Le corps et la santé en catalan

En bref

Pour signaler une douleur, le catalan emploie em fa mal + article + partie du corps : Em fa mal el cap (« J’ai mal à la tête »). Avec plusieurs parties douloureuses, le verbe passe au pluriel : Em fan mal les cames. Pour décrire son état, on dit notamment tenir febre (« avoir de la fièvre »), estar malalt/malalta (« être malade ») et haver de + infinitif pour exprimer une nécessité : He d’anar al metge.

Vue d’ensemble

Parler du corps et de la santé fait partie des besoins les plus immédiats au niveau A1 : dire où l’on a mal, expliquer que l’on a de la fièvre ou demander où se trouve une pharmacie. Le vocabulaire seul ne suffit pourtant pas. Il faut aussi choisir le bon article, accorder certains mots et employer quelques constructions très fréquentes avec fer, tenir, estar et haver de.

Pour un francophone, plusieurs réflexes sont utiles. Comme en français, on utilise généralement l’article défini devant une partie du corps : el cap, la mà, les cames. En revanche, la phrase catalane Em fa mal el cap ne se construit pas mot à mot comme « j’ai mal à la tête ». Elle ressemble davantage, dans son organisation, à « la tête me fait mal » : la personne concernée est indiquée par em, tandis que el cap commande le singulier fa.

L’objectif débutant est simple : mémoriser quelques parties du corps et trois modèles complets — Em fa mal…, Tinc…, Estic…. Les nuances de registre, l’accord au pluriel et les formulations plus élaborées sont présentés séparément afin que cet article reste aussi une référence utile par la suite.

Fonctionnement

Les principales parties du corps

Un nom (un mot qui désigne ici une partie du corps) est masculin ou féminin en catalan. Son article aide donc à le mémoriser. Au pluriel, l’article et le nom changent ensemble.

Catalan	Français	Remarque
el cap	la tête	masculin singulier
la cara	le visage	féminin singulier
l’ull / els ulls	l’œil / les yeux	élision de l’article au singulier
l’orella / les orelles	l’oreille / les oreilles	féminin
el nas	le nez	masculin
la boca	la bouche	féminin
la dent / les dents	la dent / les dents	féminin en catalan
el coll	le cou	masculin
l’esquena	le dos	féminin ; article élidé
el braç / els braços	le bras / les bras	pluriel en -os
la mà / les mans	la main / les mains	féminin malgré sa terminaison
el dit / els dits	le doigt / les doigts	masculin
la panxa	le ventre	mot courant, assez familier
l’estómac	l’estomac	organe interne
la cama / les cames	la jambe / les jambes	féminin
el genoll / els genolls	le genou / les genoux	masculin
el peu / els peus	le pied / les pieds	masculin
la gola	la gorge	féminin

Deux faux amis méritent une attention particulière. La cama signifie « la jambe », et non le lit ; le lit se dit el llit. De plus, la mà est féminin : on dit la mà dreta (« la main droite »), même si sa forme ne se termine pas par -a.

Dire où l’on a mal : fer mal

Le modèle de base est :

pronom de la personne + fa/fan mal + article + partie du corps

Le pronom faible est un petit mot placé près du verbe qui indique ici la personne qui ressent la douleur. Pour dire « j’ai mal », on commence par em ; pour « tu as mal », par et. Le terme grammatical précis est complément indirect (la personne à qui la sensation arrive), mais il suffit d’abord de retenir les blocs complets.

Personne	Forme catalane	Sens en français
jo	em fa mal…	j’ai mal à…
tu	et fa mal…	tu as mal à…
ell / ella / vostè	li fa mal…	il / elle a mal à… ; vous avez mal à…
nosaltres	ens fa mal…	nous avons mal à…
vosaltres	us fa mal…	vous avez mal à…
ells / elles / vostès	els fa mal…	ils / elles ont mal à… ; vous avez mal à…

La forme du verbe dépend de la partie du corps, pas du nombre de personnes qui souffrent :

• Em fa mal el braç : un bras, donc fa au singulier.
• Em fan mal els braços : plusieurs bras, donc fan au pluriel.
• Ens fa mal l’esquena : même avec « nous », l’esquena reste singulier.
• Els fan mal els peus : les pieds sont pluriels, donc fan.

Cette différence passe facilement inaperçue pour un francophone, car « avoir mal » ne varie pas selon la partie du corps. Pour retrouver la logique catalane, on peut provisoirement penser à « le bras me fait mal / les bras me font mal ».

On emploie normalement l’article défini, non un possessif : Em fa mal el cap, pas el meu cap. Le pronom em indique déjà de quel corps il s’agit, exactement comme le français préfère « je me lave les mains » à « je lave mes mains ».

Une autre construction : tenir mal de…

Pour certains maux courants, tenir mal de + nom est très naturel. Ici, mal signifie « douleur » et la partie du corps suit de sans article.

Catalan	Français	Équivalent avec fer mal
Tinc mal de cap.	J’ai mal à la tête.	Em fa mal el cap.
Té mal de panxa.	Il/Elle a mal au ventre.	Li fa mal la panxa.
Tenim mal d’esquena.	Nous avons mal au dos.	Ens fa mal l’esquena.

Les deux modèles sont utiles. Em fa mal… localise directement la partie douloureuse ; tenir mal de… présente la douleur comme un mal dont on souffre. Au niveau A1, il n’est pas nécessaire de chercher une différence rigide entre les deux dans chaque situation.

Décrire un symptôme avec tenir

Le verbe irrégulier tenir signifie « avoir » et sert dans plusieurs expressions de santé. Au présent, les formes les plus utiles ici sont tinc (« j’ai »), tens (« tu as »), té (« il/elle a »), tenim, teniu et tenen.

Catalan	Français	Construction
Tinc febre.	J’ai de la fièvre.	sans article après tenir
Tens tos?	Tu tousses ? / Tu as de la toux ?	tenir tos
Té mal de gola.	Il/Elle a mal à la gorge.	tenir mal de…
Tinc un refredat.	J’ai un rhume.	nom comptable avec un
Tenen molta febre.	Ils/Elles ont beaucoup de fièvre.	molta s’accorde avec febre

Comme en français, on ne choisit pas toujours l’article de la même manière selon le nom. Le plus sûr est donc d’apprendre l’expression entière : tenir febre, mais tenir un refredat.

Décrire son état avec estar

Estar sert à présenter un état ou une condition. Il est suivi d’un adjectif (un mot qui décrit la personne), lequel s’accorde souvent avec le genre et le nombre de cette personne.

Masculin singulier	Féminin singulier	Français
Estic malalt.	Estic malalta.	Je suis malade.
Estic refredat.	Estic refredada.	Je suis enrhumé(e).
Estic cansat.	Estic cansada.	Je suis fatigué(e).
Estic marejat.	Estic marejada.	J’ai la tête qui tourne.

Au pluriel, on rencontre par exemple Estem malalts pour un groupe masculin ou mixte et Estem malaltes pour un groupe entièrement féminin. Dans les listes pédagogiques, une notation comme refredat/ada montre deux formes possibles ; dans une phrase réelle, on n’en choisit qu’une : Estic refredat ou Estic refredada.

Exprimer une nécessité : haver de + infinitif

Pour dire ce que l’on doit faire, le catalan utilise très souvent haver de + infinitif. L’infinitif est la forme non conjuguée du verbe, comme anar (« aller ») ou descansar (« se reposer »).

• He d’anar al metge. — Je dois aller chez le médecin.
• Has de descansar. — Tu dois te reposer.
• Hem de comprar medicaments. — Nous devons acheter des médicaments.

Devant une voyelle, de s’élide : he d’anar. Dans al metge, al est la contraction obligatoire de a + el. Une femme médecin se dit una metgessa ; selon la personne consultée, on peut donc dire anar al metge ou anar a la metgessa.

Exemples en contexte

Catalan	Français	Point à observer
Em fa mal el cap des d’aquest matí.	J’ai mal à la tête depuis ce matin.	fa avec el cap au singulier
Et fa mal la gola?	Tu as mal à la gorge ?	question formée par l’intonation
Li fa mal l’esquena quan treballa.	Il/Elle a mal au dos quand il/elle travaille.	li indique la personne concernée
Em fan mal les cames després de caminar.	J’ai mal aux jambes après avoir marché.	fan avec les cames au pluriel
Ens fan mal els peus.	Nous avons mal aux pieds.	personne au pluriel et partie du corps au pluriel
Tinc febre i tos.	J’ai de la fièvre et je tousse.	deux symptômes avec tenir
La nena té mal de panxa.	La petite fille a mal au ventre.	modèle tenir mal de…
Avui estic malalta i em quedo a casa.	Aujourd’hui, je suis malade et je reste chez moi.	accord féminin de malalta
En Marc està refredat.	Marc est enrhumé.	état avec estar
Estàs bé? — No gaire; estic molt cansat.	Tu vas bien ? — Pas vraiment ; je suis très fatigué.	réponse courante sur son état
Tinc un refredat, però no tinc febre.	J’ai un rhume, mais je n’ai pas de fièvre.	article avec un refredat, aucun avec febre
He d’anar al metge aquesta tarda.	Je dois aller chez le médecin cet après-midi.	nécessité avec haver de
On hi ha una farmàcia?	Où y a-t-il une pharmacie ?	demande pratique
Necessito descansar una mica.	J’ai besoin de me reposer un peu.	besoin immédiat
Com et trobes avui? — Em trobo millor.	Comment te sens-tu aujourd’hui ? — Je me sens mieux.	tournure courante pour demander l’état général

Erreurs fréquentes

Employer le singulier avec une partie du corps au pluriel

• Incorrect : Em fa mal les cames.
• Correct : Em fan mal les cames.
• Pourquoi : les cames est pluriel et commande donc fan. Au singulier, on dira Em fa mal la cama.

Copier mot à mot « j’ai mal à… »

• Incorrect : Tinc mal a el cap.
• Correct : Em fa mal el cap ou Tinc mal de cap.
• Pourquoi : le catalan propose deux modèles établis. On ne fabrique pas une troisième construction en calquant la préposition française à.

Ajouter un possessif inutile

• Forme maladroite dans le contexte ordinaire : Em fa mal el meu cap.
• Forme naturelle : Em fa mal el cap.
• Pourquoi : em montre déjà que la tête est celle de la personne qui parle. Le possessif ne devient utile que pour une opposition ou une précision particulière.

Oublier l’accord de l’adjectif

• Incorrect pour une femme : Estic malalt.
• Correct : Estic malalta.
• Pourquoi : après estar, l’adjectif s’accorde avec la personne décrite : malalt/malalta, refredat/refredada, cansat/cansada.

Dire sóc malalt pour un état passager

• À éviter pour « je suis malade aujourd’hui » : Sóc malalt.
• Correct : Estic malalt ou Estic malalta.
• Pourquoi : estar présente ici l’état de santé actuel. Ser peut apparaître dans d’autres descriptions plus générales, mais ce n’est pas le modèle A1 pour signaler que l’on est actuellement malade.

Oublier l’élision et la contraction

• Incorrect : He de anar a el metge.
• Correct : He d’anar al metge.
• Pourquoi : de devient d’ devant la voyelle de anar, et a + el se contracte en al.

Notes d’usage

Panxa est un mot très courant pour le ventre, surtout dans la conversation quotidienne et avec les enfants. Estómac désigne plus précisément l’estomac. Si la localisation exacte importe, il vaut mieux employer le nom précis plutôt que de traiter ces deux mots comme de parfaits synonymes.

Pour demander comment va quelqu’un, Estàs bé? est direct et très fréquent. Com et trobes? signifie littéralement « Comment te trouves-tu ? », mais correspond naturellement à « Comment te sens-tu ? ». La réponse Em trobo malament veut dire « Je ne me sens pas bien » ; Em trobo millor indique une amélioration.

Dans un échange médical, des phrases courtes et précises sont préférables : Tinc febre, Em fa mal aquí (« J’ai mal ici »), Des de quan? (« Depuis quand ? »). Metge/metgessa est le terme standard pour le médecin. Doctor/doctora existe aussi comme titre ou appellation, mais apprendre d’abord anar al metge donne une expression quotidienne sûre.

Pour aller plus loin : usages avancés

Les points suivants ne sont pas à maîtriser dès le niveau A1, mais ils expliquent des formes que l’on rencontre rapidement.

Préciser la durée et l’intensité

On peut enrichir le modèle sans en changer la structure :

• Em fa molt mal el genoll. — J’ai très mal au genou.
• Em fa una mica de mal l’esquena. — J’ai un peu mal au dos.
• Em fa mal des d’ahir. — J’ai mal depuis hier.
• Fa dos dies que tinc febre. — Cela fait deux jours que j’ai de la fièvre.

Dans molt mal, molt intensifie la douleur. Dans una mica de mal, l’expression signifie « un peu mal ». Ces deux formulations ne se construisent donc pas exactement de la même manière.

Nommer explicitement la personne concernée

Pour lever une ambiguïté ou mettre quelqu’un en contraste, on peut ajouter a + personne tout en conservant le pronom faible :

• A la Marta li fa mal el cap. — Marta a mal à la tête.
• A mi em fa mal l’esquena, no el coll. — Moi, j’ai mal au dos, pas au cou.

La répétition a la Marta … li ou a mi … em est normale en catalan. Le groupe introduit par a précise ou souligne la personne ; le petit pronom reste lié au verbe.

Parler d’une évolution

À un niveau plus avancé, on combine ce vocabulaire avec d’autres temps et verbes :

• Ahir tenia febre, però avui estic millor. — Hier, j’avais de la fièvre, mais aujourd’hui je vais mieux.
• Ja no em fa mal el cap. — Je n’ai plus mal à la tête.
• M’he refredat. — J’ai pris froid / Je me suis enrhumé(e).
• Espero que et trobis millor aviat. — J’espère que tu te sentiras vite mieux.

La dernière phrase contient le subjonctif trobis après espero que. Il suffit, au niveau débutant, de la reconnaître comme une formule bienveillante ; son mode verbal s’étudie plus tard.

Douleur, maladie et identité

La distinction entre ser et estar ne se réduit pas toujours à « permanent » contre « temporaire ». Pour les besoins immédiats, Estic malalt reste la formule à retenir. Dans des contextes généraux, ser malalt peut caractériser quelqu’un comme une personne malade ou fragile, tandis que estar malalt décrit son état. Cette nuance dépend du sens et du contexte, non d’une simple durée mesurée en jours.

Conseils pratiques

1. Mémorisez chaque partie avec son article. Apprenez el cap, la mà, l’esquena, et non seulement cap, mà, esquena. Vous éviterez ainsi des erreurs de genre et d’élision.
2. Entraînez l’alternance fa/fan. Montrez une partie du corps sur un dessin et dites une phrase : Em fa mal el braç. Montrez-en deux : Em fan mal els braços. Ce contraste rend l’accord automatique.
3. Préparez un mini-dialogue utile. Jouez successivement le patient et l’interlocuteur : Com et trobes? — Estic refredada. Tinc tos, però no tinc febre. — Has d’anar al metge? Changez le genre, le symptôme et la partie du corps à chaque répétition.

Concepts liés

• Prérequis : Haver i tenir — pour conjuguer tenir dans tinc febre et comprendre haver de.
• À revoir : Ser i estar — pour choisir estar lorsqu’on décrit un état de santé.
• Pour continuer : Les pronoms faibles de base — pour approfondir em, et, li, ens, us et els.
• Pour continuer : Les verbes réfléchis — pour comprendre en détail trobar-se, sentir-se et d’autres verbes liés aux soins du corps.