Preposizioni francesi con paesi e città

In breve

Per indicare dove si è o dove si va, in francese si usa normalmente à con le città, en con paesi femminili e continenti, au con paesi maschili e aux con nomi plurali: à Paris, en France, au Canada, aux États-Unis. Per esprimere la provenienza si usano invece de/d’, du e des: de Paris, d’Italie, du Canada, des États-Unis.

Panoramica

Quando si parla di un viaggio, della propria residenza o della propria origine, non basta tradurre automaticamente le preposizioni italiane a, in e da. In francese la scelta dipende dal tipo di luogo — città, paese, continente o territorio — e, per i paesi, anche dal genere grammaticale (la classificazione del nome come maschile o femminile) e dal numero singolare o plurale.

È un argomento introdotto al livello A1 perché serve subito per dire J’habite à Rome, Je vais en France o Je viens du Canada. La logica di base è regolare, ma bisogna conoscere il genere dei nomi geografici. È quindi utile imparare ogni paese insieme al suo articolo: la France, le Canada, les États-Unis.

Per un italofono alcune forme risultano familiari: à Paris corrisponde ad «a Parigi» ed en France a «in Francia». La differenza più insidiosa emerge con i paesi maschili e con la provenienza: il francese dice au Canada e du Canada, mentre in italiano diciamo «in Canada» e «dal Canada». Inoltre de France non contiene l’articolo, a differenza dell’italiano «dalla Francia».

Come funziona

La distinzione essenziale: posizione o provenienza

Il primo passo è capire quale relazione esprime la frase:

• posizione o destinazione: essere, abitare, restare o andare in un luogo;
• provenienza: venire, arrivare, tornare o essere originario di un luogo.

Le stesse forme usate per la destinazione servono in genere anche per la posizione. Per esempio, Je vais en Belgique significa «Vado in Belgio», mentre J’habite en Belgique significa «Abito in Belgio».

Tipo di nome geografico	Posizione o destinazione	Provenienza	Esempio
città	à	de / d’	à Lyon, de Lyon
paese femminile	en	de / d’	en France, de France
paese maschile che inizia per consonante	au	du	au Canada, du Canada
paese plurale	aux	des	aux États-Unis, des États-Unis
paese maschile che inizia per vocale o h muta	en	d’	en Iran, d’Iran
continente	di solito en	de / d’	en Europe, d’Europe

Città: à e de

Davanti ai nomi di città privi di articolo si usano à per posizione e destinazione e de per provenienza:

• Nous sommes à Marseille. — Siamo a Marsiglia.
• Ils vont à Bordeaux. — Vanno a Bordeaux.
• Elle revient de Bruxelles. — Torna da Bruxelles.
• Je viens d’Amsterdam. — Vengo da Amsterdam.

D’ è semplicemente la forma di de davanti a vocale o h muta (una h che non impedisce l’elisione): d’Avignon, d’Helsinki. Questa regola vale anche con i paesi.

I nomi di città che contengono un articolo richiedono più attenzione. Con un articolo maschile, à + le diventa au e de + le diventa du: au Havre, du Havre. Con l’articolo plurale si hanno aux e des: aux Sables-d’Olonne, des Sables-d’Olonne. Queste forme non contraddicono la regola delle città: dipendono dall’articolo già presente nel nome.

Paesi femminili: en e de/d’

Molti nomi di paese che terminano in -e sono femminili. Con questi nomi si usa en per posizione o destinazione:

• en France
• en Italie
• en Allemagne
• en Belgique

Per la provenienza si usa de senza articolo: de France, de Belgique. Davanti a vocale, de si elide: d’Italie, d’Allemagne. Per un italofono è importante non inserire la: normalmente si dice Je viens de France, non Je viens de la France.

La terminazione in -e è un indizio utile, non una regola assoluta. Alcuni paesi in -e sono maschili, fra cui le Mexique, le Cambodge, le Mozambique e le Zimbabwe. Occorre quindi imparare il nome insieme all’articolo.

Paesi maschili: au e du

Con un paese maschile singolare che inizia per consonante, à + le si contrae obbligatoriamente in au. Per la provenienza, de + le diventa du:

• au Canada / du Canada
• au Japon / du Japon
• au Maroc / du Maroc
• au Mexique / du Mexique

Non si possono separare gli elementi: forme come à le Canada e de le Japon non appartengono al francese standard.

Se il nome maschile comincia per vocale o h muta, si usa normalmente en per evitare l’incontro di suoni e d’ per la provenienza:

• en Iran / d’Iran
• en Afghanistan / d’Afghanistan

Questa è un’eccezione importante alla scorciatoia «maschile = au». Prima si controlla l’iniziale del nome, poi si sceglie la forma.

Paesi e territori plurali: aux e des

Con un nome plurale, il genere non modifica la scelta: à + les diventa aux, mentre de + les diventa des.

• aux États-Unis / des États-Unis
• aux Pays-Bas / des Pays-Bas
• aux Philippines / des Philippines

Anche qui la contrazione è obbligatoria. In italiano diciamo «negli Stati Uniti» e «dagli Stati Uniti»; il francese organizza la distinzione attraverso aux e des.

Continenti

I nomi dei continenti sono normalmente femminili e seguono il modello en + continente per posizione o destinazione e de/d’ + continente per provenienza:

• en Europe / d’Europe
• en Afrique / d’Afrique
• en Asie / d’Asie
• en Amérique du Sud / d’Amérique du Sud

Una procedura pratica

Quando devi scegliere la preposizione, usa questo ordine:

1. Chiediti se il luogo è una città: in tal caso, di norma, usa à o de.
2. Se è un paese, ricordane l’articolo: la, le o les.
3. Per posizione o destinazione scegli en, au o aux.
4. Per provenienza scegli de/d’, du o des.
5. Se un paese maschile comincia per vocale, usa en e d’.

Esempi nel contesto

Francese	Italiano	Nota
Je vais en France cet été.	Quest’estate vado in Francia.	Paese femminile, destinazione
Il habite au Canada depuis deux ans.	Abita in Canada da due anni.	Paese maschile, posizione
Elle vient des États-Unis.	Viene dagli Stati Uniti.	Paese plurale, provenienza
Nous allons à Paris demain.	Domani andiamo a Parigi.	Città, destinazione
Tu reviens de Madrid lundi ?	Torni da Madrid lunedì?	Città, provenienza
Ma sœur étudie en Allemagne.	Mia sorella studia in Germania.	Paese femminile, posizione
Ce café vient du Brésil.	Questo caffè viene dal Brasile.	Paese maschile, origine
Ils partent au Japon en avril.	Partono per il Giappone ad aprile.	Paese maschile, destinazione
Le train arrive d’Italie à midi.	Il treno arriva dall’Italia a mezzogiorno.	Paese femminile davanti a vocale
Nous travaillons aux Pays-Bas.	Lavoriamo nei Paesi Bassi.	Nome plurale, posizione
Samir vit en Iran.	Samir vive in Iran.	Paese maschile davanti a vocale
Cette famille est originaire du Maroc.	Questa famiglia è originaria del Marocco.	Paese maschile, origine
Elle voyage souvent en Asie.	Viaggia spesso in Asia.	Continente
Le vol part d’Europe le soir.	Il vol parte dall’Europa di sera.	Continente, provenienza
On passe une semaine à Lyon.	Trascorriamo una settimana a Lione.	Città, soggiorno

Errori comuni

Usare en con tutti i paesi

• Errato: J’habite en Canada.
• Corretto: J’habite au Canada.
• Perché: Canada è maschile e comincia per consonante. L’italiano usa «in» con quasi tutti i paesi, ma il francese distingue en, au e aux.

Conservare l’articolo con un paese femminile di provenienza

• Errato: Elle vient de la France.
• Corretto: Elle vient de France.
• Perché: per la provenienza da un paese femminile non specificato si usa normalmente de senza articolo. La struttura italiana «dalla Francia» non va copiata parola per parola.

Usare de invece di du con un paese maschile

• Errato: Nous revenons de Japon.
• Corretto: Nous revenons du Japon.
• Perché: Japon è maschile; de + le si contrae in du.

Dimenticare il plurale

• Errato: Il travaille au États-Unis.
• Corretto: Il travaille aux États-Unis.
• Perché: les États-Unis è plurale, quindi richiede aux per posizione o destinazione e des per provenienza.

Applicare au a un paese maschile davanti a vocale

• Errato: Ils voyagent au Iran.
• Corretto: Ils voyagent en Iran.
• Perché: i paesi maschili che iniziano per vocale prendono normalmente en. Per la provenienza si dice d’Iran.

Confondere città e paesi

• Errato: Je vais en Paris.
• Corretto: Je vais à Paris.
• Perché: con una città senza articolo si usa à, non en. Confronta à Paris e en France.

Note d’uso

La preposizione dipende dal nome geografico francese, non dalla sua traduzione italiana. Per esempio, sapere che in italiano si dice «il Canada» non basta a costruire la frase: bisogna memorizzare il modello francese completo au Canada / du Canada. Le coppie sono più facili da ricordare delle singole preposizioni.

Con verbi di movimento come aller, la traduzione italiana varia secondo il contesto. Je vais au Japon può essere reso con «vado in Giappone», mentre Nous partons en France può diventare «partiamo per la Francia». Questa differenza nella traduzione non cambia la preposizione francese: è il tipo di luogo a determinarla.

I nomi geografici possono anche comparire con complementi diversi dalla posizione o dalla provenienza. In un livre sur la France («un libro sulla Francia») o l’histoire du Canada («la storia del Canada»), la preposizione è richiesta dal significato o dalla costruzione, non dalle regole di andare in e venire da. Non bisogna quindi trasformare en France in una formula valida in ogni frase che contenga France.

Oltre le basi: eccezioni e usi avanzati

Questa sezione non è indispensabile per iniziare a comunicare. Conviene però sapere che la regola generale non copre ogni isola, regione o nome modificato.

Isole, città-stato e paesi senza articolo

Alcuni nomi geografici si comportano come nomi senza articolo e prendono à anziché en o au: à Cuba, à Madagascar, à Chypre, à Malte, à Monaco, à Singapour. La provenienza è rispettivamente de Cuba, de Madagascar, de Chypre e così via. Altre isole seguono invece il modello femminile: en Corse, en Sicile, en Sardaigne.

Non è sempre possibile prevedere questa scelta dalla geografia o dalla terminazione. Il metodo più sicuro è imparare l’uso insieme al nome: à Cuba / de Cuba, ma en Corse / de Corse.

Regioni e territori

Regioni, province e stati federati non seguono un’unica formula semplice. Sono comuni modelli come:

• en Bretagne, en Toscane, en Californie;
• au Québec, au Texas;
• aux Antilles;
• dans le Jura.

Dans le, dans la e dans les compaiono con alcuni nomi o quando si mette in rilievo l’interno di un territorio. A un livello iniziale è meglio memorizzare le combinazioni più frequenti anziché cercare di ricavarle tutte dal genere.

Un nome specificato può recuperare l’articolo

La forma semplice di provenienza è de France. Quando però il paese è delimitato o descritto in modo preciso, l’articolo può ricomparire: la France d’aujourd’hui, les vins de la France du Sud, il revient de la France rurale. Qui non si parla soltanto del paese come nome proprio, ma di una sua versione, zona o caratteristica specifica.

Allo stesso modo, en France è la forma neutra per «in Francia», mentre costruzioni con dans possono mettere l’accento su una parte o su un’immagine particolare del territorio: dans la France des années 1950 («nella Francia degli anni Cinquanta»). Sono sfumature da riconoscere più avanti, non alternative libere alla regola A1.

Nazionalità e lingua non prendono automaticamente la stessa preposizione

Il nome del paese, l’aggettivo di nazionalità e il nome della lingua hanno funzioni diverse:

• J’habite en France. — Abito in Francia.
• Je suis française. — Sono francese.
• Je parle français. — Parlo francese.

Non si deve aggiungere en davanti a una nazionalità o a una lingua solo perché il paese corrispondente richiede en.

Consigli per esercitarsi

1. Impara i paesi a coppie. Scrivi su una faccia di una scheda le Japon e sull’altra au Japon / du Japon. Fai lo stesso con la Belgique → en Belgique / de Belgique e les Pays-Bas → aux Pays-Bas / des Pays-Bas.
2. Crea due itinerari. Descrivi prima dove vai — Je vais à Rome, en France, au Portugal... — e poi da dove torni — Je reviens de Rome, de France, du Portugal.... Il contrasto rende visibili le coppie.
3. Controlla le abitudini italiane. Ogni volta che pensi «in + paese» o «da + paese», fermati e chiediti: il nome francese è femminile, maschile, plurale o comincia per vocale?

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