La formation du pluriel en hongrois

En bref

Le pluriel hongrois se reconnaît à -k : ház « maison » devient házak « maisons » et szék « chaise » devient székek « chaises ». Une voyelle de liaison apparaît souvent devant -k, mais sa forme varie selon l’harmonie vocalique et selon le mot. Après un nombre ou un mot de quantité, le nom reste toutefois au singulier : öt ház signifie « cinq maisons ».

Vue d’ensemble

Un nom est un mot qui désigne une personne, un objet, un lieu ou une idée, comme ember « personne », könyv « livre » ou város « ville ». En hongrois, on lui ajoute généralement un suffixe — un élément placé à la fin du mot — pour indiquer qu’il y en a plusieurs. Le marqueur fondamental du pluriel est -k. Il se prononce toujours : contrairement au -s de nombreux pluriels français, ce n’est jamais une simple marque écrite et muette.

Cette notion apparaît dès le niveau A1, car elle sert partout : pour parler de personnes, décrire des objets ou comprendre une enseigne. Elle demande néanmoins plus que l’ajout automatique d’une lettre. Si le nom finit par une consonne, une voyelle vient souvent faciliter l’enchaînement : ház-ak, szék-ek, gyümölcs-ök. Le choix de cette voyelle dépend en partie de l’harmonie vocalique (l’adaptation des voyelles d’un suffixe à celles du mot), mais aussi du comportement propre à certains noms.

Pour une personne francophone, le contraste le plus important concerne les quantités. Le français dit « cinq maisons » et met le nom au pluriel. Le hongrois considère que öt « cinq » exprime déjà la pluralité : il conserve donc ház au singulier. Cette différence touche parfois aussi le verbe, comme on le verra plus loin.

Comment se forme le pluriel

La règle de départ : repérer le -k

On peut représenter le modèle général ainsi :

radical du nom + éventuelle voyelle de liaison + -k

Le radical est la partie du mot qui porte son sens et à laquelle on ajoute les suffixes. Dans házak, le radical est ház et la terminaison du pluriel est -ak. Dans székek, on reconnaît szék + -ek.

Après une voyelle

Lorsqu’un nom se termine déjà par une voyelle, on ajoute normalement -k sans autre voyelle de liaison. Il faut cependant allonger un a ou un e final : a devient á, et e devient é.

Hongrois	Français	Formation
hajó → hajók	bateau → bateaux	ajout direct de -k
kocsi → kocsik	voiture → voitures	ajout direct de -k
kapu → kapuk	portail → portails	ajout direct de -k
alma → almák	pomme → pommes	a final devient á
körte → körték	poire → poires	e final devient é

Les accents ont une vraie valeur en hongrois : ils indiquent ici une voyelle longue. Écrire almák et prononcer le á long fait donc partie de la formation correcte, et non d’une préférence orthographique.

Après une consonne : la voyelle de liaison

Après une consonne, la langue insère le plus souvent une voyelle devant -k. On rencontre surtout les terminaisons -ak, -ok, -ek et -ök.

Singulier et pluriel	Sens	Modèle
ház → házak	maison → maisons	-ak
asztal → asztalok	table → tables	-ok
barát → barátok	ami → amis	-ok
szék → székek	chaise → chaises	-ek
ember → emberek	personne → personnes	-ek
gyümölcs → gyümölcsök	fruit → fruits	-ök

L’harmonie vocalique permet une première orientation : un mot contenant des voyelles postérieures comme a, á, o, ó, u, ú prend une terminaison postérieure, tandis qu’un mot à voyelles antérieures comme e, é, i, í, ö, ő, ü, ű prend une terminaison antérieure. Elle explique notamment pourquoi ház ne donne pas házek et pourquoi szék ne donne pas székak.

Elle ne permet pourtant pas de tout deviner. Parmi les terminaisons postérieures, il faut encore choisir entre -ak et -ok ; parmi les formes antérieures, l’arrondissement en -ök n’est pas entièrement automatique. Ainsi, on dit házak mais barátok, et könyvek « livres » mais gyümölcsök « fruits ». Le conseil le plus sûr consiste à apprendre ensemble le singulier et le pluriel des noms courants.

Les changements de radical fréquents

Certains noms modifient leur radical quand ils reçoivent le pluriel. Ce ne sont pas des pluriels sans règle, mais leur forme ne se retrouve pas par un simple ajout mécanique. Une voyelle peut se raccourcir, disparaître ou être accompagnée d’un v.

Singulier	Pluriel	Français	Changement visible
út	utak	routes, chemins	ú devient u
madár	madarak	oiseaux	á final du radical devient a
kéz	kezek	mains	é devient e
dolog	dolgok	choses, affaires	disparition du second o
tükör	tükrök	miroirs	disparition du second ö
ló	lovak	chevaux	apparition de v et changement de voyelle
tó	tavak	lacs	apparition de v et changement de voyelle
szó	szavak	mots	apparition de v et changement de voyelle

Ces formes doivent être mémorisées comme des unités : ló — lovak, et non comme une longue liste d’opérations abstraites. Un bon dictionnaire hongrois signale généralement les modifications de radical importantes.

Après un nombre ou une quantité : le singulier

Après un nombre cardinal (kettő « deux », három « trois », etc.), le nom reste au singulier. Devant un nom, « deux » prend habituellement la forme két : két könyv « deux livres ».

La même construction s’emploie avec de nombreux mots qui expriment déjà une quantité : sok « beaucoup de », kevés « peu de », néhány « quelques », több « plusieurs, davantage de » et minden « chaque, tout ».

Français	Hongrois	À retenir
cinq maisons	öt ház	pas öt házak
trois chaises	három szék	le nom reste au singulier
deux enfants	két gyerek	két devant le nom
beaucoup de personnes	sok ember	sok suffit à marquer la quantité
quelques jours	néhány nap	pas de suffixe de pluriel
chaque livre	minden könyv	le groupe est grammaticalement singulier

Ce singulier demeure même si un autre suffixe s’ajoute. « J’ai acheté trois pommes » se dit Vettem három almát : alma reçoit ici la marque de l’objet, mais pas celle du pluriel.

L’adjectif placé devant le nom ne s’accorde pas

Un adjectif est un mot qui décrit un nom, comme « beau », « grand » ou « rouge ». Placé devant le nom hongrois, il ne prend pas la marque du pluriel :

• szép házak — de belles maisons ;
• nagy asztalok — de grandes tables ;
• piros almák — des pommes rouges.

C’est le nom, et non l’adjectif, qui porte -k. Cette absence d’accord diffère nettement du français. En revanche, dans une phrase comme A házak szépek « Les maisons sont belles », l’adjectif est attribut (il décrit le sujet après « être ») et apparaît au pluriel : szép → szépek.

Exemples en contexte

Les exemples suivants opposent le pluriel autonome au singulier imposé par une expression de quantité.

Hongrois	Français	Remarque
A házak régiek.	Les maisons sont anciennes.	házak est un pluriel autonome.
Az emberek a buszra várnak.	Les gens attendent le bus.	ember → emberek ; verbe au pluriel.
A gyerekek a kertben játszanak.	Les enfants jouent dans le jardin.	sujet et verbe au pluriel.
Ezek a székek kényelmesek.	Ces chaises sont confortables.	nom et adjectif attribut au pluriel.
Új könyvek vannak az asztalon.	Il y a de nouveaux livres sur la table.	l’adjectif új reste inchangé.
Piros almákat választottam.	J’ai choisi des pommes rouges.	pluriel puis marque de l’objet dans almákat.
Öt ház van az utcában.	Il y a cinq maisons dans la rue.	singulier après öt ; verbe au singulier.
Két gyerek játszik a kertben.	Deux enfants jouent dans le jardin.	nom et verbe au singulier après két.
Sok ember vár a buszra.	Beaucoup de personnes attendent le bus.	ember et vár restent au singulier.
Vettem három almát.	J’ai acheté trois pommes.	singulier après le nombre, avec la marque de l’objet.
Néhány nap Budapesten elég volt.	Quelques jours à Budapest ont suffi.	nap reste au singulier après néhány.
A tavak télen befagynak.	Les lacs gèlent en hiver.	changement de radical : tó → tavak.

Erreurs fréquentes

Mettre le nom au pluriel après un nombre

• Incorrect : öt házak
• Correct : öt ház
• Pourquoi : öt exprime déjà une quantité supérieure à un ; le hongrois ne répète pas cette information sur le nom.

Ajouter directement -k après une consonne

• Incorrect : házk, székk
• Correct : házak, székek
• Pourquoi : ces noms ont besoin d’une voyelle de liaison. Sa qualité dépend du mot et de l’harmonie vocalique.

Choisir la voyelle uniquement à l’oreille

• Incorrect : házok, könyvök
• Correct : házak, könyvek
• Pourquoi : l’harmonie indique la grande famille du suffixe, mais elle ne prédit pas toujours -ak contre -ok, ni -ek contre -ök. Il faut mémoriser certaines formes.

Oublier l’allongement de a ou e final

• Incorrect : almak, körtek
• Correct : almák, körték
• Pourquoi : devant un suffixe, le a ou le e final de ces noms devient long : á ou é.

Faire accorder l’adjectif placé devant le nom

• Incorrect : szépek házak
• Correct : szép házak
• Pourquoi : devant un nom, l’adjectif hongrois reste invariable. Szépek convient dans A házak szépek, où l’adjectif est attribut.

Ignorer un changement de radical

• Incorrect : lók, tók
• Correct : lovak, tavak
• Pourquoi : quelques noms très courants changent de radical. Leur pluriel doit être appris avec le singulier.

Notes d’usage

Le hongrois n’a pas d’équivalent direct obligatoire de l’article indéfini pluriel français « des ». Un pluriel sans article peut donc être tout à fait naturel : Könyvek vannak az asztalon signifie « Il y a des livres sur la table ». Lorsqu’un groupe est défini, l’article a/az s’emploie aussi bien avec le singulier qu’avec le pluriel : a ház « la maison », a házak « les maisons », az ember « la personne », az emberek « les personnes, les gens ».

Le pluriel hongrois peut désigner une catégorie générale : A macskák szeretnek aludni « Les chats aiment dormir ». Dans la conversation, on omet cependant le pluriel dès qu’un nombre ou un quantificateur le rend inutile. Employer sok emberek au lieu de sok ember ne donne pas une nuance d’insistance ; cela sonne simplement incorrect dans l’usage standard.

Avec un sujet quantifié au singulier, le verbe est normalement au singulier lui aussi : Három diák érkezett « Trois étudiants sont arrivés », littéralement avec diák et érkezett au singulier. Sans nombre, on retrouve l’accord pluriel : A diákok megérkeztek « Les étudiants sont arrivés ». Cette cohérence aide à ne pas calquer la phrase française.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils expliquent des formes que l’on rencontre rapidement.

Le pluriel avant les suffixes de cas

Un cas est une terminaison qui précise le rôle du nom, par exemple « dans », « sur » ou l’objet direct du verbe. Lorsque le nom est réellement au pluriel, -k vient avant cette terminaison :

Forme	Français	Construction simplifiée
házakat	des maisons, comme objet	ház + ak + at
házakban	dans les maisons	ház + ak + ban
székeken	sur les chaises	szék + ek + en
emberekkel	avec des personnes	ember + ek + kel

Les suffixes peuvent eux-mêmes se modifier au contact des sons voisins, mais l’ordre général reste clair : nom, pluriel, puis cas.

Les noms possédés suivent un autre modèle

Pour dire « mes maisons », le hongrois n’assemble pas simplement le pluriel ordinaire et le suffixe de « mon ». Il utilise un marqueur de pluralité des objets possédés, généralement lié à -i- : házam « ma maison », házaim « mes maisons » ; könyvem « mon livre », könyveim « mes livres ». On ne dit donc pas házakim. Ce système relève de la possession et mérite d’être étudié séparément.

Un même radical peut réapparaître ailleurs

Les variantes apprises au pluriel aident souvent avec d’autres suffixes. Le radical lov- de lovak se retrouve par exemple dans lovat « cheval » comme objet. Reconnaître ces familles est plus utile que de considérer chaque forme comme une exception isolée.

Conseils pratiques

1. Apprenez les noms par paires. Notez ház — házak, szék — székek, könyv — könyvek. Pour les changements de radical, récitez toujours ló — lovak, tó — tavak, kéz — kezek.
2. Faites deux colonnes de phrases. Dans la première, utilisez un pluriel autonome : A gyerekek játszanak. Dans la seconde, ajoutez un nombre et revenez au singulier : Két gyerek játszik. Cette transformation combat directement le réflexe français.
3. Marquez les voyelles de liaison en couleur. Dans ház-a-k, szék-e-k et gyümölcs-ö-k, isolez la voyelle avant k. Vérifiez ensuite la forme dans un dictionnaire au lieu d’essayer de tout prédire par l’harmonie.

Notions liées

• Prérequis : L’harmonie vocalique — elle explique pourquoi les suffixes du pluriel ont plusieurs formes vocaliques.
• À approfondir ensuite : les suffixes de cas — ils se placent après la marque du pluriel dans des formes comme házakban et székeken.
• À approfondir ensuite : la possession — les objets possédés au pluriel emploient notamment le marqueur -i- dans házaim « mes maisons ».