Pasado simple de los verbos regulares en inglés

En pocas palabras

Para formar una oración afirmativa en pasado simple con un verbo regular, se añade -ed a la forma base: work → worked, play → played. La forma no cambia según la persona: I worked, she worked y they worked. Algunos verbos requieren un pequeño cambio ortográfico, como study → studied o stop → stopped.

Panorama general

El pasado simple (past simple) presenta una acción, un hecho o una situación como terminados en un momento anterior al presente. Es el tiempo habitual para contar qué ocurrió ayer, durante unas vacaciones ya acabadas o en una etapa pasada: We visited London last year («Visitamos Londres el año pasado»).

Este contenido se introduce normalmente en el nivel A2. Se apoya en la forma base del verbo (la forma sin to, como work, live o study) que ya aparece en el presente simple. La gran ventaja para quien habla español es que el inglés no tiene una terminación distinta para cada persona: frente a trabajé, trabajaste y trabajaron, el inglés usa siempre worked.

Conviene separar dos ideas. La primera es gramatical: cuándo se usa el pasado simple y cómo se escribe la terminación -ed. La segunda es fonética: esa terminación tiene tres pronunciaciones posibles. Dominar ambas evita errores como escribir studyed o pronunciar una sílaba adicional en todos los verbos.

Cómo se forma y se usa

La estructura afirmativa básica

La estructura es muy sencilla:

sujeto + verbo regular en -ed + resto de la oración

El sujeto es quien realiza la acción o de quien se habla. El verbo conserva la misma forma con todas las personas.

Inglés	Español	Nota
I worked.	Trabajé.	Primera persona singular
You worked.	Trabajaste / Trabajasteis.	Singular o plural según el contexto
He worked.	Él trabajó.	Tercera persona singular
She worked.	Ella trabajó.	Misma forma verbal
We worked.	Trabajamos.	Primera persona plural
They worked.	Trabajaron.	Tercera persona plural

No se añade ninguna terminación especial con he, she o it. La -s de She works pertenece al presente simple; en pasado se dice She worked. Tampoco hace falta un verbo auxiliar en una afirmación corriente: They arrived at six es una oración completa.

Cuándo se usa

El pasado simple regular se emplea principalmente en estos contextos:

1. Una acción terminada en un momento pasado: I called Marta yesterday. El momento puede aparecer de forma explícita o quedar claro por la conversación.
2. Una serie de acciones terminadas: We entered the café, ordered lunch, and talked for an hour. Es la forma típica de narrar una secuencia.
3. Una situación o un estado que ya terminó: She lived in Bogotá from 2018 to 2021. El verbo live es regular y el periodo está cerrado.
4. Un hábito pasado dentro de una etapa acabada: When I was at university, I walked to class every day. Aquí el contexto pasado deja claro que la costumbre ya no pertenece al presente.

Son frecuentes expresiones como yesterday, last night, last week, two days ago, in 2020, when I was a child y from Monday to Friday. Estas expresiones ayudan, pero no son obligatorias: en una narración ya situada en el pasado, Then we walked home resulta suficiente.

Reglas de escritura

La mayoría de los verbos sigue una de estas pautas. Lo importante es partir de la forma base, no de la forma española.

Forma base y regla	Pasado	Explicación en español
work + ed	worked	En la mayoría de los verbos, se añade -ed.
play + ed	played	Una vocal antes de y no produce ningún cambio.
live + d	lived	Si el verbo ya termina en e, solo se añade -d.
study → ied	studied	Si termina en consonante + y, la y cambia a i.
stop → pp + ed	stopped	En ciertos verbos se duplica la consonante final.

1. Regla general: añadir -ed

Se añade -ed a la mayoría de los verbos:

• work → worked
• clean → cleaned
• open → opened
• visit → visited
• help → helped

2. Verbos que ya terminan en e

Solo se añade -d:

• live → lived
• arrive → arrived
• dance → danced
• change → changed

La forma escrita final contiene -ed, pero no se escribe una segunda e: no es arriveed.

3. Verbos terminados en y

Si delante de y hay una consonante, la y cambia a i y se añade -ed:

• study → studied
• carry → carried
• try → tried
• worry → worried

Si delante de y hay una vocal, la y se conserva:

• play → played
• enjoy → enjoyed
• stay → stayed

4. Duplicación de la consonante final

En un verbo corto de una sílaba que termina en el patrón consonante-vocal-consonante, suele duplicarse la última consonante antes de añadir -ed:

• stop → stopped
• plan → planned
• shop → shopped
• rob → robbed

No se suelen duplicar w, x ni y: snowed, fixed, played. Tampoco se duplica la consonante cuando hay dos vocales antes de ella: rain → rained, need → needed.

En verbos de varias sílabas, se duplica la consonante cuando la última sílaba lleva el acento de pronunciación: admit → admitted, prefer → preferred. Si el acento no recae al final, normalmente no se duplica: open → opened, visit → visited, offer → offered.

Hay una diferencia ortográfica frecuente entre variedades. En inglés británico suele duplicarse la l final después de una vocal aunque la última sílaba no sea tónica: travelled, cancelled. En inglés estadounidense son habituales traveled y canceled. Ambas convenciones son correctas; lo recomendable es mantener una sola variedad dentro de un mismo texto.

Las tres pronunciaciones de -ed

La escritura -ed no siempre crea una sílaba nueva. Su pronunciación depende del último sonido de la forma base, no simplemente de la última letra.

Terminación	Después de…	Ejemplos en inglés	Orientación práctica
/t/	un sonido sordo, excepto /t/	worked, watched, laughed, kissed	No se añade una sílaba.
/d/	un sonido sonoro, excepto /d/	played, cleaned, called, loved	No se añade una sílaba.
/ɪd/	los sonidos /t/ o /d/	wanted, needed, started, decided	Sí se añade una sílaba.

Un sonido sordo se produce sin vibración en la garganta, como el final de work o kiss; un sonido sonoro produce vibración, como el final de play o clean. No hace falta memorizar toda la terminología para empezar: basta con aprender grupos de ejemplos y recordar que solo wanted y needed tienen una sílaba adicional entre los modelos básicos.

Por tanto, worked no se pronuncia como si terminara en «ed» separado. En cambio, wanted sí tiene dos sílabas. Escuchar y repetir estas diferencias es más útil que intentar representarlas con la ortografía española.

El pasado simple y el español

A menudo, el pasado simple inglés corresponde al pretérito perfecto simple español: I worked yesterday = «Trabajé ayer». Sin embargo, la correspondencia no es automática en todas las variedades del español. Una persona puede decir «Esta mañana he hablado con Ana» o «Esta mañana hablé con Ana» según su región y según considere que el periodo sigue conectado con el presente.

En inglés, la elección entre I talked y I have talked también depende de cómo se encuadra el tiempo, pero las reglas no coinciden exactamente con las del español. Para este tema A2, la pauta segura es usar el pasado simple cuando el momento o periodo está claramente terminado: yesterday, last year, in 2019, two hours ago. El contraste completo con el presente perfecto se estudia como un tema aparte.

Ejemplos en contexto

Inglés	Español	Nota
I worked yesterday.	Trabajé ayer.	Acción terminada; regla general -ed
She studied all night.	Ella estudió toda la noche.	Consonante + y → ied
We arrived at six.	Llegamos a las seis.	El verbo ya termina en e
They stopped at the store.	Pararon en la tienda.	Se duplica la consonante final
Leo cleaned the kitchen after dinner.	Leo limpió la cocina después de cenar.	Cleaned termina con el sonido /d/
I watched a documentary last night.	Vi un documental anoche.	Watched termina con el sonido /t/
The meeting started at nine.	La reunión empezó a las nueve.	Started termina con una sílaba /ɪd/
We played cards until midnight.	Jugamos a las cartas hasta medianoche.	La y se conserva después de vocal
Marta carried both bags upstairs.	Marta subió las dos bolsas.	Carry → carried
The bus stopped, and everyone waited.	El autobús paró y todo el mundo esperó.	Secuencia de dos acciones
My grandparents lived here for thirty years.	Mis abuelos vivieron aquí durante treinta años.	Situación dentro de un periodo acabado
When I was younger, I walked to work every day.	Cuando era más joven, iba andando al trabajo todos los días.	Hábito de una etapa pasada
The company opened a new office in 2022.	La empresa abrió una oficina nueva en 2022.	No se duplica la n de open
She planned the trip and booked the hotel.	Planeó el viaje y reservó el hotel.	Dos verbos regulares con distinta ortografía

La traducción española no siempre conserva el mismo verbo ni el mismo tipo de pasado. Por ejemplo, watched a documentary se traduce naturalmente como «vi un documental», y el hábito walked to work every day puede expresarse con el imperfecto «iba andando». Lo que determina la forma inglesa es la manera de presentar la situación: como hecho, secuencia, periodo o costumbre situados en un pasado ya cerrado.

Errores comunes

Añadir una terminación distinta según la persona

• Incorrecto: She workeded yesterday.
• Correcto: She worked yesterday.
• Por qué: Todos los sujetos usan la misma forma regular, worked. El inglés no reproduce las distintas terminaciones personales del español.

Mantener la y después de consonante

• Incorrecto: He studyed all evening.
• Correcto: He studied all evening.
• Por qué: En consonante + y, se cambia y por i antes de añadir -ed: study → studied.

Cambiar la y después de una vocal

• Incorrecto: We plaied tennis on Saturday.
• Correcto: We played tennis on Saturday.
• Por qué: En vocal + y, la y se mantiene: play → played.

Olvidar o aplicar de más la consonante doble

• Incorrecto: The car stoped suddenly.
• Correcto: The car stopped suddenly.
• Por qué: Stop es un verbo corto con el patrón consonante-vocal-consonante, por eso duplica la p. En cambio, se escribe opened, no openned, porque open no lleva el acento en la última sílaba.

Pronunciar siempre una sílaba «ed»

• Incorrecto: pronunciar worked con dos sílabas.
• Correcto: pronunciar worked en una sola sílaba, con terminación /t/.
• Por qué: Solo se añade la sílaba /ɪd/ después de /t/ o /d/, como en wanted y needed.

Usar la forma en -ed después de did o didn't

• Incorrecto: Did you worked yesterday? / I didn't worked.
• Correcto: Did you work yesterday? / I didn't work.
• Por qué: Did ya marca el pasado; el verbo principal vuelve a la forma base. La formación completa de preguntas y negativas merece estudiarse por separado, pero esta regla es imprescindible para no duplicar la marca de pasado.

Notas de uso

En narraciones, el pasado simple puede repetirse en una cadena de verbos sin necesidad de añadir una expresión temporal a cada oración: We arrived, checked in, unpacked, and walked to the beach. Una vez establecido el marco pasado, la secuencia se entiende con naturalidad.

En conversación, las contracciones aparecen sobre todo en negativas, como didn't. La forma afirmativa regular no se contrae. En pronunciación rápida, la terminación /t/ o /d/ puede ser poco perceptible, especialmente antes de otra consonante, pero sigue formando parte de la palabra y debe mantenerse en la escritura.

No todos los verbos ingleses forman el pasado con -ed. Verbos muy frecuentes como go → went, see → saw y have → had son irregulares y se aprenden como formas propias. El verbo be también es irregular: was/were. Antes de aplicar la regla de -ed, conviene comprobar si el verbo es regular.

Más allá de lo básico: usos avanzados

No necesitas dominar todavía todos los contrastes siguientes, pero los encontrarás más adelante.

El pasado simple no siempre describe un instante breve. Puede abarcar un periodo largo siempre que ese periodo se presente como terminado: She worked there for twenty years. La duración no obliga a usar otro tiempo verbal.

Para costumbres pasadas, el pasado simple puede alternar con used to y, en determinados relatos, con would. I walked to school every day describe la costumbre dentro de un contexto pasado; I used to walk to school resalta con más claridad que era una costumbre anterior y que la situación ha cambiado. Would sirve para acciones repetidas, pero no normalmente para estados: se puede decir Every summer, we would visit my aunt, pero para «antes vivía allí» corresponde I used to live there, no I would live there sin un contexto especial.

Las formas regulares en -ed también funcionan como participios pasados (formas verbales usadas en tiempos compuestos y en otras estructuras): I have worked, The door was closed. La palabra worked tiene la misma forma escrita en I worked yesterday y I have worked here for years, pero la estructura y el significado temporal no son los mismos. En la voz pasiva, The shop was closed at six puede significar que alguien cerró la tienda; según el contexto, closed también puede describir su estado.

Por último, algunos adjetivos terminan en -ed, como interested, tired o bored. Aunque históricamente se relacionen con verbos, en I was tired la palabra tired describe un estado. No conviene asumir que toda palabra acabada en -ed es por sí sola un verbo en pasado simple: hay que observar la estructura completa.

Consejos para practicar

1. Clasifica verbos por cambio ortográfico. Crea cuatro grupos con verbos cotidianos: worked; lived; studied; stopped. Añade cinco verbos nuevos a cada grupo y escribe una oración sobre algo que ocurrió ayer.
2. Practica la pronunciación en tres columnas. Separa worked/watched, played/cleaned y wanted/needed. Escucha un modelo fiable, repite las palabras y después úsalas dentro de frases completas. No añadas una sílaba solo porque ves -ed.
3. Escribe una mini crónica. Resume un día pasado en seis frases y enlaza acciones: I finished work, called a friend, and walked to a café. Después revisa cada verbo: ¿es regular?, ¿requiere un cambio ortográfico?, ¿el periodo está claramente terminado?

Conceptos relacionados

• Base previa: Presente simple — ayuda a reconocer la forma base y a distinguir works de worked.
• Siguiente paso: Pasado simple de verbos irregulares — presenta formas como went, saw y had.
• Siguiente paso: Negativas y preguntas en pasado simple — explica did, didn't y el regreso a la forma base.
• Ampliación: Voz pasiva — combina be con el participio pasado, que en los verbos regulares también termina en -ed.
• Ampliación: Used to y would — permite expresar hábitos y situaciones del pasado con matices adicionales.