I numeri nativi in coreano

In breve

Il coreano usa due serie di numeri. La serie nativa — 하나, 둘, 셋, 넷… — serve soprattutto per contare persone e oggetti, dire l'età e indicare le ore. Davanti a un classificatore, cioè una parola che specifica che cosa si sta contando, 하나, 둘, 셋, 넷 e 스물 diventano rispettivamente 한, 두, 세, 네 e 스무.

Panoramica

I numeri nativi coreani sono una delle prime basi del livello A1, ma richiedono più attenzione dei numeri italiani. In italiano diciamo semplicemente “tre mele” o “quattro persone”; in coreano, di norma, tra il numero e ciò che viene contato compare un classificatore (una parola come “unità”, “persona”, “animale”): 사과 세 개, letteralmente “mele, tre unità”.

Questa serie convive con i numeri sino-coreani, di origine cinese. Non si sceglie liberamente tra le due: l'uso dipende dal contesto. I numeri nativi compaiono con molti classificatori comuni, con 살 per l'età e con 시 per le ore; i sino-coreani si usano invece, tra l'altro, per date, denaro, numeri telefonici e minuti.

Il sistema nativo moderno copre normalmente i numeri da 1 a 99. Per iniziare basta imparare bene 1–10, le decine 20–90 e le cinque forme abbreviate usate davanti ai classificatori. Da queste parti si costruiscono tutti gli altri numeri senza aggiungere una parola equivalente a “e”.

Come funziona

Da 1 a 10

Numero	Forma completa	Forma davanti a un classificatore
1	하나	한
2	둘	두
3	셋	세
4	넷	네
5	다섯	다섯
6	여섯	여섯
7	일곱	일곱
8	여덟	여덟
9	아홉	아홉
10	열	열

Le forme complete servono quando si conta senza un nome: 하나, 둘, 셋! “uno, due, tre!”. Si trovano anche quando il numero è usato da solo, per esempio nella risposta 하나 주세요 “me ne dia uno”.

Quando segue un classificatore, i primi quattro numeri perdono la consonante finale o cambiano forma:

• 하나 → 한 개: un'unità;
• 둘 → 두 명: due persone;
• 셋 → 세 마리: tre animali;
• 넷 → 네 권: quattro volumi.

Non sono contrazioni facoltative: davanti al classificatore sono le forme normali. 다섯 e i numeri successivi non cambiano.

Le decine

Numero	Coreano nativo	Esempio composto
10	열	열한 (11)
20	스물	스물둘 (22)
30	서른	서른세 (33)
40	마흔	마흔넷 (44)
50	쉰	쉰다섯 (55)
60	예순	예순여섯 (66)
70	일흔	일흔일곱 (77)
80	여든	여든여덟 (88)
90	아흔	아흔아홉 (99)

Per formare 11–19 si mette 열 prima dell'unità: 열하나, 열둘, 열셋. Lo stesso meccanismo vale per tutte le altre decine: 서른둘 è 32 e 일흔여섯 è 76. A differenza dell'italiano, non ci sono fusioni paragonabili a “ventuno” o cambi di vocale: si accostano semplicemente decina e unità.

Le forme abbreviate riguardano l'ultima parte del numero quando essa si trova davanti al classificatore:

Numero isolato	Con classificatore	Significato
열하나	열한 개	undici unità
스물둘	스물두 명	ventidue persone
서른셋	서른세 살	trentatré anni
마흔넷	마흔네 권	quarantaquattro volumi

Anche 스물 ha una forma speciale, 스무, ma solo quando 20 è direttamente davanti al classificatore: 스무 살 “vent'anni”. Se dopo 스물 compare un'altra unità, 스물 resta invariato e si abbrevia l'unità finale: 스물한 살 “ventun anni”, 스물두 살 “ventidue anni”.

Numero, classificatore e nome

L'ordine più comune è:

nome + numero nativo + classificatore

• 사과 세 개 — tre mele;
• 학생 두 명 — due studenti;
• 고양이 네 마리 — quattro gatti;
• 책 다섯 권 — cinque libri.

Un classificatore indica la categoria o l'unità di ciò che si conta. 개 è quello generico per oggetti, mentre 명 conta le persone, 마리 gli animali e 권 libri e volumi. La scelta esatta è trattata nell'articolo sui classificatori di base; qui il punto essenziale è che la forma del numero dipende dalla parola che segue.

In coreano il nome non prende un plurale obbligatorio come in italiano: 사과 세 개 contiene 사과 nella sua forma normale. Per questo non bisogna cercare una corrispondenza parola per parola con “tre mele”. È l'intero gruppo 세 개 a esprimere la quantità.

Età e ore

Per l'età si usa normalmente il numero nativo seguito da 살:

• 한 살 — un anno di età;
• 열여덟 살 — diciotto anni;
• 스무 살 — vent'anni;
• 스물한 살 — ventun anni.

Per le ore si usa il numero nativo con 시. Nell'orario quotidiano le ore vanno normalmente da 1 a 12: 한 시 “l'una”, 두 시 “le due”, 열두 시 “le dodici”. I minuti, però, richiedono i numeri sino-coreani: 세 시 십오 분 “le tre e quindici”. In una sola espressione possono quindi comparire entrambe le serie.

Esempi nel contesto

Coreano	Italiano	Nota
하나, 둘, 셋, 넷, 다섯!	Uno, due, tre, quattro, cinque!	Conteggio senza classificatore
사과 세 개 주세요.	Mi dia tre mele, per favore.	세 davanti a 개
고양이 두 마리가 있어요.	Ci sono due gatti.	두 davanti a 마리
책 네 권을 샀어요.	Ho comprato quattro libri.	네 davanti a 권
커피 한 잔 주세요.	Un caffè, per favore.	잔 conta tazze o bicchieri
학생이 열한 명이에요.	Gli studenti sono undici.	열하나 diventa 열한
버스가 스무 대 있어요.	Ci sono venti autobus.	스물 diventa 스무 davanti a 대
우리 동생은 열아홉 살이에요.	Mio fratello minore ha diciannove anni.	살 indica l'età
저는 스물한 살이에요.	Ho ventun anni.	스물 resta, 하나 diventa 한
지금 세 시예요.	Adesso sono le tre.	Le ore usano la serie nativa
열두 시에 만나요.	Vediamoci alle dodici.	12 = 열둘, ma 열두 davanti a 시
하루에 여덟 시간 자요.	Dormo otto ore al giorno.	시간 indica una durata in ore
몇 개 필요해요? 세 개 필요해요.	Quante unità servono? Ne servono tre.	몇 chiede una quantità
사과 하나 주세요.	Mi dia una mela, per favore.	Nel parlato 개 può essere sottinteso in alcuni contesti chiari

Errori comuni

Usare la forma completa davanti al classificatore

• Errato: 사과 셋 개
• Corretto: 사과 세 개
• Perché: 셋 è la forma usata da sola; davanti a 개 diventa 세. Lo stesso vale per 하나→한, 둘→두 e 넷→네.

Abbreviare 20 anche quando segue un'unità

• Errato: 스무한 살
• Corretto: 스물한 살
• Perché: 스무 si usa quando 20 tocca direttamente il classificatore, come in 스무 살. In 21, invece, l'ultima unità è 하나: il risultato è 스물한 살.

Scegliere la serie in base al numero, non al contesto

• Errato: 삼 시 per “le tre”
• Corretto: 세 시
• Perché: le ore con 시 richiedono normalmente i numeri nativi. 삼 appartiene alla serie sino-coreana.

Usare i numeri nativi per i minuti

• Errato: 세 시 열다섯 분
• Corretto: 세 시 십오 분
• Perché: le ore usano la serie nativa, ma i minuti con 분 usano quella sino-coreana. Il cambio di sistema dentro la stessa ora è normale.

Omettere sempre il classificatore come in italiano

• Errato: 책 세 nel significato neutro di “tre libri”
• Corretto: 책 세 권
• Perché: in coreano gli elementi numerati richiedono di norma un classificatore adatto. L'omissione è possibile solo in alcuni usi colloquiali e quando il contesto rende l'unità ovvia; non è una regola generale.

Confondere 스물 e 스무 con due numeri diversi

• Errato: imparare 스무 come una parola separata per un altro valore
• Corretto: 스물 = 20, 스무 개 = 20 unità
• Perché: il valore non cambia. 스무 è soltanto la forma attributiva, cioè la forma usata davanti alla parola che viene quantificata.

Note d'uso

Nella scrittura, numero e classificatore sono separati da uno spazio: 한 개, 세 명, 스물한 살. Se compare anche il nome, si scrivono tre gruppi: 사과 세 개. Le parti di un numero composto nativo, invece, restano unite: 스물한, non 스물 한.

Il classificatore può essere seguito da una particella, cioè una breve desinenza che segnala il ruolo del gruppo nella frase: 세 개를 샀어요 “ne ho comprati tre”, 두 명이 왔어요 “sono arrivate due persone”. La particella si attacca al classificatore, non al numero.

Nel parlato quotidiano 하나 주세요 è molto comune quando l'oggetto è già evidente, per esempio indicando un dolce al banco. In una frase completa e fuori contesto, però, la costruzione con classificatore è più chiara: 빵 한 개 주세요 “mi dia un panino”.

Per l'età quotidiana si sente 스물다섯 살 “venticinque anni”. In moduli, notizie e altri contesti formali compare spesso la forma con cifre o con il classificatore sino-coreano 세, per esempio 25세, letto 이십오 세. Non è un'eccezione casuale: appartiene a un registro più amministrativo e scritto rispetto a 살.

Infine, il coreano nativo non offre una forma moderna comune per zero. Per “zero” si usano 영 o 공, appartenenti all'altro sistema; 공 è frequente, per esempio, nella lettura dei numeri telefonici.

Oltre le basi: usi avanzati

Questi punti non sono indispensabili per iniziare, ma aiutano a riconoscere forme molto frequenti.

Ordinali

Per esprimere l'ordine si incontrano 첫째 “primo”, 둘째 “secondo”, 셋째 “terzo” e 넷째 “quarto”. Con 번째, un'altra costruzione comune, si hanno 첫 번째, 두 번째, 세 번째, 네 번째. Il primo elemento è irregolare: si usa 첫, non una forma costruita meccanicamente da 한.

Quantità approssimative

Due numeri vicini possono unirsi per indicare una stima:

• 한두 개 — uno o due;
• 두세 명 — due o tre persone;
• 서너 시간 — tre o quattro ore.

서너 è una forma particolare e non si ricava semplicemente accostando 셋 e 넷. Conviene impararla come espressione completa quando la si incontra.

한 번 e 일 번

Con 번 la scelta della serie può cambiare il significato. 한 번 vuol dire spesso “una volta”: 한 번 가 봤어요 “ci sono stato una volta”. 일 번, con il numero sino-coreano, può invece indicare “il numero uno”, per esempio una risposta o una linea numerata. È un buon esempio del fatto che le due serie non sono sempre intercambiabili.

Limite pratico del sistema

Le forme native fino a 99 sono regolari e comprensibili, ma nella vita reale i numeri alti vengono spesso espressi con la serie sino-coreana, soprattutto in misure, prezzi, date e dati precisi. Per un principiante è quindi più utile saper produrre con sicurezza 한 명, 네 개, 열두 시, 스무 살 che tentare di usare la serie nativa in ogni situazione numerica.

Consigli per esercitarsi

1. Impara i numeri in tre blocchi. Prima 1–10, poi le decine, infine le forme 한, 두, 세, 네, 스무. Recita anche sequenze miste, non soltanto l'elenco in ordine.
2. Abbina sempre numero e classificatore. Prepara piccole serie come 한 개, 두 개, 세 개 oppure 한 명, 두 명, 세 명. In questo modo la forma abbreviata diventa automatica.
3. Allenati con situazioni concrete. Guarda l'orologio e di' l'ora con 시; conta libri con 권 o tazze con 잔; prova poi a trasformare 20 in 21: 스무 살 → 스물한 살.

Concetti collegati

• Confronto essenziale: Numeri sino-coreani — servono per minuti, date, denaro, numeri telefonici e molti numeri elevati.
• Passo successivo: Classificatori di base — spiega come scegliere tra 개, 명, 마리, 권, 잔, 병 e altre unità di conteggio.