Pluralbildung im Französischen

Kurz gesagt

Meist entsteht der französische Plural durch ein -s: un livre → des livres. Dieses -s wird gewöhnlich nicht ausgesprochen. Häufige Sondermuster sind -eau → -eaux (château → châteaux) und -al → -aux (animal → animaux); einige Wörter wie œil → yeux muss man einzeln lernen.

Überblick

Der Plural, auf Französisch le pluriel, zeigt an, dass von mehr als einer Person oder Sache die Rede ist. Ein Substantiv (ein Wort für eine Person, Sache oder einen Begriff) steht dabei selten allein: Artikel und Adjektive passen sich ebenfalls an. Aus un petit livre wird deshalb des petits livres.

Die Grundregel gehört zum Niveau A1 und ist erfreulich einfach: In der Schrift kommt meist -s hinzu. Anders als im Deutschen verändert sich der Wortstamm oft nicht. Man lernt also zunächst livre → livres statt vieler verschiedener Muster wie „Buch → Bücher“ oder „Kind → Kinder“. Dafür ist der Unterschied zwischen Einzahl und Mehrzahl im gesprochenen Französisch häufig nicht am Substantiv selbst zu hören. Artikel wie un, une, le, la und des, les geben dann den entscheidenden Hinweis.

Das Thema baut auf dem grammatischen Geschlecht französischer Substantive auf. Im Plural verwenden zwar sowohl männliche als auch weibliche Wörter les oder des, doch ihr Geschlecht bleibt bestehen und ist etwa für Adjektive weiterhin wichtig.

So funktioniert die Pluralbildung

Die Grundregel: meist kommt -s hinzu

Bei den meisten Substantiven hängt man in der Mehrzahl -s an. Dasselbe gilt für viele Adjektive, also Wörter, die eine Eigenschaft ausdrücken.

Singular	Plural	Deutsch
un livre	des livres	ein Buch – Bücher
une table	des tables	ein Tisch – Tische
un ami français	des amis français	ein französischer Freund – französische Freunde
une petite maison	des petites maisons	ein kleines Haus – kleine Häuser

Bei petite → petites und maison → maisons sieht man das Plural-s, hört es normalerweise aber nicht. Der Artikel wechselt ebenfalls:

Singular	Plural
le, la, l’	les
un, une	des
ce, cet, cette	ces
mon/ma, ton/ta, son/sa	mes, tes, ses

Wörter auf -s, -x und -z bleiben unverändert

Endet ein Substantiv bereits auf -s, -x oder -z, erhält es keine weitere Pluralendung. Nur das Begleitwort macht den Numerus (Einzahl oder Mehrzahl) sichtbar.

Singular	Plural	Deutsch
un pays	des pays	ein Land – Länder
un prix	des prix	ein Preis – Preise
un nez	des nez	eine Nase – Nasen

Auch hier ist der Kontext wichtig: le prix und les prix haben dieselbe geschriebene Substantivform.

Endungen auf -eau und -au: meistens -x

Substantive auf -eau sowie viele Wörter auf -au bilden den Plural mit -x.

Singular	Plural	Deutsch
un château	des châteaux	ein Schloss – Schlösser
un bateau	des bateaux	ein Boot – Boote
un cadeau	des cadeaux	ein Geschenk – Geschenke
un tuyau	des tuyaux	ein Rohr/Hinweis – Rohre/Hinweise

Das -x bleibt normalerweise stumm. Es gibt einzelne Ausnahmen auf -au, zum Beispiel un landau → des landaus. Für den Anfang lohnt es sich, vor allem die häufigen Wörter auf -eau als festes Muster zu lernen.

Endung auf -al: häufig -aux

Viele männliche Substantive auf -al ersetzen diese Endung im Plural durch -aux.

Singular	Plural	Deutsch
un animal	des animaux	ein Tier – Tiere
un journal	des journaux	eine Zeitung – Zeitungen
un cheval	des chevaux	ein Pferd – Pferde
un hôpital	des hôpitaux	ein Krankenhaus – Krankenhäuser

Auch männliche Adjektive können diesem Muster folgen: un parc national → des parcs nationaux. Die weibliche Form endet dagegen bereits auf -ale und bekommt regelmäßig -s: une fête nationale → des fêtes nationales.

Nicht jedes Wort auf -al wird zu -aux. Mehrere häufige Ausnahmen erhalten einfach -s:

• un bal → des bals
• un carnaval → des carnavals
• un chacal → des chacals
• un festival → des festivals
• un récital → des récitals
• un régal → des régals

Am sichersten lernt man solche Wörter gleich zusammen mit ihrer Mehrzahl: un festival, des festivals.

Endung auf -ail: meist regelmäßig, einige wichtige Formen auf -aux

Wörter auf -ail bekommen überwiegend ein normales -s, etwa un détail → des détails und un éventail → des éventails. Einige gebräuchliche Wörter ändern -ail jedoch zu -aux:

Singular	Plural	Deutsch
un travail	des travaux	eine Arbeit – Arbeiten
un vitrail	des vitraux	ein Glasfenster – Glasfenster
un corail	des coraux	eine Koralle – Korallen
un bail	des baux	ein Mietvertrag – Mietverträge

Für A1 ist vor allem travail → travaux nützlich. Die übrigen Formen kann man beim Ausbau des Wortschatzes ergänzen.

Endungen auf -eu und -ou

Viele Substantive auf -eu erhalten -x, zum Beispiel un jeu → des jeux und un feu → des feux. Bekannte Ausnahmen sind un pneu → des pneus und das Farbadjektiv bleu → bleus in der männlichen Mehrzahl.

Wörter auf -ou sind dagegen grundsätzlich regelmäßig: un trou → des trous, un clou → des clous. Sieben häufig gelehrte Ausnahmen bekommen -x:

bijou → bijoux, caillou → cailloux, chou → choux, genou → genoux, hibou → hiboux, joujou → joujoux, pou → poux.

Diese kleine Gruppe lässt sich gut als Reihe lernen. Im Alltag begegnen besonders bijoux, choux und genoux häufig.

Unregelmäßige Formen

Einige sehr häufige Plurale folgen keinem produktiven Muster. Produktiv bedeutet hier: eine Regel, die man auch auf neu gelernte Wörter anwenden kann.

Singular	Plural	Deutsch
un œil	des yeux	ein Auge – Augen
monsieur	messieurs	Herr – Herren
madame	mesdames	Frau – Frauen
mademoiselle	mesdemoiselles	Fräulein – Fräulein

Œil → yeux ist besonders wichtig, weil sich Schreibweise und Aussprache stark ändern. In zusammengesetzten Fachwörtern kann jedoch auch œils vorkommen; das gehört nicht zum Anfängerwortschatz.

Aussprache: Die Mehrzahl ist oft nur indirekt hörbar

Die Endungen -s und -x werden am Wortende in der Regel nicht gesprochen. Un livre und des livres unterscheiden sich beim Substantiv livre(s) daher klanglich nicht. Hörbar ist meist der Artikel: un livre gegenüber des livres.

Vor einem Wort, das mit Vokal oder stummem h beginnt, kann eine Liaison entstehen (das sonst stumme Ende eines Wortes wird mit dem nächsten Wort verbunden):

• les amis klingt mit einem verbindenden [z]
• des enfants klingt ebenfalls mit [z]
• deux hommes verbindet das x als [z] mit hommes

Nicht das Plural-s am Substantiv wird dabei gesprochen, sondern der Endkonsonant des vorausgehenden Wortes. Man sagt bei les amis also nicht ein hörbares s am Ende von amis.

Beispiele im Kontext

Französisch	Deutsch	Hinweis
J’achète deux livres.	Ich kaufe zwei Bücher.	regelmäßiges -s
Les tables sont libres.	Die Tische sind frei.	Substantiv und Adjektiv im Plural
Nous visitons plusieurs châteaux.	Wir besichtigen mehrere Schlösser.	-eau → -eaux
Ces bateaux sont très rapides.	Diese Boote sind sehr schnell.	-eau → -eaux
Les animaux dorment.	Die Tiere schlafen.	-al → -aux
Elle lit deux journaux chaque matin.	Sie liest jeden Morgen zwei Zeitungen.	-al → -aux
Il y a trois festivals en été.	Im Sommer gibt es drei Festivals.	Ausnahme: -al → -als
Nous avons beaucoup de travaux à faire.	Wir haben viele Arbeiten zu erledigen.	unregelmäßiges -ail → -aux
Les détails sont importants.	Die Einzelheiten sind wichtig.	regelmäßiges Wort auf -ail
Les enfants ont de nouveaux jeux.	Die Kinder haben neue Spiele.	-eu → -eux
Mes genoux me font mal.	Meine Knie tun weh.	Ausnahme auf -ou
Elle porte de beaux bijoux.	Sie trägt schönen Schmuck.	Ausnahme auf -ou; beaux stimmt überein
Il a les yeux bleus.	Er hat blaue Augen.	œil → yeux; Adjektiv mit -s
Les prix restent stables.	Die Preise bleiben stabil.	Form auf -x bleibt unverändert

Häufige Fehler

Das Plural-s aussprechen

• Falsch: livres mit hörbarem Schluss-s sprechen.
• Richtig: Das -s in des livres bleibt stumm.
• Warum: Französische Pluralendungen sind meist ein Zeichen der Schriftsprache. Hörbar wird die Mehrzahl häufig durch Artikel, Zahlwort oder Liaison.

Den Artikel in der Einzahl lassen

• Falsch: le livres
• Richtig: les livres
• Warum: Nicht nur das Substantiv, sondern auch sein Artikel muss im Plural stehen. Anders als im Deutschen unterscheidet les dabei nicht zwischen männlich und weiblich.

Auf jedes Wort nur -s setzen

• Falsch: des animals, des châteaus
• Richtig: des animaux, des châteaux
• Warum: Häufige Wörter auf -al und -eau folgen den Mustern -aux beziehungsweise -eaux.

Aus jedem -al ein -aux machen

• Falsch: des festivaux
• Richtig: des festivals
• Warum: Festival gehört zu den gebräuchlichen Ausnahmen, die nur -s erhalten. Auch bals, carnavals und récitals bleiben bei -als.

Nur das Substantiv anpassen

• Falsch: des petit maisons blanches
• Richtig: des petites maisons blanches
• Warum: Adjektive stimmen in Zahl und grammatischem Geschlecht mit dem Substantiv überein. Maison ist weiblich; in der Mehrzahl brauchen beide Adjektive daher die weibliche Pluralform.

Eine deutsche Pluralform gedanklich übertragen

• Falsch: wegen „Augen“ eine regelmäßige Form wie œils verwenden.
• Richtig: des yeux
• Warum: Deutsche und französische Unregelmäßigkeiten entsprechen einander nicht. Besonders auffällige Formen sollten als Paar gelernt werden: un œil, des yeux.

Hinweise zum Gebrauch

Nach Zahlen steht im Französischen normalerweise direkt der Plural: deux livres, trois chevaux, cent euros. Bei un/une folgt dagegen die Einzahl. Auch nach Mengenangaben wie plusieurs („mehrere“), quelques („einige“) und beaucoup de („viel/viele“) steht ein zählbares Substantiv im Plural: plusieurs questions, quelques minutes, beaucoup de livres.

Plural und grammatisches Geschlecht sind getrennte Eigenschaften. Les maisons bleibt weiblich und verlangt deshalb les grandes maisons; les livres bleibt männlich und ergibt les grands livres. Die Artikel les und des zeigen das Geschlecht nicht mehr. Wer ein neues Substantiv lernt, sollte daher trotz der einheitlichen Pluralartikel auch die Singularform mitlernen: la maison, le livre.

Bei Farbadjektiven und zusammengesetzten Adjektiven gelten später zusätzliche Regeln. Einfache Adjektive wie petit, grand, français passen sich normalerweise an: des petites villes françaises. Manche Farbwörter, die ursprünglich Substantive sind, bleiben jedoch unverändert, etwa des chaussures marron. Diese Besonderheit betrifft die Adjektivübereinstimmung und nicht die Pluralbildung des Substantivs selbst.

Über die Grundlagen hinaus

Die folgenden Feinheiten musst du auf A1 noch nicht sicher beherrschen. Sie erklären aber Formen, die dir beim Lesen später begegnen können.

Bedeutungsabhängige Plurale

Manche Wörter besitzen je nach Bedeutung zwei Pluralformen. Ciel wird in religiöser oder dichterischer Bedeutung oft zu cieux (les cieux), während ciels unter anderem verschiedene Himmelsdarstellungen oder Wetterhimmel bezeichnen kann. Bei aïeul unterscheidet man häufig aïeux im Sinn von „Vorfahren“ und aïeuls für die Großeltern. Solche Unterschiede lernt man besser zusammen mit dem jeweiligen Kontext als als allgemeine Regel.

Zusammengesetzte Substantive

Bei zusammengesetzten Wörtern ist die Mehrzahl nicht immer am letzten Bestandteil zu erkennen. Die Schreibreform von 1990 hat einige Bildungen vereinfacht, zugleich bestehen traditionelle Schreibweisen weiter. Beispiele sind un coffre-fort → des coffres-forts und un arc-en-ciel → des arcs-en-ciel. Bei festen Zusammensetzungen ist deshalb ein Wörterbuch zuverlässiger als eine einzige Faustregel.

Plural bei Familiennamen und Eigennamen

Familiennamen bleiben im heutigen allgemeinen Gebrauch meist unverändert: les Dupont. Bei Dynastien, historischen Gruppen und bestimmten eingebürgerten Namen gibt es besondere Konventionen. Für die Alltagssprache genügt zunächst die unveränderte Form.

Gesprochene und geschriebene Information

Im schnellen Gespräch kann eine ganze Wortgruppe in Einzahl und Mehrzahl ähnlich klingen. Vergleiche il parle und ils parlent: Auch die Verbendung ist hier nicht hörbar. Die Mehrzahl ergibt sich dann aus Artikel, Pronomen, Liaison oder Kontext. Beim Hörtraining lohnt es sich deshalb, nicht auf ein vermeintliches Schluss-s zu warten, sondern die gesamte Wortgruppe wahrzunehmen.

Übungstipps

1. Lerne Wortpaare mit Artikel: Notiere nicht nur cheval, sondern un cheval – des chevaux. So übst du Form, Geschlecht und Artikel gemeinsam.
2. Sortiere neue Wörter nach Mustern: Lege kleine Gruppen für „+s“, „-eau → -eaux“, „-al → -aux“ und Ausnahmen an. Sprich jede Gruppe laut, ohne das geschriebene -s oder -x am Ende mitzulesen.
3. Verwandle ganze Wortgruppen: Mache aus une petite maison die Form des petites maisons oder aus un journal national die Form des journaux nationaux. Dadurch übst du nicht nur das Substantiv, sondern auch Artikel und Adjektiv.

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