Le pluriel des noms en russe

En bref

Au nominatif pluriel, les noms russes prennent le plus souvent -ы ou -и au masculin et au féminin, et -а ou -я au neutre : стол → столы, книга → книги, окно → окна, море → моря. Après г, к, х, ж, ч, ш, щ, on n’écrit jamais ы : on emploie и. Quelques noms très courants ont toutefois un pluriel à apprendre séparément, comme друг → друзья et ребёнок → дети.

Vue d’ensemble

Un nom est un mot qui désigne une personne, un être, un objet, un lieu ou une idée : студент « étudiant », книга « livre », море « mer ». Cette leçon porte sur le nominatif pluriel, c’est-à-dire la forme utilisée notamment quand plusieurs personnes ou choses sont le sujet de la phrase : Студенты работают « Les étudiants travaillent ».

Le principe apparaît au niveau A2, mais il s’appuie sur le genre des noms vu auparavant. Contrairement au français, le russe n’ajoute pas simplement un -s souvent muet. Il remplace la terminaison du singulier par une terminaison de pluriel qui s’entend et qui dépend de la forme du mot. Il n’y a pas non plus d’article équivalent à un, une, des : книги peut donc signifier « des livres » ou « les livres » selon le contexte.

La règle de base est assez régulière. Il faut néanmoins prêter attention à l’orthographe après certaines consonnes, à quelques familles de pluriels en -а/-я, aux formes irrégulières et à l’accent tonique. Commencez par les modèles réguliers ; les parties plus avancées de l’article servent ensuite de référence.

Formation et fonctionnement

La règle de base selon la terminaison du singulier

Le radical est la partie du mot qui reste lorsque l’on retire sa terminaison. Pour former le pluriel, on enlève généralement la dernière lettre du singulier, puis on ajoute la terminaison indiquée ci-dessous.

Forme au singulier	Pluriel courant	Exemple	Sens
masculin terminé par une consonne	-ы	стол → столы	table → tables
masculin en -й	-и	музей → музеи	musée → musées
masculin en -ь	-и	словарь → словари	dictionnaire → dictionnaires
féminin en -а	-ы	лампа → лампы	lampe → lampes
féminin en -я	-и	неделя → недели	semaine → semaines
féminin en -ь	-и	тетрадь → тетради	cahier → cahiers
neutre en -о	-а	окно → окна	fenêtre → fenêtres
neutre en -е	-я	море → моря	mer → mers

Pour un premier apprentissage, on peut donc retenir quatre terminaisons principales : -ы, -и, -а, -я. Le genre aide surtout à choisir le modèle de départ. Au pluriel, la distinction entre masculin, féminin et neutre devient moins visible dans les mots qui s’accordent avec le nom : on dit новые столы, новые книги et новые окна, avec le même adjectif pluriel новые.

La règle d’orthographe : quand -ы devient -и

Après les consonnes г, к, х, ж, ч, ш, щ, on écrit и, jamais ы. Cette contrainte orthographique explique des formes qui pourraient sembler irrégulières :

Singulier	Pluriel	Explication
книга	книги	г + и, et non гы
ручка	ручки	к + и, et non кы
муха	мухи	х + и, et non хы
этаж	этажи	ж + и
врач	врачи	ч + и
карандаш	карандаши	ш + и
товарищ	товарищи	щ + и

La consonne ц suit un autre comportement : la terminaison du pluriel est normalement -ы, par exemple улица → улицы et конец → концы. Il ne faut donc pas l’ajouter à la série précédente.

Les noms en -ия et -ие

Ces mots sont réguliers, mais leur forme écrite mérite d’être observée attentivement :

• féminin en -ия : станция → станции, лекция → лекции ;
• neutre en -ие : здание → здания, упражнение → упражнения.

Dans станции, les deux и ont des fonctions différentes dans la structure du mot, mais il suffit au niveau A2 de mémoriser le modèle visuel -ия → -ии. Pour les neutres, retenez -ие → -ия.

Les pluriels masculins en -а ou -я

Tous les noms masculins ne prennent pas -ы/-и. Un groupe fréquent a un nominatif pluriel en -а ou -я, souvent avec l’accent sur la terminaison :

Singulier	Pluriel	Sens
го́род	города́	ville → villes
до́м	дома́	maison → maisons
до́ктор	доктора́	médecin → médecins
учи́тель	учителя́	professeur → professeurs
па́спорт	паспорта́	passeport → passeports

Il n’existe pas de règle simple permettant de prévoir tous les membres de ce groupe. Apprenez donc le singulier et le pluriel ensemble. N’étendez pas ce modèle au hasard : стол donne столы, pas стола au nominatif pluriel.

Les pluriels en -ья

Plusieurs noms, surtout masculins et neutres, forment un pluriel en -ья. Le radical peut également changer :

• брат → братья « frère → frères » ;
• друг → друзья « ami → amis » ;
• стул → стулья « chaise → chaises » ;
• дерево → деревья « arbre → arbres » ;
• перо → перья « plume → plumes » ;
• сын → сыновья « fils → fils ».

Ces formes sont fréquentes, mais elles ne constituent pas une terminaison que l’on peut appliquer librement à un nouveau mot. Il vaut mieux les mémoriser comme des paires.

Les pluriels entièrement irréguliers

Quelques noms très usuels changent fortement de radical :

Singulier	Pluriel	Sens
ребёнок	дети	enfant → enfants
человек	люди	personne, être humain → personnes, gens
мать	матери	mère → mères
дочь	дочери	fille → filles

Дети et люди sont indispensables dès les premières conversations. Il est plus efficace de les apprendre directement que d’essayer de les reconstruire à partir du singulier.

Exemples en contexte

Les accents aigus ajoutés dans certaines notes servent seulement à montrer la syllabe accentuée ; ils ne s’écrivent normalement pas dans un texte russe courant.

Russe	Français	Remarque
На столе лежат книги.	Des livres sont posés sur la table.	книга → книги, règle après г
Эти студенты изучают русский язык.	Ces étudiants étudient le russe.	pluriel masculin régulier en -ы
В комнате стоят столы и лампы.	Il y a des tables et des lampes dans la pièce.	masculin et féminin réguliers en -ы
Наши музеи сегодня открыты.	Nos musées sont ouverts aujourd’hui.	музей → музеи
В больнице работают опытные врачи.	Des médecins expérimentés travaillent à l’hôpital.	terminaison -и après ч
Окна уже открыты.	Les fenêtres sont déjà ouvertes.	neutre : окно → окна
В этом районе строят новые здания.	On construit de nouveaux bâtiments dans ce quartier.	neutre en -ие → -ия
Мои друзья живут в Москве.	Mes amis habitent à Moscou.	pluriel en -ья avec changement du radical
Братья часто звонят друг другу.	Les frères se téléphonent souvent.	брат → братья
Во дворе играют дети.	Des enfants jouent dans la cour.	pluriel irrégulier de ребёнок
Эти люди говорят по-французски.	Ces personnes parlent français.	pluriel irrégulier de человек
Учителя обсуждают новые учебники.	Les professeurs discutent des nouveaux manuels.	учитель → учителя
На этой улице красивые дома.	Il y a de belles maisons dans cette rue.	дом → дома avec accent final au pluriel
Новые кафе открываются рядом с вокзалом.	De nouveaux cafés ouvrent près de la gare.	кафе ne change pas
Мои часы лежат на столе.	Ma montre est posée sur la table.	часы a une forme grammaticale plurielle

Erreurs fréquentes

Écrire -ы après г, к, х, ж, ч, ш ou щ

• Incorrect : книгы, врачы
• Correct : книги, врачи
• Pourquoi : après г, к, х, ж, ч, ш, щ, la graphie russe impose и. Prononcer et écrire ces séries comme des blocs aide à automatiser la règle.

Donner -ы à tous les noms féminins

• Incorrect : неделы, тетрады
• Correct : недели, тетради
• Pourquoi : les féminins en -я et en -ь prennent -и. Seuls les féminins réguliers en -а prennent -ы, sauf lorsque la règle d’orthographe exige -и.

Traiter les noms neutres comme les masculins

• Incorrect : окны, моры
• Correct : окна, моря
• Pourquoi : le neutre suit son propre modèle : -о → -а et -е → -я.

Généraliser les pluriels masculins en -а

• Incorrect : стола pour dire « des tables »
• Correct : столы
• Pourquoi : certains masculins fréquents ont -а/-я, comme дома et учителя, mais ce groupe doit être appris mot par mot. De plus, стола existe réellement dans d’autres contextes grammaticaux, ce qui rend l’erreur trompeuse.

Fabriquer une forme régulière pour un nom irrégulier

• Incorrect : други, ребёнки, человеки
• Correct : друзья, дети, люди
• Pourquoi : ces pluriels sont anciens et très fréquents. Leur forme moderne ne se déduit pas de la règle générale.

Oublier l’accord au pluriel

• Incorrect : новый книги, красивый окна
• Correct : новые книги, красивые окна
• Pourquoi : les adjectifs et certains autres mots liés au nom doivent eux aussi passer au pluriel. En français, on entend souvent peu la marque du pluriel ; en russe, les terminaisons sont nettement prononcées.

Remarques d’usage

L’accent peut se déplacer

L’accent tonique est la syllabe prononcée avec le plus de force. En russe, sa place n’est pas toujours fixe lorsqu’un nom passe au pluriel : го́род → города́, до́ктор → доктора́, мо́ре → моря́. D’autres mots gardent leur accent : кни́га → кни́ги, студе́нт → студе́нты.

Les textes ordinaires n’indiquent pas cet accent par un signe, sauf pour la lettre ё, qui est toujours accentuée. Un dictionnaire ou une ressource pour apprenants le marque généralement. Mémorisez donc la prononciation en même temps que le pluriel, surtout pour les formes en -а/-я.

Certains emprunts ne changent pas

Des noms empruntés à d’autres langues restent invariables, c’est-à-dire qu’ils gardent la même forme au singulier et au pluriel : одно кафе — новые кафе, это метро — современные метро, одно такси — жёлтые такси, новое пальто — новые пальто. Le contexte et les mots qui s’accordent permettent de comprendre le nombre.

Certains noms s’emploient surtout ou uniquement au pluriel

Деньги « argent », ножницы « ciseaux », брюки « pantalon » et часы « montre, horloge » ont une forme plurielle dans ces sens. Cela ressemble parfois au français, comme pour ciseaux, mais pas toujours : un seul pantalon se dit брюки et une seule montre peut se dire часы. Le verbe et l’adjectif se mettent alors au pluriel : Новые часы работают хорошо « La nouvelle montre fonctionne bien ».

À l’inverse, certaines notions générales ou matières s’emploient habituellement au singulier, par exemple молоко « lait » ou информация « information ». Les habitudes ne coïncident pas nécessairement avec celles du français ; apprenez le nombre avec l’usage du nom.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A2, mais ils expliquent des formes que vous rencontrerez rapidement.

Le pluriel change dans les autres cas

Le russe possède des cas, c’est-à-dire différentes formes d’un nom selon son rôle dans la phrase. Les formes étudiées ici sont celles du nominatif pluriel. Après une préposition ou comme complément d’un verbe, la terminaison peut changer :

• nominatif : Студенты работают. « Les étudiants travaillent. »
• accusatif : Я вижу студентов. « Je vois les étudiants. »
• prépositionnel : Мы говорим о студентах. « Nous parlons des étudiants. »

Il ne faut donc pas chercher -ы/-и/-а/-я dans toutes les phrases au pluriel. Les noms animés, qui désignent des personnes ou des animaux, ont en outre un accusatif pluriel identique au génitif pluriel, comme студентов dans l’exemple ci-dessus.

Les nombres imposent leurs propres formes

Après два/две, три, четыре, le russe emploie généralement une forme qui ressemble au génitif singulier ; après пять et les nombres plus élevés, il emploie normalement le génitif pluriel :

• один стол « une table » ;
• два стола « deux tables » ;
• пять столов « cinq tables ».

Ainsi, два стола ne contredit pas le pluriel nominatif столы. C’est le nombre qui impose une autre construction grammaticale. Cette différence est particulièrement déroutante pour un francophone, puisque le nom français reste simplement au pluriel après tous ces nombres.

Une différence de pluriel peut créer une différence de sens

Quelques noms possèdent deux pluriels associés à des sens distincts. Ces paires relèvent surtout du vocabulaire avancé :

Singulier	Pluriel	Sens
лист	листья	feuilles d’un arbre ou d’une plante
лист	листы	feuilles de papier, plaques
зуб	зубы	dents d’une personne ou d’un animal
зуб	зубья	dents d’une scie ou d’un engrenage
пропуск	пропуска	laissez-passer, badges d’accès
пропуск	пропуски	omissions, espaces laissés vides

La terminaison n’est donc pas toujours une simple variante. Dans ces mots, elle fait partie du sens lexical et doit être apprise avec lui.

Les voyelles mobiles et les changements de radical

Dans certains mots, une voyelle du singulier disparaît au pluriel : замок → замки « château → châteaux », подарок → подарки « cadeau → cadeaux ». On parle parfois de voyelle mobile, c’est-à-dire une voyelle qui apparaît dans certaines formes et disparaît dans d’autres. Ce phénomène touche aussi d’autres cas que le pluriel. Pour l’apprentissage pratique, notez la paire complète au lieu de chercher à prévoir chaque alternance.

Conseils pratiques

1. Apprenez chaque nom avec trois informations. Notez le singulier, le genre et le nominatif pluriel : книга, féminin — книги ; окно, neutre — окна. Pour un mot irrégulier, ajoutez l’accent : го́род — города́.
2. Classez vos cartes par modèle. Faites de petits groupes : -а → -ы/-и, -о → -а, pluriels en -ья, puis formes irrégulières. Inventez ensuite une phrase complète avec un adjectif ou un verbe au pluriel : Новые книги лежат на столе.
3. Écoutez avant de réciter. Dans un enregistrement, repérez la terminaison et la syllabe accentuée. Comparez notamment кни́ги, дома́ et учителя́ : voir la forme ne suffit pas toujours à en connaître la prononciation.

Notions liées

• Prérequis : Le genre des noms — permet de reconnaître le modèle de départ au singulier.
• Étape suivante : Les terminaisons casuelles au pluriel — montre comment les noms pluriels changent selon leur rôle dans la phrase.