Le contrazioni *au, aux, du* e *des* in francese

In breve

In francese à + le diventa au, à + les diventa aux, de + le diventa du e de + les diventa des. Queste contrazioni sono obbligatorie; con la e l', invece, le due parole restano separate: à la gare, à l'école, de la gare, de l'école.

Panoramica

Le forme au, aux, du e des nascono dall'incontro delle preposizioni à e de con l'articolo determinativo (la parola che corrisponde in genere a il, lo, la, i, gli, le) le o les. Non sono abbreviazioni facoltative: in una normale frase francese non si dice à le cinéma o de les enfants, ma au cinéma e des enfants.

È un argomento introdotto già al livello A1 perché ricorre continuamente. À può indicare una destinazione, un luogo, un destinatario o un legame richiesto dal verbo; de può indicare provenienza, appartenenza, contenuto, argomento o un legame richiesto dal verbo. Per applicare bene la regola bisogna quindi riconoscere sia la preposizione sia l'articolo che segue.

Per chi parla italiano il meccanismo è familiare: al, ai, del, dei funzionano in modo simile. La differenza decisiva è che l'italiano unisce anche molte forme femminili, come alla e della, mentre il francese mantiene separate à la e de la. La somiglianza aiuta, ma può anche spingere a contrarre troppo.

Come funziona

Le quattro contrazioni obbligatorie

Combinazione	Forma corretta	Esempio	Significato
à + le	au	au marché	al mercato
à + les	aux	aux voisins	ai vicini
de + le	du	du bureau	dall'ufficio / dell'ufficio
de + les	des	des étudiants	degli studenti / dagli studenti

La scelta dipende dall'articolo richiesto dal nome, non dal significato italiano preso isolatamente. Musée è maschile singolare, quindi le musée diventa au musée dopo à e du musée dopo de. Plage è femminile singolare, quindi si mantiene à la plage e de la plage.

Le forme che non si contraggono

Articolo	Con à	Con de	Esempi
la	à la	de la	à la bibliothèque, de la bibliothèque
l'	à l'	de l'	à l'aéroport, de l'aéroport

L' si usa davanti a vocale o h muta, cioè un'h che non impedisce l'elisione: l'école, l'hôtel, l'homme. Di conseguenza si dice à l'école, de l'hôtel, à l'homme. Non esistono forme come au l' o du l'.

Il quadro completo si può memorizzare così:

Numero e genere	Articolo	Con à	Con de
maschile singolare	le	au	du
femminile singolare	la	à la	de la
singolare davanti a vocale o h muta	l'	à l'	de l'
plurale, ogni genere	les	aux	des

Che cosa esprimono à e de

La contrazione non cambia il ruolo della preposizione. Cambia soltanto la forma visibile della sequenza.

• À indica spesso una meta o un luogo: aller au travail (andare al lavoro), être au café (essere al bar).
• À introduce anche un complemento indiretto, cioè la persona o la cosa verso cui è diretta un'azione: parler aux clients (parlare ai clienti), penser au problème (pensare al problema).
• De indica spesso origine o allontanamento: revenir du centre (tornare dal centro), sortir des bureaux (uscire dagli uffici).
• De può esprimere appartenenza o relazione: le vélo du voisin (la bicicletta del vicino), la chambre des enfants (la camera dei bambini).
• De compare con alcuni verbi ed espressioni: parler du film (parlare del film), avoir besoin des documents (avere bisogno dei documenti).

È utile imparare le espressioni complete, per esempio aller à, parler à, venir de, parler de e avoir besoin de. Così la contrazione diventa una conseguenza naturale della costruzione, non una scelta fatta all'ultimo momento.

Un procedimento sicuro in tre passaggi

1. Individua il nome e il suo articolo di base: le cinéma, la gare, l'université, les magasins.
2. Controlla se davanti serve à oppure de.
3. Unisci solo con le o les: au cinéma, de la gare, à l'université, des magasins.

Questo metodo evita di scegliere au o du soltanto perché “suonano francesi”.

Esempi nel contesto

Francese	Italiano	Nota
Je vais au cinéma ce soir.	Vado al cinema stasera.	à + le = au
Nous déjeunons au restaurant.	Pranziamo al ristorante.	Luogo maschile singolare
Il parle aux enfants après le cours.	Parla ai bambini dopo la lezione.	à + les = aux
Elle pense souvent aux vacances.	Pensa spesso alle vacanze.	Il verbo penser à richiede à
Tu vas à la pharmacie ?	Vai in farmacia?	Nessuna contrazione con la
Le train arrive à l'heure.	Il treno arriva in orario.	Nessuna contrazione con l'
C'est le livre du professeur.	È il libro del professore.	de + le = du; relazione o appartenenza
Je reviens du marché.	Torno dal mercato.	Provenienza
Nous parlons des résultats.	Parliamo dei risultati.	de + les = des
Elle sort des bureaux à dix-huit heures.	Esce dagli uffici alle diciotto.	Provenienza da un luogo plurale
Je reviens de la gare.	Torno dalla stazione.	Nessuna contrazione con la
Il arrive de l'aéroport.	Arriva dall'aeroporto.	Nessuna contrazione con l'
On donne les clés aux nouveaux locataires.	Diamo le chiavi ai nuovi inquilini.	Destinatario plurale
La couleur des murs est trop sombre.	Il colore delle pareti è troppo scuro.	Relazione tra due nomi

Si noti che la traduzione italiana non è sempre parola per parola. Per esempio, au travail può corrispondere a al lavoro, mentre à la pharmacie spesso si rende più naturalmente con in farmacia. La forma francese va scelta in base alla costruzione francese.

Errori comuni

Lasciare separate forme che devono unirsi

• Errato: Je vais à le cinéma.
• Corretto: Je vais au cinéma.
• Perché: davanti all'articolo le, à forma obbligatoriamente au.

Contrarre anche davanti a la

• Errato: Elle est au bibliothèque.
• Corretto: Elle est à la bibliothèque.
• Perché: bibliothèque è femminile e richiede la. A differenza dell'italiano alla, il francese non crea una parola unica.

Usare du davanti a un nome che comincia per vocale

• Errato: Je reviens du aéroport.
• Corretto: Je reviens de l'aéroport.
• Perché: aéroport prende l'; con l' non si forma la contrazione du.

Confondere au e aux

• Errato: Il téléphone au clients.
• Corretto: Il téléphone aux clients.
• Perché: au è singolare (au client), mentre aux è plurale (aux clients). La x finale di aux normalmente non si pronuncia da sola, ma può produrre una liaison davanti a vocale: aux amis si pronuncia con un suono /z/ di collegamento.

Usare des quando l'articolo non c'è

• Errato: J'ai besoin des patience.
• Corretto: J'ai besoin de patience.
• Perché: qui patience è usato senza articolo determinativo. La contrazione des esiste solo quando sono davvero presenti de + les. Non ogni sequenza italiana con di richiede du o des.

Applicare la regola a un pronome

• Errato: J'essaie du comprendre.
• Corretto: J'essaie de le comprendre.
• Perché: qui le significa “lo” ed è un pronome, cioè sostituisce qualcosa già nominato; non è l'articolo davanti a un nome. La contrazione riguarda de + le articolo, non de + le pronome.

Note d'uso

Du e des possono avere più funzioni

La stessa forma scritta non ha sempre la stessa analisi grammaticale. In le bureau du directeur, du è chiaramente la contrazione di de + le: “l'ufficio del direttore”. In Je mange du pain, invece, du è un articolo partitivo, usato per una quantità non precisata: “mangio del pane”.

Anche des può essere:

• la contrazione di de + les: Je parle des voisins = “parlo dei vicini”;
• un articolo indefinito plurale: J'ai des voisins sympathiques = “ho dei vicini simpatici”.

Un controllo pratico consiste nel chiedersi se il nome è determinato e se la costruzione contiene già de. In parler de quelque chose, il verbo richiede de; davanti a les voisins si ottiene quindi parler des voisins. In avoir des voisins, invece, non c'è una preposizione de separata.

La pronuncia non elimina la distinzione grammaticale

Le consonanti finali di aux e des sono spesso mute, ma davanti a una parola che comincia per vocale può esserci la liaison (il collegamento sonoro tra due parole): aux enfants e des amis presentano normalmente un suono /z/. La grafia resta comunque aux o des, anche quando all'ascolto la forma è meno evidente.

L'articolo si ripete quando cambia il nome

In francese l'articolo va spesso espresso davanti a ciascun nome coordinato: Je parle au directeur et aux employés (“parlo al direttore e ai dipendenti”). Non si può riutilizzare automaticamente una sola contrazione per nomi di numero diverso.

Oltre le basi: uso avanzato

Le regole essenziali terminano qui: a livello A1 basta saper produrre au, aux, du, des e mantenere à la, à l', de la, de l'. Le osservazioni seguenti non vanno memorizzate tutte subito, ma spiegano forme che si incontrano più avanti.

L'h aspirata cambia l'articolo visibile

Alcune parole francesi iniziano con una cosiddetta h aspirée. Non è una vera aspirazione come in altre lingue: indica che non si fanno né elisione né liaison. Perciò si dice le héros e le haricot, non l'héros o l'haricot. Con le preposizioni si avrà quindi au héros, du héros, au haricot, du haricot.

Con un'h muta, invece, si usa l': l'homme, l'hôtel e dunque à l'homme, de l'hôtel. Non sempre si può prevedere il tipo di h dalla grafia; un buon dizionario lo segnala. Per un nome femminile con h aspirata resta la, come in la haie, quindi à la haie e de la haie.

La contrazione riguarda l'articolo, non la semplice sequenza di lettere

Davanti a un pronome complemento, cioè una parola come “lo” o “li” che sostituisce un nome, le e les restano separati:

• avant de le voir — prima di vederlo;
• je viens de les appeler — li ho appena chiamati;
• il commence à les comprendre — comincia a capirli.

In questi esempi le e les non accompagnano alcun nome. Per la stessa ragione la regola non si applica quando si cita la parola stessa, per esempio la différence entre « le » et « les ».

Le contrazioni ricompaiono nei pronomi relativi composti

Nelle forme auquel, auxquels, auxquelles e duquel, desquels, desquelles, le stesse fusioni sono incorporate in un pronome relativo, cioè una forma che collega una frase a un nome già menzionato:

• le projet auquel je participe — il progetto al quale partecipo;
• les raisons pour lesquelles il part — le ragioni per le quali parte;
• la maison près de laquelle j'habite — la casa vicino alla quale abito.

Qui si vede anche il contrasto: à + lequel = auquel, ma à + laquelle = à laquelle; de + lequel = duquel, ma de + laquelle = de laquelle. È lo stesso schema maschile/plurale contro femminile già imparato con gli articoli.

Nomi propri con articolo

Alcuni toponimi comprendono un articolo. Quando l'uso normale richiede le, la contrazione può essere visibile anche nel nome: aller au Havre, revenir du Havre. Con città prive di articolo si usa invece semplicemente à o de: à Paris, de Paris. I nomi geografici hanno convenzioni proprie e conviene impararli insieme alla loro preposizione.

Consigli per esercitarsi

1. Crea famiglie di quattro forme. Parti da un nome con articolo e trasformalo: le musée → au musée → du musée; les musées → aux musées → des musées. Poi alterna con la banque e l'école per allenarti a non contrarre.
2. Impara verbo e preposizione insieme. Scrivi brevi coppie come parler à quelqu'un / parler de quelque chose, aller à un lieu / revenir d'un lieu. Aggiungi poi nomi con articoli diversi: parler au médecin, aux médecins, de la situation.
3. Fai una verifica a ritroso. Quando incontri du o des, ricostruisci la frase: c'è davvero de + le/les, oppure si tratta di un partitivo o di un indefinito? Questo esercizio migliora sia la produzione sia la comprensione.

Concetti correlati

• Prerequisito: Articoli determinativi — serve riconoscere le, la, l' e les prima di combinarli con à e de.
• Approfondimento: Articoli partitivi — aiuta a distinguere il partitivo du, de la, de l', des dalle contrazioni di de con l'articolo determinativo.
• Applicazione: Preposizioni con i Paesi — riutilizza forme come au Canada, aux États-Unis, du Portugal e des Pays-Bas.