Les parties du corps en māori

En bref

Pour nommer le corps, retenez d’abord tinana (« corps »), māhunga ou ūpoko (« tête »), kanohi (« visage, œil »), waha (« bouche »), ihu (« nez »), taringa (« oreille »), ringaringa (« main, bras »), waewae (« pied, jambe ») et puku (« ventre, estomac »). Pour dire que vous avez mal, la structure la plus utile est Kei te mamae tōku + partie du corps : Kei te mamae tōku māhunga signifie « J’ai mal à la tête ».

Vue d’ensemble

Les parties du corps font partie du vocabulaire essentiel du niveau A1. Elles servent à parler de santé, à comprendre une consigne simple, à décrire une personne ou à préciser l’endroit d’une douleur. En māori, leur apprentissage introduit aussi deux mécanismes très fréquents : le singulier et le pluriel marqués par les petits mots placés avant le nom, ainsi que les possessifs comme tōku (« mon, ma ») et ōku (« mes »).

Le passage du français au māori ne se fait pas toujours mot à mot. Le français distingue nettement « main » et « bras », ou « pied » et « jambe » ; ringaringa et waewae peuvent couvrir des zones plus larges selon le contexte. De même, kanohi peut désigner le visage ou l’œil. Une phrase complète, un geste ou la situation permet généralement de comprendre le sens visé.

La façon d’exprimer la douleur est elle aussi différente. Le français dit « j’ai mal à la tête » et emploie normalement l’article défini la. Le māori présente plutôt la partie du corps comme ce qui est douloureux : Kei te mamae tōku māhunga, littéralement « ma tête est en train d’être douloureuse ». Le possessif est donc explicite là où le français se contente souvent de « le, la, les ».

Comment cela fonctionne

Le vocabulaire de base

Māori	Sens courant en français	Repère utile
tinana	corps	le corps dans son ensemble
māhunga	tête	mot très courant pour la tête
ūpoko	tête	autre mot courant ; le choix peut varier selon les locuteurs et le contexte
kanohi	visage ; œil	le contexte précise le sens
waha	bouche	partie extérieure ou bouche comme ouverture
ihu	nez	—
taringa	oreille	—
ringaringa	main ; bras	ne correspond pas toujours à une seule limite anatomique française
waewae	pied ; jambe	même mot de base pour une zone que le français divise souvent
puku	ventre ; estomac	courant dans les phrases sur la faim ou la douleur

Les macrons — les traits sur ā, ē, ī, ō, ū — indiquent une voyelle longue. Ils font partie de l’orthographe : écrivez māhunga, ūpoko et tōku, et non des versions privées de leur macron. La longueur d’une voyelle peut distinguer des mots ou des formes grammaticales.

Un nom qui ne change pas au pluriel

En māori, le nom lui-même reste normalement identique. C’est le déterminant (le petit mot qui accompagne le nom) qui indique notamment si l’on parle d’un seul élément ou de plusieurs.

Nombre	Structure	Exemple	Français
singulier défini	te + nom	te taringa	l’oreille
pluriel défini	ngā + nom	ngā taringa	les oreilles
présentation générale	he + nom	he ihu	un nez / c’est un nez

Ainsi, taringa ne prend pas de terminaison équivalente au -s français. On oppose te taringa à ngā taringa. Le même principe vaut pour te waewae et ngā waewae.

Attention : la répétition visible dans ringaringa ou waewae ne constitue pas une marque française de pluriel. Il faut apprendre ces mots sous leur forme complète. Pour rendre le nombre explicite, on emploie toujours le déterminant ou un autre élément de la phrase.

Dire « mon », « ton » et « son »

Les parties du corps appartiennent généralement à la catégorie possessive dite O. C’est une classe grammaticale du māori : pour débuter, il suffit de retenir les formes ci-dessous avec le vocabulaire du corps. La distinction complète entre les catégories A et O sera étudiée séparément.

Possesseur	Une partie du corps	Plusieurs parties du corps
moi	tōku	ōku
toi	tō	ō
lui ou elle	tōna	ōna

On dira donc :

• tōku māhunga — ma tête ;
• tō puku — ton ventre ;
• tōna ihu — son nez ;
• ōku waewae — mes jambes ou mes pieds ;
• ō ringaringa — tes mains ou tes bras ;
• ōna kanohi — ses yeux.

La première colonne concerne une seule chose possédée ; la seconde, plusieurs. C’est le nombre des parties du corps, et non le nombre des personnes, qui commande ici le choix entre tōku et ōku, par exemple.

Le māori ia, auquel correspondent les formes tōna/ōna, ne distingue pas « il » de « elle ». Tōna ihu peut donc signifier « son nez à lui » ou « son nez à elle ». En français, la traduction choisit selon le contexte ; en māori, aucune information de genre n’est ajoutée.

Dire où l’on a mal

La structure de base est :

Kei te + mamae + groupe possessif

Dans ce modèle, kei te présente une situation en cours, mamae exprime la douleur et le groupe possessif nomme la partie concernée.

Modèle	Exemple	Traduction naturelle
douleur à une partie	Kei te mamae tōku māhunga.	J’ai mal à la tête.
douleur à une autre partie	Kei te mamae tōku puku.	J’ai mal au ventre.
douleur à plusieurs parties	Kei te mamae ōku waewae.	J’ai mal aux jambes / aux pieds.
douleur chez une autre personne	Kei te mamae tōna taringa.	Il ou elle a mal à l’oreille.

Ne cherchez pas à traduire séparément le verbe français « avoir ». Il n’a pas d’équivalent dans ce modèle. Le groupe tōku māhunga est ce qui éprouve la douleur.

Décrire et donner une consigne

Pour attribuer une qualité à une partie du corps, on rencontre souvent He + qualité + groupe nominal. Dans He ātaahua ōna kanohi, ātaahua signifie « beau, belle » et ōna kanohi « ses yeux ». Il n’y a ni accord en genre ni terminaison de pluriel comparable à ceux du français.

Une consigne courte peut commencer directement par le verbe :

• Horoi ō ringaringa. — Lave-toi les mains.
• Horoi tō kanohi. — Lave-toi le visage.
• Katia tō waha. — Ferme la bouche.

Le français emploie volontiers un pronom réfléchi dans « lave-toi les mains ». Le māori n’a pas besoin de reproduire ce toi : le possessif ō suffit à identifier les mains de la personne à qui l’on parle.

Exemples en contexte

Māori	Français	Remarque
Kei te mamae tōku māhunga.	J’ai mal à la tête.	Douleur à une seule partie du corps.
Kei te mamae tōku puku.	J’ai mal au ventre.	Puku peut se rendre par « ventre » ou « estomac ».
Kei te mamae tōna taringa.	Il ou elle a mal à l’oreille.	Tōna ne précise pas le genre de la personne.
Kei te mamae ōku waewae.	J’ai mal aux jambes / aux pieds.	Ōku annonce plusieurs parties possédées.
Horoi ō ringaringa.	Lave-toi les mains.	Consigne courte adressée à une personne.
Horoi tō kanohi.	Lave-toi le visage.	Ici, kanohi signifie « visage ».
Katia tō waha.	Ferme la bouche.	Selon le ton, cette consigne peut paraître brusque.
He ātaahua ōna kanohi.	Ses yeux sont beaux.	Ici, le contexte donne à kanohi le sens d’« yeux ».
He nui tōna ihu.	Son nez est grand.	La qualité précède le groupe nominal.
He roa ōna waewae.	Il ou elle a de longues jambes.	Traduction française naturelle d’une description avec he.
E rua ōku ringaringa.	J’ai deux mains.	Le nombre rend la pluralité explicite.
Kei te horoi ia i tōna kanohi.	Il ou elle se lave le visage.	Phrase complète avec une action en cours.

Erreurs fréquentes

Reproduire « avoir mal » mot à mot

• Incorrect : Kei te whai au i te mamae tōku māhunga.
• Correct : Kei te mamae tōku māhunga.
• Pourquoi : la phrase en māori présente directement la tête comme douloureuse. Le verbe français « avoir » n’entre pas dans cette construction.

Employer le singulier possessif pour deux membres

• Incorrect : Kei te mamae tōku waewae si l’on veut clairement parler des deux jambes.
• Correct : Kei te mamae ōku waewae.
• Pourquoi : tōku accompagne une partie possédée au singulier ; ōku en accompagne plusieurs. La première phrase reste correcte si une seule jambe ou un seul pied fait mal.

Ajouter un pluriel français au nom māori

• Incorrect : ngā taringas
• Correct : ngā taringa
• Pourquoi : le nom ne reçoit pas de -s. Ngā porte déjà l’information du pluriel.

Confondre l’article français et le possessif māori

• Incorrect : Kei te mamae te māhunga pour dire précisément « j’ai mal à la tête » sans que le possesseur soit déjà évident.
• Correct : Kei te mamae tōku māhunga.
• Pourquoi : le français utilise « la tête », mais le māori nomme normalement le possesseur dans cette phrase personnelle. Te māhunga signifie simplement « la tête ».

Forcer un seul sens français pour les mots à sens large

• À éviter : décider que waewae signifie toujours uniquement « pied ».
• Mieux : traduire waewae par « pied » ou « jambe » selon le geste, la douleur ou le reste de la phrase.
• Pourquoi : les découpages du corps dans le vocabulaire ne coïncident pas exactement d’une langue à l’autre. Le contexte est indispensable.

Oublier les macrons

• Incorrect : toku mahunga
• Correct : tōku māhunga
• Pourquoi : les macrons notent la longueur vocalique et appartiennent à l’orthographe du mot ou de la forme grammaticale.

Notes d’usage

Māhunga et ūpoko peuvent tous deux correspondre à « tête ». Il vaut mieux reconnaître les deux dès le début sans chercher une équivalence française rigide. Les préférences lexicales peuvent varier selon les communautés, les locuteurs et les situations ; lorsqu’on apprend auprès d’un enseignant ou de locuteurs d’un iwi particulier, on suit naturellement leur usage.

Les mots anatomiques généraux sont très utiles dans la conversation, mais ils ne remplacent pas un vocabulaire médical précis. Kei te mamae tōku puku indique clairement une douleur au ventre ou à l’estomac, sans en donner la cause ni l’emplacement clinique exact. Dans une situation de soins, le contexte, les gestes et des questions supplémentaires apportent les précisions nécessaires.

Certaines consignes changent fortement de ton selon la situation. Horoi ō ringaringa est une instruction ordinaire d’hygiène. Katia tō waha, en revanche, peut être une simple description pédagogique de « fermer la bouche », mais son emploi comme ordre adressé à un adulte risque d’être sec ou impoli. Apprendre une phrase ne signifie donc pas qu’elle convient à tous les interlocuteurs.

Pour aller plus loin

Cette partie n’est pas à maîtriser au niveau A1, mais elle explique plusieurs formes que vous rencontrerez ensuite.

La distinction entre tōku/ōku et d’autres possessifs appartient au système plus vaste des catégories A et O. Le choix ne dépend pas seulement d’une idée française de « possession » : il classe la relation entre le possesseur et ce qui est possédé. Les parties du corps prennent normalement les formes de la catégorie O, d’où tōku māhunga et ōna kanohi. Pour commencer, mémoriser ces groupes entiers est plus sûr que d’essayer de deviner toute la classification.

Le singulier et le pluriel peuvent aussi dépendre de ce que le locuteur choisit de mettre au premier plan. Tōku waewae désigne une jambe ou un pied ; ōku waewae en présente plusieurs. Comme waewae ne change pas de forme, ce sont tōku/ōku, te/ngā, les nombres et le contexte qui permettent de suivre cette distinction.

Enfin, la traduction française peut modifier la structure sans modifier le sens. He roa ōna waewae se traduit naturellement par « Il ou elle a de longues jambes », même si la phrase en māori ne contient pas un verbe équivalent à « avoir ». À un niveau plus avancé, il devient utile de reconnaître directement le modèle māori au lieu de reconstruire chaque phrase à partir du français.

Conseils pour s’entraîner

1. Associez chaque mot à votre propre corps. Touchez ou montrez successivement māhunga, ihu, waha, taringa, ringaringa, waewae et puku. L’association avec un geste évite de passer constamment par une traduction.
2. Travaillez par paires singulier-pluriel. Dites tōku taringa / ōku taringa, puis tōku ringaringa / ōku ringaringa. Construisez ensuite une phrase avec Kei te mamae... afin que le possessif soit appris en contexte.
3. Transformez des phrases françaises naturelles. Partez de « j’ai mal au ventre », « elle a mal à l’oreille » ou « lave-toi les mains », puis choisissez le modèle māori approprié. Vérifiez surtout le possessif, le nombre et les macrons.

Concepts associés

• Pour consolider la phrase : Le présent progressif avec kei te — permet de comprendre la structure de Kei te mamae....
• Pour approfondir la possession : Les catégories possessives A et O — explique le système auquel appartiennent tōku, ōku et ōna.
• Pour parler de son état : La santé et les émotions — complète les parties du corps avec māuiui, ora et d’autres mots utiles.