Il passato in russo

In breve

Nel passato russo il verbo non cambia secondo la persona, ma concorda con il soggetto per genere e numero: он читал, она читала, оно читало, они читали. Nei verbi regolari si parte dall'infinito senza -ть e si aggiungono -л, -ла, -ло, -ли; per dire «ero» o «sono stato» si usano был, была, было, были.

Panoramica

Il passato russo (прошедшее время) serve a parlare di azioni, stati e situazioni anteriori al momento in cui si parla. È uno dei primi grandi passi del livello A2: una volta imparato, permette di raccontare la giornata di ieri, descrivere un viaggio, dire dove si era o che cosa è successo.

La differenza più evidente rispetto all'italiano è l'accordo. Nel presente diciamo я читаю «io leggo» e ты читаешь «tu leggi»: la desinenza indica la persona. Nel passato, invece, я читал e ты читал hanno la stessa forma se chi parla o la persona a cui ci si rivolge è un uomo; una donna dice я читала. Il verbo concorda dunque con il soggetto (chi compie l'azione o si trova nello stato descritto), non con io, tu, lui come persone grammaticali.

Un'altra differenza importante è che il russo non divide il passato in tempi equivalenti, forma per forma, a imperfetto, passato prossimo e passato remoto. Ha un'unica serie di forme passate; il contesto e soprattutto l'aspetto verbale — il modo in cui il verbo presenta l'azione come processo oppure come risultato compiuto — aiutano a scegliere il significato corretto. All'inizio conviene imparare bene la formazione; il contrasto d'aspetto viene approfondito in un concetto successivo.

Come funziona

La regola di base

Per molti verbi con infinito in -ть:

1. si elimina -ть dall'infinito;
2. si aggiunge -л;
3. si sceglie la terminazione adatta al genere o al numero del soggetto.

Con читать «leggere», la base è чита-:

Soggetto	Terminazione	Forma	Traduzione orientativa
maschile singolare	-л	читал	leggeva / ha letto
femminile singolare	-ла	читала	leggeva / ha letto
neutro singolare	-ло	читало	leggeva / ha letto
plurale	-ли	читали	leggevano / hanno letto

Lo stesso schema vale per moltissimi verbi:

Infinito	Maschile	Femminile	Neutro	Plurale
работать «lavorare»	работал	работала	работало	работали
жить «vivere»	жил	жила	жило	жили
говорить «parlare»	говорил	говорила	говорило	говорили
сделать «fare, portare a termine»	сделал	сделала	сделало	сделали

Non occorre conoscere la coniugazione del presente per costruire queste forme. Verbi che al presente appartengono a coniugazioni diverse seguono spesso lo stesso modello al passato: читать → читал e говорить → говорил.

Genere al singolare, una sola forma al plurale

Al singolare bisogna guardare il genere del soggetto:

• Антон работал. — Anton lavorava.
• Анна работала. — Anna lavorava.
• Радио работало. — La radio funzionava.

Il genere grammaticale russo non coincide sempre con quello della parola italiana. Радио, per esempio, è neutro e richiede работало, anche se in italiano «radio» è femminile. Con un nome, quindi, bisogna conoscere il suo genere russo.

Con я «io» e ты «tu», la forma rispecchia il sesso o l'identità della persona indicata:

• un uomo dice Я был дома «Ero a casa»;
• una donna dice Я была дома;
• a un uomo si chiede Ты был дома?;
• a una donna si chiede Ты была дома?.

Al plurale il genere non conta: мы читали, вы читали, они читали. Anche il Вы di cortesia rivolto a una sola persona prende la forma plurale: Вы были в Москве? «È stato/a a Mosca?».

Il passato di быть

Nel presente, il verbo быть «essere» viene normalmente omesso: Она дома significa «Lei è a casa». Nel passato, invece, deve comparire e segue il consueto accordo:

Soggetto	Forma di быть	Esempio
maschile singolare	был	Он был дома.
femminile singolare	была	Она была дома.
neutro singolare	было	Окно было открыто.
plurale	были	Они были дома.

L'accento merita attenzione: бы́л, была́, бы́ло, бы́ли. In была́ cade sull'ultima sillaba.

Verbi riflessivi in -ся

Nei verbi riflessivi, cioè quelli terminanti in -ся/-сь, il suffisso riflessivo resta dopo la forma passata. Dopo una consonante compare -ся, dopo una vocale -сь:

Infinito	Maschile	Femminile	Neutro	Plurale
учиться «studiare»	учился	училась	училось	учились
встретиться «incontrarsi»	встретился	встретилась	встретилось	встретились

Si può visualizzare учился come учи- + -л + -ся, mentre училась contiene -ла + -сь.

Negazioni e domande

Per negare, si mette normalmente не davanti al verbo passato:

• Я не работал вчера. — Ieri non ho lavorato. (parlante uomo)
• Она не была дома. — Lei non era a casa.
• Мы не видели Анну. — Non abbiamo visto Anna.

Le domande totali, quelle a cui si risponde sì o no, non richiedono un ausiliare né un ordine speciale. Nel parlato basta l'intonazione, nello scritto il punto interrogativo: Ты читал эту книгу? «Hai letto questo libro?». Con una parola interrogativa: Где вы жили? «Dove abitavate?».

Esempi nel contesto

Russo	Italiano	Nota
Он читал книгу.	Lui leggeva un libro.	Maschile; l'azione è vista come attività in corso.
Она работала вчера.	Lei ha lavorato ieri.	Femminile singolare in -ла.
Мы жили в Москве.	Abitavamo a Mosca.	Al plurale si usa sempre -ли.
Я был там.	Sono stato lì.	Parla un uomo.
Я была там.	Sono stata lì.	Parla una donna.
Ребёнок спал.	Il bambino dormiva.	ребёнок è maschile.
Девочка спала.	La bambina dormiva.	девочка è femminile.
Окно было открыто.	La finestra era aperta.	окно è neutro, perciò было.
Вы были в России?	È stato/a in Russia? / Siete stati/e in Russia?	Вы richiede il plurale anche come forma di cortesia.
Вчера мы встретились в кафе.	Ieri ci siamo incontrati al bar.	Riflessivo plurale in -лись.
Она не смотрела телевизор.	Lei non ha guardato la televisione.	не precede il verbo.
Где ты работал прошлым летом?	Dove hai lavorato l'estate scorsa?	Domanda rivolta a un uomo.
Я долго писал письмо.	Ho scritto la lettera a lungo.	писал mette in rilievo il processo.
Я написал письмо.	Ho scritto e finito la lettera.	написал presenta un risultato compiuto.

Le traduzioni italiane sono necessariamente orientative. Per esempio, он читал può corrispondere a «leggeva», «stava leggendo» oppure, in certi contesti, «ha letto»: non si sceglie la forma russa copiando semplicemente il tempo italiano.

Errori comuni

Usare una desinenza personale del presente

• Errato: Вчера я читаю книгу.
• Corretto: Вчера я читал книгу. / Вчера я читала книгу.
• Perché: читаю è presente. Al passato si usa читал per un parlante uomo e читала per una parlante donna.

Dimenticare l'accordo con un soggetto femminile

• Errato: Мария работал вчера.
• Corretto: Мария работала вчера.
• Perché: il soggetto Мария è femminile, quindi il verbo termina in -ла.

Far concordare il verbo con l'oggetto

• Errato: Анна читал книгу.
• Corretto: Анна читала книгу.
• Perché: concorda il soggetto Анна, non il complemento oggetto книгу (la cosa letta). Anche se cambia l'oggetto, resta Анна читала журнал.

Omettere быть come nel presente

• Errato: Вчера она дома.
• Corretto: Вчера она была дома.
• Perché: nel presente è naturale dire Она дома, senza «essere»; nel passato была è necessaria.

Usare il singolare con Вы di cortesia

• Errato: Вы был в Петербурге?
• Corretto: Вы были в Петербурге?
• Perché: Вы governa forme verbali plurali anche quando indica una sola persona trattata con cortesia.

Scegliere l'aspetto traducendo alla lettera dall'italiano

• Poco adatto se si intende “ho finito”: Я читал книгу.
• Più preciso: Я прочитал книгу.
• Perché: читал presenta la lettura come attività, esperienza o processo; прочитал segnala normalmente che il libro è stato letto fino in fondo. Il passato prossimo italiano, da solo, non decide l'aspetto russo.

Note d'uso

Gli indicatori temporali aiutano, ma non modificano la forma verbale: вчера «ieri», позавчера «l'altro ieri», на прошлой неделе «la settimana scorsa», два года назад «due anni fa». Possono stare all'inizio o più avanti nella frase: Вчера Анна работала e Анна вчера работала sono entrambe possibili; l'ordine cambia soprattutto ciò che si mette in rilievo.

Il pronome soggetto viene espresso in russo più spesso che in italiano. In italiano la desinenza permette di dire «lavoravo» senza specificare «io»; il russo работал indica genere e numero, ma non distingue «io», «tu» e «lui». Senza contesto, quindi, il pronome può essere necessario: Я работал, ты работал, он работал.

Nella lingua scritta, ё è spesso stampata come е. Si possono incontrare perciò он шёл e он шел per «lui andava». È utile imparare la pronuncia con ё, perché porta sempre l'accento: шёл.

Infine, il passato russo non usa un ausiliare equivalente a «avere» nelle normali forme affermative: Она работала è letteralmente una sola forma verbale, non una costruzione come «ha lavorato».

Oltre le basi: irregolarità e usi avanzati

Questa parte non è indispensabile per cominciare a raccontare eventi al livello A2, ma rende il quadro completo.

Forme maschili senza -л e altri temi irregolari

Alcuni verbi hanno un maschile singolare irregolare, spesso senza -л, mentre le altre forme mostrano di nuovo -л. Sono forme da imparare insieme all'infinito:

Infinito	Maschile	Femminile	Plurale	Significato
нести	нёс	несла	несли	portare a piedi
мочь	мог	могла	могли	potere
беречь	берёг	берегла	берегли	custodire, proteggere
идти	шёл	шла	шли	andare a piedi
умереть	умер	умерла	умерли	morire

In alcuni verbi in -нуть, la sequenza -ну- può scomparire al passato: привыкнуть → привык, привыкла «abituarsi»; in altri rimane. Non conviene ricavare queste forme con una regola improvvisata: il dizionario e l'ascolto sono guide più sicure.

Passato e aspetto

L'opposizione fra aspetto imperfettivo (azione considerata nel suo svolgimento, nella ripetizione o come esperienza generale) e aspetto perfettivo (azione delimitata e risultato raggiunto) è centrale in russo:

• Вчера я читал два часа. — Ieri ho letto per due ore: interessa l'attività.
• Вчера я прочитал книгу. — Ieri ho finito di leggere il libro: interessa il risultato.
• Каждое лето мы жили у моря. — Ogni estate abitavamo al mare: situazione ripetuta.
• Он вошёл, сел и открыл книгу. — Entrò, si sedette e aprì il libro: sequenza di eventi conclusi.

Non basta associare automaticamente l'imperfettivo all'imperfetto italiano e il perfettivo al passato prossimo. Sono sistemi diversi, anche se in alcune frasi le scelte tendono a coincidere.

La stessa forma nel condizionale

La particella бы unita a una forma passata costruisce il condizionale russo: Я бы поехал «andrei» detto da un uomo, Я бы поехала detto da una donna. Qui la forma in -л non colloca necessariamente l'azione nel passato. È un uso distinto, ma spiega perché il condizionale richiede ancora l'accordo di genere e numero.

Con soggetti indefiniti o in costruzioni impersonali si incontrano forme fissate dal contesto: Что случилось? «Che cosa è successo?» usa il neutro случилось; Было холодно «Faceva freddo» usa было in una frase senza una persona che compia l'azione.

Consigli per esercitarsi

1. Crea quartetti, non liste isolate. Per ogni nuovo verbo scrivi le quattro forme: делал, делала, делало, делали. Per i riflessivi aggiungi anche il suffisso: учился, училась, училось, учились.
2. Racconta ieri due volte. Prima parla come te stesso/a usando я; poi trasforma il racconto con он, она e они. In questo modo alleni l'accordo senza cambiare il contenuto.
3. Impara le coppie con un contesto. Confronta frasi come Я писал письмо e Я написал письмо, invece di memorizzare soltanto due infiniti. Ascoltando dialoghi, segna anche chi è il soggetto: spesso sarà l'unico indizio per distinguere я, ты e он.

Concetti correlati

• Prerequisito: Verbi della prima coniugazione — introduce le basi delle forme verbali russe e i pronomi soggetto.
• Passo successivo: Futuro — combina быть con l'infinito imperfettivo oppure usa forme semplici perfettive.
• Passo successivo: Introduzione all'aspetto verbale — chiarisce il contrasto fra processo, ripetizione e risultato compiuto.
• Approfondimento: Condizionale — usa бы insieme alle stesse forme in -л.