La forme définie des noms en suédois

En bref

En suédois, l’équivalent de le, la, les se place le plus souvent à la fin du nom : en bok (« un livre ») devient boken (« le livre »), et ett hus (« une maison ») devient huset (« la maison »). Au pluriel, on rencontre surtout -na, -a ou -en : böckerna (« les livres »), äpplena (« les pommes »), barnen (« les enfants »).

Vue d’ensemble

La forme définie sert à parler d’une personne ou d’une chose identifiable : on l’a déjà mentionnée, elle est connue dans la situation ou elle est unique dans le contexte. En français, on place généralement un article avant le nom : le livre, la maison, les enfants. Le suédois emploie normalement un article suffixé (une petite terminaison ajoutée au nom) : bok-en, hus-et, barn-en.

C’est une notion de niveau A1, mais elle repose sur deux informations à apprendre avec chaque substantif (autrement dit, chaque nom) : son genre, en ou ett, et sa forme du pluriel. Le genre français n’aide pas à les deviner. Ainsi, livre est masculin en français, mais on apprend simplement en bok ; maison est féminin, mais ett hus appartient au groupe des mots en ett.

La règle de départ est simple : on ne met pas en ou ett devant un nom déjà rendu défini par sa terminaison. On dit en bok puis boken, et non pas en boken. Des constructions plus complètes apparaissent toutefois avec un adjectif : den stora boken (« le grand livre »). Cette « double marque » du défini sera présentée séparément pour ne pas compliquer la règle de base.

Comment ça fonctionne

Du français au suédois : l’article change de place

Le contraste essentiel peut se résumer ainsi :

Sens	Français	Suédois	Construction suédoise
indéfini singulier	un livre	en bok	article séparé + nom
défini singulier	le livre	boken	nom + terminaison définie
indéfini pluriel	des livres	böcker	nom au pluriel, sans article
défini pluriel	les livres	böckerna	pluriel + terminaison définie

On peut imaginer quatre cases à mémoriser pour chaque nom :

Forme	bok	hus
singulier indéfini	en bok	ett hus
singulier défini	boken	huset
pluriel indéfini	böcker	hus
pluriel défini	böckerna	husen

Cette présentation en quatre formes est plus fiable que l’apprentissage d’un nom isolé.

Le singulier des mots en en

Pour un mot en en, la forme définie se termine en principe par -en ou -n.

Forme du nom	Tendance	Indéfini	Défini
finissant par une consonne	ajout de -en	en bok	boken
finissant par une consonne	ajout de -en	en bil	bilen
finissant par une voyelle	ajout de -n	en flicka	flickan
finissant par une voyelle	ajout de -n	en sko	skon

Dans l’orthographe, pojke devient ainsi pojken. Pour certains noms, notamment ceux qui se terminent par une syllabe non accentuée comme -el, -er ou -en, une voyelle peut disparaître : en nyckel → nyckeln (« une clé → la clé »), en vinter → vintern (« un hiver → l’hiver »). Il vaut mieux retenir la forme définie avec le nom plutôt que tenter de tout calculer.

Le singulier des mots en ett

Pour un mot en ett, on emploie en principe -et après une consonne et -t après une voyelle.

Forme du nom	Tendance	Indéfini	Défini
finissant par une consonne	ajout de -et	ett hus	huset
finissant par une consonne	ajout de -et	ett barn	barnet
finissant par une voyelle	ajout de -t	ett äpple	äpplet
finissant par une voyelle	ajout de -t	ett foto	fotot

La terminaison fait partie du mot écrit : il n’y a ni espace ni trait d’union. Les découpages bok-en et hus-et ne servent qu’à visualiser la règle.

Le pluriel défini

Au pluriel, la terminaison dépend d’abord de la forme du pluriel indéfini. Les trois schémas les plus utiles sont les suivants :

Pluriel indéfini	Formation du défini	Exemple indéfini	Exemple défini
en -or, -ar ou -er	ajout de -na	flickor	flickorna
en -or, -ar ou -er	ajout de -na	bilar, böcker	bilarna, böckerna
en -n	ajout de -a	äpplen	äpplena
sans terminaison visible, souvent un mot en ett	ajout de -en	barn, hus	barnen, husen

Quelques pluriels irréguliers ont leur propre ajustement. Par exemple, en man → män → männen (« un homme → des hommes → les hommes »). La stratégie la plus sûre reste donc d’apprendre les quatre formes : en man, mannen, män, männen.

Attention à -en, qui peut avoir deux rôles différents. Dans boken, c’est la terminaison du singulier défini d’un mot en en. Dans barnen, c’est celle du pluriel défini d’un mot en ett dont le pluriel est barn. Le contexte et les formes apprises permettent de les distinguer.

Choisir entre indéfini et défini

On emploie souvent l’indéfini lors de la première mention, puis le défini quand on reprend le même élément :

Jag köpte en bok. Boken var dyr. — « J’ai acheté un livre. Le livre était cher. »

Le défini convient aussi lorsqu’un élément est évident dans la situation :

Stäng dörren! — « Ferme la porte ! »

Ici, les personnes savent de quelle porte il s’agit. Comme en français, le choix ne dépend donc pas seulement de l’objet lui-même, mais de ce que les interlocuteurs peuvent identifier.

Avec un adjectif : la double détermination

Quand un adjectif est placé avant le nom défini, le suédois standard marque normalement le défini avant l’adjectif et sur le nom. L’adjectif prend généralement la terminaison -a.

Genre ou nombre	Structure	Exemple	Sens
mot en en	den + adjectif en -a + nom défini	den stora bilen	la grande voiture
mot en ett	det + adjectif en -a + nom défini	det stora huset	la grande maison
pluriel	de + adjectif en -a + nom défini pluriel	de stora bilarna	les grandes voitures

Pour un francophone, den stora bilen peut sembler contenir deux articles. Pourtant, les deux marques sont nécessaires dans cette construction : den et -en entourent en quelque sorte l’adjectif. Sans adjectif, on revient à bilen, sans den.

Exemples en contexte

Suédois	Français	Remarque
Var är boken?	Où est le livre ?	mot en en, singulier défini
Huset ligger nära sjön.	La maison se trouve près du lac.	ett hus → huset
Flickan väntar på bussen.	La jeune fille attend le bus.	deux mots en en à la forme définie
Jag öppnar fönstret.	J’ouvre la fenêtre.	ett fönster → fönstret, avec chute d’une voyelle
Böckerna ligger på bordet.	Les livres sont sur la table.	böcker → böckerna ; ett bord → bordet
Barnen leker i trädgården.	Les enfants jouent dans le jardin.	pluriel sans terminaison : barn → barnen
Äpplena är röda.	Les pommes sont rouges.	pluriel en -n : äpplen → äpplena
Kan du stänga dörren?	Peux-tu fermer la porte ?	porte identifiable dans la situation
Jag såg en film. Filmen var rolig.	J’ai vu un film. Le film était drôle.	première mention, puis reprise définie
Den gamla stationen är stängd.	L’ancienne gare est fermée.	double détermination avec adjectif
Det lilla barnet sover.	Le petit enfant dort.	det + adjectif en -a + nom défini
De nya husen är dyra.	Les maisons neuves sont chères.	double détermination au pluriel
Min bok ligger i väskan.	Mon livre est dans le sac.	après min, le nom reste sans suffixe défini
Jag tvättar händerna.	Je me lave les mains.	le suédois emploie volontiers le défini pour une partie du corps

Erreurs fréquentes

Garder en ou ett devant le nom défini

• Incorrect : en boken ligger här
• Correct : boken ligger här
• Pourquoi : en bok signifie « un livre », tandis que boken signifie déjà « le livre ». Au singulier simple, on ne cumule pas les deux.

Choisir la terminaison d’après le genre français

• Incorrect : husing ou husen pour dire « la maison »
• Correct : huset
• Pourquoi : le genre grammatical français de maison n’a aucune incidence. Le nom suédois est ett hus, donc son singulier défini est huset. Husen signifie « les maisons ».

Ajouter directement une terminaison définie au radical du pluriel

• Incorrect : bokna pour « les livres »
• Correct : böckerna
• Pourquoi : il faut connaître d’abord le pluriel böcker, puis ajouter -na. Le changement de voyelle appartient au pluriel du nom.

Oublier une des deux marques avec un adjectif

• Incorrect : stora bilen dans une phrase neutre voulant dire « la grande voiture »
• Correct : den stora bilen
• Pourquoi : devant un nom commun défini accompagné d’un adjectif, le suédois standard demande normalement den/det/de tout en conservant la terminaison définie du nom.

Employer le suffixe après un possessif

• Incorrect : min boken
• Correct : min bok
• Pourquoi : un possessif (un mot comme « mon », « ton », « notre ») rend déjà le groupe identifiable. Après min, mitt, mina, le nom prend généralement sa forme sans suffixe défini : min bok, mitt hus, mina böcker.

Confondre singulier et pluriel en -en

• Incorrect : interpréter barnen comme « l’enfant »
• Correct : barnet = « l’enfant » ; barnen = « les enfants »
• Pourquoi : barn est un mot en ett. Son singulier défini prend -et, alors que son pluriel sans terminaison prend -en au défini.

Notes d’usage

Le défini suédois et l’article défini français se recouvrent souvent, mais pas toujours mot à mot. Il faut apprendre les groupes nominaux dans des phrases réelles plutôt que remplacer automatiquement le, la, les par un suffixe.

Le suédois emploie fréquemment la forme définie pour les parties du corps lorsque le possesseur est évident : Hon har ont i ryggen signifie littéralement « elle a mal dans le dos », donc naturellement « elle a mal au dos ». De même, Jag tvättar händerna correspond à « je me lave les mains ». Cette habitude est assez proche du français, qui évite lui aussi souvent mes dans ce type de phrase.

Certaines activités ou institutions apparaissent dans des expressions figées à la forme définie : gå i skolan (« aller à l’école », « être scolarisé »). À l’inverse, un nom employé pour parler d’une matière ou d’une catégorie en général peut rester sans article : Jag dricker kaffe (« je bois du café »). Ce contraste dépend du sens et ne se réduit pas à une simple règle de traduction.

Dans un mot composé, c’est le dernier élément qui détermine le genre et reçoit la terminaison : en järnvägsstation → järnvägsstationen (« une gare ferroviaire → la gare ferroviaire »), ett sjukhus → sjukhuset (« un hôpital → l’hôpital »).

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer à parler au niveau A1, mais ils expliquent des formes très courantes que l’on rencontre rapidement.

Possessifs, génitifs et autres déterminants

Après un possessif, on a vu que le nom reste sans suffixe : hennes bil (« sa voiture à elle »), vårt hus (« notre maison »). Il en va généralement de même après un génitif (une forme en -s indiquant ici le possesseur) : Annas bok (« le livre d’Anna »), et non Annas boken.

En revanche, les démonstratifs en här et där conservent la forme définie :

• den här boken — ce livre-ci ;
• det där huset — cette maison-là ;
• de här barnen — ces enfants-ci.

Ils suivent donc un schéma proche de la double détermination avec adjectif.

Quelques constructions sans den, det ou de

Toutes les expressions contenant un adjectif au sens large ne suivent pas mécaniquement den stora bilen. Après certains mots, le groupe peut avoir un sens défini sans article antéposé : första gången (« la première fois »), nästa vecka (« la semaine prochaine »), hela dagen (« toute la journée »), samma bok (« le même livre »). Les formes varient selon le déterminant : on gagne à retenir chaque expression comme un ensemble.

Les noms de personnes, les titres et certaines expressions figées peuvent aussi suivre des usages particuliers. Ces cas ne remettent pas en cause la règle débutante : nom seul défini = suffixe ; adjectif ordinaire devant un nom défini = den/det/de plus adjectif en -a plus nom suffixé.

La forme définie et le sens générique

La forme définie peut désigner toute une espèce ou un type, notamment au singulier : Vargen är ett rovdjur (« Le loup est un prédateur »). Mais le pluriel sans article peut également avoir une valeur générale : Vargar är rovdjur (« Les loups sont des prédateurs »). Le choix dépend de la manière de présenter la catégorie, comme en français, et s’acquiert surtout par l’exposition à des textes naturels.

Variations de forme à mémoriser

Les règles régulières couvrent beaucoup de mots, mais les alternances de voyelles, les chutes de voyelles et certains pluriels irréguliers exigent un apprentissage lexical :

Quatre formes à retenir	Sens de base
en bok – boken – böcker – böckerna	livre
en man – mannen – män – männen	homme
ett äpple – äpplet – äpplen – äpplena	pomme
ett barn – barnet – barn – barnen	enfant

Un dictionnaire suédois fiable donne souvent plusieurs de ces formes. Elles révèlent immédiatement le genre et le modèle de pluriel.

Conseils pratiques

1. Apprenez quatre formes, pas une seule. Sur une fiche, notez par exemple en stol – stolen – stolar – stolarna. Dites les quatre à voix haute dans le même ordre jusqu’à ce que le passage de l’une à l’autre devienne automatique.
2. Faites un exercice de reprise. Inventez deux phrases : introduisez d’abord un objet avec en ou ett, puis reprenez-le au défini : Jag har en cykel. Cykeln är blå. Cette mini-histoire entraîne le choix du sens autant que la terminaison.
3. Classez les pluriels par famille. Constituez de petites listes en -or/-na, -ar/-na, -er/-na, -n/-a et pluriel sans terminaison/-en. Ajoutez les formes irrégulières dans une liste distincte au lieu de chercher à les forcer dans une règle régulière.

Notions liées

• Prérequis : Le genre des noms : en et ett — le genre détermine la terminaison du singulier défini.
• Étape suivante : La formation du pluriel — le pluriel indéfini sert de base au pluriel défini.
• À approfondir : L’accord des adjectifs — nécessaire pour former des groupes comme den stora bilen et de stora bilarna.