Les nombres en hawaïen

En bref

Les nombres de base sont ʻekahi (1), ʻelua (2), ʻekolu (3), ʻehā (4) et ʻelima (5). Pour annoncer une quantité de personnes ou d’objets, le modèle débutant he + nombre + mau + nom est très utile : He ʻekolu mau puke., « Trois livres » ou, selon le contexte, « Il y a trois livres ». À partir de 10, on combine notamment ʻumi avec les unités ; haneli sert pour 100.

Vue d’ensemble

Les hua helu, les mots qui expriment un nombre, apparaissent partout : pour compter des objets, donner une heure, indiquer un prix, demander combien de personnes sont présentes ou comprendre une date. C’est donc une notion essentielle dès le niveau A1. Le premier objectif est de reconnaître les nombres de 1 à 10 et de savoir les placer dans quelques structures courantes, plutôt que de mémoriser immédiatement tous les grands nombres.

Pour un francophone, deux différences méritent une attention particulière. D’abord, le nom hawaïen ne prend pas de marque de pluriel comparable au -s français : puke garde la même forme qu’il y ait un ou plusieurs livres. Ensuite, une quantité ne se construit pas toujours par le simple calque « nombre + nom ». Dans une phrase qui présente un ensemble indéfini, on emploie volontiers he et mau, comme dans he ʻelua mau keiki, « deux enfants ».

L’écriture compte autant que l’ordre des mots. L’ʻokina (ʻ) note une fermeture brève de la gorge, appelée coup de glotte, et le kahakō est la barre qui allonge une voyelle, comme dans ʻehā. Ces signes font partie de l’orthographe hawaïenne. Écrire ekahi à la place de ʻekahi, ou eha à la place de ʻehā, efface donc une partie du mot et de sa prononciation.

Comment ça fonctionne

De 0 à 10

Les formes de 1 à 9 commencent toutes par ʻe-. Cette régularité aide à les reconnaître, mais elle ne dispense pas d’apprendre chaque fin de mot.

Nombre	Hawaïen	Repère de lecture
0	ʻole	« zéro », « aucun » selon le contexte
1	ʻekahi	forme de la série récitée
2	ʻelua	deux
3	ʻekolu	trois
4	ʻehā	garder le ā long
5	ʻelima	cinq
6	ʻeono	faire entendre les voyelles successives
7	ʻehiku	sept
8	ʻewalu	huit
9	ʻeiwa	neuf
10	ʻumi	base des nombres de 11 à 19

Pour réciter une suite, donner un résultat ou nommer un nombre isolé, ces formes peuvent se suffire à elles-mêmes : ʻekahi, ʻelua, ʻekolu… Dans une phrase complète, leur environnement dépend de ce que l’on veut faire : présenter une quantité, dire l’heure, parler d’un prix ou exprimer une possession.

Présenter une quantité : he + nombre + mau + nom

Le modèle central de cette leçon est :

Élément	Fonction simple
he	introduit une catégorie ou une quantité indéfinie
nombre	donne la quantité exacte
mau	signale un ensemble pluriel devant le nom
nom	désigne ce que l’on compte

On obtient ainsi He ʻekolu mau puke. Le mot puke (« livre ») ne change pas de forme. C’est ʻekolu qui indique la quantité exacte et mau qui présente les livres comme un ensemble pluriel. En français naturel, la phrase peut se traduire simplement par « Trois livres » si elle répond à une question, ou par « Il y a trois livres » si elle décrit ce qui se trouve dans un lieu.

Ce modèle constitue un excellent point de départ, mais ce n’est pas une formule à imposer à toute occurrence d’un nombre. Par exemple, une heure suit ka hola + nombre, et certaines phrases possessives ont leur propre construction. Il vaut mieux apprendre plusieurs petits patrons fiables que traduire chaque groupe français mot à mot.

« Un » : ʻekahi et hoʻokahi

ʻEkahi est la forme attendue dans la série numérique. On rencontre aussi très souvent hoʻokahi, notamment pour une unité comptée ou pour insister sur « un seul ». Avec wale nō (« seulement »), l’idée d’unicité est très nette :

• Hoʻokahi wale nō puke. — Un seul livre.
• Hoʻokahi haneli. — Cent, littéralement une centaine.

Au niveau A1, retenez surtout l’opposition pratique suivante : récitez ʻekahi dans la suite 1, 2, 3 ; reconnaissez hoʻokahi lorsqu’il s’agit d’une seule unité. Les usages réels sont plus souples que cette aide-mémoire, mais elle évite de traiter les deux formes comme deux nombres différents.

De 11 à 19

Dans l’orthographe moderne courante, 11 à 19 se construisent avec ʻumi suivi d’un élément de liaison et de l’unité. La logique est très régulière : dix plus un, dix plus deux, et ainsi de suite.

Nombre	Forme courante	Construction
11	ʻumikūmākahi	10 + 1
12	ʻumikūmālua	10 + 2
13	ʻumikūmākolu	10 + 3
14	ʻumikūmāhā	10 + 4
15	ʻumikūmālima	10 + 5
16	ʻumikūmāono	10 + 6
17	ʻumikūmāhiku	10 + 7
18	ʻumikūmāwalu	10 + 8
19	ʻumikūmāiwa	10 + 9

L’exemple de référence ʻUmi kumamākahi. montre la composition en éléments séparés. Dans de nombreuses ressources contemporaines, vous verrez plutôt la forme soudée et entièrement marquée ʻumikūmākahi. Pour apprendre à écrire, choisissez la convention de votre cours ou de votre dictionnaire et conservez bien les voyelles longues.

Les dizaines

Les dizaines ne se forment pas toutes en plaçant simplement un chiffre devant ʻumi. Il faut donc mémoriser leurs bases.

Nombre	Hawaïen
20	iwakālua
30	kanakolu
40	kanahā
50	kanalima
60	kanaono
70	kanahiku
80	kanawalu
90	kanaiwa

Pour ajouter une unité, on retrouve la même terminaison que dans les nombres après dix : iwakāluakūmākahi (21), par exemple. Pour un débutant, il est raisonnable de procéder par étapes : apprendre d’abord 1–10, puis 11–19, puis les dizaines rondes.

Cent et les centaines

Haneli signifie « cent ». Une centaine s’exprime avec hoʻokahi haneli, et plusieurs centaines avec un nombre suivi de haneli :

Quantité	Hawaïen
100	hoʻokahi haneli
200	ʻelua haneli
300	ʻekolu haneli
500	ʻelima haneli

Dans une réponse ou une annonce de quantité, on peut également rencontrer He ʻelua haneli., « Deux cents ». À ce stade, l’essentiel est de reconnaître haneli et le multiplicateur placé devant lui.

Demander « combien ? »

Le mot interrogatif ʻehia signifie « combien ? ». Devant un nom pluriel, le modèle utile est ʻehia mau + nom :

• ʻEhia mau puke? — Combien de livres ?
• ʻEhia mau keiki? — Combien d’enfants ?

La réponse peut reprendre la structure complète : He ʻekolu mau puke. Il n’est pas nécessaire de reproduire en hawaïen le de de « combien de livres » : cette relation est déjà portée par la construction.

Les nombres dans l’heure et les mesures

Pour une heure ronde, on rencontre ka hola + nombre : ka hola ʻekolu, « trois heures ». Le nom hola vient avant le nombre, contrairement au groupe français « trois heures ». Cette expression doit donc être mémorisée comme un patron à part entière.

Avec une unité de prix ou de mesure, des groupes plus compacts sont possibles, par exemple ʻelima kālā, « cinq dollars ». Le contexte et le type de phrase déterminent alors si he ou mau sont nécessaires. Le réflexe utile n’est pas de supprimer ces marqueurs partout, mais de reconnaître que l’heure, la monnaie et la présentation d’un groupe ne suivent pas obligatoirement le même patron.

Exemples en contexte

Hawaïen	Français	Remarque
ʻEkahi, ʻelua, ʻekolu, ʻehā, ʻelima.	Un, deux, trois, quatre, cinq.	Suite numérique isolée.
He ʻelua mau keiki.	Deux enfants.	Présentation d’un groupe indéfini.
He ʻekolu mau puke.	Trois livres.	Modèle central he + nombre + mau + nom.
He ʻehā mau noho ma ka hale.	Il y a quatre chaises dans la maison.	La quantité est suivie d’un lieu.
He ʻelima mau pua ma ʻaneʻi.	Il y a cinq fleurs ici.	mau précède le nom inchangé pua.
ʻEhia mau puke?	Combien de livres ?	Question sur une quantité.
Hoʻokahi wale nō puke.	Un seul livre.	wale nō renforce l’idée de « seulement ».
ʻUmi kumamākahi.	Onze.	Décomposition pédagogique de 10 + 1.
ʻUmi kumamālima.	Quinze.	Décomposition pédagogique de 10 + 5.
He ʻelua haneli.	Deux cents.	Annonce d’une quantité en centaines.
ʻElua haneli kālā.	Deux cents dollars.	Nombre suivi d’une unité monétaire.
Ka hola ʻekolu.	Trois heures.	Pour l’heure, le nombre suit ka hola.
He ʻelua aʻu keiki.	J’ai deux enfants.	Structure possessive : elle ne reprend pas mécaniquement mau.

Erreurs fréquentes

Effacer l’ʻokina ou le kahakō

• Incorrect : ekahi, elua, eha
• Correct : ʻekahi, ʻelua, ʻehā
• Pourquoi : l’ʻokina et la longueur vocalique appartiennent au mot. Les omettre parce qu’ils n’existent pas en français conduit aussi à une prononciation imprécise.

Ajouter un pluriel au nom hawaïen

• Incorrect : inventer une forme plurielle de puke sur le modèle français « livre/livres ».
• Correct : He ʻekolu mau puke.
• Pourquoi : le nom ne reçoit pas de terminaison de pluriel. Ici, la quantité et mau suffisent à indiquer qu’il y a plusieurs livres.

Calquer systématiquement « nombre + nom »

• Incorrect : employer ʻekolu puke comme unique modèle dans toutes les situations.
• Correct : He ʻekolu mau puke. pour présenter trois livres ; ka hola ʻekolu pour dire trois heures.
• Pourquoi : le français place volontiers le nombre directement devant le nom, mais le hawaïen choisit une structure selon la fonction de la phrase.

Employer mau avec le singulier

• Incorrect : he ʻekahi mau puke pour « un livre ».
• Correct : hoʻokahi puke lorsqu’on compte une seule unité, ou une autre structure singulière adaptée à la phrase.
• Pourquoi : mau présente un ensemble pluriel ; il ne convient donc pas à une quantité de un.

Lire toutes les voyelles comme une seule syllabe française

• Incorrect : avaler les voyelles de ʻeono ou de iwakālua.
• Correct : articuler chaque voyelle et respecter les voyelles longues.
• Pourquoi : le français autorise de nombreux enchaînements et voyelles peu accentuées. En hawaïen, une articulation régulière rend les éléments du nombre beaucoup plus reconnaissables.

Confondre cardinal et ordinal

• Incorrect : employer ʻelua pour dire « le deuxième livre » sans la structure ordinale.
• Correct : ka puke ʻalua, « le deuxième livre ».
• Pourquoi : un nombre cardinal indique combien il y en a ; un nombre ordinal indique une place dans une série. Ce sont deux fonctions différentes.

Notes d’usage

Les formes composées peuvent être présentées différemment selon l’âge de la source, ses choix typographiques et son but pédagogique. Une décomposition comme ʻumi kumamākahi rend la logique visible, tandis que l’orthographe moderne écrit couramment ʻumikūmākahi. Cette variation de présentation ne change pas la valeur numérique. Dans vos propres textes, suivez une ressource hawaïenne fiable et restez cohérent.

He ne signifie pas à lui seul « il y a », et mau n’est pas l’équivalent universel du -s français. Ce sont des marqueurs grammaticaux qui participent à une structure hawaïenne. La traduction française varie donc selon la situation : He ʻelua mau keiki peut être une réponse brève, « Deux enfants », ou une constatation, « Il y a deux enfants ».

Enfin, les chiffres isolés, les heures, les prix et les quantités possédées n’ont pas toujours la même syntaxe. La phrase He ʻelua aʻu keiki (« J’ai deux enfants ») montre que la possession introduit d’autres éléments. Il est normal qu’un même nombre apparaisse dans plusieurs patrons : le nombre reste stable, mais son rôle dans la phrase change.

Pour aller plus loin

Vous n’avez pas besoin de maîtriser cette partie pour commencer à compter. Il est néanmoins utile de savoir que le système continue au-delà de haneli et qu’il possède aussi des usages historiques. Le vocabulaire numérique hawaïen traditionnel pouvait organiser certaines quantités selon des unités et des pratiques de comptage différentes de celles du système décimal moderne. Pour les achats, les horaires et la vie courante actuelle, les formes décimales présentées ici constituent la priorité.

Les nombres entrent aussi dans des constructions plus larges. Avec le temps, vous apprendrez à dire les heures plus précises, les jours et les dates. Pour ordonner des éléments, mua exprime « premier » ou « avant », puis des formes comme ʻalua et ʻakolu servent à « deuxième » et « troisième ». Le passage de ʻelua à ʻalua n’est donc pas une faute de voyelle : il correspond à un changement de fonction.

Les mots de quantité forment enfin un ensemble plus vaste que les nombres exacts. Nā marque un groupe défini (« les »), he mau présente un groupe indéfini, et d’autres expressions signifient « beaucoup », « peu » ou « quelques ». À mesure que vous avancerez, vous distinguerez mieux une quantité exacte — trois livres — d’un groupe défini — les livres — ou d’une quantité vague — quelques livres.

Conseils pour s’entraîner

1. Comptez par petites séries. Maîtrisez 1–5, puis 6–10. Dites la série à l’endroit, à l’envers et dans un ordre aléatoire afin de ne pas dépendre uniquement de la récitation.
2. Comptez ce qui vous entoure. Produisez chaque jour trois phrases avec le même patron : He ʻelua mau puke, He ʻekolu mau noho, He ʻehā mau pua. Changez ensuite le nombre sans modifier le reste.
3. Faites une dictée attentive aux signes. Écoutez une source hawaïenne fiable, écrivez les nombres, puis vérifiez séparément l’ʻokina et le kahakō. Cette étape évite que eha s’installe à la place de ʻehā.

Notions liées

• Application directe : Expressions de temps — pour réutiliser les nombres avec les heures, les jours et les dates.
• Étape suivante : Nombres ordinaux et enchaînement — pour exprimer « premier », « deuxième », « troisième » et organiser une suite.