Le génitif en russe

En bref

Le génitif russe, appelé родительный падеж, sert notamment à exprimer la possession, l'absence, l'origine et la quantité : дом брата « la maison du frère », нет машины « il n'y a pas de voiture », стакан воды « un verre d'eau ». Il s'emploie aussi après des prépositions fréquentes comme из, от, до, без, для et у. Au niveau A2, retenez d'abord les terminaisons du singulier et quelques constructions complètes plutôt que des listes de mots isolés.

Vue d'ensemble

En russe, la terminaison d'un nom change selon son rôle dans la phrase. On appelle cas chacune de ces formes grammaticales. Le génitif répond principalement aux questions кого? « de qui ? » et чего? « de quoi ? ». Avec une expression de provenance, il peut également correspondre à la question откуда? « d'où ? ».

Le français emploie souvent la préposition « de » là où le russe met un nom au génitif : центр города « le centre de la ville », чашка чая « une tasse de thé », из Франции « de France ». Mais cette correspondance n'est pas automatique. Le génitif apparaît aussi dans des tournures sans équivalent mot à mot en français, en particulier у + génitif pour dire que quelqu'un possède quelque chose et нет + génitif pour en nier l'existence.

C'est un point central du niveau A2, car on le rencontre dans les conversations les plus courantes : parler de sa famille, demander l'origine d'une personne, dire ce qui manque, acheter une quantité ou indiquer un trajet. Les règles de base sont régulières, même si le pluriel demande davantage de pratique.

Comment ça fonctionne

Reconnaître le rôle du génitif

Avant de choisir une terminaison, repérez la construction qui impose le cas. Les emplois essentiels sont les suivants :

Emploi	Structure russe	Exemple	Sens en français
Possession ou relation	nom + génitif	ключи брата	les clés du frère
Absence	нет + génitif	нет времени	il n'y a pas de temps
Possession avec « avoir »	у + génitif + есть	у Анны есть сын	Anna a un fils
Contenu ou quantité	quantité + génitif	бутылка молока	une bouteille de lait
Origine ou provenance	из / с / от + génitif	из Москвы	de Moscou
Autres prépositions	без, для, до, после, около…	без сахара	sans sucre

Dans дом брата, le premier nom, дом, désigne la chose dont on parle ; брата précise à qui elle est liée. Contrairement au français, aucune préposition ne sépare les deux noms. Le possesseur suit normalement l'objet possédé.

Terminaisons des noms au singulier

Pour former le génitif singulier, partez de la forme du dictionnaire, appelée nominatif (la forme utilisée notamment pour le sujet, c'est-à-dire la personne ou la chose qui accomplit l'action).

Type au nominatif	Génitif singulier	Exemple
Masculin en consonne	-а	брат → брата, стол → стола
Masculin en -й ou -ь	-я	музей → музея, словарь → словаря
Neutre en -о	-а	окно → окна, место → места
Neutre en -е	-я	море → моря, здание → здания
Féminin en -а	-ы	мама → мамы, машина → машины
Féminin en -я ou -ь	-и	неделя → недели, Россия → России, дверь → двери

Après г, к, х, ж, ч, ш, щ, on écrit -и, jamais -ы : книга → книги, дача → дачи. C'est une règle d'orthographe, pas un emploi différent du cas.

Quelques noms très courants ont une forme particulière. Il vaut mieux les apprendre dans une expression : время → времени dans нет времени, мать → матери, дочь → дочери, путь → пути.

Accord des adjectifs et des déterminants

Un adjectif (un mot qui décrit un nom, comme « grand » ou « nouveau ») prend lui aussi la marque du génitif. Au singulier, le masculin et le neutre partagent les mêmes terminaisons.

Genre	Terminaison habituelle	Exemple
Masculin ou neutre	-ого / -его	нового дома, синего моря
Féminin	-ой / -ей	новой машины, синей двери

Dans нового дома, les deux mots portent le génitif : новый дом → нового дома. À l'oral, le г de -ого / -его se prononce généralement comme un son proche de в : нового se fait entendre approximativement новова. L'orthographe ne change pas.

Les mots possessifs s'accordent de la même façon : мой брат → моего брата, моя сестра → моей сестры, наша школа → нашей школы.

Les pronoms personnels au génitif

Ces formes sont très fréquentes avec у, для, без et от :

Nominatif	Génitif	Exemple
я	меня	у меня « chez moi / j'ai »
ты	тебя	для тебя « pour toi »
он	него	у него « chez lui / il a »
она	неё	без неё « sans elle »
мы	нас	около нас « près de nous »
вы	вас	для вас « pour vous »
они	них	у них « chez eux / ils ont »

Après une préposition, les pronoms de troisième personne prennent généralement un н- : его « de lui » mais у него « chez lui », её mais для неё, их mais без них.

Dire « avoir » et « ne pas avoir »

Le russe ne construit pas la possession quotidienne exactement comme le français « avoir ». Le modèle de base est :

у + personne au génitif + есть + chose possédée

• У меня есть машина. — J'ai une voiture.
• У брата есть дети. — Mon frère a des enfants.

Есть peut être omis lorsque l'existence de l'objet n'est pas l'information principale : У меня большая семья. « J'ai une grande famille. » Pour nier, on emploie нет, et la chose absente passe elle aussi au génitif :

у + personne au génitif + нет + chose au génitif

• У меня нет машины. — Je n'ai pas de voiture.
• У нас нет времени. — Nous n'avons pas le temps.

Il faut donc distinguer les deux formes : есть машина mais нет машины.

Quantités et nombres

Après un contenant ou une mesure, le produit se met au génitif : стакан воды « un verre d'eau », килограмм яблок « un kilo de pommes ». La forme dépend du nombre grammatical : un seul verre contient воды au génitif singulier, tandis qu'un kilo de plusieurs pommes exige яблок au génitif pluriel.

Avec les nombres, la règle de base est :

Nombre	Forme du nom	Exemple
один / одна / одно	singulier, accord normal	одна книга
два / две, три, четыре	génitif singulier	две книги, три дома
пять et davantage	génitif pluriel	пять книг, десять домов

Pour les nombres composés, regardez la fin, sauf pour 11 à 14 : двадцать одна книга, двадцать две книги, двадцать пять книг, mais одиннадцать книг et четырнадцать книг.

Le génitif pluriel

Le pluriel est moins prévisible que le singulier. Voici les grands modèles, à apprendre avec leurs exceptions :

Type fréquent	Nominatif pluriel	Génitif pluriel	Exemple en contexte
Masculin dur	столы	столов	пять столов
Masculin en -й	музеи	музеев	много музеев
Masculin en -ь	словари	словарей	несколько словарей
Féminin en -а	книги	книг	много книг
Féminin en -я	недели	недель	две недели / пять недель
Féminin en -ь	двери	дверей	несколько дверей
Neutre en -о	окна	окон	много окон
Neutre en -е	моря	морей	нет морей

Une terminaison « zéro » signifie que la voyelle finale disparaît : книга → книг, машина → машин. Des ajustements peuvent apparaître pour faciliter la prononciation, par exemple девушка → девушек et окно → окон. Comme les exceptions sont nombreuses, notez toujours le génitif pluriel avec chaque nouveau nom utile.

Au pluriel, les adjectifs prennent -ых / -их : новых домов, русских книг, синих морей.

Prépositions courantes suivies du génitif

Préposition	Sens fréquent	Exemple
из	de, depuis l'intérieur d'un lieu	из России, из дома
с	de, depuis une surface ou une activité	с работы, со стола
от	de, en provenance d'une personne ou d'un point	от друга, от окна
до	jusqu'à, avant	до вечера, до станции
без	sans	без сахара
для	pour, destiné à	для ребёнка
у	chez, auprès de ; possession	у врача, у меня
после	après	после урока
около	près de, environ	около дома
кроме	sauf, en plus de	кроме Анны

Les couples de direction aident à choisir : в Россию → из России « en Russie → de Russie », на работу → с работы « au travail → du travail », к врачу → от врача « chez le médecin → de chez le médecin ».

Exemples en contexte

Russe	Français	Remarque
Это дом брата.	C'est la maison de mon frère.	Possession ; брат → брата.
У меня нет машины.	Je n'ai pas de voiture.	La personne et la chose absente sont au génitif.
У Ольги есть маленький сын.	Olga a un jeune fils.	Ольга → Ольги après у ; la chose possédée reste au nominatif.
У нас сегодня нет времени.	Nous n'avons pas le temps aujourd'hui.	Forme irrégulière fréquente : время → времени.
Дайте, пожалуйста, стакан воды.	Donnez-moi un verre d'eau, s'il vous plaît.	Contenu d'un récipient.
Я купил килограмм яблок.	J'ai acheté un kilo de pommes.	яблок est un génitif pluriel.
В комнате два окна.	Il y a deux fenêtres dans la pièce.	Après два, génitif singulier : окна.
В гостинице пять этажей.	L'hôtel compte cinq étages.	Après пять, génitif pluriel : этажей.
Я приехал из России.	Je suis arrivé de Russie.	Provenance avec из.
Она вернулась с работы поздно.	Elle est rentrée tard du travail.	с indique le départ d'une activité ou d'un lieu avec на.
Это письмо от моего друга.	Cette lettre vient de mon ami.	от + génitif ; adjectif et nom s'accordent.
Кофе без сахара, пожалуйста.	Un café sans sucre, s'il vous plaît.	без exige le génitif.
Аптека находится около станции.	La pharmacie se trouve près de la station.	около + génitif.
После урока мы идём домой.	Après le cours, nous rentrons chez nous.	после + génitif.
Этот подарок для неё.	Ce cadeau est pour elle.	Après la préposition, она → неё.

Erreurs fréquentes

Garder le nominatif après нет

• Incorrect : У меня нет машина.
• Correct : У меня нет машины.
• Pourquoi : la chose absente se met au génitif. Le passage машина → машины est obligatoire dans cette construction.

Traduire « avoir » mot à mot

• Incorrect : Я есть машина.
• Correct : У меня есть машина.
• Pourquoi : pour la possession courante, le russe dit littéralement quelque chose comme « auprès de moi existe une voiture ». Я devient donc меня après у.

Employer -ы après une consonne qui l'interdit

• Incorrect : нет книгы
• Correct : нет книги
• Pourquoi : après г, к, х, ж, ч, ш, щ, on écrit и, jamais ы.

Oublier l'accord de l'adjectif

• Incorrect : около новый дом
• Correct : около нового дома
• Pourquoi : la préposition около impose le génitif à tout le groupe nominal : l'adjectif новый et le nom дом changent tous les deux.

Confondre из, с et от

• Incorrect : Я вернулся из работы.
• Correct : Я вернулся с работы.
• Pourquoi : on dit на работу, puis с работы. Avec un lieu introduit par в, le retour se construit généralement avec из ; avec une personne ou un point de départ, on emploie souvent от.

Mettre un génitif singulier après cinq

• Incorrect : пять книга
• Correct : пять книг
• Pourquoi : два, три, четыре demandent le génitif singulier, tandis que пять et les nombres supérieurs demandent normalement le génitif pluriel.

Notes d'usage

Dans une phrase comme У меня есть брат, есть insiste sur l'existence : « j'ai bien un frère ». Si l'on caractérise simplement ce frère, on dira plutôt У меня старший брат « j'ai un frère aîné ». En revanche, нет ne s'omet pas dans la négation standard : У меня нет брата.

La préposition française « de » ne permet pas à elle seule de choisir entre из, с et от. Apprenez les trajets par paires. Из évoque en général l'intérieur ou l'origine géographique, с une surface, une manifestation ou un lieu associé à на, et от une personne ou un éloignement : из магазина, с концерта, от сестры.

Attention également à с : cette préposition gouverne le génitif lorsqu'elle signifie « de, depuis » (со стола, de la table), mais l'instrumental lorsqu'elle signifie « avec » (с другом, avec un ami). C'est le sens, et non la préposition seule, qui permet de choisir.

Dans la langue courante, certains noms de matière admettent une forme particulière de sens partitif, c'est-à-dire « une certaine quantité de » : выпить чаю, добавить сахару. Au niveau A2, les formes ordinaires выпить чая, добавить сахара sont sûres et largement utilisées.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement, mais ils expliquent des formes que l'on rencontre assez tôt dans les textes et les conversations.

Accusatif des êtres animés

Au masculin singulier et, plus largement, au pluriel, la forme de l'accusatif (le cas du complément direct, c'est-à-dire ce qui subit directement l'action) coïncide avec le génitif pour les êtres animés :

• Я вижу брата. — Je vois mon frère.
• Я знаю этих студентов. — Je connais ces étudiants.

Dans ces phrases, le sens est celui d'un complément direct, même si la forme ressemble au génitif. Pour les objets inanimés, l'accusatif ressemble plutôt au nominatif : Я вижу дом.

Génitif ou accusatif sous la négation

Avec un verbe nié, le complément direct peut parfois apparaître au génitif : Я не получил письма « je n'ai pas reçu la lettre / de lettre ». L'accusatif est également possible dans de nombreux contextes : Я не прочитал это письмо « je n'ai pas lu cette lettre ». Le génitif tend à mettre en avant l'absence ou une référence non déterminée ; l'accusatif convient bien à un objet précis. Cette alternance dépend du contexte et du style : elle ne se réduit pas à une règle mécanique.

Quantité imprécise et comparaison

Des mots de quantité comme много « beaucoup », мало « peu », несколько « plusieurs, quelques » et сколько « combien » demandent le génitif : много работы, несколько вопросов, сколько времени? Au singulier, больше et меньше peuvent aussi introduire une mesure : больше часа « plus d'une heure », меньше минуты « moins d'une minute ».

Formes et accentuation

La terminaison ne dit pas toujours où tombe l'accent tonique. Certains mots déplacent leur accent selon le nombre ou le cas, et une même forme écrite peut avoir plusieurs fonctions : дома peut être le génitif singulier de дом dans около дома, mais дома́ est aussi le nominatif pluriel « des maisons ». L'accent et le contexte lèvent l'ambiguïté. Dans vos notes, marquez l'accent des mots nouveaux lorsque votre dictionnaire le fournit.

Conseils pour s'entraîner

1. Apprenez des blocs complets. Associez chaque préposition à une expression concrète : из России, с работы, от друга, без сахара, для детей. Vous mémoriserez à la fois le sens et la terminaison.
2. Transformez de petites phrases. Partez de У меня есть… puis niez : есть машина → нет машины, есть брат → нет брата, есть дети → нет детей. Cet exercice fait travailler le singulier et le pluriel sans vocabulaire artificiel.
3. Tenez une fiche à trois formes. Pour chaque nom fréquent, notez le nominatif, le génitif singulier et le génitif pluriel : книга — книги — книг, словарь — словаря — словарей. Lisez ensuite les formes à voix haute dans une expression réelle.

Notions associées

• Prérequis : L'accusatif en russe — utile pour distinguer le complément direct des emplois propres au génitif.
• Étape suivante : Le datif en russe — sert notamment au destinataire, à l'âge et à plusieurs tournures impersonnelles.