Können und Möglichkeit mit -(으)ㄹ 수 있다 im Koreanischen

Kurz gesagt

Hänge an den Verbstamm -(으)ㄹ 수 있어요, um „können“ auszudrücken: 가다 → 갈 수 있어요 („gehen können“), 먹다 → 먹을 수 있어요 („essen können“). Für „nicht können“ ersetzt du 있어요 durch 없어요: 먹을 수 없어요. Nach einem Vokal oder ㄹ steht -ㄹ, nach einem anderen Endkonsonanten -을.

Überblick

Mit -(으)ㄹ 수 있다 sagst du, dass jemand die Fähigkeit oder die reale Möglichkeit hat, etwas zu tun. Die verneinte Form -(으)ㄹ 수 없다 bezeichnet entsprechend fehlende Fähigkeit oder eine unmögliche Handlung. Dieses Muster gehört zum A1-Grundwortschatz, weil es in sehr vielen Alltagssituationen gebraucht wird: bei Sprachkenntnissen, Öffnungszeiten, technischen Möglichkeiten, körperlichen Fähigkeiten oder Reiseplänen.

Anders als im Deutschen gibt es dabei kein einzelnes Modalverb wie „können“, das nach Person konjugiert wird. Koreanisch setzt eine feste Konstruktion hinter den Stamm des eigentlichen Verbs. Das Subjekt – also die Person oder Sache, um die es geht – wird oft weggelassen, wenn es aus dem Zusammenhang klar ist. 갈 수 있어요 kann deshalb je nach Situation „Ich kann gehen“, „Du kannst gehen“ oder „Wir können gehen“ bedeuten.

Wörtlich enthält die Konstruktion das gebundene Nomen 수 (ein Nomen, das nicht frei in dieser Bedeutung verwendet wird) sowie 있다 „vorhanden sein“. Für den Anfang genügt jedoch die praktische Gesamtbedeutung: Verb + -(으)ㄹ 수 있다 = etwas tun können.

So funktioniert es

Die Grundform bilden

Zuerst entfernst du bei der Wörterbuchform des Verbs die Endung -다. Was übrig bleibt, ist der Verbstamm. Danach wählst du -ㄹ 수 있다 oder -을 수 있다.

Ende des Verbstamms	Muster	Wörterbuchform	Ergebnis	Bedeutung
Vokal	Stamm + -ㄹ 수 있다	가다 „gehen“	갈 수 있다	gehen können
ㄹ	Stamm + 수 있다; kein zweites ㄹ	살다 „leben“	살 수 있다	leben können
anderer Endkonsonant	Stamm + -을 수 있다	먹다 „essen“	먹을 수 있다	essen können
하다-Verb	하- + -ㄹ 수 있다	공부하다 „lernen“	공부할 수 있다	lernen können

Bei einem Stamm auf Vokal wird ㄹ als Endkonsonant an die letzte Silbe angefügt: 가- → 갈, 보- → 볼, 배우- → 배울. Endet der Stamm bereits auf ㄹ, erscheint es nur einmal: 만들다 → 만들 수 있다, nicht 만들을 수 있다.

Bei einem anderen Endkonsonanten brauchst du die zusätzliche Silbe 을: 먹- → 먹을, 읽- → 읽을, 찾- → 찾을. Bei unregelmäßigen Verben gelten dieselben Stammänderungen, die auch vor anderen vokalisch beginnenden Endungen auftreten:

Verb	Form	Bedeutung
듣다	들을 수 있다	hören können
걷다	걸을 수 있다	gehen/laufen können
돕다	도울 수 있다	helfen können
짓다	지을 수 있다	bauen/verfassen können

Diese unregelmäßigen Formen müssen nicht alle sofort sitzen. Wichtig ist zunächst die Wahl zwischen -ㄹ und -을 bei regelmäßigen Verben.

Höflich sprechen

Im Alltag begegnet dir meist die höfliche Form auf -아/어요. Nicht das Hauptverb, sondern 있다 beziehungsweise 없다 am Ende wird konjugiert:

Funktion	Grundform	Höfliche Alltagsform	Formell-höfliche Form
können	-(으)ㄹ 수 있다	-(으)ㄹ 수 있어요	-(으)ㄹ 수 있습니다
nicht können	-(으)ㄹ 수 없다	-(으)ㄹ 수 없어요	-(으)ㄹ 수 없습니다

So bleibt 갈 수 unverändert, während die Satzendung wechselt: 갈 수 있어요, 갈 수 있습니다, in vertrauter lockerer Sprache auch 갈 수 있어.

Aussagen und Fragen

Eine höfliche Ja-Nein-Frage hat dieselbe Form wie eine Aussage. Beim Sprechen macht vor allem die steigende Stimme daraus eine Frage; schriftlich hilft das Fragezeichen:

• 운전할 수 있어요. – „Ich kann Auto fahren.“
• 운전할 수 있어요? – „Kannst du Auto fahren?“

Koreanische Verben verändern sich hier nicht nach „ich“, „du“ oder „er/sie“. Wenn die Person nicht klar ist, kann sie ausdrücklich genannt werden: 민수 씨는 운전할 수 있어요? („Kann Minsu Auto fahren?“).

Fähigkeit oder äußere Möglichkeit

Die Konstruktion deckt zwei nahe Bedeutungen ab:

1. erlernte oder körperliche Fähigkeit: 피아노를 칠 수 있어요. – „Ich kann Klavier spielen.“
2. Möglichkeit aufgrund der Umstände: 오늘 만날 수 있어요. – „Ich kann dich heute treffen.“

Das Deutsche verwendet in beiden Fällen meist „können“, daher ist diese Doppelbedeutung gut vertraut. Dennoch entscheidet auch im Koreanischen der Zusammenhang, ob es um eine Fähigkeit, Zeit, Zugang oder eine andere Voraussetzung geht.

Vergangenheit und Zukunft

Für eine vergangene Fähigkeit oder Gelegenheit setzt du 있다/없다 in die Vergangenheit:

• 어렸을 때 수영할 수 있었어요. – „Als Kind konnte ich schwimmen.“
• 어제는 바빠서 전화할 수 없었어요. – „Gestern konnte ich nicht anrufen, weil ich beschäftigt war.“

Eine künftig erwartete Möglichkeit lässt sich mit 있을 거예요 ausdrücken:

• 다음 주에는 만날 수 있을 거예요. – „Nächste Woche werde ich dich wohl treffen können.“

Für A1 reicht es, 있어요/없어요 sicher zu verwenden. Die längeren Zeitformen kannst du später aktiv ausbauen.

Beispiele im Zusammenhang

Koreanisch	Deutsch	Hinweis
갈 수 있어요.	Ich kann gehen.	Stamm auf Vokal: 가- → 갈
한국어를 할 수 있어요.	Ich kann Koreanisch sprechen.	Häufige Angabe einer Sprachkenntnis
이 한자를 읽을 수 있어요?	Kannst du dieses Hanja-Schriftzeichen lesen?	Stamm mit Endkonsonant: 읽- → 읽을
매운 음식도 먹을 수 있어요.	Ich kann auch scharfes Essen essen.	Fähigkeit oder Verträglichkeit
여기서 수영할 수 있어요?	Kann man hier schwimmen?	Je nach Kontext Möglichkeit oder Erlaubnis
오늘은 일찍 퇴근할 수 있어요.	Heute kann ich früh Feierabend machen.	Die Umstände machen es möglich
비밀번호가 없으면 들어갈 수 없어요.	Ohne Passwort kann man nicht hineingehen.	Fehlende Voraussetzung
지금은 전화할 수 없어요.	Ich kann gerade nicht telefonieren.	Vorübergehendes Hindernis
제 동생은 아직 운전할 수 없어요.	Mein jüngeres Geschwister kann noch nicht Auto fahren.	아직 bedeutet hier „noch nicht“
이 앱으로 표를 살 수 있어요.	Mit dieser App kann man Fahrkarten kaufen.	Stamm auf ㄹ: 살- → 살
음악을 들을 수 없어요.	Ich kann die Musik nicht hören.	Unregelmäßig: 듣다 → 들을
내일 다시 올 수 있어요?	Können Sie morgen wiederkommen?	Höfliche Frage; die Person ergibt sich aus dem Gespräch
작년에는 한국어를 전혀 할 수 없었어요.	Letztes Jahr konnte ich überhaupt kein Koreanisch.	Vergangenheit von 없다
날씨가 좋으면 산을 볼 수 있을 거예요.	Wenn das Wetter gut ist, wird man den Berg wohl sehen können.	Erwartete zukünftige Möglichkeit

Häufige Fehler

-ㄹ und -을 vertauschen

• Falsch: 먹ㄹ 수 있어요.
• Richtig: 먹을 수 있어요.
• Warum: 먹- endet auf den Konsonanten ㄱ. Nach einem Endkonsonanten außer ㄹ steht -을. Nach einem Vokal steht dagegen -ㄹ: 가다 → 갈 수 있어요.

Bei einem ㄹ-Stamm eine zusätzliche Silbe einsetzen

• Falsch: 만들을 수 있어요.
• Richtig: 만들 수 있어요.
• Warum: Endet der Stamm bereits auf ㄹ, kommt kein weiteres 을 hinzu. Ebenso heißen die Formen 살 수 있어요 und 열 수 있어요.

Das Hauptverb höflich konjugieren

• Falsch: 가요 수 있어요.
• Richtig: 갈 수 있어요.
• Warum: Vor 수 steht die besondere Form auf -(으)ㄹ, nicht die höfliche Satzform -아/어요. Die Höflichkeitsendung sitzt nur ganz am Ende an 있다 oder 없다.

안 und 수 없다 unkontrolliert mischen

• Unnatürlich für die einfache Aussage: 안 갈 수 없어요.
• Gemeint ist meist: 갈 수 없어요. – „Ich kann nicht gehen.“
• Warum: 안 verneint die Handlung, während 수 없다 bereits „nicht können“ ausdrückt. 안 갈 수 없어요 ist grammatisch möglich, bedeutet aber mit doppelter Verneinung „Ich kann nicht nicht gehen“, also sinngemäß „Ich muss gehen“.

„Können“ automatisch als Erlaubnis verstehen

• Mehrdeutig: 여기 앉을 수 있어요? – „Kann man hier sitzen?“
• Eindeutig nach Erlaubnis gefragt: 여기 앉아도 돼요? – „Darf ich hier sitzen?“
• Warum: Wie deutsches „Kann ich …?“ kann -(으)ㄹ 수 있어요? im passenden Kontext als Bitte um Erlaubnis verstanden werden. Die eigentliche koreanische Erlaubnisform ist aber -아/어도 되다. Verwende sie, wenn „dürfen“ gemeint ist.

수 als frei stehendes Wort behandeln

• Falsch: 갈수 있어요.
• Richtig: 갈 수 있어요.
• Warum: Nach koreanischer Standardschreibung steht zwischen der Verbform und dem gebundenen Nomen 수 ein Leerzeichen. Auch 수 있어요 und 수 없어요 werden getrennt geschrieben.

Hinweise zum Gebrauch

-(으)ㄹ 수 있다/없다 ist neutral und in Gesprächen wie in sachlichen Texten sehr gebräuchlich. In formellen Ansagen, Anleitungen und geschäftlichen Situationen hörst oder liest du oft -(으)ㄹ 수 있습니다/없습니다: 온라인으로 신청할 수 있습니다 („Die Anmeldung ist online möglich“).

Im Gespräch ist 못 + Verb eine häufige kürzere Alternative für „nicht können“: 오늘 못 가요 und 오늘 갈 수 없어요 können beide „Heute kann ich nicht gehen“ bedeuten. 못 가요 klingt oft unmittelbarer und gesprochener. 갈 수 없어요 hebt die Unmöglichkeit oder fehlende Möglichkeit deutlicher hervor und passt besonders gut zu Regeln, Voraussetzungen und sachlichen Erklärungen. 안 가요 bedeutet dagegen normalerweise „Ich gehe nicht“ – etwa aus Entscheidung –, nicht „Ich kann nicht gehen“.

Achte außerdem auf den Kontext bei Fragen. 한국어를 할 수 있어요? fragt nach einer Fähigkeit. 내일 올 수 있어요? erkundigt sich eher nach Zeit und Gelegenheit. 창문을 열 수 있어요? kann eine Frage nach der technischen Möglichkeit sein, in einem Gespräch aber auch als indirekte Bitte „Könnten Sie das Fenster öffnen?“ wirken.

Über die Grundlagen hinaus

Die folgenden Feinheiten musst du auf A1 noch nicht aktiv beherrschen. Du wirst ihnen aber früh in Gesprächen, Nachrichten und Medien begegnen.

-(으)ㄹ 줄 알다: wissen, wie etwas geht

Für erlernte Fertigkeiten gibt es auch -(으)ㄹ 줄 알다, wörtlich etwa „wissen, wie man etwas tut“:

• 수영할 수 있어요. – „Ich kann schwimmen.“ Die allgemeine Fähigkeit oder Möglichkeit steht im Vordergrund.
• 수영할 줄 알아요. – „Ich weiß, wie man schwimmt / Ich kann schwimmen.“ Die erlernte Fertigkeit steht im Vordergrund.

Der Unterschied ist nicht in jeder Alltagssituation groß. Bei einer vorübergehenden äußeren Möglichkeit passt jedoch nur 수 있다: 오늘 만날 수 있어요 („Ich kann dich heute treffen“), nicht 만날 줄 알아요.

-(으)ㄹ 수도 있다: es könnte sein

Die Partikel 도 nach 수 stellt eine Möglichkeit unter mehreren heraus. Dadurch entsteht oft die vorsichtigere Bedeutung „vielleicht“ oder „könnte“:

• 비가 올 수 있어요. – „Es kann regnen.“
• 비가 올 수도 있어요. – „Es könnte auch regnen / Vielleicht regnet es.“
• 그 사람이 아닐 수도 있어요. – „Es könnte sein, dass es nicht diese Person ist.“

Diese Verwendung bezeichnet keine Fähigkeit, sondern eine mögliche Einschätzung. Auch beschreibende Verben können so stehen: 생각보다 어려울 수 있어요 („Es kann schwieriger sein als gedacht“).

Vergangenheit: Fähigkeit oder tatsächlicher Erfolg

할 수 있었어요 sagt zunächst, dass die Möglichkeit oder Fähigkeit bestand. Es behauptet nicht in jedem Kontext, dass die Handlung tatsächlich ausgeführt wurde. 표를 살 수 있었어요 kann „Ich konnte eine Fahrkarte kaufen“ bedeuten, doch ob damit nur die Gelegenheit oder auch der erfolgreiche Kauf gemeint ist, hängt vom Zusammenhang ab. Wenn der Erfolg wichtig ist, formuliert Koreanisch ihn oft ausdrücklich: 표를 사는 데 성공했어요 („Es ist mir gelungen, eine Fahrkarte zu kaufen“).

-(으)ㄹ 수밖에 없다 nicht verwechseln

Die fortgeschrittene Form -(으)ㄹ 수밖에 없다 sieht ähnlich aus, hat aber eine andere Bedeutung: „keine andere Wahl haben, als …“.

• 기다릴 수 없어요. – „Ich kann nicht warten.“
• 기다릴 수밖에 없어요. – „Mir bleibt nichts anderes übrig, als zu warten.“

Das zusätzliche 밖에 kehrt die praktische Aussage also deutlich um.

Übungstipps

1. Bilde Dreiergruppen. Nimm täglich fünf Verben und sage jeweils Grundform, Können und Nichtkönnen: 읽다 → 읽을 수 있어요 → 읽을 수 없어요. Mische bewusst Stämme auf Vokal, ㄹ und andere Konsonanten.
2. Trenne Fähigkeit und Situation. Formuliere zu jedem Verb zwei Sätze, etwa 운전할 수 있어요 („Ich kann Auto fahren“) und 오늘은 운전할 수 없어요 („Heute kann ich nicht fahren“). So lernst du, dass die Konstruktion mehr als erlernte Fähigkeiten ausdrückt.
3. Frage und antworte laut. Stelle Fragen wie 요리할 수 있어요?, 내일 만날 수 있어요? und antworte vollständig mit 네, … 수 있어요 oder 아니요, … 수 없어요. Achte darauf, nur 있어요/없어요 am Satzende zu verändern.

Verwandte Grammatikthemen

• Voraussetzung: Höfliche Endung -아/어요 – erklärt die Alltagsformen 있어요 und 없어요 am Satzende.
• Zum Vergleichen: Verneinung mit 안 und 못 – zeigt den Unterschied zwischen „nicht tun“ und „nicht tun können“.
• Nächster Schritt: Erlaubnis mit -아/어도 되다 – die eindeutige Form für „dürfen“ statt Fähigkeit oder Möglichkeit.