Gramática de árabe

El árabe se escribe de derecha a izquierda con un alfabeto de 28 letras. La mayoría de las letras se enlazan dentro de la palabra y pueden cambiar de aspecto según su posición, pero siguen siendo la misma letra; ا د ذ ر ز و no se unen a la letra que viene después, a su izquierda.

La escritura árabe va de derecha a izquierda y la mayoría de sus letras se enlazan dentro de una palabra. Una misma letra puede tener forma aislada, inicial, media o final, pero sigue siendo la misma letra y conserva el mismo sonido. Las seis letras ا د ذ ر ز و no se enlazan con la letra que viene después, por lo que producen un corte visible dentro de la palabra.

El árabe representa las vocales breves a, i y u con pequeñas marcas llamadas حَرَكَات (ḥarakāt), colocadas encima o debajo de una consonante: بَ (ba), بِ (bi) y بُ (bu). El sukūn indica que no sigue ninguna vocal y la shadda duplica la consonante. En textos para principiantes aparecen con frecuencia, pero en la escritura cotidiana suelen omitirse y el lector reconstruye la pronunciación por el contexto.

El árabe estándar distingue tres vocales largas: ـَا /ā/, ـُو /ū/ y ـِي /ī/. Se forman normalmente con una vocal breve seguida de ا, و o ي, y su duración puede cambiar el significado de una palabra. No toda و ni toda ي representa una vocal larga: también pueden ser consonantes o formar los diptongos de palabras como بَيْت bayt y يَوْم yawm.

El árabe forma el artículo definido añadiendo الـ (al-) al principio de un sustantivo: كتاب «un libro» pasa a الكتاب «el libro». La escritura no cambia ante las distintas consonantes, pero sí la pronunciación: la ل se oye ante una letra lunar, como en القمر (al-qamar), y se asimila ante una letra solar, como en الشمس (ash-shams).

En árabe, cada sustantivo es masculino o femenino. El masculino suele ser la forma básica, mientras que muchos femeninos terminan en ـة, como طالب / طالبة «estudiante / estudiante». Sin embargo, palabras como يد «mano» y شمس «sol» son femeninas sin llevar esa terminación, de modo que conviene aprender cada sustantivo junto con su género.

El árabe estándar distingue género en tú, él/ella, vosotros/vosotras y ellos/ellas, y además conserva formas propias para dos personas. Los pronombres independientes como أنا «yo», أنتَ / أنتِ «tú» y نحن «nosotros» aparecen solos, pero delante de un verbo suelen omitirse si la forma verbal ya deja claro quién realiza la acción.

En árabe, muchos pronombres se escriben unidos al final de otra palabra. Con un nombre expresan posesión (كتابي, «mi libro»); con un verbo, quién recibe la acción (رآني, «me vio»); y con una preposición forman expresiones como معه («con él»). El sufijo identifica a la persona poseedora o al complemento, no el género del objeto mencionado.

En árabe, el demostrativo cambia según la distancia, el género y, en ciertos casos, el número: هذا para «este», هذه para «esta», هؤلاء para «estos/estas», ذلك para «ese/aquel» y تلك para «esa/aquella». Delante de un nombre definido se obtiene una expresión como هذا الكتاب («este libro»); delante de uno indefinido suele formarse una oración como هذا كتاب («esto es un libro»).

En árabe estándar, una oración que identifica o describe algo en presente suele construirse sin ningún equivalente visible de «ser» o «estar»: الكتاب جديد significa «El libro es nuevo». La estructura básica es مبتدأ (mubtadaʾ, aquello de lo que se habla) + خبر (jabar, la información que se da sobre ello).

En árabe, el adjetivo calificativo se coloca después del nombre y adopta su género, número, grado de determinación y, en la lengua formal, caso: كتاب جديد «un libro nuevo», pero الكتاب الجديد «el libro nuevo». La gran excepción que conviene recordar desde pronto es que el plural de cosas o animales suele llevar un adjetivo en femenino singular.

En árabe, «un libro», «dos libros» y «tres libros» siguen tres modelos distintos. Con 1 y 2, el nombre va primero y concuerda con el número; con 3–10, el número suele ir primero, adopta el género contrario al del nombre contado y este aparece en plural: كتاب واحد «un libro», كتابان «dos libros», ثلاثة كتب «tres libros».

Del 11 al 99, el árabe coloca normalmente el número antes de un sustantivo en singular y acusativo: عشرون طالبًا («veinte estudiantes»). El 11 y el 12 tienen formas especiales; del 13 al 19 se combinan una unidad y «diez», y del 21 al 99 se dice primero la unidad, luego و («y») y después la decena: خمسة وعشرون («veinticinco»). Con 100 cambia el patrón: مائة كتابٍ («cien libros»), con el sustantivo en singular y genitivo.

Las preposiciones árabes se colocan antes de un nombre o de un pronombre: في البيت «en la casa», من مصر «de Egipto» y إلى المدرسة «a la escuela». Después de una preposición, el nombre queda en caso genitivo (una forma gramatical que, en árabe formal vocalizado, suele terminar en i); en la escritura cotidiana esa vocal final normalmente no aparece. بـ y لـ se unen gráficamente a la palabra siguiente.

En árabe, la palabra interrogativa suele colocarse al principio: أين المكتبة؟ «¿Dónde está la biblioteca?». Para una pregunta que se responde con sí o no se usa sobre todo هل, mientras que ما، ماذا، من، أين، متى، كيف، لماذا y كم preguntan por una información concreta. El árabe termina la pregunta con ؟, pero no utiliza un signo de apertura equivalente a ¿.

El árabe expresa normalmente una acción terminada mediante el pasado perfectivo: se parte de la forma de «él», como كَتَبَ (kataba, «él escribió»), y se cambian las terminaciones según la persona: كَتَبْتُ (katabtu, «escribí»), كَتَبْنَا (katabnā, «escribimos»), كَتَبُوا (katabū, «ellos escribieron»). No hace falta añadir un equivalente de «haber»: cada forma ya es un verbo completo.

El presente árabe, llamado الفعل المضارع, se forma añadiendo al tema verbal uno de los prefijos أَـ، نَـ، تَـ، يَـ y, en varias personas, también un sufijo: أَكْتُبُ «escribo», نَكْتُبُ «escribimos», تَكْتُبِينَ «escribes» (a una mujer). Puede expresar lo que sucede ahora, una costumbre o, con suficiente contexto, una acción futura.

El árabe estándar no utiliza una única palabra equivalente a no delante de cualquier verbo. La partícula depende sobre todo del tiempo y del sentido: ما + pasado o لم + presente apocopado para «no hizo», لا + presente para «no hace» y لن + presente en subjuntivo para «no hará».

Un pequeño grupo de expresiones fijas permite saludar, agradecer, disculparse y despedirse en árabe desde el nivel A1. Conviene aprender cada fórmula junto con su respuesta habitual: السلام عليكم — وعليكم السلام, شكراً — عفواً. Algunas frases, como إن شاء الله y الحمد لله, mencionan a Dios, pero forman parte de la conversación cotidiana de hablantes con perfiles muy diversos.

El árabe forma dos plurales regulares, llamados جمع السالم: el masculino suele añadir ـون o ـين a nombres de varones, y el femenino suele sustituir ـة por ـات. Así, معلم pasa a معلمون / معلمين y معلمة a معلمات. No todos los sustantivos siguen estas reglas: muchos tienen un [plural fracto](/languages/ar/grammar/broken-plurals) que hay que aprender con la palabra.

En presente, el árabe suele decir الجو بارد («hace frío», literalmente «el tiempo [es] frío») sin un verbo equivalente a «ser» o «estar». Para situar ese estado en el pasado, se añade كان y se conjuga según el sujeto: كان الجو بارداً («hacía frío»), كنتُ طالباً («yo era estudiante»). En árabe formal, el sujeto de كان conserva el caso nominativo y su predicado pasa al acusativo.

En árabe, muchos saludos forman parejas fijas: a صباح الخير «buenos días» se suele responder صباح النور, y a مساء الخير «buenas tardes/noches», مساء النور. Para preguntar cómo está alguien se usa كيف حالك؟ y una respuesta básica es بخير، الحمد لله «bien, gracias a Dios».

Para situar una acción en el tiempo, el árabe usa palabras como اليوم (hoy), أمس (ayer), غدًا (mañana) y الآن (ahora). Para preguntar la hora se oye الساعة كم؟ o كم الساعة؟; al responder, الساعة va seguida normalmente de una expresión numérica: الساعة الثالثة (son las tres).

La nisba o adjetivo de relación se forma normalmente a partir de un nombre añadiendo ـيّ en masculino y ـيّة en femenino: مصر → مصريّ / مصرية («Egipto → egipcio / egipcia»). Sirve para indicar origen, pertenencia o relación: عربيّ «árabe», جامعيّ «universitario» y يوميّ «diario». Como cualquier adjetivo árabe, concuerda con el nombre al que acompaña.

La oración verbal árabe suele comenzar con un verbo y seguir el orden verbo + sujeto + complemento: ذهب الطالب إلى المدرسة (El alumno fue a la escuela). En árabe estándar, si un sujeto plural aparece después del verbo, este normalmente queda en singular, aunque sí concuerda en género: حضر الطلاب (llegaron los alumnos), pero حضرت الطالبات (llegaron las alumnas).

Los adverbios árabes como جداً «muy», كثيراً «mucho», قليلاً «un poco», دائماً «siempre», أحياناً «a veces», هنا «aquí» y هناك «allí» añaden información sin cambiar según género o número. أبداً expresa «nunca» cuando aparece con una negación: لا أشرب القهوة أبداً «Nunca bebo café».

Los días de la semana suelen llevar el artículo الـ: الأحد، الاثنين، الثلاثاء... Para situar algo en el calendario se usan expresiones como يوم الاثنين («el lunes»), في مايو («en mayo») y في الصيف («en verano»). Los meses gregorianos tienen dos series principales de nombres: يناير، فبراير... en Egipto y muchos otros países, frente a كانون الثاني، شباط... en el Levante y también en Irak.

En árabe, el color normalmente va después del nombre y concuerda con él en género: كتاب أحمر «un libro rojo», pero سيارة حمراء «un coche rojo». Los seis colores básicos أحمر، أزرق، أخضر، أصفر، أسود، أبيض forman el femenino con un patrón especial acabado en ـاء. Además, الكتاب الأحمر significa «el libro rojo», mientras que الكتاب أحمر es una oración: «el libro es rojo».

En árabe no se suele emplear un verbo equivalente al tener español para indicar posesión. En presente se combina una expresión como عند con un pronombre unido: عندي سيارة significa «tengo un coche». لدى es más formal, مع indica que algo está con la persona y لـ presenta una relación de pertenencia o vinculación.

Muchas palabras árabes se organizan alrededor de una raíz, normalmente de tres consonantes, que señala un campo general de significado. Esa raíz entra en distintos patrones de vocales y letras añadidas: ك-ت-ب se relaciona con la escritura y aparece en كتاب «libro», كاتب «escritor», مكتوب «escrito» y مكتبة «biblioteca». El patrón orienta, pero no permite adivinar con total seguridad el significado de una palabra.

En árabe formal, la terminación de un nombre puede indicar su función en la oración: ـُ para el nominativo, ـَ para el acusativo y ـِ para el genitivo. Si el nombre es indefinido, suelen aparecer las terminaciones con tanwín ـٌ، ـً، ـٍ. En la escritura corriente estas vocales breves casi siempre se omiten, pero siguen siendo esenciales para comprender la gramática del árabe estándar.

El plural fracto o plural interno cambia la estructura del singular en vez de limitarse a añadir una terminación: كتاب → كتب («libro → libros») y رجل → رجال («hombre → hombres»). Hay patrones frecuentes, pero normalmente debes aprender cada sustantivo junto con su plural. Además, los plurales de seres no humanos suelen concordar como femenino singular: كتب جديدة («libros nuevos»).

El árabe tiene una forma específica, el dual o المثنى, para hablar de exactamente dos personas o cosas. En los sustantivos se reconoce normalmente por ـان en nominativo y por ـين en acusativo y genitivo: كتابان «dos libros» frente a كتابين. También existen formas duales en adjetivos, pronombres y verbos.

La iḍāfa (الإضافة) une dos nombres en el orden «cosa relacionada + término que la define»: كتاب الطالب significa «el libro del estudiante». El primer nombre no lleva ال ni tanwín, y el segundo va en caso genitivo. La expresión entera es definida o indefinida según lo sea ese segundo término.

La forma II suele añadir a una raíz un sentido causativo —hacer que algo ocurra—, intensivo o repetido: دَرَسَ «estudió» → دَرَّسَ «enseñó». La forma III alarga la primera vocal y suele presentar la acción como dirigida a otra persona o realizada con ella: كَتَبَ «escribió» → كاتَبَ «mantuvo correspondencia con». Son tendencias útiles, no fórmulas capaces de predecir por sí solas el significado de cada verbo.

La forma cuarta, أَفْعَلَ, suele convertir una acción en causativa: خَرَجَ «salió» pasa a أَخْرَجَ «sacó, hizo salir». La forma quinta, تَفَعَّلَ, suele expresar que el sujeto recibe, adquiere o realiza para sí la acción de la forma segunda: عَلَّمَ «enseñó» frente a تَعَلَّمَ «aprendió». Son tendencias útiles, no traducciones automáticas: cada verbo debe aprenderse con su significado real.

El participio activo, llamado اسم الفاعل, presenta a alguien o algo como quien realiza una acción o posee una característica: كاتِب «escritor; que escribe», طالِب «estudiante» y سائِق «conductor». En la forma verbal I suele seguir el patrón فاعِل; en las formas derivadas suele comenzar por مُـ y llevar una vocal i antes de la última consonante. Puede funcionar como sustantivo o como adjetivo y concuerda como estos.

El participio pasivo árabe, اِسْمُ الْمَفْعُولِ (ism al-mafʿūl), presenta a una persona o cosa como receptora o resultado de una acción: مَكْتُوب (maktūb, «escrito») y مَفْتُوح (maftūḥ, «abierto»). En los verbos trilíteros simples suele seguir el molde مَفْعُول; después se comporta a menudo como un adjetivo y concuerda con el nombre al que describe.

El nombre verbal, llamado المصدر (maṣdar) en árabe, es un sustantivo que nombra una acción o un proceso sin indicar quién lo realiza ni cuándo: كَتَبَ «escribió» da كِتابة «escritura, acto de escribir». En la forma verbal I su patrón suele tener que aprenderse con cada verbo; en las formas derivadas, como la II o la X, la formación es mucho más regular.

En árabe estándar, una misma forma llamada اسم التفضيل sirve normalmente para el comparativo y el superlativo: أكبر puede significar «más grande» o «el más grande». Para comparar se usa أفعل من: أكبر من («más grande que»); para expresar el grado máximo se emplean construcciones como أكبر مدينة («la ciudad más grande») o المدينة الكبرى («la ciudad más grande»).

En árabe estándar, el futuro afirmativo se forma anteponiendo سـ o سوف a un verbo en presente: سأذهب غدًا («Iré mañana») y سوف ندرس («Estudiaremos»). Para negar una acción futura se usa normalmente لن seguida del presente en modo subjuntivo: لن أنسى («No olvidaré»). سـ se escribe unida al verbo; سوف y لن, separadas.

En árabe estándar, el imperativo afirmativo se dirige a la segunda persona y cambia según el género y el número: اُكْتُبْ «escribe» para un hombre, اُكْتُبِي para una mujer y اُكْتُبُوا para un grupo masculino o mixto. Para prohibir algo, se usa لا seguida del presente en yusivo: لا تَذْهَبْ «no vayas».

Para describir un nombre definido, el árabe estándar suele colocar un relativo como الذي o التي: الكتاب الذي قرأته «el libro que leí». Si el nombre es indefinido, no se añade relativo: رأيت رجلاً يحمل حقيبة «vi a un hombre que llevaba una maleta». Además, cuando el nombre descrito no es el sujeto de la relativa, el árabe suele recuperarlo mediante un pronombre: la ـه de قرأته significa literalmente «lo».

Las formas VI-X añaden letras a una raíz árabe para crear verbos nuevos: la VI suele expresar participación mutua, la VII un cambio sufrido, la VIII participación o acción sobre uno mismo, la IX colores o estados físicos y la X petición o consideración. Estas asociaciones sirven para orientarse, pero no son traducciones automáticas: hay que aprender el significado concreto de cada verbo junto con su forma.

Los verbos débiles (الأفعال المعتلة) contienen و o ي en la raíz, y esa consonante puede desaparecer, convertirse en vocal larga o reaparecer al añadir una terminación. Los tres grupos esenciales son el asimilado, como وَصَلَ ← يَصِلُ; el hueco, como قَالَ ← يَقُولُ; y el defectivo, como مَشَى ← يَمْشِي o دَعَا ← يَدْعُو. No basta con quitar y añadir terminaciones: hay que aprender también el tema verbal que usa cada grupo.

Un verbo geminado tiene iguales la segunda y la tercera consonante de su raíz: م-د-د produce مَدَّ («él extendió»). En unas formas las dos consonantes se funden y se escriben con شَدَّة: مَدَّ; en otras vuelven a aparecer separadas: مَدَدْتُ («extendí»). La clave no es añadir ni quitar una letra al azar, sino reconocer qué terminaciones permiten la fusión.

En árabe estándar, la pasiva suele formarse cambiando las vocales internas del verbo, no añadiendo un auxiliar equivalente a «ser»: كَتَبَ «escribió» pasa a كُتِبَ «fue escrito», y يَكْتُبُ «escribe» pasa a يُكْتَبُ «es escrito». No se menciona al autor de la acción; aquello que la recibe se convierte en el sujeto gramatical y lleva caso nominativo.

El المضارع المنصوب es una forma del presente árabe exigida por partículas como أنْ، لن، كي، لكي y, en ciertos usos, حتى. En un verbo regular, la vocal final suele pasar de ـُ a ـَ: يكتبُ → لن يكتبَ. En las formas duales y en algunas formas plurales se elimina la ن final: يكتبونَ → لن يكتبوا.

El presente apocopado o modo yusivo (المضارع المجزوم) es una forma del verbo presente que aparece después de partículas como لم «no» en pasado y لا prohibitiva «no hagas». Según el verbo, se reconoce por una consonante final sin vocal, por la pérdida de ن o por la eliminación de una letra débil: يكتبُ → لم يكتبْ, تكتبونَ → لم تكتبوا, يدعو → لم يدعُ. También interviene en determinadas oraciones condicionales.

El árabe presenta la condición y después su resultado: أداة الشرط + جملة الشرط + جواب الشرط. Para condiciones abiertas se usan sobre todo إنْ e إذا; إنْ puede exigir el presente yusivo, mientras que إذا suele ir con un verbo en forma de pasado que se interpreta como futuro. Para situaciones contrarias a la realidad o imaginadas se emplea لو, normalmente con formas de pasado: لو كنتُ غنيًا لسافرتُ («Si fuera rico, viajaría»).

إنّ y sus hermanas introducen una oración nominal y cambian sus casos: el término que funciona como sujeto pasa al acusativo, mientras que el predicado permanece en nominativo. El esquema básico es إنّ + sujeto en acusativo + predicado en nominativo: إنّ الكتابَ جديدٌ («Ciertamente, el libro es nuevo»).

El حال (ḥāl) indica cómo o en qué estado se encuentra alguien o algo mientras sucede una acción: جاء مسرعاً «vino deprisa» y خرجت وهي تبكي «salió llorando». Puede ser una palabra indefinida en acusativo, normalmente un adjetivo o participio, o una oración enlazada con su referente, a menudo mediante و y un pronombre.

El تمييز (tamyiz) es un nombre que elimina una ambigüedad: precisa de qué se habla en una cantidad o en qué aspecto se cumple una cualidad. Suele ser indefinido y estar en acusativo, como عشرون طالبًا «veinte estudiantes», أكبر سنًا «mayor de edad» y ازداد علمًا «aumentó en conocimientos». Tras los números del 11 al 99, ese nombre va en singular aunque en español normalmente usemos el plural.

En árabe estándar, los ordinales del primero al décimo suelen funcionar como adjetivos: van después del sustantivo y concuerdan con él en género y definición: الكتاب الأول «el primer libro», المرة الثانية «la segunda vez». Del tercero al décimo siguen en gran medida el patrón فاعِل; «primero» es irregular y tiene las formas أول / أولى.

El árabe puede crear un nombre de lugar o de tiempo a partir de la raíz de un verbo: ك-ت-ب «escribir» da مَكْتَب «oficina, escritorio», y و-ع-د «prometer, quedar» da مَوْعِد «cita, hora acordada». Con verbos trilíteros simples aparecen sobre todo los patrones مَفْعَل y مَفْعِل; la vocal del presente y ciertos tipos de raíz ayudan a elegir entre ellos, aunque el uso real de cada palabra también se aprende con el vocabulario.

Los nombres de instrumento (أَسْمَاءُ الآلَةِ) designan aquello con lo que se realiza una acción: de ف-ت-ح, relacionado con abrir, se obtiene مِفْتَاح, «llave». Tres moldes muy frecuentes son مِفْعَل, مِفْعَال y مِفْعَلَة, pero no se puede fabricar una palabra válida a partir de cualquier raíz: cada nombre y su plural deben confirmarse y aprenderse como vocabulario.

La forma más común de decir «excepto» en árabe es إلا. En una oración completa y afirmativa, el elemento excluido va en acusativo: حضرَ الطلابُ إلا طالبًا («Asistieron los estudiantes excepto uno»). Si la oración es negativa, hay que comprobar si aparece el grupo general del que se hace la excepción: esa diferencia decide el caso del término situado después de إلا.

El vocativo árabe, النداء, sirve para llamar a alguien o dirigirse directamente a esa persona: يا محمد «¡Muhammad!» y يا أخي «¡hermano mío!». La partícula más habitual es يا; si el destinatario lleva el artículo الـ, normalmente se emplea يا أيها o يا أيتها: يا أيها الناس «¡gente!». En árabe formal, la terminación del nombre depende del tipo de vocativo.

El juramento árabe suele tener dos partes: una fórmula como واللهِ «por Dios» y una oración que afirma o niega algo: واللهِ ما فعلتُ «por Dios, no lo hice». En el árabe formal, la segunda parte puede llevar marcas de énfasis como لَـ، قد o نّ; en la conversación cotidiana, والله también se usa de manera más flexible para insistir, confirmar sinceridad o reaccionar con sorpresa.

El árabe puede reforzar una afirmación mediante repetición, palabras como كُلّ «todo» y نَفْس «mismo», o partículas como إِنَّ y لَـ. Con nombres, la forma enfática suele copiar el caso del elemento al que refuerza; con verbos, la combinación لَـ + verbo + نَّ expresa una promesa, certeza o insistencia muy fuerte: لَأَذْهَبَنَّ «iré sin falta».

El árabe estándar moderno, الفصحى, se usa sobre todo en la escritura formal, las noticias, la enseñanza y los discursos preparados; las variedades coloquiales, العامية, dominan la conversación cotidiana. No existe una única «forma dialectal»: el egipcio, el levantino, las hablas del Golfo, el iraquí y las variedades magrebíes difieren entre sí. Para comprender el árabe real conviene aprender el estándar y, al menos, una variedad hablada sin mezclarlas al azar.

Los conectores avanzados muestran con precisión la relación entre dos ideas: simultaneidad o contraste con بينما, concesión con رغم أن, consecuencia con بالتالي, adición con علاوة على ذلك y dos perspectivas con من ناحية... ومن ناحية أخرى. No son intercambiables: unos introducen una oración completa y otros enlazan el nuevo enunciado con todo lo anterior.

Los verbos cuadrilíteros tienen una raíz de cuatro consonantes, como ت-ر-ج-م en تَرْجَمَ «traducir». Su patrón básico suele ser فَعْلَلَ → يُفَعْلِلُ, mientras que el patrón derivado más importante es تَفَعْلَلَ → يَتَفَعْلَلُ: دَحْرَجَ «hacer rodar» frente a تَدَحْرَجَ «rodar». No deben confundirse con las formas derivadas de raíces trilíteras, aunque algunos manuales numeren ambos sistemas con números romanos.

La palabra ما no tiene una única traducción: puede equivaler a «lo que» y también forma parte de conectores como مهما «haga lo que haga», عندما «cuando», بما أن «puesto que», طالما y ما دام «mientras / siempre que». Conviene aprender cada construcción como una unidad y observar qué tipo de oración introduce.

El المفعول المطلق es un nombre verbal en acusativo, normalmente de la misma raíz que el verbo al que acompaña: فَرِحَ فَرَحًا كَبِيرًا «se alegró muchísimo». Sirve principalmente para reforzar la acción, precisar de qué manera sucede o indicar cuántas veces se realiza.

Para expresar para qué se hace algo, el árabe usa لِـ، كي، لكي y, en ciertos contextos, حتى, seguidos normalmente de un verbo en المضارع المنصوب: جئتُ لأتعلّمَ العربيةَ («Vine para aprender árabe»). Para explicar por qué ocurre algo, se emplean sobre todo لأنّ ante una oración, بسبب ante un nombre y إذْ con el sentido más formal de «ya que» o «puesto que».

La sintaxis clásica aprovecha el orden de palabras, la omisión y las terminaciones de caso para concentrar la atención, crear contraste y enlazar oraciones complejas. Para interpretarla no basta con traducir de izquierda a derecha: hay que reconstruir la función de cada elemento, incluso cuando está antepuesto o se sobreentiende por el contexto.

La بلاغة es el arte de expresar una idea de la forma más adecuada, clara y eficaz para cada situación. En este nivel conviene aprender a reconocer cinco recursos frecuentes: تشبيه (símil), استعارة (metáfora), كناية (expresión indirecta o alusiva), طباق (contraste de opuestos) y جناس (juego entre palabras de sonido semejante). No basta con traducir las palabras: hay que identificar qué relación crea el texto y qué efecto produce.

El árabe coránico emplea la gramática del árabe clásico con una concentración extraordinaria de elipsis, cambios de orden, partículas enfáticas, juramentos y vocabulario cuyo sentido depende mucho del contexto. No basta con sustituir cada palabra por una palabra española: hay que reconstruir las relaciones sintácticas, distinguir lo que el texto expresa de lo que el contexto permite sobrentender y consultar la exégesis cuando existen varios análisis posibles.

La escritura formal árabe emplea principalmente el árabe estándar moderno, evita giros dialectales y organiza la información mediante fórmulas estables, conectores precisos y un tono impersonal. No consiste en hacer cada frase más larga: una buena redacción formal debe ser clara, cohesionada y adecuada al género, ya sea una carta oficial, un texto académico o una noticia.

El árabe jurídico organiza derechos, obligaciones, condiciones y consecuencias mediante fórmulas muy estables: يلتزم بـ «se compromete a», وفقًا لـ «conforme a», بناءً على «con base en» y ما لم «salvo que». Para entenderlo no basta con traducir palabra por palabra: hay que identificar quién queda obligado, qué norma se cita, en qué supuesto se aplica y qué efecto jurídico produce.

Una iḍāfa encadenada une tres o más nombres sin preposición: مدير مكتب رئيس الجمهورية «el director de la oficina del presidente de la República». Solo el primer nombre recibe el caso que exige la oración; todos los siguientes van en genitivo, y solo el último puede cerrar la cadena con artículo, nombre propio, pronombre posesivo o indefinición. Para entenderla, conviene agruparla desde el final hacia el principio.

El diminutivo árabe, التصغير, no suele añadir un sufijo como -ito o -illo: modifica la estructura vocálica interna de la palabra. El esquema básico es فُعَيْل, como كَلْب → كُلَيْب «perro → perrito» y نَهْر → نُهَيْر «río → riachuelo». Además de tamaño pequeño, puede expresar cariño, poca cantidad, proximidad o desprecio; hoy se encuentra sobre todo en textos literarios, fórmulas fijadas y nombres propios.

La لغة الإعلام es la variedad formal empleada en noticias, comunicados y análisis: concentra mucha información, atribuye cada afirmación a una fuente y reutiliza fórmulas como صرّح بأنّ «declaró que», حسب مصادر «según fuentes» y أسفر عن «causó, tuvo como resultado». Para comprenderla no basta con traducir palabra por palabra; hay que reconocer bloques fijos, distinguir hechos de declaraciones y reconstruir lo que un titular ha omitido por brevedad.

El عِلْم العَروض es el sistema que analiza el ritmo cuantitativo de la poesía árabe clásica: parte de lo que se pronuncia, lo divide en تفعيلات (pies métricos) e identifica uno de los dieciséis بحور (metros). No consiste simplemente en contar sílabas como en mucha versificación española; también hay que reconocer consonantes con y sin vocal, variantes métricas admitidas y la organización de la rima.

El árabe hablado no constituye una sola variedad coloquial: forma un continuo de hablas locales agrupadas, de manera aproximada, en áreas como Egipto, el Levante, el Golfo, Irak y el Magreb. Se distinguen por la pronunciación, el vocabulario y la gramática —por ejemplo, بتاع، تبع، حق، مال y ديال pueden expresar pertenencia—, pero dentro de cada región también hay diferencias sociales y geográficas. El árabe estándar moderno sirve para muchos usos formales, mientras que en la conversación cotidiana se emplean normalmente variedades locales y mezclas de registros.

La filología árabe, فقه اللغة, estudia las palabras a través de sus formas, sus testimonios escritos, sus significados históricos y sus relaciones con otras lenguas semíticas. Una raíz compartida orienta la investigación, pero no demuestra por sí sola una etimología: hay que analizar el patrón morfológico, la fecha y el contexto de los textos, la información de los diccionarios y las correspondencias regulares entre lenguas.

La prosa árabe clásica no constituye un único estilo. El سجع organiza frases mediante cadencias rimadas; las مقامات combinan relato, virtuosismo verbal y engaño; la خطابة busca persuadir a un público, y las cartas y توقيعات condensan autoridad por escrito. Para leerlas bien hay que reconocer quién habla, ante qué público y con qué finalidad, no limitarse a traducir palabra por palabra.

El árabe coloquial no es una versión descuidada de la lengua estándar, sino un conjunto de variedades con reglas propias. En egipcio, بـ + presente suele expresar una acción habitual o en curso; en levantino, بـ + presente marca normalmente el presente indicativo y عم + presente destaca una acción en desarrollo. La negación, la ausencia de terminaciones de caso y la reducción de ciertas distinciones verbales también siguen patrones sistemáticos, pero no idénticos en todas las regiones.

Expresiones como بسم الله, ما شاء الله y الحمد لله no son simples traducciones de frases sobre Dios: funcionan como fórmulas sociales para empezar algo, elogiar, agradecer, reaccionar o consolar. Su sentido concreto depende de la situación, la entonación y la relación entre las personas. Para usarlas con naturalidad hay que aprender juntas la fórmula, su función y la respuesta habitual.