La nominalisation en suédois

En bref

La nominalisation consiste à exprimer sous la forme d’un nom ce qu’un verbe ou un adjectif pourrait dire : förbättra systemet (« améliorer le système ») devient förbättringen av systemet (« l’amélioration du système »). Le suédois emploie notamment -ning, -else et -het, mais le choix de la forme est en partie lexical : il faut donc apprendre beslut, et non inventer beslutelse. Ce procédé est particulièrement fréquent dans les textes administratifs, universitaires et professionnels.

Vue d’ensemble

Un nom est un mot qui désigne ici une action, un processus, un état ou une qualité. La nominalisation transforme, par exemple, l’action exprimée par utveckla (« développer ») en utveckling (« développement »), ou la qualité skön (« beau ») en skönhet (« beauté »). Elle permet de présenter le contenu comme un fait, un thème ou un objet de discussion plutôt que comme une action accomplie par une personne précise.

Au niveau C1, il ne suffit plus de reconnaître les suffixes. Il faut aussi savoir réorganiser toute la phrase : le complément du verbe devient souvent un groupe introduit par av, l’agent peut passer au génitif, et un adverbe peut devenir un adjectif. Ainsi, Forskarna analyserade resultaten noggrant (« Les chercheurs ont analysé soigneusement les résultats ») peut devenir forskarnas noggranna analys av resultaten (« l’analyse soigneuse des résultats par les chercheurs »).

Le français recourt lui aussi volontiers à des noms comme « amélioration », « décision » ou « beauté ». L’idée générale est donc familière. La difficulté propre au suédois réside surtout dans le choix du nom consacré, dans l’article défini placé à la fin du nom et dans la forte tendance à former des mots composés, c’est-à-dire plusieurs éléments écrits en un seul mot.

Fonctionnement

Les principales formations à partir d’un verbe

Il n’existe pas de règle qui permette de prévoir tous les noms avec certitude. Les modèles suivants sont productifs ou fréquents, mais chaque nom doit être vérifié et mémorisé avec son genre.

Modèle	Verbe ou base	Nom	Sens courant
-ning / -ing	förbättra	en förbättring	une amélioration
-ning / -ing	utveckla	en utveckling	un développement, une évolution
-ning / -ing	undersöka	en undersökning	une enquête, un examen
-ning / -ing	betala	en betalning	un paiement
-else	hända	en händelse	un événement
-else	betyda	en betydelse	une signification, une importance
forme sans suffixe prévisible	besluta	ett beslut	une décision
-an	ansöka	en ansökan	une demande, une candidature
autre forme lexicalisée	analysera	en analys	une analyse

Les noms en -ning ou -ing désignent souvent le processus ou le résultat d’une action. La frontière n’est toutefois pas absolue : översättning peut désigner aussi bien l’activité de traduction que le texte traduit. Des changements dans le radical sont courants : on a förbättra → förbättring, et non une simple addition mécanique de lettres à l’infinitif.

Les noms en -else appartiennent souvent au vocabulaire établi. Le suffixe n’est pas une solution que l’on peut appliquer librement à tout verbe. Besluta donne ett beslut ; la forme beslutelse n’est pas le mot suédois attendu. De même, connaître le sens d’un verbe ne dispense pas d’apprendre le nom réellement employé.

Les noms en -ande et -ende

Les formes en -ande ou -ende peuvent présenter l’action comme une activité continue ou générale. Elles sont proches du participe présent (une forme verbale qui décrit une action en cours), mais fonctionnent ici comme des noms :

• läsande — le fait de lire, la lecture comme activité ;
• beslutsfattande — la prise de décision ;
• boende — le logement, le fait d’habiter ; selon le genre et le contexte, en boende peut aussi désigner une personne résidente ou hébergée.

Ces formes sont très utiles dans le vocabulaire institutionnel : hållbart byggande (« construction durable »), livslångt lärande (« apprentissage tout au long de la vie »). Elles insistent souvent davantage sur l’activité que sur un résultat délimité.

La formation à partir d’un adjectif

Le suffixe -het transforme de nombreux adjectifs en noms de qualité ou d’état. Il correspond souvent au français « -té », « -ité » ou à une autre formation abstraite, mais cette correspondance ne doit pas être appliquée mot à mot.

Adjectif	Nom	Traduction du nom
säker	säkerhet	sécurité, certitude
fri	frihet	liberté
möjlig	möjlighet	possibilité
tydlig	tydlighet	clarté
skön	skönhet	beauté

On rencontre aussi d’autres suffixes, notamment -itet dans stabilitet (« stabilité ») et -skap dans vänskap (« amitié ») ou medlemskap (« adhésion, qualité de membre »). Ils enrichissent le vocabulaire nominal, mais ne constituent pas des terminaisons interchangeables.

Transformer toute la proposition

Une proposition est un groupe de mots organisé autour d’un verbe. Quand son verbe devient un nom, les autres éléments changent souvent de fonction.

Proposition verbale	Groupe nominal	Transformation
Företaget förbättrade systemet.	företagets förbättring av systemet	le sujet passe au génitif ; l’objet suit av
Kommunen byggde snabbt nya bostäder.	kommunens snabba byggande av nya bostäder	snabbt devient l’adjectif snabba
Experterna granskade rapporten noggrant.	experternas noggranna granskning av rapporten	l’action devient le centre du groupe nominal

Le génitif indique ici un lien ou un responsable et se forme généralement avec -s : regeringen → regeringens. Le complément d’objet (la personne ou la chose directement touchée par l’action) est souvent introduit par av après le nom : granska rapporten → granskning av rapporten.

Il faut cependant éviter une suite ambiguë de deux groupes en av. Pour nommer clairement l’agent, le génitif est souvent préférable :

• forskarnas analys av resultaten — l’analyse des résultats par les chercheurs ;
• analysen av resultaten, utförd av forskarna — l’analyse des résultats, effectuée par les chercheurs.

Détermination et nombre

Comme tout nom suédois, une nominalisation possède un genre et des formes définies. L’article défini est généralement attaché à la fin du nom :

Indéfini singulier	Défini singulier	Indéfini pluriel	Défini pluriel
en förbättring	förbättringen	förbättringar	förbättringarna
en händelse	händelsen	händelser	händelserna
ett beslut	beslutet	beslut	besluten

Les noms abstraits sont souvent employés sans article lorsqu’il s’agit d’une notion générale : Frihet är viktig (« La liberté est importante »). Une occurrence déterminée prend la forme définie : friheten att välja (« la liberté de choisir »). Le français impose souvent un article là où le suédois peut rester sans déterminant ; il vaut donc mieux observer le groupe entier que traduire l’article isolément.

Les composés nominaux

Le suédois préfère souvent un mot composé là où le français utilise « de » :

• språkutveckling — développement de la langue ;
• kvalitetsförbättring — amélioration de la qualité ;
• dataanvändning — utilisation des données ;
• beslutsfattande — prise de décision.

Les éléments s’écrivent normalement ensemble. Une consonne de liaison, souvent -s-, apparaît dans certains composés, comme beslutsfattande. Son emploi est en partie lexical et s’acquiert avec les mots rencontrés.

Exemples en contexte

Suédois	Français	Remarque
Förbättringen av systemet tog flera månader.	L’amélioration du système a pris plusieurs mois.	av introduit ce qui est amélioré.
Beslutet fattades efter en lång diskussion.	La décision a été prise après une longue discussion.	Association fréquente : fatta ett beslut.
Utvecklingen går snabbt inom detta område.	L’évolution est rapide dans ce domaine.	Le nom sert de sujet.
Skönheten i naturen är svår att beskriva.	La beauté de la nature est difficile à décrire.	Qualité formée avec -het.
Regeringens godkännande av förslaget var väntat.	L’approbation de la proposition par le gouvernement était attendue.	Agent au génitif, objet après av.
En noggrann granskning av avtalet krävs.	Un examen attentif du contrat est nécessaire.	Style administratif impersonnel.
Ansökan om bidrag ska lämnas in senast fredag.	La demande de subvention doit être déposée vendredi au plus tard.	om dépend ici de ansökan.
Betalning sker inom trettio dagar.	Le paiement s’effectue dans un délai de trente jours.	Formulation typique d’un contrat.
Företaget satsar på kontinuerlig kompetensutveckling.	L’entreprise mise sur le développement continu des compétences.	Mot composé fréquent au travail.
Tydligheten i instruktionerna har förbättrats.	La clarté des instructions s’est améliorée.	tydlig → tydlighet.
Digitaliseringen har förändrat vårt arbetssätt.	La numérisation a modifié notre manière de travailler.	Processus présenté comme thème.
Händelsen anmäldes omedelbart till polisen.	L’incident a été immédiatement signalé à la police.	händelse est un nom lexicalisé en -else.
Hållbart byggande kräver långsiktig planering.	La construction durable exige une planification à long terme.	-ande présente une activité générale.
Ledningen betonade vikten av öppenhet.	La direction a souligné l’importance de la transparence.	öppen → öppenhet.

Erreurs fréquentes

Fabriquer un nom avec le premier suffixe venu

• Incorrect : beslutelsen fattades
• Correct : beslutet fattades
• Pourquoi : le nom consacré correspondant à besluta est ett beslut. -else n’est pas un suffixe que l’on peut ajouter librement à tout verbe.

Conserver l’adverbe devant le nom

• Incorrect : snabbt utveckling av tekniken
• Correct : snabb utveckling av tekniken
• Pourquoi : snabbt est un adverbe, c’est-à-dire un mot qui précise normalement un verbe. Devant le nom utveckling, il faut l’adjectif snabb, accordé ici avec un nom en en.

Oublier la préposition après la nominalisation

• Incorrect : granskningen rapporten
• Correct : granskningen av rapporten
• Pourquoi : l’objet direct de granska rapporten devient normalement un complément en av après granskning.

Séparer un mot composé

• Incorrect : kvalitets förbättring
• Correct : kvalitetsförbättring
• Pourquoi : les éléments d’un composé suédois s’écrivent généralement en un seul mot. Les séparer peut rendre la structure fautive ou en changer l’interprétation.

Calquer systématiquement le français « de »

• Maladroit : utvecklingen av språket hos barn dans un titre très condensé
• Plus naturel selon le contexte : barns språkutveckling
• Pourquoi : le suédois dispose de plusieurs solutions : av, le génitif en -s et le mot composé. Le meilleur choix dépend de la relation exprimée, pas uniquement de la préposition française.

Accumuler trop de noms abstraits

• Lourd : Genomförandet av utvärderingen av verksamhetens utveckling påbörjades.
• Plus clair : Man började utvärdera hur verksamheten hade utvecklats.
• Pourquoi : une nominalisation peut condenser l’information, mais une chaîne de noms masque facilement les acteurs et les rapports logiques.

Notes d’usage

La nominalisation est très présente dans les rapports, règlements, contrats, articles scientifiques et courriels professionnels. Elle aide à organiser un raisonnement autour de notions stables : orsak (« cause »), förändring (« changement »), bedömning (« évaluation »). Elle facilite aussi un style impersonnel lorsque l’auteur veut mettre l’accent sur la procédure plutôt que sur la personne : Betalning sker inom trettio dagar.

Dans une conversation ordinaire, une phrase verbale est souvent plus directe. Vi undersöker problemet (« Nous examinons le problème ») paraît généralement plus vivant que en undersökning av problemet genomförs (« un examen du problème est effectué »). La seconde version n’est pas fausse ; elle convient simplement mieux à un registre institutionnel ou à un contexte où l’acteur importe peu.

Certaines associations doivent être apprises comme des blocs. On dit fatta ett beslut (« prendre une décision »), göra en bedömning (« procéder à une évaluation ») et genomföra en undersökning (« mener une enquête »). Employer le bon nom ne garantit donc pas à lui seul une expression idiomatique : le verbe qui accompagne ce nom compte également.

Enfin, av n’est pas la seule préposition possible. Le nom conserve souvent une construction qui lui est propre : en ansökan om bidrag (« une demande de subvention »), behovet av stöd (« le besoin de soutien »), möjligheten att delta (« la possibilité de participer »). Après möjlighet, une proposition à l’infinitif est couramment introduite par att.

Pour aller plus loin

Nominalisation et densité de l’information

Dans un texte avancé, une nominalisation peut reprendre toute une idée déjà présentée. Comparez :

• Systemet måste förbättras. Detta kommer att ta tid. — Le système doit être amélioré. Cela prendra du temps.
• Förbättringen av systemet kommer att ta tid. — L’amélioration du système prendra du temps.

La deuxième version transforme l’idée antérieure en thème grammatical. Elle est plus compacte et crée une progression typique de l’écrit argumentatif. En contrepartie, le nom ne porte plus directement le temps verbal : passé, présent, projet ou obligation doivent être déduits du contexte ou exprimés ailleurs.

Processus, résultat et sens lexicalisé

Deux formations proches ne sont pas toujours synonymes. Beslutsfattande évoque le processus de prise de décision, tandis que beslut désigne plutôt la décision elle-même. Läsande met l’accent sur l’activité de lire, alors que läsning peut désigner cette activité, une lecture particulière ou l’interprétation d’un texte selon le contexte.

Une nominalisation peut aussi acquérir un sens concret. En ledning peut signifier une direction d’entreprise, mais aussi une conduite ou un câble ; en samling peut être l’action de rassembler ou une collection. Le suffixe indique l’histoire de la formation, non une définition complète et immuable.

Choisir entre génitif, composé et groupe en av

Ces trois structures ne sont pas toujours interchangeables :

• företagets utveckling met l’accent sur l’entreprise dont on décrit l’évolution ;
• företagsutveckling désigne un domaine ou un type d’activité, le développement d’entreprise ;
• utvecklingen av företaget présente l’entreprise comme ce qui est développé ou évolue selon le contexte.

Cette différence est essentielle dans les textes professionnels. Le composé classe souvent une notion ; le génitif rattache celle-ci à un référent déterminé ; le groupe en av explicite le complément de l’action nominalisée.

Réviser pour retrouver les acteurs

Le style nominal n’est pas automatiquement plus élégant. Lors de la relecture, demandez-vous qui agit et ce qui se passe. Si ces réponses deviennent difficiles à trouver, reformulez avec un verbe. Cette alternance maîtrisée entre style verbal et style nominal est plus naturelle qu’une accumulation de termes abstraits.

Conseils pratiques

1. Apprenez les familles de mots avec le genre. Notez ensemble utveckla – en utveckling – utvecklingen et besluta – ett beslut – beslutet. Vous éviterez à la fois les suffixes inventés et les erreurs d’article.
2. Faites des transformations dans les deux sens. Passez de Företaget analyserar data à företagets analys av data, puis revenez à une phrase verbale. Vérifiez à chaque fois le sujet, l’objet, la préposition et l’adjectif éventuel.
3. Repérez les chaînes nominales dans des textes authentiques. Dans un rapport ou un article de presse, soulignez les mots en -ning, -else, -het et -ande. Cherchez ensuite le verbe ou l’adjectif de départ et demandez-vous si une reformulation verbale serait plus claire.

Notions associées

• Prérequis : Le style écrit formel en suédois — situe la nominalisation parmi les procédés du registre administratif et soutenu.