La formation du pluriel en suédois

En bref

Le suédois forme généralement le pluriel d’un nom avec -or, -ar, -er (ou -r), -n, ou sans aucune terminaison : flickor, bilar, studenter, äpplen, barn. Le genre en ou ett et la forme du mot donnent des indices utiles, mais il est préférable d’apprendre chaque nom avec son pluriel.

Aperçu

Un nom est un mot qui désigne une personne, un animal, un objet, un lieu ou une idée, comme student « étudiant », katt « chat » ou fråga « question ». Son pluriel sert à parler de plusieurs êtres ou choses. En suédois, il ne suffit pas d’ajouter une seule marque identique à tous les noms : on distingue cinq grands modèles, traditionnellement appelés déclinaisons (des groupes de mots qui prennent les mêmes terminaisons).

La formation du pluriel fait partie des bases du niveau A1. Elle s’appuie sur la distinction entre les mots en en et les mots en ett : en bil « une voiture », mais ett äpple « une pomme ». Cette distinction aide à prévoir le pluriel, sans toutefois le déterminer à elle seule. Parmi les mots en en, on trouve par exemple flickor, bilar et studenter, avec trois terminaisons différentes.

Pour un francophone, deux différences sont particulièrement importantes. D’abord, la terminaison suédoise du pluriel s’entend souvent nettement, alors que le -s du pluriel français est généralement muet. Ensuite, le suédois n’emploie normalement aucun article indéfini devant un pluriel : bilar peut signifier « des voitures ». Il ne faut donc pas chercher un équivalent systématique de « des ».

Fonctionnement

Les cinq grands modèles

Modèle	Forme typique	Singulier	Pluriel	Sens
-or	surtout mots en en terminés par -a	en flicka	flickor	une fille → des filles
-ar	nombreux mots en en	en bil	bilar	une voiture → des voitures
-er / -r	nombreux mots en en, emprunts et certains mots en ett	en student	studenter	un étudiant → des étudiants
-n	beaucoup de mots en ett terminés par une voyelle	ett äpple	äpplen	une pomme → des pommes
sans terminaison	beaucoup de mots en ett terminés par une consonne	ett barn	barn	un enfant → des enfants

Ces modèles sont de très bons repères, mais pas une formule infaillible. Le vocabulaire courant contient des changements de radical (la partie du mot qui reste lorsqu’on enlève la terminaison), comme bok → böcker. Un dictionnaire suédois indique donc souvent le pluriel avec le nom.

1. Le pluriel en -or

La règle la plus régulière concerne les mots en en qui se terminent par -a. On retire le -a et on ajoute -or :

• en flicka → flickor — une fille → des filles ;
• en vecka → veckor — une semaine → des semaines ;
• en fråga → frågor — une question → des questions ;
• en gata → gator — une rue → des rues.

On peut résumer l’opération ainsi : -a → -or. Quelques mots qui ne finissent pas en -a suivent aussi ce modèle, par exemple en ros → rosor « une rose → des roses ». La terminaison du singulier donne donc une forte indication, pas une garantie absolue.

2. Le pluriel en -ar

De nombreux noms en en, souvent courts et très courants, ajoutent -ar :

• en bil → bilar — une voiture → des voitures ;
• en stol → stolar — une chaise → des chaises ;
• en hund → hundar — un chien → des chiens ;
• en dag → dagar — un jour → des jours.

Quand le nom finit par un -e non accentué, ce e disparaît souvent devant -ar : en pojke → pojkar « un garçon → des garçons ». D’autres mots modifient légèrement leur radical : en nyckel → nycklar « une clé → des clés » et en sommar → somrar « un été → des étés ». Il faut apprendre ces formes complètes plutôt que d’essayer d’appliquer seulement « ajouter -ar ».

3. Le pluriel en -er ou -r

Le modèle en -er est fréquent avec les noms en en, notamment de nombreux mots internationaux :

• en student → studenter — un étudiant → des étudiants ;
• en telefon → telefoner — un téléphone → des téléphones ;
• en familj → familjer — une famille → des familles ;
• en katt → katter — un chat → des chats.

Après une voyelle, la terminaison peut se réduire à -r, comme dans en sko → skor « une chaussure → des chaussures ». D’autres noms conservent la terminaison complète : en idé → idéer « une idée → des idées ». Dans idéer, les deux e appartiennent à deux syllabes : le pluriel se prononce donc avec une syllabe supplémentaire.

Ce groupe accueille aussi certains mots en ett, en particulier des mots d’origine étrangère : ett museum → museer « un musée → des musées » et ett parti → partier « un parti → des partis ». La règle « mot en ett = pluriel en -n ou sans terminaison » reste utile au début, mais elle connaît donc des exceptions.

4. Le pluriel en -n

Beaucoup de noms en ett qui se terminent par une voyelle prennent -n :

• ett äpple → äpplen — une pomme → des pommes ;
• ett hjärta → hjärtan — un cœur → des cœurs ;
• ett öga → ögon — un œil → des yeux ;
• ett knä → knän — un genou → des genoux.

On ajoute généralement le -n à la forme du singulier. Ainsi, äpple + n donne äpplen et hjärta + n donne hjärtan. Certaines formes présentent en plus un changement de voyelle, comme öga → ögon. Ces mots sont très courants et gagnent à être mémorisés comme des couples.

5. Le pluriel sans terminaison

De nombreux noms en ett terminés par une consonne ont la même forme au singulier et au pluriel :

• ett barn → barn — un enfant → des enfants ;
• ett hus → hus — une maison → des maisons ;
• ett bord → bord — une table → des tables ;
• ett år → år — une année → des années.

Le contexte indique le nombre : ett barn signifie « un enfant », tandis que två barn signifie « deux enfants ». L’absence de terminaison ne signifie donc pas que le mot reste singulier.

Quelques noms en en désignant notamment des personnes en -are restent eux aussi inchangés au pluriel : en lärare → lärare « un professeur → des professeurs » et en arbetare → arbetare « un ouvrier → des ouvriers ». Ils ne suivent pas la tendance habituelle des mots en en, mais leur terminaison commune les rend assez faciles à reconnaître.

Avec un nombre ou une quantité

Après två « deux », tre « trois » et les nombres supérieurs, on emploie la forme plurielle :

• en bil, två bilar — une voiture, deux voitures ;
• ett äpple, tre äpplen — une pomme, trois pommes ;
• ett barn, fyra barn — un enfant, quatre enfants.

Après des mots comme många « beaucoup de » ou flera « plusieurs », le nom est également au pluriel : många frågor « beaucoup de questions », flera hus « plusieurs maisons ». En revanche, certaines expressions de mesure présentent des usages particuliers ; au niveau débutant, retenez surtout les associations fréquentes telles qu’elles apparaissent dans les exemples réels.

Exemples en contexte

Suédois	Français	Remarque
Två flickor väntar på bussen.	Deux filles attendent le bus.	flicka → flickor
Vi har tre bilar i familjen.	Nous avons trois voitures dans la famille.	pluriel en -ar
Studenterna läser på biblioteket.	Les étudiants étudient à la bibliothèque.	studenter est ici au pluriel défini
Jag köper fyra äpplen.	J’achète quatre pommes.	mot en ett avec -n
Barn leker i parken.	Des enfants jouent dans le parc.	pluriel sans terminaison ni article
Det finns många frågor.	Il y a beaucoup de questions.	fråga → frågor
Hon behöver nya skor.	Elle a besoin de nouvelles chaussures.	sko → skor, terminaison -r
De bor i två små hus.	Ils habitent dans deux petites maisons.	hus ne change pas au pluriel
Mina vänner är lärare.	Mes amis sont professeurs.	lärare est inchangé au pluriel
Vi ses om tre veckor.	Nous nous voyons dans trois semaines.	vecka → veckor
På bordet ligger fem nycklar.	Cinq clés sont posées sur la table.	nyckel → nycklar, radical raccourci
Flera moderna museer samarbetar.	Plusieurs musées modernes collaborent.	museum → museer, exception en ett

Dans la première colonne, les mots comme nya et små sont des adjectifs, c’est-à-dire des mots qui décrivent le nom. Leur forme plurielle relève d’une autre règle ; l’essentiel ici est de reconnaître skor et hus comme pluriels.

Erreurs fréquentes

Ajouter -ar à tous les noms

• Incorrect : två flickar
• Correct : två flickor
• Pourquoi : flicka est un mot en en terminé par -a ; ce groupe remplace normalement -a par -or.

Copier le -s du français

• Incorrect : tre bils
• Correct : tre bilar
• Pourquoi : le suédois n’utilise pas un -s général pour former le pluriel. Chaque nom appartient à un modèle lexical, ici celui en -ar.

Employer en ou ett devant un pluriel

• Incorrect : en bilar, ett äpplen
• Correct : bilar, äpplen ou två bilar, två äpplen
• Pourquoi : en et ett signifient « un/une » et ne s’emploient qu’au singulier indéfini. Un pluriel indéfini n’a normalement pas d’article en suédois.

Ajouter une terminaison à un pluriel invariable

• Incorrect : många barnar
• Correct : många barn
• Pourquoi : barn est identique au singulier et au pluriel. Många suffit à signaler qu’il y en a plusieurs.

Se fier uniquement au genre

• Incorrect : supposer que tous les mots en en prennent -ar.
• Correct : apprendre en flicka – flickor, en bil – bilar, en student – studenter.
• Pourquoi : le genre réduit les possibilités, mais les mots en en se répartissent entre plusieurs groupes.

Oublier un changement de radical

• Incorrect : två bokar
• Correct : två böcker
• Pourquoi : certains noms courants changent de voyelle ou de radical au pluriel. En bok → böcker doit être appris comme une paire.

Remarques d’usage

Le pluriel indéfini sans article est naturel aussi bien à l’oral qu’à l’écrit : Jag köper äpplen signifie « J’achète des pommes ». Traduire mentalement « des » par un mot suédois conduit souvent à ajouter quelque chose d’inutile. Le mot några signifie « quelques » et peut convenir lorsque cette quantité est réellement voulue : Jag köper några äpplen « J’achète quelques pommes ». Il n’est pas un article pluriel obligatoire.

La terminaison porte une information importante dans la langue parlée. Il faut donc prononcer clairement la fin de flickor, bilar et studenter. Pour une oreille francophone habituée à un pluriel souvent invisible à l’oral, cette attention demande un peu d’entraînement. Écoutez surtout la dernière syllabe et répétez le couple singulier-pluriel à voix haute.

Dans les dictionnaires, les formes peuvent être présentées sous une forme compacte, par exemple bil, bilen, bilar, bilarna. Cette série donne le singulier indéfini, le singulier défini, le pluriel indéfini et le pluriel défini. Pour étudier le présent sujet, repérez la première et la troisième forme : bil – bilar.

Au-delà des bases : formes et exceptions avancées

Cette partie n’est pas à maîtriser immédiatement au niveau A1. Elle explique néanmoins des formes très fréquentes que vous rencontrerez rapidement.

Le pluriel défini

Le suédois exprime souvent « les » au moyen d’une terminaison attachée au nom. C’est la forme définie, c’est-à-dire la forme employée lorsqu’on parle de personnes ou de choses identifiables. La terminaison dépend du pluriel :

Pluriel indéfini	Pluriel défini	Sens
flickor	flickorna	des filles → les filles
bilar	bilarna	des voitures → les voitures
studenter	studenterna	des étudiants → les étudiants
äpplen	äpplena	des pommes → les pommes
barn	barnen	des enfants → les enfants
lärare	lärarna	des professeurs → les professeurs

Il est utile d’apprendre la série entière quand elle est disponible : en bil – bilen – bilar – bilarna. On voit alors comment genre, pluriel et forme définie fonctionnent ensemble.

Les changements de voyelle

Plusieurs noms très courants forment leur pluriel avec une modification interne, parfois accompagnée d’une terminaison :

Singulier	Pluriel	Sens
en bok	böcker	un livre → des livres
en man	män	un homme → des hommes
en fot	fötter	un pied → des pieds
en hand	händer	une main → des mains
en natt	nätter	une nuit → des nuits

Ce phénomène rappelle certains pluriels français irréguliers : une règle générale existe, mais les mots les plus fréquents doivent parfois être retenus séparément. Il ne faut pas essayer de deviner quel o deviendra ö ; mémorisez plutôt en bok – böcker comme une seule unité de vocabulaire.

Les emprunts et les variantes

Les mots empruntés à d’autres langues peuvent hésiter entre une forme adaptée au système suédois et une forme internationale, surtout dans les vocabulaires spécialisés. L’usage standard d’un dictionnaire récent est le meilleur guide. Dans la langue courante, apprenez d’abord les pluriels bien établis comme telefoner, studenter et museer.

Dans un mot composé, c’est normalement le dernier élément qui détermine le pluriel. Ainsi, en sommarstuga « une maison de vacances » donne sommarstugor, car le dernier élément est stuga → stugor. Reconnaître ce dernier élément permet souvent de comprendre une forme longue sans l’avoir déjà rencontrée.

Conseils pour s’entraîner

1. Apprenez les noms par séries de trois. Notez l’article, le singulier et le pluriel : en bil – bilar, ett äpple – äpplen, ett barn – barn. L’article seul ne suffit pas, mais il aide à classer le mot.
2. Classez dix mots par terminaison. Créez cinq colonnes : -or, -ar, -er/-r, -n, et « sans terminaison ». Ajoutez ensuite les irréguliers dans une petite liste distincte. Cette organisation fait apparaître les régularités sans masquer les exceptions.
3. Travaillez à l’oral avec des nombres. Dites en bil, två bilar ; ett äpple, tre äpplen ; ett barn, fyra barn. Enregistrez-vous et vérifiez que les finales suédoises restent audibles.

Notions liées

• Prérequis : Le genre des noms (en/ett) — savoir si un nom est un mot en en ou en ett aide à prévoir son pluriel.
• Étape suivante : La forme définie avec article suffixé — pour passer de bilar « des voitures » à bilarna « les voitures ».