I numeri cardinali in spagnolo

In breve

Da cero a quince le forme vanno imparate; da dieciséis a veintinueve si scrive una parola sola, mentre da 31 a 99 si usa decina + y + unità: treinta y dos. Davanti a un nome, i numeri che terminano in uno diventano un al maschile e una al femminile; 100 esatto è cien.

Panoramica

I numeri cardinali indicano una quantità: dos cafés significa «due caffè», cincuenta personas «cinquanta persone». Servono fin dal livello A1 per parlare di età, prezzi, indirizzi, orari, date, numeri di telefono e quantità quotidiane. Con poche forme memorizzate e una regola di composizione si può costruire qualsiasi numero da 0 a 100.

Per un italofono il sistema è abbastanza familiare, ma la grafia richiede attenzione. In italiano si scrive trentadue in una parola; in spagnolo si scrive treinta y dos in tre parole. Al contrario, i numeri spagnoli da 16 a 29 sono uniti: diecisiete, veinticuatro. Alcune di queste parole hanno inoltre un accento grafico che non si può omettere.

Il punto grammaticale più importante riguarda uno. Quando indica una quantità davanti a un sostantivo (cioè il nome di una persona, un oggetto o un'idea), cambia forma secondo il genere: un libro, ma una revista. Lo stesso cambiamento avviene alla fine di numeri composti, per esempio veintiún libros e veintiuna revistas.

Come funziona

Da 0 a 15: le forme di base

Queste forme non si ricavano con una regola produttiva e conviene impararle come una serie.

Numero	Spagnolo	Numero	Spagnolo
0	cero	8	ocho
1	uno	9	nueve
2	dos	10	diez
3	tres	11	once
4	cuatro	12	doce
5	cinco	13	trece
6	seis	14	catorce
7	siete	15	quince

Le somiglianze con l'italiano aiutano, ma possono anche indurre a scrivere forme ibride. In particolare, si scrive cuatro, non quattro, e cero comincia con c.

Da 16 a 29: una parola sola

I numeri 16–19 e 21–29 sono composti, ma nella grafia moderna si scrivono uniti. Venti è veinte.

Numero	Spagnolo	Numero	Spagnolo
16	dieciséis	23	veintitrés
17	diecisiete	24	veinticuatro
18	dieciocho	25	veinticinco
19	diecinueve	26	veintiséis
20	veinte	27	veintisiete
21	veintiuno	28	veintiocho
22	veintidós	29	veintinueve

Gli accenti grafici da ricordare sono quattro: dieciséis, veintidós, veintitrés, veintiséis. Non si scrivono invece con l'accento diecisiete, veinticuatro o veintinueve.

Da 30 a 99: decina, y, unità

Le decine si imparano una volta sola. Per aggiungere un'unità da 1 a 9 si inserisce la congiunzione y, che qui corrisponde a «e».

Numero	Decina	Esempio con unità
30	treinta	31 treinta y uno, 38 treinta y ocho
40	cuarenta	42 cuarenta y dos
50	cincuenta	54 cincuenta y cuatro
60	sesenta	65 sesenta y cinco
70	setenta	76 setenta y seis
80	ochenta	87 ochenta y siete
90	noventa	99 noventa y nueve

La formula è quindi:

decina + y + unità

• 32: treinta y dos
• 47: cuarenta y siete
• 63: sesenta y tres
• 95: noventa y cinco

La y compare soltanto quando c'è davvero un'unità: 40 è cuarenta, non cuarenta y. Non si usano trattini e non si uniscono le tre parti. Inoltre non si costruisce 50 come “quaranta e dieci”: ogni decina ha una propria forma.

Uno, un e una

Quando si conta senza un nome, la forma è uno: cero, uno, dos; veintiuno; treinta y uno. Anche in risposta a una domanda, se non si sottintende un nome femminile, si può dire uno.

Davanti a un nome maschile, uno subisce un'apocope (perde il suono finale): diventa un. Davanti a un nome femminile diventa una. La regola vale anche nei composti che finiscono per 1.

Quantità	Con nome maschile	Con nome femminile
1	un libro	una mesa
21	veintiún libros	veintiuna mesas
31	treinta y un libros	treinta y una mesas
91	noventa y un libros	noventa y una mesas

Si noti l'accento di veintiún. La forma isolata veintiuno non ha accento grafico, mentre la forma abbreviata davanti al maschile è veintiún. Con il femminile si usa veintiuna, senza accento.

Gli altri numeri non cambiano secondo il genere: dos hermanos e dos hermanas, cuarenta alumnos e cuarenta alumnas. Se il nome femminile è sottinteso, una resta femminile: ¿Cuántas entradas quieres? — Una («Quanti biglietti vuoi? — Uno»).

100: cien e il confine con ciento

Per 100 esatto si usa sempre cien, sia da solo sia davanti a un nome:

• cien — cento
• cien euros — cento euro
• cien personas — cento persone

Ciento compare quando si continua oltre il cento: ciento uno (101), ciento dieciséis (116), ciento treinta y dos (132). Perciò ciento euros non significa «cento euro»: con la quantità esatta occorre cien euros. Questa distinzione non coincide con l'italiano, che usa cento in entrambi i casi.

Esempi nel contesto

Spagnolo	Italiano	Nota
Tengo veintiún años.	Ho ventun anni.	Años è maschile: veintiuno diventa veintiún.
En la clase hay veintiuna personas.	In classe ci sono ventuno persone.	Davanti al femminile si usa veintiuna.
La entrada cuesta treinta y dos euros.	Il biglietto costa trentadue euro.	Dal 31 in poi si inserisce y tra decina e unità.
Necesito cuarenta y una copias.	Mi servono quarantuno copie.	Il numero termina in una perché copias è femminile.
Somos cincuenta estudiantes.	Siamo cinquanta studenti.	Una decina esatta non richiede y.
El hotel tiene cien habitaciones.	L'albergo ha cento camere.	Per 100 esatto si usa cien.
Hoy hace cero grados.	Oggi ci sono zero gradi.	Cero si usa normalmente nelle misure.
Solo queda uno.	Ne rimane soltanto uno.	Senza un nome espresso, resta uno.
Compro un pan y dos cafés.	Compro un pane e due caffè.	Un indica una sola unità davanti al nome maschile.
Mi abuela tiene noventa y cuatro años.	Mia nonna ha novantaquattro anni.	L'età si esprime con tener.
El autobús número dieciséis pasa por aquí.	L'autobus numero sedici passa di qui.	Dieciséis vuole l'accento grafico.
La mesa mide setenta centímetros.	Il tavolo misura settanta centimetri.	Setenta non si forma direttamente da siete.
Dame veintidós euros, por favor.	Dammi ventidue euro, per favore.	Veintidós è una parola sola e porta l'accento.
El código termina en ocho, cinco, cero.	Il codice termina con otto, cinque, zero.	Nei codici le cifre si possono leggere separatamente.
¿Cuántas entradas quieres? — Una.	Quanti biglietti vuoi? — Uno.	Il riferimento sottinteso è entrada, nome femminile.

Errori comuni

Scrivere separati i numeri da 16 a 29

• Errato: veinte y dos euros
• Corretto: veintidós euros
• Perché: da 21 a 29 si scrive una parola sola. Lo stesso principio vale da 16 a 19: dieciséis, non diez y seis nella grafia standard attuale.

Unire i numeri da 31 in poi

• Errato: treintados personas
• Corretto: treinta y dos personas
• Perché: da 31 a 99, tra decina e unità servono spazi e y. L'abitudine italiana di scrivere trentadue tutto unito qui porta all'errore.

Lasciare uno davanti a un nome

• Errato: veintiuno libros; treinta y uno días
• Corretto: veintiún libros; treinta y un días
• Perché: davanti a un nome maschile, uno diventa un anche alla fine di un numero composto.

Usare il maschile con un nome femminile

• Errato: veintiún páginas; cuarenta y un personas
• Corretto: veintiuna páginas; cuarenta y una personas
• Perché: i numeri che terminano in uno concordano con il genere del nome. Concordare significa scegliere la forma maschile o femminile adatta.

Dimenticare gli accenti

• Errato: dieciseis, veintidos, veintitres, veintiseis
• Corretto: dieciséis, veintidós, veintitrés, veintiséis
• Perché: l'accento scritto segnala la posizione corretta dell'accento tonico. Fa parte dell'ortografia della parola e non è facoltativo.

Confondere cien e ciento

• Errato: ciento euros per 100 euro; cien dos per 102
• Corretto: cien euros; ciento dos
• Perché: cien indica il cento esatto; ciento introduce un numero tra 101 e 199.

Note d'uso

I cardinali collocati davanti a un nome esprimono normalmente una quantità: tres días, ochenta páginas. Non richiedono una preposizione equivalente a «di»: cien personas, non cien de personas.

Per i numeri di telefono, i codici, i numeri civici e altri identificatori non esiste un unico modo obbligatorio di raggruppare le cifre. Per evitare equivoci, all'inizio è utile leggerle una per una: seis, dos, cero, ocho. Un numero usato come etichetta non sempre segue le stesse regole della quantità: la página veintiuno significa «pagina numero ventuno». Qui si nomina il numero 21, non si contano ventuno pagine.

Con l'ora si dice Es la una per l'una, perché è sottinteso il nome femminile hora. Dalle due in poi si usa il plurale: Son las dos. Nelle date, invece, lo spagnolo usa di solito un cardinale: el quince de mayo («il quindici maggio»). Questi usi vengono approfonditi nello studio dell'ora e della data.

Nella pronuncia, la y di treinta y dos collega chiaramente le due parti, ma nella scrittura rimane una parola separata. In un testo formale gli accenti di dieciséis e veintidós vanno mantenuti anche quando si scrive in maiuscolo.

Oltre le basi: uso avanzato

Le regole seguenti non sono indispensabili per iniziare, ma completano il quadro e si incontrano appena si superano i primi cento numeri.

Dopo 100, ciento si combina con le stesse forme già note: ciento veintiuno (121), ciento cuarenta y cinco (145). Davanti a un nome, la parte finale continua a concordare: ciento veintiún libros, ciento veintiuna páginas. Il cambiamento riguarda quindi uno, non ciento.

A partire da 200, le centinaia hanno anche forme maschili e femminili: doscientos libros ma doscientas páginas. È una regola successiva e non va applicata a cien/ciento, che restano invariabili: cien libros, cien páginas.

Anche mil è invariabile e non prende un davanti quando indica semplicemente 1.000: mil euros, non un mil euros. Nei numeri come 21.000, però, compare l'apocope: veintiún mil habitantes. Millón, invece, si comporta come un nome e richiede de davanti al sostantivo: un millón de habitantes. Sono differenze utili quando si estende il sistema oltre il limite 0–100.

Nelle percentuali si incontrano sia cien por cien sia ciento por ciento per «cento per cento», con preferenze che possono variare secondo area e contesto. Non conviene quindi dedurre l'uso delle percentuali dalla sola regola di cien davanti ai nomi.

Infine, i cardinali possono funzionare da nomi o etichette: el uno («il numero uno»), el autobús treinta y uno, la habitación cien. In questo uso identificano un elemento invece di contarne la quantità; per questo una forma come uno può restare invariata anche accanto a un nome femminile sottinteso.

Consigli pratici

1. Impara il sistema a blocchi. Ripeti prima 0–15, poi 16–29 e infine le decine. Quando le decine sono sicure, estrai due cifre a caso e costruisci subito il numero: 48 → cuarenta y ocho.
2. Esercita insieme numero e nome. Crea coppie maschili e femminili con 1, 21, 31 e 91: un libro/una página, veintiún libros/veintiuna páginas. Così la concordanza diventa automatica.
3. Fai un dettato realistico. Leggi o ascolta prezzi, età, temperature e numeri civici, poi scrivili in lettere. Controlla soprattutto la y, gli spazi e gli accenti di dieciséis, veintidós, veintitrés, veintiséis.

Concetti correlati

• Passo successivo: I numeri ordinali — servono per indicare un ordine, come primero e segundo, anziché una quantità.
• Applicazione pratica: L'ora e la data — usa i cardinali per dire l'ora, leggere le date e fissare appuntamenti.