Les nombres ordinaux en russe

En bref

Les ordinaux russes indiquent un rang : первый « premier », второй « deuxième », третий « troisième ». Ils se comportent comme des adjectifs : leur terminaison s'accorde avec le nom en genre, en nombre et en cas. Dans un nombre composé comme двадцать первый « vingt et unième », seule la dernière partie devient ordinale.

Vue d'ensemble

Un nombre cardinal indique une quantité — три книги « trois livres » — tandis qu'un nombre ordinal situe un élément dans une série — третья книга « le troisième livre ». Les ordinaux sont indispensables pour parler d'un étage, d'une porte, d'une place, d'une date, d'un siècle, d'un chapitre ou encore d'une année.

En russe, un ordinal fonctionne grammaticalement comme un adjectif (un mot qui précise un nom). Il s'accorde donc avec le nom qu'il accompagne. Cet accord porte sur le genre — masculin, féminin ou neutre —, le nombre — singulier ou pluriel — et le cas (la forme prise par un mot selon son rôle dans la phrase). Ainsi, le même « troisième » apparaît sous les formes третий этаж, третья остановка, третье место et третьи сутки.

Ce point est généralement consolidé au niveau B1, car il suppose de reconnaître les cas et les terminaisons des adjectifs. La logique de base reste pourtant simple : trouvez le nom, déterminez sa forme, puis donnez la même forme à l'ordinal. Pour un francophone, la principale nouveauté est l'ampleur de cet accord : en français, la forme de « deuxième » varie peu, alors qu'en russe elle change dans toute la déclinaison.

Comment ça marche

Les formes les plus courantes

Les trois premiers ordinaux sont à mémoriser. À partir de quatre, les formes sont souvent reconnaissables à partir du cardinal, mais des changements de radical ou d'accent restent possibles.

Chiffre	Cardinal russe	Ordinal masculin	Sens en français
1	один	первый	premier
2	два	второй	deuxième
3	три	третий	troisième
4	четыре	четвёртый	quatrième
5	пять	пятый	cinquième
6	шесть	шестой	sixième
7	семь	седьмой	septième
8	восемь	восьмой	huitième
9	девять	девятый	neuvième
10	десять	десятый	dixième
11	одиннадцать	одиннадцатый	onzième
12	двенадцать	двенадцатый	douzième
20	двадцать	двадцатый	vingtième
30	тридцать	тридцатый	trentième
40	сорок	сороковой	quarantième
50	пятьдесят	пятидесятый	cinquantième
100	сто	сотый	centième

Les accents doivent être appris avec le mot. Comparez шесть — шестóй, семь — седьмóй, mais пять — пя́тый. L'écriture avec ё, comme dans четвёртый, rappelle que cette voyelle est toujours accentuée, même si certains textes l'impriment е.

L'accord en genre et en nombre

Au nominatif (la forme de base, notamment celle du sujet), les terminaisons suivent celles des adjectifs. Le nom permet de choisir la bonne colonne.

Genre ou nombre	« premier »	« deuxième »	« troisième »	Exemple
Masculin	первый	второй	третий	первый этаж
Féminin	первая	вторая	третья	вторая дверь
Neutre	первое	второе	третье	третье место
Pluriel	первые	вторые	третьи	первые дни

Le russe n'ajoute pas d'équivalent de « et » dans les ordinaux composés. On dit двадцать первый, littéralement « vingt premier », et non une construction calquée sur « vingt et unième ».

Les nombres composés

Dans un ordinal composé, seul le dernier mot est ordinal et s'accorde avec le nom. Tous les mots précédents restent des cardinaux :

• двадцать первая страница — la vingt et unième page ;
• сто сорок второе упражнение — le cent quarante-deuxième exercice ;
• две тысячи двадцать шестой год — l'année 2026.

Si le nombre est une dizaine ronde, il n'y a qu'un mot ordinal : двадцатый, пятидесятый. Certaines centaines rondes forment également un seul mot, par exemple двухсотый « deux centième » et трёхсотый « trois centième ». Ces formations moins transparentes sont surtout utiles dans les textes historiques, administratifs ou techniques.

La déclinaison

Voici la déclinaison de первый, qui suit le modèle courant des adjectifs dits « durs ». Le cas dépend de la préposition et du rôle du groupe nominal.

Cas	Masculin	Féminin	Neutre	Pluriel
Nominatif	первый	первая	первое	первые
Génitif	первого	первой	первого	первых
Datif	первому	первой	первому	первым
Accusatif	первый / первого	первую	первое	первые / первых
Instrumental	первым	первой	первым	первыми
Prépositionnel	первом	первой	первом	первых

À l'accusatif masculin et pluriel, la forme dépend du caractère animé du nom : вижу первый дом « je vois la première maison » mais вижу первого ученика « je vois le premier élève ». Un nom animé désigne ici une personne ou un animal.

Третий présente un modèle particulier qu'il faut reconnaître : третьего, третьему, третьим, третьем au masculin ou au neutre, et третья, третьей, третью au féminin. On dira donc на третьем этаже, et non на третием этаже.

Les dates

Pour annoncer la date du jour, le russe sous-entend le mot neutre число « quantième, numéro du jour ». L'ordinal est donc au neutre nominatif, tandis que le mois est au génitif :

• Сегодня пятое марта. — Nous sommes le 5 mars.
• Какое сегодня число? — Первое сентября. — Quelle est la date aujourd'hui ? — Le 1er septembre.

Pour dire qu'un événement a lieu à une date, on emploie généralement le génitif sans préposition :

• Мы встретимся пятого марта. — Nous nous verrons le 5 mars.
• Она родилась второго января. — Elle est née le 2 janvier.

La différence est donc entre une date présentée comme une identification — сегодня пятое марта — et une date qui situe une action — пятого марта. Avec l'année complète, год apparaît souvent au génitif : пятого марта две тысячи двадцать шестого года « le 5 mars 2026 ».

Exemples en contexte

Russe	Français	Remarque
Мы живём на третьем этаже.	Nous habitons au troisième étage.	Prépositionnel après на pour un lieu.
Вторая дверь справа открыта.	La deuxième porte à droite est ouverte.	Féminin nominatif.
Это моё первое занятие.	C'est mon premier cours.	Neutre nominatif avec занятие.
Он занял первое место.	Il a obtenu la première place.	Expression courante dans un classement.
Я читаю двадцать первую страницу.	Je lis la vingt et unième page.	Seul первую devient ordinal et se décline.
Сегодня пятое марта.	Nous sommes le 5 mars.	Date annoncée : neutre nominatif.
Экзамен будет пятого марта.	L'examen aura lieu le 5 mars.	Date d'un événement : génitif.
Она родилась второго января.	Elle est née le 2 janvier.	Jour et mois au génitif.
Мы встретились в две тысячи двадцать первом году.	Nous nous sommes rencontrés en 2021.	Prépositionnel après в, avec году.
Это произошло в двадцать первом веке.	Cela s'est produit au XXIe siècle.	Ordinal composé au prépositionnel.
Первый поезд отправляется в шесть утра.	Le premier train part à six heures du matin.	Masculin nominatif.
Я поговорил с третьим кандидатом.	J'ai parlé avec le troisième candidat.	Instrumental après с.
Первые три дня было холодно.	Il a fait froid les trois premiers jours.	первые porte sur le groupe три дня.
Мы не дошли до сотой страницы.	Nous ne sommes pas arrivés à la centième page.	Génitif après до.
Поверните на втором перекрёстке.	Tournez au deuxième carrefour.	Prépositionnel après на.

Erreurs fréquentes

Laisser l'ordinal au masculin

• Incorrect : первый страница
• Correct : первая страница
• Pourquoi : страница est féminin. Contrairement au français « première », qui ne possède que peu de variantes, l'ordinal russe doit ensuite aussi changer selon le cas : первую страницу, на первой странице.

Transformer toutes les parties d'un nombre composé

• Incorrect : двадцатая первая страница
• Correct : двадцать первая страница
• Pourquoi : dans « vingt et unième », seule la dernière partie est ordinale en russe. Двадцать reste un cardinal invariable dans ce groupe.

Employer un cardinal pour une date

• Incorrect : Сегодня пять марта.
• Correct : Сегодня пятое марта.
• Pourquoi : le jour du mois est exprimé par un ordinal neutre ; le nom du mois se met au génitif.

Confondre les deux formes de la date

• Incorrect : Встреча будет пятое марта.
• Correct : Встреча будет пятого марта.
• Pourquoi : lorsqu'une date situe un événement dans le temps, le jour se met au génitif. Пятое марта convient pour répondre à « quelle est la date aujourd'hui ? ».

Oublier le cas imposé par une préposition

• Incorrect : на третий этаже
• Correct : на третьем этаже
• Pourquoi : pour indiquer l'étage où l'on se trouve, на demande ici le prépositionnel. L'ordinal et le nom prennent tous deux cette forme.

Ajouter « et » sur le modèle français

• Incorrect : двадцать и первый век
• Correct : двадцать первый век
• Pourquoi : les ordinaux composés russes n'emploient pas и entre la dizaine et l'unité.

Notes d'usage

En Russie, первый этаж désigne normalement le niveau situé au ras du sol. Dans l'usage français de France, ce niveau est le « rez-de-chaussée » et le « premier étage » se trouve au-dessus. Cette différence pratique peut créer un décalage d'un étage lorsqu'on traduit une adresse ou qu'on cherche un appartement.

Les numéros servant d'étiquettes ne sont pas toujours des ordinaux. On dit couramment автобус номер пять « le bus numéro 5 », квартира номер двадцать « l'appartement numéro 20 » ou simplement автобус пять dans certaines annonces. Пятый автобус signifie plutôt « le cinquième bus » dans une succession, selon le contexte. L'ordinal classe ; le cardinal après номер identifie un numéro.

Dans les documents, horaires et titres, les ordinaux peuvent s'écrire avec un chiffre suivi d'un trait d'union et d'une terminaison : 1-й этаж, 2-я глава, 3-е место, 5-го марта. La terminaison visible indique l'accord et le cas. Avec les chiffres romains, on n'ajoute généralement pas cette terminaison : XXI век, lu двадцать первый век.

Pour aller plus loin

Les années illustrent bien la règle du dernier élément. 2026 год se lit две тысячи двадцать шестой год ; après в, on obtient в две тысячи двадцать шестом году. Pour une année ronde, on rencontre двухтысячный год « l'an 2000 », mais 2001 se dit две тысячи первый год, pas двухтысячный первый год.

Les grands ordinaux ronds peuvent former des mots composés soudés : тысячный « millième », двухтысячный « deux millième », миллионный « millionième ». Les premiers éléments prennent parfois une forme spéciale : двухсотый, трёхсотый, пятитысячный. Il est plus utile de savoir les reconnaître que d'essayer de produire immédiatement toutes les formes rares.

Certains ordinaux sont substantivés, c'est-à-dire employés sans nom exprimé. Dans Я буду первым « je serai le premier », le nom de personne est compris grâce au contexte ; первым est à l'instrumental après быть au futur. Dans un récit, во-первых, во-вторых, в-третьих signifient « premièrement, deuxièmement, troisièmement ». Ce sont des adverbes figés très utiles pour organiser une argumentation.

Enfin, l'expression первые три дня signifie « les trois premiers jours ». L'ordinal pluriel porte sur l'ensemble du groupe, alors que первый из трёх дней signifie « le premier des trois jours ». Cette opposition permet de distinguer une période initiale d'un élément précis choisi dans une série.

Conseils pratiques

1. Travaillez par groupes de quatre formes. Associez chaque nouvel ordinal à un nom masculin, féminin, neutre et pluriel : пятый день, пятая неделя, пятое место, пятые классы. L'accord deviendra plus automatique qu'avec une liste isolée.
2. Entraînez-vous avec un calendrier. Dites d'abord la date affichée avec Сегодня..., puis placez un rendez-vous le même jour : Сегодня шестое апреля. Встреча будет шестого апреля. Cette paire fixe la différence nominatif–génitif.
3. Lisez les chiffres à voix haute. Prenez des pages, des étages, des siècles et des années réels. Pour chaque nombre composé, soulignez mentalement le dernier mot : c'est lui seul qui devient ordinal et reçoit la terminaison du cas.

Concepts associés

• Prérequis : Les nombres de 1 à 20 — les cardinaux de base servent à comprendre et à former les ordinaux.