Les nombres et le comptage en tagalog

En bref

Pour compter des objets, le tagalog emploie généralement un nombre natif suivi du ligateur -ng ou na, c’est-à-dire un petit élément qui relie le nombre au nom : isang aklat « un livre », dalawang aso « deux chiens », mais apat na pusa « quatre chats ». Les formes d’origine espagnole existent aussi, surtout dans des usages comme l’heure, les prix et certaines dates : il faut donc reconnaître deux séries sans les employer au hasard.

Vue d’ensemble

Les nombres font partie des premiers outils à acquérir au niveau A1 : ils servent à acheter, demander un prix, donner une heure, compter des personnes ou indiquer un classement. Le système de base est régulier une fois que l’on distingue trois opérations : apprendre les nombres simples, construire les nombres composés, puis relier la quantité au mot compté.

Pour un francophone, la difficulté principale n’est pas la valeur des chiffres, mais la présence du ligateur. En français, on juxtapose simplement « deux chiens ». En tagalog, dalawa et aso doivent être reliés : dalawang aso. Ce -ng ne marque ni le pluriel ni un genre grammatical ; il indique le lien entre le nombre et le nom (le mot qui désigne ici l’objet, la personne ou l’animal compté).

Le tagalog courant possède en outre une série héritée de l’espagnol. Elle ne remplace pas la série native : les deux coexistent, avec des préférences selon la situation, l’habitude du locuteur et parfois la génération. Pour débuter, la stratégie la plus sûre consiste à produire les quantités ordinaires avec les formes natives et à apprendre les expressions espagnoles fréquentes comme des usages particuliers.

Comment fonctionne le système

Les nombres natifs de 0 à 10

Chiffre	Forme tagalog	Prononciation approximative pour un francophone
0	sero	sé-ro
1	isa	i-sa
2	dalawa	da-la-wa
3	tatlo	tat-lo
4	apat	a-pat
5	lima	li-ma
6	anim	a-nim
7	pito	pi-to
8	walo	wa-lo
9	siyam	si-yam
10	sampu	sam-pou

Sero est un emprunt devenu courant ; dans la pratique moderne, on rencontre également la forme anglaise du zéro dans certains contextes techniques. Pour apprendre à compter, retenez surtout la suite isa, dalawa, tatlo… sampu.

Relier un nombre à ce que l’on compte

Le ligateur prend deux formes principales :

• après un nombre terminé par une voyelle, on ajoute généralement -ng au même mot ;
• après la plupart des consonnes, on emploie le mot séparé na.

Nombre seul	Avec un nom	Sens
isa	isang aklat	un livre
dalawa	dalawang aso	deux chiens
tatlo	tatlong tasa	trois tasses
apat	apat na pusa	quatre chats
lima	limang mangga	cinq mangues
anim	anim na itlog	six œufs
pito	pitong araw	sept jours
walo	walong oras	huit heures
siyam	siyam na estudyante	neuf élèves
sampu	sampung tao	dix personnes

Le terme « suffixe -ng » est pratique, mais il faut comprendre qu’il s’agit du même ligateur que na, sous une autre forme. Il ne s’ajoute donc pas automatiquement à tous les nombres. On dit apat na, anim na et siyam na, et non des formes fabriquées avec -ng.

Le nom ne change pas de forme : aso reste aso dans isang aso et dalawang aso. Lorsque l’on veut rendre le groupe défini, le marqueur ang peut précéder l’ensemble : ang dalawang aso, « les deux chiens ». Le marqueur pluriel mga est normalement inutile après un nombre précis : le nombre indique déjà qu’il y en a plusieurs.

De 11 à 19

Les nombres de 11 à 19 reposent sur une forme de labing- ou labin-, liée à l’idée de « dix et… ». La forme exacte s’adapte au son qui suit ; mieux vaut apprendre chaque mot comme une unité.

Chiffre	Tagalog
11	labing-isa
12	labindalawa
13	labintatlo
14	labing-apat
15	labinlima
16	labing-anim
17	labimpito
18	labingwalo
19	labinsiyam

L’orthographe soudée ou avec trait d’union peut varier selon les ouvrages pour certaines formations. L’essentiel à l’oral est de reconnaître les ajustements de son, par exemple labin- devant dalawa et tatlo, ou labim- devant pito.

Les dizaines et les nombres composés

Les dizaines natives se terminent par une forme de -pu, issue de sampu « dix ». Là encore, des changements de son rendent les mots plus faciles à prononcer.

Chiffre	Tagalog
20	dalawampu
30	tatlumpu
40	apatnapu
50	limampu
60	animnapu
70	pitumpu
80	walumpu
90	siyamnapu

Pour ajouter une unité, on emploie at « et », souvent contracté en ’t après une voyelle :

• dalawampu’t isa — vingt et un ;
• tatlumpu’t lima — trente-cinq ;
• siyamnapu’t siyam — quatre-vingt-dix-neuf.

Devant un nom, le dernier élément porte normalement le lien nécessaire : dalawampu’t isang aklat « vingt et un livres », tatlumpu’t limang piso « trente-cinq pesos ». Cette structure ressemble au « vingt et un » français, mais le at tagalog s’emploie de manière régulière entre la dizaine et l’unité.

Cent, mille et au-delà

Valeur	Forme courante	Exemple développé
100	isang daan ou sandaan	dalawang daan — deux cents
1 000	isang libo ou sanlibo	tatlong libo — trois mille
1 000 000	isang milyon	dalawang milyon — deux millions

Daan signifie « cent » dans ce contexte, libo « mille » et milyon « million ». Les formes contractées sandaan et sanlibo sont fréquentes. Pour un usage quotidien, il est plus utile de savoir reconnaître ces unités que de mémoriser immédiatement de très longs nombres natifs.

Les formes d’origine espagnole

La série espagnole a été adaptée à la prononciation et à l’orthographe locales.

Chiffre	Forme courante d’origine espagnole
1	uno
2	dos
3	tres
4	kuwatro
5	singko
6	sais
7	siyete
8	otso
9	nuwebe
10	diyes
20	bente
50	singkuwenta
100	siyento

On les entend notamment dans alas dos « deux heures », alas singko « cinq heures » ou des prix comme bente pesos. À une heure, la forme est ala una. Ces expressions sont en partie figées : ne déduisez pas qu’il suffit de remplacer n’importe quel nombre natif par sa forme espagnole dans toute phrase.

Dans les conversations actuelles, les nombres anglais sont eux aussi fréquents, surtout pour les numéros de téléphone, les codes et certains grands nombres. Le choix réel dépend du contexte. Pour une phrase neutre comme « trois mangues », tatlong mangga reste une excellente forme de base.

Les nombres ordinaux

Un ordinal indique une position dans une série : premier, deuxième, cinquième. Le préfixe ika- permet d’en former :

Rang	Forme avec ika-	Autre forme courante
1er	ika-isa	una
2e	ikalawa	pangalawa
3e	ikatlo	pangatlo
4e	ikaapat	—
5e	ikalima ou ika-lima	—
10e	ikasampu	—

Les formes soudées, comme ikalima, sont courantes lorsque le nombre est écrit en toutes lettres ; le trait d’union est particulièrement utile devant un chiffre, par exemple ika-5. On rencontre néanmoins ika-lima dans des supports pédagogiques et dans l’usage. Una, pangalawa et pangatlo sont très fréquents et méritent d’être appris séparément.

Exemples en contexte

Tagalog	Français	Remarque
Isang aklat ang kailangan ko.	J’ai besoin d’un livre.	Isa devient isang devant le nom.
May dalawang aso sila.	Ils ont deux chiens.	Le nom aso ne prend aucune marque de pluriel.
Bumili ako ng tatlong mangga.	J’ai acheté trois mangues.	Quantité native avec le ligateur -ng.
Apat na pusa ang nasa hardin.	Il y a quatre chats dans le jardin.	Na suit le nombre terminé par t.
Anim na itlog ang nasa kahon.	Six œufs sont dans la boîte.	Na suit le nombre terminé par m.
Sampung tao ang dumalo.	Dix personnes ont assisté à l’événement.	Sampu devient sampung.
Dalawampu’t isang estudyante ang narito.	Vingt et un élèves sont ici.	Le ligateur se rattache à isa.
Tatlumpu’t limang piso ito.	Cela coûte trente-cinq pesos.	Dizaine, ’t, unité, puis nom.
Ilang tasa ang kailangan natin?	De combien de tasses avons-nous besoin ?	Ilan signifie « combien » pour des éléments comptables.
Magkano ang dalawang kilo ng bigas?	Combien coûtent deux kilos de riz ?	Magkano sert à demander un prix.
Alas dos na.	Il est déjà deux heures.	Forme espagnole dans l’expression de l’heure.
Bente pesos lang.	Seulement vingt pesos.	Forme espagnole fréquente pour un prix.
Ika-lima siya sa klase.	Cette personne est cinquième de sa classe.	Ordinal conforme à l’exemple central du concept.
Pangalawa ako sa pila.	Je suis deuxième dans la file.	Pangalawa est très courant pour « deuxième ».

Erreurs courantes

Oublier le ligateur

• Incorrect : dalawa aso
• Correct : dalawang aso
• Pourquoi : contrairement au français « deux chiens », le nombre et le nom ne sont pas simplement juxtaposés. Le -ng relie dalawa à aso.

Ajouter -ng après toutes les consonnes

• Incorrect : apatng pusa
• Correct : apat na pusa
• Pourquoi : après la plupart des consonnes, le ligateur est le mot séparé na. Comparez limang pusa, car lima finit par une voyelle.

Ajouter mga après un nombre précis

• À éviter dans une phrase neutre : dalawang mga aso
• Forme naturelle : dalawang aso
• Pourquoi : dalawa exprime déjà le pluriel. Mga sert surtout à marquer plusieurs éléments sans en donner le nombre exact.

Confondre ilan et magkano

• Incorrect pour demander un prix : Ilan ito?
• Correct : Magkano ito?
• Pourquoi : ilan demande « combien d’éléments ? », tandis que magkano demande « combien cela coûte ? ».

Employer une série espagnole partout

• Peu naturel comme premier choix neutre : tres mangga
• Forme de base recommandée : tatlong mangga
• Pourquoi : les formes espagnoles sont bien vivantes, mais leur fréquence dépend du domaine. Pour compter simplement des objets, la série native avec ligateur est la base la plus sûre.

Calquer les ordinaux français

• Incorrect : lima siya sa klase pour « cette personne est cinquième »
• Correct : Ikalima siya sa klase ou Ika-lima siya sa klase.
• Pourquoi : lima est le cardinal « cinq » ; l’ordinal demande une forme comme ikalima.

Notes d’usage

La coexistence de plusieurs séries n’est pas un partage parfaitement rigide. Une même personne peut employer des nombres natifs pour compter des objets, une forme espagnole pour l’heure et une forme anglaise pour lire un code. Il s’agit d’une alternance sociale et pratique, non de trois systèmes qui auraient chacun une seule fonction obligatoire.

Les variantes orthographiques sont assez visibles dans les emprunts : on peut rencontrer des graphies différentes selon l’âge du texte et la norme suivie. À l’oral, concentrez-vous d’abord sur la reconnaissance. À l’écrit, adoptez une graphie cohérente, par exemple kuwatro, singko, siyete, otso, nuwebe.

Dans isang daan, dalawang daan ou tatlong libo, le ligateur fonctionne exactement comme avec un nom ordinaire. Il peut donc apparaître à plusieurs niveaux dans un groupe long. Il vaut mieux construire le nombre par blocs plutôt que tenter de le traduire chiffre après chiffre depuis le français.

Au-delà des bases

Vous n’avez pas besoin de maîtriser ces nuances dès le niveau A1, mais vous les rencontrerez plus tard.

Les distributions se forment souvent avec tig-, au sens de « chacun » ou « par groupe de » : tig-isa « un chacun », tig-dalawa « deux chacun ». Selon la construction, on rencontre aussi des formes à répétition partielle, comme tig-iisa ou tig-dadalawa. Ces formes ne répondent pas seulement à « combien ? », mais à « combien par personne ou par groupe ? » ; leur formation détaillée peut attendre un niveau plus avancé.

Pour les fractions courantes, kalahati signifie « la moitié » et isa’t kalahati « un et demi ». Dans les mesures et les recettes, on rencontre également des emprunts et des formulations variables. Il est donc préférable d’apprendre les fractions dans des expressions concrètes plutôt que de supposer qu’un seul modèle couvre tous les usages.

Les ordinaux présentent eux aussi plusieurs familles. Les formes en ika- sont transparentes et productives, tandis que una, pangalawa et pangatlo sont très fréquentes dans la langue réelle. Pour les dates écrites avec des chiffres, ika- peut apparaître devant le numéro. Le contexte permet alors de distinguer un simple nombre d’une position ou d’une date.

Enfin, les grands nombres illustrent fortement l’alternance entre systèmes natif, espagnol et anglais. Dans une annonce commerciale ou une conversation rapide, une formulation mixte peut sembler naturelle aux Philippines tout en étant moins appropriée dans un exercice de langue formelle. Comprendre cette variation est plus important que chercher une équivalence unique avec le français.

Conseils de pratique

1. Comptez des objets réels. Choisissez dix objets autour de vous et dites isang libro, dalawang tasa, tatlong lapis…. Alternez les nombres qui prennent -ng et ceux qui prennent na.
2. Travaillez par situations. Faites une liste « quantités » avec les formes natives, une liste « heure et prix » avec des expressions comme alas dos et bente pesos, puis comparez-les. Cela évite de mélanger les séries au hasard.
3. Construisez les nombres de droite à gauche. Pour « trente-cinq pesos », partez de lima, formez limang piso, puis ajoutez tatlumpu’t : tatlumpu’t limang piso.

Notions associées

• Notion complémentaire : Le ligateur na/-ng — explique le même lien grammatical avec les adjectifs et d’autres modificateurs.
• Notion complémentaire : Le marqueur de pluriel mga — utile pour opposer une pluralité non chiffrée à une quantité précise.
• Étape suivante : Les expressions de temps — permet d’utiliser les nombres pour l’heure, les jours et les horaires.