Some e any in inglese

In breve

La regola di partenza è: some nelle frasi affermative (I have some time) e any nelle domande e nelle frasi negative (Do you have any time? I don't have any time). Nelle offerte e nelle richieste si usa spesso some, perché si parla di qualcosa che si presume disponibile o che si desidera davvero: Would you like some tea? Più avanti vedremo anche any con il significato di «qualsiasi».

Panoramica

Some e any servono a parlare di un numero o di una quantità non precisati. Di solito precedono un sostantivo (il nome di una persona, cosa, luogo o idea): some friends, any questions, some water, any information. Sono spesso chiamati determinanti di quantità, cioè parole che accompagnano un nome e ne indicano la quantità senza fornire un numero esatto.

Questo argomento si incontra già al livello A1, subito dopo la distinzione tra nomi numerabili e non numerabili. I nomi numerabili indicano elementi che si possono contare e hanno il plurale, come a friend/two friends. I nomi non numerabili sono trattati come una massa o un concetto non diviso in unità, come water, money, advice.

Per chi parla italiano, la difficoltà non è tanto capire il senso quanto scegliere la parola inglese giusta. Some può corrispondere a del, della, dei, alcune o un po’ di; any può corrispondere a del, qualche, nessun o qualsiasi. A volte in italiano non si traduce con una parola specifica: Are there any questions? significa semplicemente «Ci sono domande?». Bisogna quindi guardare il tipo di frase e l’intenzione di chi parla, non cercare un’unica traduzione fissa.

Come funzionano

I nomi che possono seguire some e any

Nell’uso di base, some e any precedono:

Tipo di nome	Con some	Con any	Traduzione possibile
numerabile plurale	some books	any books	alcuni/dei libri; libri
non numerabile	some milk	any milk	del latte; latte

Il modello essenziale è quindi:

• some/any + nome plurale: some colleagues, any mistakes;
• some/any + nome non numerabile: some rice, any luck.

Non si combinano con a/an davanti allo stesso nome: some bread è corretto, mentre a some bread non lo è. Con un nome numerabile singolare, al livello iniziale si usa normalmente a/an: I need a chair. Gli usi speciali di some person e any person appartengono a una fase più avanzata e sono spiegati più avanti.

A differenza di del/della/dei/delle, some e any non cambiano forma in base al genere o al numero. Si dice some water, some apples, any milk e any oranges.

Some nelle affermazioni

Nelle frasi affermative, some presenta una quantità o un numero non esatti ma reali:

• I have some friends in Manchester. — Ho alcuni amici a Manchester.
• There is some soup in the fridge. — C’è della zuppa in frigorifero.
• We need some information. — Ci servono delle informazioni.

Some non significa necessariamente «poco». We have some time dice soltanto che abbiamo una certa quantità di tempo; il contesto stabilisce se è molta o poca.

Se si vuole sottolineare una quantità piccola, è meglio usare a little con i nomi non numerabili (a little time) oppure a few con quelli plurali (a few minutes).

Any nelle frasi negative

In una frase con not, si usa normalmente any:

• I don't have any cash. — Non ho contanti.
• There isn't any sugar. — Non c’è zucchero.
• They didn't make any mistakes. — Non hanno fatto errori.

Qui any non è da solo una negazione. La negazione è espressa da not nel verbo: don't, isn't, didn't. L’insieme not + any comunica una quantità pari a zero.

L’italiano accetta espressioni come «non ho nessun dubbio», con due elementi negativi nella stessa frase. Nell’inglese standard neutro, invece, si dice I don't have any doubts oppure I have no doubts. La forma I don't have no doubts è una doppia negazione presente in alcune varietà colloquiali, ma non è il modello da usare nell’inglese standard.

Any nelle domande aperte

Nelle domande neutrali, any chiede se una cosa esiste o se una quantità è disponibile, senza dare per scontata una risposta positiva:

• Do you have any brothers or sisters? — Hai fratelli o sorelle?
• Is there any milk left? — È rimasto del latte?
• Are there any problems? — Ci sono problemi?

Con un nome numerabile singolare, spesso basta a/an: Do you have a ticket? Se si usa il plurale, any chiede se ce n’è almeno uno: Do you have any tickets?

Some nelle offerte e nelle richieste

Non tutte le domande richiedono any. Nelle offerte, some presenta qualcosa che si considera disponibile e che si propone all’interlocutore:

• Would you like some coffee? — Vuoi del caffè?
• Can I get you some water? — Posso portarti dell’acqua?

Nelle richieste, some indica la quantità che si desidera ottenere:

• Could I have some bread, please? — Potrei avere del pane, per favore?
• Can you give me some advice? — Puoi darmi qualche consiglio?

In questi casi non si sta facendo una domanda neutrale sull’esistenza del caffè, del pane o dei consigli: si offre o si chiede qualcosa di concreto. Some è perciò naturale anche se la frase ha il punto interrogativo.

Some compare inoltre nelle domande quando chi parla pensa che la risposta sarà probabilmente sì o vuole confermare un’ipotesi: Didn't you buy some tomatoes? — «Non avevi comprato dei pomodori?»

Some e any usati senza sostantivo

Quando il nome è già chiaro dal contesto, entrambe le parole possono sostituire l’intero gruppo nominale (la parola principale e ciò che la accompagna):

• I made coffee. Would you like some? — Ho fatto il caffè. Ne vuoi?
• We need batteries, but I don't have any. — Ci servono delle pile, ma non ne ho.

In italiano si usa spesso il pronome ne; in inglese bastano some o any. Non si dice Would you like some coffee? — Yes, I would like se si vuole esprimere «Sì, ne vorrei»: la risposta naturale è Yes, I'd like some oppure, più semplicemente, Yes, please.

Esempi nel contesto

Inglese	Italiano	Nota
I have some friends in Edinburgh.	Ho alcuni amici a Edimburgo.	Affermazione con nome plurale
We bought some cheese for dinner.	Abbiamo comprato del formaggio per cena.	Affermazione con nome non numerabile
There's some useful information on the website.	Sul sito ci sono informazioni utili.	Information non ha il plurale in inglese
I don't have any money with me.	Non ho soldi con me.	Negazione con nome non numerabile
She hasn't received any emails today.	Oggi non ha ricevuto nessuna e-mail.	Negazione con nome plurale
There aren't any clean cups.	Non ci sono tazze pulite.	Quantità pari a zero
Are there any questions?	Ci sono domande?	Domanda neutrale e aperta
Do you know any good restaurants nearby?	Conosci qualche buon ristorante qui vicino?	Si chiede se ne esiste almeno uno
Is there any coffee left?	È rimasto del caffè?	Domanda su una quantità disponibile
Would you like some coffee?	Vuoi del caffè?	Offerta
Could we have some more time?	Potremmo avere un po’ più di tempo?	Richiesta cortese
Didn't Marco bring some snacks?	Marco non aveva portato degli spuntini?	Chi parla pensa che la risposta sia sì
I made soup. Do you want some?	Ho preparato la zuppa. Ne vuoi?	Some senza ripetere il nome
I looked for tickets, but I couldn't find any.	Ho cercato dei biglietti, ma non ne ho trovati.	Any senza ripetere il nome

Errori comuni

Usare some in una normale frase negativa

• Non standard: I don't have some money.
• Corretto: I don't have any money.
• Perché: quando la negazione riguarda l’intera quantità, il modello neutro è not + any. Not some è possibile soltanto con un contrasto particolare, spiegato nella sezione avanzata.

Usare any in tutte le domande senza considerare l’intenzione

• Meno naturale per un’offerta: Would you like any cake?
• Naturale: Would you like some cake?
• Perché: chi offre presume che la torta sia disponibile e invita l’altra persona ad accettarne una parte. Nelle offerte e nelle richieste si preferisce normalmente some.

Aggiungere a/an a some o any

• Errato: Can I have a some water?
• Corretto: Can I have some water?
• Perché: some determina già il nome. Inoltre water è non numerabile, quindi non prende a in questo significato.

Rendere plurali i nomi non numerabili

• Errato: She gave me some advices.
• Corretto: She gave me some advice.
• Perché: advice è non numerabile in inglese, anche se in italiano si parla normalmente di «consigli». Per contare le singole unità si può dire two pieces of advice.

Lo stesso problema si presenta spesso con information, furniture, luggage e news: some information, non some informations.

Usare una doppia negazione per imitare l’italiano

• Non standard: We don't have no bread.
• Corretto: We don't have any bread.
• Alternativa: We have no bread.
• Perché: nell’inglese standard basta un solo elemento negativo. La struttura italiana «non... nessun» non si trasferisce parola per parola.

Tradurre sempre any con “qualsiasi”

• Errato: Do you have any questions? = «Hai qualsiasi domanda?»
• Corretto: «Hai domande?» / «Hai qualche domanda?»
• Perché: nelle domande e nelle negazioni, any di solito segnala una quantità indefinita. Il significato «qualsiasi» emerge soprattutto nelle frasi affermative come Choose any seat.

Note d’uso

Nella conversazione quotidiana, some e any sono molto frequenti e spesso non ricevono un accento forte. Questo è particolarmente evidente con some, che nel parlato rapido può avere una pronuncia ridotta. Non è necessario imitare subito ogni riduzione: è più importante riconoscere la parola e scegliere correttamente la struttura.

Le traduzioni italiane cambiano secondo il contesto. Some people disagree può essere «alcune persone non sono d’accordo»; I need some water può essere «mi serve dell’acqua»; We don't need any help diventa spesso «non ci serve aiuto». L’assenza di una parola corrispondente nella traduzione non significa che some o any siano facoltativi nella frase inglese.

Nelle risposte brevi a offerte e richieste si preferiscono formule naturali: Yes, please e No, thank you. Se si riprende la quantità, si può dire Yes, I'd like some o No, I don't want any.

Oltre le basi: usi avanzati

Questi usi completano il quadro, ma non è necessario padroneggiarli tutti al livello A1.

Any con il significato di “qualsiasi”

In una frase affermativa, any può indicare libertà di scelta o assenza di limiti:

• You can choose any seat. — Puoi scegliere qualsiasi posto.
• Any student can apply. — Qualsiasi studente può fare domanda.
• Come and see me any day next week. — Vieni a trovarmi un giorno qualsiasi della prossima settimana.

Qui è possibile anche il nome numerabile singolare: any seat, any student, any day. Il senso non è «una quantità indefinita», ma «non importa quale».

Some con un nome singolare

Davanti a un nome numerabile singolare, some può significare «un certo/una certa» quando l’identità non è nota o non interessa:

• Some man called while you were out. — Ha telefonato un certo uomo mentre eri fuori.
• For some reason, the door was open. — Per qualche ragione, la porta era aperta.

A seconda del tono, some man può anche suggerire distanza o scarsa importanza. Non è il normale uso quantitativo insegnato all’inizio.

Some of e any of

Davanti a un pronome o a un gruppo già definito si usa of:

• Some of my colleagues work from home. — Alcuni dei miei colleghi lavorano da casa.
• Do any of these keys open the door? — Qualcuna di queste chiavi apre la porta?
• I don't know any of them. — Non conosco nessuno di loro.

Si dice some students quando si parla di studenti non ancora identificati, ma some of the students quando si sceglie una parte di un gruppo preciso. Con i pronomi personali è necessario usare la forma oggetto (la forma usata dopo una preposizione): some of us, any of you, some of them.

Composti con some- e any-

La stessa opposizione ricompare in someone/somebody, something, somewhere e anyone/anybody, anything, anywhere:

• Someone is at the door. — C’è qualcuno alla porta.
• I didn't see anyone. — Non ho visto nessuno.
• Did you buy anything? — Hai comprato qualcosa?
• Let's go somewhere quiet. — Andiamo in un posto tranquillo.

Anche qui le forme con some- sono comuni nelle affermazioni e nelle offerte o richieste, mentre quelle con any- compaiono spesso nelle domande e nelle negazioni.

Negazioni parziali e contesti non affermativi

Not some è possibile se si nega soltanto una parte o si crea un contrasto: I invited some friends, but not all of them significa «Ho invitato alcuni amici, ma non tutti». Anche I didn't talk to some of the guests può voler dire che ci sono alcuni ospiti specifici con cui non si è parlato; è diverso da I didn't talk to any of the guests, che significa «Non ho parlato con nessuno degli ospiti».

Any compare inoltre dopo parole dal significato quasi negativo e in alcune condizioni:

• We left without any problems. — Siamo partiti senza problemi.
• I hardly have any free time. — Non ho quasi tempo libero.
• If you have any questions, call me. — Se hai domande, chiamami.

Il filo comune è che l’esistenza o la quantità non viene presentata come un fatto certo e affermato.

Consigli per esercitarsi

1. Trasforma la stessa idea in tre frasi. Parti da There is some milk, poi crea la negazione There isn't any milk e la domanda Is there any milk?. Ripeti con nomi plurali e non numerabili.
2. Separa le domande in due gruppi. Per ogni domanda chiediti: «Sto verificando in modo neutrale se qualcosa esiste?» Usa any. «Sto offrendo o chiedendo una quantità concreta?» Prova con some.
3. Impara i nomi insieme a una combinazione naturale. Memorizza some advice, some information, some furniture invece della sola parola: così ricorderai che questi nomi sono non numerabili in inglese.

Concetti correlati

• Prerequisito: Nomi numerabili e non numerabili — spiega perché si dice some apples ma some water e quali nomi inglesi non hanno normalmente il plurale.