Les périphrases verbales en catalan

En bref

Une périphrase verbale associe un verbe conjugué à un infinitif (la forme non conjuguée, comme venir ou fumar) pour exprimer une obligation, une action imminente, récente, répétée ou interrompue. Dans Has de venir, seul has se conjugue : l’infinitif venir reste inchangé. Il faut surtout mémoriser la préposition propre à chaque construction : a, de ou aucune.

Vue d’ensemble

Les périphrases verbales permettent de situer une action avec beaucoup de précision sans créer un nouveau temps verbal. En français, on emploie des tours comparables : « devoir venir », « venir de partir », « recommencer à travailler » ou « être sur le point de sortir ». Les correspondances sont utiles, mais elles ne sont pas toujours mot à mot : le français « venir de » correspond par exemple au catalan acabar de, et non à venir de.

Au niveau B1, six constructions sont particulièrement utiles : anar a pour une action projetée ou vers laquelle on se dirige, acabar de pour une action toute récente, tornar a pour la répétition, haver de pour l’obligation, estar a punt de pour l’imminence et deixar de pour l’arrêt d’une activité. Elles se rencontrent aussi bien dans la conversation que dans les textes courants.

Le premier verbe porte les marques de personne et de temps ; le second reste à l’infinitif. Ce principe simple permet de réutiliser la même structure au présent, au passé ou au futur : he de marxar « je dois partir », havia de marxar « je devais partir », hauré de marxar « je devrai partir ».

Fonctionnement

La structure commune

Le verbe conjugué, parfois appelé auxiliaire dans la périphrase (le verbe qui apporte ici une nuance grammaticale), s’accorde avec le sujet. L’infinitif désigne l’action principale.

Construction	Structure	Valeur principale	Équivalent français courant
anar a	anar + a + infinitif	projet, passage immédiat à l’action, parfois déplacement dans un but	aller faire
acabar de	acabar + de + infinitif	passé très récent	venir de faire
tornar a	tornar + a + infinitif	répétition	refaire, faire de nouveau
haver de	haver + de + infinitif	nécessité, obligation	devoir, avoir à
estar a punt de	estar + a punt de + infinitif	imminence	être sur le point de
deixar de	deixar + de + infinitif	cessation	cesser de, arrêter de

La préposition fait partie de la construction. Devant une voyelle, de s’élide en d’ : acabo d’arribar, està a punt d’obrir, ha deixat d’insistir. En revanche, a ne s’élide pas : torna a estudiar.

Anar a + infinitif : aller faire

Au présent, anar a + infinitif présente généralement une intention immédiate, le début prochain d’une action ou un déplacement effectué dans ce but :

• Vaig a estudiar a la biblioteca. — Je vais étudier à la bibliothèque.
• Ara vaig a trucar-li. — Maintenant, je vais l’appeler.

Il ne faut toutefois pas en faire automatiquement l’équivalent de tout futur français en « aller + infinitif ». Pour une simple prévision future, le catalan emploie très naturellement le futur ou le présent accompagné d’un repère temporel : Demà plourà « Demain, il pleuvra » ; Demà dinem junts « Demain, nous déjeunons ensemble ». Anar a est plus naturel lorsqu’il existe une idée de projet immédiat, de mouvement ou de passage à l’action.

Attention à ne pas confondre vaig a estudiar avec vaig estudiar. Sans la préposition a, vaig estudiar est un passé périphrastique catalan : « j’ai étudié ». Cette différence minuscule à l’écrit change donc le temps et le sens.

Acabar de + infinitif : venir de faire

Acabar de situe une action juste avant le moment de référence. Au présent, il correspond souvent au français « venir de » :

• Acabo d’arribar. — Je viens d’arriver.
• Acaben de tancar la botiga. — Ils viennent de fermer le magasin.

À l’imparfait, le point de référence se trouve dans le passé : Acabàvem de sopar quan vas telefonar « Nous venions de dîner quand tu as téléphoné ». Le contexte indique le degré de proximité ; la construction ne mesure pas un nombre précis de minutes.

Il faut distinguer cet emploi de acabar au sens lexical de « terminer ». He acabat de llegir el llibre signifie souvent « J’ai fini de lire le livre », tandis que Acabo de llegir la notícia signifie « Je viens de lire la nouvelle ». Le temps verbal et le contexte lèvent l’ambiguïté.

Tornar a + infinitif : faire de nouveau

Tornar a signale qu’une action se répète :

• Torna a llegir la pregunta. — Relis la question.
• Hem tornat a perdre les claus. — Nous avons encore perdu les clés.

Le français traduit selon le contexte par « de nouveau », « encore » ou par un verbe préfixé en re- : tornar a escriure peut devenir « réécrire ». En catalan, la construction reste productive avec presque tous les verbes d’action.

Haver de + infinitif : devoir

Les formes personnelles de haver expriment une obligation ou une nécessité. Au présent :

Personne	Forme	Exemple
jo	he de	He de treballar.
tu	has de	Has de venir.
ell, ella, vostè	ha de	Ha de descansar.
nosaltres	hem de	Hem de parlar.
vosaltres	heu de	Heu d’esperar.
ells, elles, vostès	han de	Han de decidir.

La construction se conjugue aussi à d’autres temps : havies de reservar « tu devais réserver », haurem de canviar de pla « nous devrons changer de programme ». En français, « il faut » n’a pas de sujet personnel ; en catalan, haver de s’accorde avec la personne concernée. Pour une nécessité impersonnelle, on peut employer cal : Cal reservar « Il faut réserver ».

Estar a punt de + infinitif : être sur le point de

Cette périphrase place l’action à la limite de sa réalisation : El tren està a punt de sortir « Le train est sur le point de partir ». Elle est plus précise que la simple idée de futur. Au passé, elle peut annoncer une action imminente, réalisée ou empêchée par la suite : Estava a punt de sortir quan va començar a ploure « J’étais sur le point de sortir quand il s’est mis à pleuvoir ».

Deixar de + infinitif : cesser de

Deixar de indique qu’une activité ou une situation prend fin : Ha deixat de fumar « Il a arrêté de fumer ». La forme négative signifie que l’activité continue : No deixa de parlar « Il n’arrête pas de parler ». Ce dernier tour peut exprimer l’agacement, mais pas nécessairement ; le ton et le contexte comptent.

Ne confondez pas deixar de fer « cesser de faire » avec deixar fer sans de, qui signifie « laisser faire ». Cette seconde structure relève notamment des constructions causatives et permissives.

Négation et pronoms compléments

La négation no se place devant le verbe conjugué : No hem de córrer, No tornaré a fer-ho. Les pronoms compléments (petits mots qui remplacent la personne ou la chose concernée, comme ho « cela ») peuvent souvent se placer avant le groupe verbal ou s’attacher à l’infinitif :

• Ho he de fer avui. / He de fer-ho avui. — Je dois le faire aujourd’hui.
• L’acabo de veure. / Acabo de veure’l. — Je viens de le voir.
• No hi tornaré a anar. / No tornaré a anar-hi. — Je n’y retournerai pas.

Les deux positions sont admises dans ces exemples. Pour commencer, choisissez celle que vous maîtrisez le mieux, puis habituez-vous à reconnaître l’autre.

Exemples en contexte

Catalan	Français	Remarque
Vaig a estudiar.	Je vais étudier.	Projet immédiat avec anar a.
Demà anem a visitar els avis.	Demain, nous allons rendre visite aux grands-parents.	Projet, avec un repère temporel.
Acabo d’arribar a casa.	Je viens d’arriver chez moi.	Passé très récent.
Acabaven de seure quan ha sonat el telèfon.	Ils venaient de s’asseoir quand le téléphone a sonné.	Antériorité récente dans le passé.
Has de venir abans de les vuit.	Tu dois venir avant huit heures.	Obligation adressée à une personne.
Haurem de comprar més pa.	Nous devrons acheter plus de pain.	Nécessité future.
Torna a explicar-m’ho, si us plau.	Explique-le-moi encore une fois, s’il te plaît.	Demande de répétition.
Aquest any han tornat a apujar els preus.	Cette année, ils ont de nouveau augmenté les prix.	Répétition d’un changement.
La pel·lícula està a punt de començar.	Le film est sur le point de commencer.	Imminence.
Estàvem a punt de sortir quan ens vas escriure.	Nous étions sur le point de sortir quand tu nous as écrit.	Action imminente interrompue.
He deixat de fumar.	J’ai arrêté de fumer.	Cessation durable.
Des que treballa menys, ha deixat d’estar tan cansada.	Depuis qu’elle travaille moins, elle a cessé d’être aussi fatiguée.	Fin d’un état.
No deixa de mirar el rellotge.	Il n’arrête pas de regarder sa montre.	Continuité sous forme négative.
Ho hem de decidir avui.	Nous devons le décider aujourd’hui.	Pronom placé avant la périphrase.
Tornarem a parlar-ne demà.	Nous en reparlerons demain.	Pronom attaché à l’infinitif.

Erreurs fréquentes

Remplacer haver de par un calque d’une autre langue

• Incorrect dans la langue standard : Tinc que marxar ara.
• Correct : He de marxar ara.
• Pourquoi : pour exprimer l’obligation neutre, la construction de référence est haver de + infinitif. On rencontre le premier tour dans l’usage oral sous l’influence de l’espagnol, mais haver de est le choix sûr dans tous les registres courants.

Oublier la préposition

• Incorrect : Acabo arribar. / Torna provar-ho.
• Correct : Acabo d’arribar. / Torna a provar-ho.
• Pourquoi : acabar de exige de et tornar a exige a. Il est plus efficace de mémoriser chaque périphrase comme un bloc.

Conjuguer les deux verbes

• Incorrect : Hem de marxem.
• Correct : Hem de marxar.
• Pourquoi : seul haver se conjugue. Le second verbe reste à l’infinitif : marxar.

Confondre futur proche et passé périphrastique

• Incorrect pour dire « j’ai mangé » : Vaig a menjar.
• Correct : Vaig menjar.
• Pourquoi : vaig a menjar contient a et signifie « je vais manger » ; vaig menjar, sans a, exprime un fait passé.

Employer anar a pour n’importe quel futur

• Peu naturel comme simple prévision neutre : L’any que ve vaig a viure a Girona.
• Plus naturel : L’any que ve viuré a Girona.
• Pourquoi : le futur simple convient mieux à une information future neutre. Anar a met davantage l’accent sur une intention proche, un mouvement ou le passage à l’action.

Confondre deixar de et deixar sans préposition

• Sens 1 : Ha deixat de parlar. — Il a cessé de parler.
• Sens 2 : L’ha deixat parlar. — Il l’a laissé parler.
• Pourquoi : la présence de de marque la cessation ; son absence permet à deixar + infinitif d’exprimer la permission.

Notes d’usage

Haver de convient à la langue parlée comme à la langue écrite. Cal + infinitif est particulièrement utile lorsque l’on formule une règle générale sans nommer la personne responsable : Cal presentar el document original « Il faut présenter le document original ». Une consigne directement adressée à plusieurs personnes prendra plutôt la forme Heu de presentar el document original.

Dans l’usage spontané, certaines formes influencées par l’espagnol peuvent s’entendre, notamment des constructions calquées sur tener que. Elles ne constituent pas le meilleur modèle pour un apprenant : privilégiez haver de. De même, pour parler simplement de l’avenir, le futur catalan reste très vivant ; il n’est pas nécessaire de reproduire systématiquement le français « aller + infinitif ».

Les temps choisis donnent un point de vue temporel à toute la périphrase. Comparez està a punt de començar « est sur le point de commencer », estava a punt de començar « était sur le point de commencer » et estarà a punt de començar « sera sur le point de commencer ». L’infinitif, lui, ne change jamais.

Pour aller plus loin

À un niveau plus avancé, les périphrases se combinent avec des nuances d’aspect. L’aspect désigne la manière dont on envisage le déroulement d’une action : début, répétition, continuité ou fin. Tornar a treballar présente une reprise, estar a punt de treballar le moment juste avant le début et deixar de treballar la fin de l’activité. Choisir la périphrase revient donc à choisir le « contour » de l’action, pas seulement sa date.

La négation peut aussi produire un sens idiomatique. No deixa de ser interessant se traduit souvent par « Cela n’en reste pas moins intéressant » ou « C’est tout de même intéressant ». La phrase ne décrit pas littéralement l’arrêt d’une activité ; elle concède qu’une propriété demeure vraie. De son côté, no haver de peut nier la nécessité plutôt qu’interdire : No has de venir demà peut signifier « Tu n’as pas besoin de venir demain ». Pour interdire clairement, on dira selon le contexte No vinguis demà « Ne viens pas demain ».

On rencontre également deure + infinitif. Dans l’usage soigné contemporain, cette construction sert surtout à exprimer une probabilité : Deu ser a casa « Il doit être chez lui ». Elle ne se confond donc pas avec l’obligation personnelle de Ha de ser a casa « Il doit être à la maison / il est tenu d’y être ». Le français utilise « devoir » dans les deux cas, alors que le catalan permet de rendre la différence explicite.

Enfin, la position des pronoms devient plus délicate lorsque plusieurs pronoms se combinent : L’hi he de portar / He de portar-l’hi. Il n’est pas nécessaire de maîtriser immédiatement toutes ces combinaisons pour utiliser les six périphrases, mais il est utile de reconnaître que les pronoms forment un groupe et que l’apostrophe ou le trait d’union dépend de leur position.

Conseils pratiques

1. Apprenez chaque construction avec sa préposition et une phrase repère. Par exemple : acabo d’arribar, torno a començar, he de marxar. La phrase entière prévient mieux les oublis qu’une liste de traductions.
2. Transformez une même action. À partir de llegir el llibre, dites : vaig a llegir-lo, acabo de llegir-lo, l’he de tornar a llegir et he deixat de llegir-lo. Vous sentirez ainsi la nuance apportée par chaque premier verbe.
3. Faites deux colonnes pour les futurs. Notez d’un côté les projets immédiats avec anar a et, de l’autre, les prévisions ou faits futurs avec le futur simple. Ajoutez toujours un contexte comme ara, demà ou l’any que ve.

Notions liées

• Prérequis : Les verbes irréguliers courants — les formes de anar, haver et estar servent de base à plusieurs périphrases.
• Étape suivante : Les constructions causatives — fer + infinitif et deixar + infinitif permettent d’exprimer « faire faire » et « laisser faire ».