Les participes en finnois

En bref

Les participes finnois (partisiipit) sont des formes verbales qui peuvent décrire un nom comme le ferait un adjectif. Les quatre formes centrales sont l’actif présent en -va/-vä (puhuva mies, « un homme qui parle »), l’actif passé en -nut/-nyt (puhunut mies, « un homme qui a parlé »), le passif présent en -tava/-tävä (luettava kirja, « un livre à lire ») et le passif passé, souvent en -ttu/-tty (luettu kirja, « un livre lu »).

Aperçu

Un participe est une forme issue d’un verbe qui peut remplir certains rôles d’un adjectif, autrement dit d’un mot qui caractérise un nom. Le français possède lui aussi des participes, mais les correspondances ne sont pas toujours directes. Selon le contexte, un participe finnois peut se traduire par « qui parle », « ayant parlé », « à lire », « lisible » ou « qui a été construit ». Il faut donc comprendre la relation exprimée, plutôt que chercher un unique suffixe français équivalent.

Au niveau B2, ces formes deviennent indispensables pour lire avec aisance. Elles permettent de remplacer une proposition relative, c’est-à-dire un groupe introduit en français par « qui » ou « que » : mies, joka puhuu (« l’homme qui parle ») peut devenir puhuva mies. On les rencontre dans la conversation, mais surtout dans les articles, les annonces, les consignes et les textes administratifs, où elles rendent la phrase plus compacte.

L’actif passé est déjà familier grâce au parfait : olen puhunut (« j’ai parlé »). Dans cet article, il faut aller plus loin et distinguer deux axes : actif ou passif, puis présent ou passé. « Présent » et « passé » indiquent ici surtout si l’action est en cours ou accomplie ; la date exacte dépend de toute la phrase.

Fonctionnement

Les quatre formes centrales

Forme	Terminaison caractéristique	Relation avec le nom	Exemple
Actif présent	-va/-vä	le nom fait l’action, en cours ou habituelle	puhuva mies — un homme qui parle
Actif passé	-nut/-nyt	le nom a accompli l’action	puhunut mies — un homme qui a parlé
Passif présent	-tava/-tävä	l’action concerne le nom et reste à faire, est possible ou attendue	luettava kirja — un livre à lire
Passif passé	notamment -ttu/-tty, -tu/-ty	le nom a subi une action accomplie	luettu kirja — un livre lu

Les variantes en a ou ä, u ou y suivent l’harmonie vocalique, règle selon laquelle les voyelles d’une terminaison s’accordent avec celles du mot : puhuva, mais syötävä ; puhunut, mais syntynyt.

Le participe actif présent en -va/-vä

Cette forme décrit celui ou ce qui accomplit l’action. On part généralement du radical du présent et on ajoute -va ou -vä :

Infinitif	Participe	Sens courant
puhua	puhuva	qui parle
lukea	lukeva	qui lit
tulla	tuleva	qui vient ; prochain, futur
tehdä	tekevä	qui fait
ymmärtää	ymmärtävä	qui comprend ; compréhensif

Les changements de radical sont ceux du verbe : il ne suffit donc pas toujours de retirer la dernière voyelle de l’infinitif. Il vaut mieux apprendre ensemble tulla – tulee – tuleva et tehdä – tekee – tekevä.

Le participe peut garder les compléments du verbe. Dans suomea puhuva lääkäri, « un médecin qui parle finnois », suomea reste le complément de puhua. Tout le groupe participial précède normalement le nom :

• nopeasti puhuva mies — un homme qui parle vite ;
• asemalla odottava nainen — une femme qui attend à la gare ;
• pitkiä romaaneja lukeva opiskelija — un étudiant qui lit de longs romans.

Le participe actif passé en -nut/-nyt

Cette forme indique que le nom a déjà fait l’action. Sa forme de base se termine en -nut/-nyt, mais les verbes présentent plusieurs adaptations régulières ou lexicales :

Infinitif	Participe au singulier	Forme au nominatif pluriel	Sens
puhua	puhunut	puhuneet	qui a parlé
lukea	lukenut	lukeneet	qui a lu
tulla	tullut	tulleet	qui est venu
tehdä	tehnyt	tehneet	qui a fait
juosta	juossut	juosseet	qui a couru

Hors du nominatif singulier, le radical est généralement en -nee- : puhuneen henkilön (« de la personne qui a parlé »), puhuneessa ryhmässä (« dans le groupe qui a parlé »). C’est aussi ce participe qui apparaît avec olla au parfait : hän on puhunut (« il ou elle a parlé »), he ovat puhuneet (« ils ou elles ont parlé »). Avec un sujet pluriel, le participe du parfait est lui aussi au pluriel.

Dans un groupe nominal, ses compléments se placent avant lui : kirjan lukenut opiskelija signifie « l’étudiant qui a lu le livre ». Le choix du cas de l’objet reste significatif : kirjaa lukeva opiskelija présente la lecture comme en cours, tandis que kirjan lukenut opiskelija présente le livre comme lu en entier.

Le participe passif présent en -tava/-tävä

Le passif présente l’action sans nommer son auteur et met ici l’accent sur ce qui doit, peut ou mérite de subir cette action. La forme se construit à partir du radical passif, d’où certains changements :

Infinitif	Participe	Traduction possible
lukea	luettava	à lire
syödä	syötävä	à manger, comestible
tehdä	tehtävä	à faire
rakentaa	rakennettava	à construire
ymmärtää	ymmärrettävä	à comprendre, compréhensible

Le contexte décide de la nuance. Syötävä omena peut désigner « une pomme à manger » ou « une pomme comestible ». Tänään lähetettävä viesti est « le message à envoyer aujourd’hui ». La forme n’exprime donc pas à elle seule une obligation stricte : possibilité, nécessité, destination et appréciation peuvent se mêler.

Certains participes se sont lexicalisés, c’est-à-dire qu’ils sont devenus des adjectifs ou des noms courants. Ihastuttava signifie « charmant », hyväksyttävä « acceptable » et tehtävä peut être un nom signifiant « tâche » ou « exercice ».

Le participe passif passé

Cette forme décrit le résultat d’une action subie. Elle repose sur la même base que le passé passif ; la terminaison de surface varie selon le type de verbe.

Infinitif	Participe	Sens
puhua	puhuttu	parlé, dont on a parlé
lukea	luettu	lu
syödä	syöty	mangé
tehdä	tehty	fait
rakentaa	rakennettu	construit

Il ne faut donc pas ajouter mécaniquement -ttu à l’infinitif. Apprenez la forme avec le passé passif : luettiin – luettu, tehtiin – tehty, syötiin – syöty.

Le participe passif passé s’emploie devant un nom, rakennettu talo (« une maison construite »), ou comme attribut après olla, Talo on rakennettu (« la maison a été construite »). Sans autre indication, il ne précise pas qui a réalisé l’action.

Accord et déclinaison

Employé comme épithète, c’est-à-dire placé avec un nom pour le décrire, le participe s’accorde généralement avec ce nom en nombre et en cas. Un cas est une terminaison qui indique le rôle du groupe, par exemple le lieu ou la possession.

Forme de base	Forme déclinée	Sens
puhuva mies	puhuvassa miehessä	chez/dans l’homme qui parle
puhuva mies	puhuville miehille	aux hommes qui parlent
luettu kirja	luetun kirjan	du livre lu
rakennettu talo	rakennetuissa taloissa	dans les maisons construites
syötävä omena	syötävät omenat	les pommes à manger/comestibles

L’accord concerne le participe qui qualifie le nom ; les mots dépendant du verbe gardent le cas exigé par celui-ci. Dans kirjan lukeneelle opiskelijalle (« à l’étudiant qui a lu le livre »), lukeneelle s’accorde avec opiskelijalle, tandis que kirjan reste l’objet total de lukea.

Exemples en contexte

Finnois	Français	Remarque
Puhuva mies odottaa ulkona.	L’homme qui parle attend dehors.	Actif présent : l’homme fait l’action.
Suomea puhuva lääkäri auttoi minua.	Le médecin qui parle finnois m’a aidé.	Le complément suomea précède le participe.
Eilen saapunut juna oli myöhässä.	Le train arrivé hier était en retard.	Actif passé : l’arrivée est accomplie.
Kirjan lukenut opiskelija vastasi kysymykseen.	L’étudiant qui avait lu le livre a répondu à la question.	Le contexte français appelle ici le plus-que-parfait.
He ovat asuneet täällä pitkään.	Ils habitent ici depuis longtemps.	Au parfait, le participe actif passé est au pluriel.
Tämä on huomenna lähetettävä viesti.	Voici le message à envoyer demain.	Passif présent : action prévue ou nécessaire.
Syötävä omena ei saa olla pilaantunut.	Une pomme destinée à être mangée ne doit pas être gâtée.	Syötävä peut aussi vouloir dire « comestible ».
Luettu kirja palautettiin kirjastoon.	Le livre lu a été rendu à la bibliothèque.	Passif passé : le livre a subi l’action.
Rakennettu talo myytiin nopeasti.	La maison construite a été vendue rapidement.	Action achevée avant la vente.
Illallinen on jo syöty.	Le dîner a déjà été mangé.	Participe passif passé après olla.
Puhuin kokouksessa tehdyistä päätöksistä.	J’ai parlé des décisions prises pendant la réunion.	Le participe porte ici le cas élatif pluriel.
Tuleva viikko on kiireinen.	La semaine prochaine sera chargée.	Tuleva a un sens temporel courant.

Erreurs fréquentes

Confondre celui qui agit et ce qui subit

• Incorrect : lukeva kirja pour « un livre lu ».
• Correct : luettu kirja.
• Pourquoi : lukeva signifie que le nom lit ; un livre ne lit normalement pas. Le livre subit une action accomplie, d’où le passif passé.

Employer le participe passif présent pour une action déjà achevée

• Incorrect : eilen rakennettava talo si l’on veut dire « la maison construite hier ».
• Correct : eilen rakennettu talo.
• Pourquoi : rakennettava présente une construction à faire ou attendue ; rakennettu présente le résultat accompli.

Ajouter les terminaisons directement à l’infinitif

• Incorrect : tehdävä ou tehtty.
• Correct : tehtävä et tehty.
• Pourquoi : les participes passifs se forment sur le radical passif. Les verbes fréquents comme tehdä, syödä et tulla doivent être appris avec leurs changements de radical.

Oublier le pluriel au parfait

• Incorrect : He ovat puhunut suomea.
• Correct : He ovat puhuneet suomea.
• Pourquoi : avec un sujet pluriel au parfait actif, le participe est au pluriel : he ovat puhuneet.

Ne décliner que le nom

• Incorrect : puhuva miehelle.
• Correct : puhuvalle miehelle.
• Pourquoi : devant un nom, le participe s’accorde avec lui en nombre et en cas. Ici, les deux mots prennent l’allatif, le cas qui exprime notamment « à » ou « vers ».

Traduire systématiquement -tava/-tävä par « doit être »

• Trop catégorique : rendre toujours luettava kirja par « un livre qui doit être lu ».
• Selon le contexte : « un livre à lire », « le livre qu’il faut lire » ou parfois « un livre lisible ».
• Pourquoi : le passif présent couvre plusieurs nuances. Les autres mots de la phrase indiquent si l’on parle de nécessité, de possibilité, de destination ou d’évaluation.

Notes d’usage

Les groupes participiaux sont particulièrement appréciés dans le finnois écrit, car ils concentrent beaucoup d’information avant le nom. Une proposition relative reste toutefois parfaitement correcte et paraît souvent plus claire à l’oral : nainen, joka odottaa asemalla est plus facile à traiter spontanément que asemalla odottava nainen. Dans un texte, alterner les deux évite des groupes trop lourds.

En français, un participe passé passif peut parfois faire oublier l’auteur de l’action de la même manière : « une décision prise hier ». Le rapprochement est utile pour eilen tehty päätös. En revanche, le participe actif présent finnois correspond souvent mieux à une relative française qu’au participe présent français : lapsi, joka nukkuu ou nukkuva lapsi se traduit naturellement par « un enfant qui dort », plutôt que par « un enfant dormant » dans la langue courante.

Plusieurs participes fréquents ont acquis un sens adjectival stable : kiinnostava (« intéressant »), väsyttävä (« fatigant »), yllättävä (« surprenant »), tunnettu (« connu »). Leur traduction ne doit pas nécessairement conserver une tournure verbale. Comme pour tout adjectif, leur sens exact s’apprend aussi par les contextes où ils apparaissent.

Enfin, le passif finnois ne fonctionne pas exactement comme le passif français avec un sujet grammatical et un complément d’agent. Si l’auteur doit être exprimé dans un groupe tel que « le gâteau préparé par la mère », le finnois préfère le participe d’agent : äidin tekemä kakku. Ce modèle constitue une notion distincte.

Pour aller plus loin

Réduire une proposition relative

Une relative peut souvent devenir un groupe participial :

• mies, joka puhuu ranskaa → ranskaa puhuva mies (« l’homme qui parle français ») ;
• opiskelija, joka luki kirjan → kirjan lukenut opiskelija (« l’étudiant qui a lu le livre ») ;
• talo, joka rakennettiin viime vuonna → viime vuonna rakennettu talo (« la maison construite l’an dernier »).

Cette transformation exige de conserver le rapport temporel et les cas des compléments. Elle est élégante lorsque le groupe reste court. Avec plusieurs compléments ou une idée ambiguë, une relative en joka est souvent préférable.

Présent grammatical, temps réel

Le nom « participe présent » ne signifie pas forcément « au moment où l’on parle ». Dans ensi vuonna alkava kurssi (« le cours qui commencera l’année prochaine »), alkava renvoie au futur. Dans paljon lukeva ihminen (« une personne qui lit beaucoup »), il décrit une habitude. De même, le participe passé marque surtout l’antériorité ou le résultat, et la traduction française dépend du temps de la phrase principale.

Constructions de discours rapporté

À un stade plus avancé, les formes génitives -van/-vän et -neen servent dans des constructions équivalant à une proposition introduite par « que » :

• Luulin hänen olevan kotona. — « Je pensais qu’il ou elle était à la maison. »
• Kuulin hänen tulleen. — « J’ai entendu dire qu’il ou elle était venu(e). »

Olevan présente ici une situation simultanée à la pensée ; tulleen présente une arrivée antérieure. Ces structures relèvent du discours indirect et de l’enchaînement des temps. Il est utile de les reconnaître, mais leur syntaxe mérite une étude séparée.

Formes voisines à ne pas mélanger

Le participe d’agent en -ma/-mä nomme indirectement l’auteur au génitif : opettajan antama tehtävä (« l’exercice donné par le professeur »). La forme négative en -maton/-mätön exprime l’absence d’action ou de propriété : lukematon kirja peut signifier « un livre non lu », et tuntematon henkilö « une personne inconnue ». Ces formes appartiennent à la même famille générale, mais ne remplacent pas automatiquement les quatre participes présentés ici.

Conseils de pratique

1. Apprenez les formes par séries. Pour chaque nouveau verbe, notez l’infinitif, l’actif présent, l’actif passé, le passif présent et le passif passé : lukea – lukeva – lukenut – luettava – luettu. Les changements deviennent ainsi prévisibles.
2. Transformez des relatives courtes. Partez de ihminen, joka puhuu nopeasti, puis écrivez nopeasti puhuva ihminen. Faites ensuite l’opération inverse afin de vérifier qui accomplit ou subit l’action.
3. Ajoutez un cas à chaque groupe. Déclinez à voix haute puhuva mies en puhuvan miehen, puhuvalle miehelle et puhuvassa miehessä. Cela évite de connaître le participe uniquement sous sa forme de dictionnaire.

Notions liées

• Prérequis : Le parfait — introduit le participe actif passé avec olla.
• Étape suivante : Le discours indirect — emploie notamment les formes olevan et tulleen.
• Étape suivante : Le participe d’agent — permet d’indiquer l’auteur dans äidin tekemä kakku.
• Approfondissement : L’enchaînement des temps — précise les rapports de simultanéité et d’antériorité dans les constructions participiales.