avec i + durée, om + durée et for + durée + siden. Cette comparaison évite trois erreurs françaises très fréquentes.

Concepts associés

• Approfondissement A1 : Choisir entre på et i pour le lieu — pour étudier les conventions liées aux villes, activités, institutions et surfaces.
• Étape avancée C1 : Les emplois prépositionnels avancés — pour maîtriser les locutions complexes et les associations idiomatiques.