L'imperativo in tedesco

In breve

L'imperativo tedesco cambia secondo la persona a cui ci si rivolge: Komm! con du, Kommt! con ihr e Kommen Sie! nella forma di cortesia. Con du e ihr il pronome normalmente scompare; con Sie, invece, resta e segue il verbo. Nei verbi separabili la particella va in fondo: Mach die Tür zu!

Panoramica

L'imperativo (Imperativ) è la forma verbale usata per impartire un ordine, ma non serve soltanto a comandare. Si incontra anche nelle indicazioni stradali, nelle ricette, nei consigli, negli inviti e nelle richieste: Warte kurz! può significare «Aspetta un attimo!», mentre Kommen Sie bitte herein è un cortese «Entri, prego».

In tedesco bisogna scegliere la forma in base al rapporto con l'interlocutore. du si usa con una sola persona a cui si dà del tu; ihr con più persone a cui si dà del tu; Sie con una o più persone a cui si dà del Lei. Questa distinzione è essenziale già al livello A1, perché la forma verbale e la posizione del pronome cambiano.

Per chi parla italiano ci sono due differenze da fissare subito. La forma tedesca con Sie non corrisponde alla terza persona del congiuntivo italiano (la forma usata, per esempio, in «che Lei aspetti»): si costruisce con l'infinito, cioè la forma base del verbo, seguito da Sie, per esempio Warten Sie! Inoltre i pronomi personali o riflessivi non si attaccano al verbo come in dimmi o siediti: in tedesco restano parole separate, Sag mir! e Setz dich!

Come funziona

Le tre forme fondamentali

Destinatario	Formazione	machen	kommen	Significato indicativo
du	tema verbale, senza du	Mach!	Komm!	Fai! / Vieni!
ihr	forma del presente in -t, senza ihr	Macht!	Kommt!	Fate! / Venite!
Sie	infinito + Sie	Machen Sie!	Kommen Sie!	Faccia/fate! / Venga/venite!

Il tema verbale è la parte che rimane togliendo normalmente -en dall'infinito: machen → mach-, kommen → komm-. È la base da cui si forma soprattutto l'imperativo con du.

La forma con du

Con molti verbi basta togliere -en dall'infinito:

• machen → Mach das! — Fallo!
• kommen → Komm mit! — Vieni con me!
• fragen → Frag ihn! — Chiedilo a lui!

Una -e finale è possibile con molti verbi: Komm(e)!, Mach(e)!, Geh(e)! Nella lingua quotidiana la variante breve senza -e è molto comune. Non si mette l'apostrofo: si scrive Komm!, non Komm'!

Con alcuni temi difficili da pronunciare, la -e è normalmente necessaria. Ciò accade soprattutto dopo -d, -t e in certi gruppi consonantici:

Infinito	Imperativo con du	Traduzione
arbeiten	Arbeite!	Lavora!
warten	Warte!	Aspetta!
öffnen	Öffne!	Apri!
atmen	Atme!	Respira!
rechnen	Rechne!	Calcola!

Dire che l'imperativo si ottiene sempre dalla forma di du togliendo -st è una scorciatoia utile, ma non è una regola completa. Funziona per du machst → Mach!, però i verbi con cambio di vocale richiedono più attenzione.

I cambi di vocale nella forma con du

I verbi che al presente cambiano e in i o ie mantengono generalmente tale cambio all'imperativo singolare:

Infinito	Presente con du	Imperativo	Traduzione
geben	du gibst	Gib!	Dai!
nehmen	du nimmst	Nimm!	Prendi!
sprechen	du sprichst	Sprich!	Parla!
lesen	du liest	Lies!	Leggi!
sehen	du siehst	Sieh!	Guarda!
essen	du isst	Iss!	Mangia!

Il cambio a → ä, invece, non si conserva. Si usa la vocale dell'infinito:

• du fährst, ma Fahr vorsichtig! — Guida con prudenza!
• du schläfst, ma Schlaf gut! — Dormi bene!
• du läufst, ma Lauf schneller! — Corri più veloce!

La forma con ihr

La forma con ihr è la più semplice: coincide con il presente indicativo di ihr, ma il pronome viene eliminato.

• ihr macht → Macht weiter! — Continuate!
• ihr wartet → Wartet hier! — Aspettate qui!
• ihr lest → Lest den Text! — Leggete il testo!
• ihr fahrt → Fahrt langsam! — Andate piano!

A differenza della forma con du, qui non si applica il cambio e → i/ie: du liest ma ihr lest, quindi Lest!

La forma di cortesia con Sie

Per rivolgersi con rispetto a una o più persone, si mette prima l'infinito e poi il pronome Sie:

• Warten Sie bitte hier. — Aspetti/aspettate qui, per favore.
• Nehmen Sie Platz. — Si accomodi/accomodatevi.
• Lesen Sie den Vertrag. — Legga/leggete il contratto.

Sie ha la maiuscola perché è il pronome di cortesia. Il verbo ha la stessa forma dell'infinito nella maggior parte dei casi, ma sein è irregolare: Seien Sie vorsichtig!, non Sein Sie vorsichtig!

In italiano una richiesta formale può usare il congiuntivo (entri, aspetti, prenda); in tedesco non occorre cercare una forma equivalente. La struttura resta sempre verbo + Sie.

Verbi separabili

Un verbo separabile contiene una particella che, in alcune frasi, si stacca dal verbo e va alla fine. Anche all'imperativo la particella occupa l'ultima posizione:

Infinito	du	ihr	Sie
zumachen	Mach zu!	Macht zu!	Machen Sie zu!
anrufen	Ruf an!	Ruft an!	Rufen Sie an!
mitkommen	Komm mit!	Kommt mit!	Kommen Sie mit!
aufstehen	Steh auf!	Steht auf!	Stehen Sie auf!

Gli altri elementi si collocano tra il verbo e la particella: Mach bitte das Fenster zu! La particella resta unita, invece, nei verbi non separabili: Versteh mich bitte! da verstehen.

Pronomi riflessivi e negazione

Un pronome riflessivo indica che l'azione ricade sulla stessa persona che la compie, come ti in «lavati». In tedesco il pronome resta separato e cambia con il destinatario:

Persona	Esempio	Traduzione
du	Setz dich!	Siediti!
ihr	Setzt euch!	Sedetevi!
Sie	Setzen Sie sich!	Si accomodi / Accomodatevi!

Per vietare qualcosa si usa la normale forma imperativa con nicht («non») o kein («nessun»), secondo ciò che viene negato:

• Sprich nicht so laut! — Non parlare così forte!
• Geht nicht weg! — Non andate via!
• Machen Sie keinen Lärm! — Non faccia/fate rumore!

Questa struttura è diversa dall'italiano, che nell'imperativo negativo alla seconda persona singolare usa l'infinito: «non parlare». In tedesco si mantiene Sprich! e si aggiunge nicht.

Esempi nel contesto

Tedesco	Italiano	Nota
Komm her!	Vieni qui!	du, verbo regolare
Warte bitte einen Moment.	Aspetta un momento, per favore.	-e necessaria e tono cortese
Lies die Nachricht!	Leggi il messaggio!	Cambio e → ie
Fahr vorsichtig!	Guida con prudenza!	Senza il cambio a → ä di du fährst
Nimm den Schlüssel mit!	Porta con te la chiave!	Verbo irregolare e particella separabile
Sei ruhig!	Stai tranquillo!	Imperativo irregolare di sein
Macht die Tür zu!	Chiudete la porta!	ihr e verbo separabile
Ruft mich heute Abend an!	Chiamatemi stasera!	Il pronome non si unisce al verbo
Setzt euch bitte!	Sedetevi, per favore!	Pronome riflessivo euch
Seid pünktlich!	Siate puntuali!	Forma ihr di sein
Öffnen Sie das Buch!	Apra/aprite il libro!	Forma di cortesia
Nehmen Sie bitte Platz.	Si accomodi, prego.	Formula cortese frequente
Gehen Sie geradeaus und biegen Sie links ab.	Vada/andate dritto e giri/girate a sinistra.	Due istruzioni formali
Vergessen Sie Ihren Ausweis nicht!	Non dimentichi/dimenticate il documento!	Negazione e Ihr- di cortesia
Lass uns anfangen!	Cominciamo!	Invito con lass uns

Errori comuni

Lasciare la desinenza -st

• Errato: Kommst her!
• Corretto: Komm her!
• Perché: con du non si usa la forma completa del presente. Il pronome scompare e normalmente rimane il tema verbale.

Conservare la metafonia di du fährst

• Errato: Fähr vorsichtig!
• Corretto: Fahr vorsichtig!
• Perché: la metafonia (Umlaut, cioè qui il cambio a → ä) del presente non compare nell'imperativo con du. Lo stesso vale per Schlaf! e Lauf!

Dimenticare il cambio e → i/ie

• Errato: Les den Text! / Nehm den Schlüssel!
• Corretto: Lies den Text! / Nimm den Schlüssel!
• Perché: molti verbi con e → i/ie mantengono il cambio nell'imperativo singolare.

Mantenere ihr nell'ordine

• Errato: Macht ihr die Tür zu!
• Corretto: Macht die Tür zu!
• Perché: nell'imperativo rivolto a un gruppo informale, ihr si omette. Macht ihr die Tür zu? con il punto interrogativo sarebbe invece una domanda: «Chiudete la porta?»

Mettere Sie prima del verbo

• Errato: Sie öffnen das Buch!
• Corretto: Öffnen Sie das Buch!
• Perché: nella forma imperativa di cortesia il verbo viene prima di Sie. La frase errata ha l'ordine di un'affermazione e suona come «Lei apre il libro».

Lasciare unito un verbo separabile

• Errato: Zumach die Tür!
• Corretto: Mach die Tür zu!
• Perché: la particella separabile va in fondo. Lo stesso schema si trova in Ruf mich an! e Steh bitte auf!

Note d'uso

Un imperativo grammaticalmente corretto può sembrare brusco se viene pronunciato senza contesto o con tono secco. bitte è il modo più semplice per attenuarlo e può comparire in posizioni diverse: Bitte warten Sie hier, Warten Sie bitte hier e Warten Sie hier, bitte. Nelle istruzioni pubbliche e professionali la forma con Sie è spesso accompagnata da un punto, non necessariamente da un punto esclamativo.

Nel parlato informale sono frequenti mal e doch. Komm mal her rende la richiesta più colloquiale, simile a «Vieni un attimo qui»; Probier doch mal! può suonare incoraggiante: «Ma prova!». Queste particelle non hanno sempre una traduzione parola per parola: modificano soprattutto il tono. È meglio impararle dentro espressioni complete anziché assegnare loro un unico equivalente italiano.

Per una richiesta ancora più cortese, specialmente con sconosciuti o in un contesto di servizio, il tedesco preferisce spesso una domanda con un verbo modale al semplice imperativo: Können Sie mir bitte helfen? («Può aiutarmi, per favore?») oppure Könnten Sie das bitte wiederholen? («Potrebbe ripeterlo?»). L'imperativo con Sie non è scortese di per sé, ma tono, situazione e presenza di bitte fanno una grande differenza.

La forma italiana «Lei» distingue una sola persona, mentre il tedesco Sie può rivolgersi sia a una persona sia a più persone in modo formale. Kommen Sie herein può quindi voler dire «Entri» oppure «Entrate», a seconda della situazione.

Oltre le basi: uso avanzato

Questa parte non è indispensabile per cominciare, ma completa il quadro delle forme che si incontrano più avanti.

Alcuni verbi molto comuni hanno forme da imparare come unità:

Infinito	du	ihr	Sie
sein	Sei!	Seid!	Seien Sie!
haben	Hab(e)!	Habt!	Haben Sie!
werden	Werde!	Werdet!	Werden Sie!

Esiste anche una forma esortativa con wir, usata per proporre un'azione comune. Si costruisce come la forma con Sie, cioè con verbo e pronome invertiti: Gehen wir! («Andiamo!»), Fangen wir an! («Cominciamo!»), Seien wir ehrlich! («Siamo onesti!»). Nel parlato è molto comune anche Lass uns gehen!, letteralmente «Lascia che noi andiamo», ma usato semplicemente come «Andiamo!».

Cartelli, ricette, manuali e annunci possono evitare le tre forme personali e usare l'infinito (la forma base del verbo):

• Nicht rauchen! — Vietato fumare!
• Bitte eintreten! — Entrare, prego!
• Vor Gebrauch gut schütteln. — Agitare bene prima dell'uso.

Non bisogna confondere questo stile impersonale con un ordine diretto a una persona precisa. Conversando con qualcuno si dice normalmente Rauch nicht! o Rauchen Sie nicht!, non Nicht rauchen! se si vuole un tono personale.

Sono possibili anche comandi senza verbo, soprattutto in formule fisse: Ruhe! («Silenzio!»), Vorsicht! («Attenzione!»), Schnell! («Presto!»). Sono espressioni concise e spesso energiche; non costituiscono una nuova coniugazione dell'imperativo.

Infine, la -e facoltativa può avere un effetto di registro. Forme come Komme! o Gehe! sono corrette, ma oggi possono apparire solenni, letterarie o marcate in contesti in cui Komm! e Geh! sono più naturali. Al contrario, in Arbeite!, Atme! e Öffne! la vocale facilita la pronuncia e non ha questo effetto ricercato.

Consigli per esercitarsi

1. Trasforma una frase in tre ordini. Parti da du machst die Tür zu e produci Mach die Tür zu!, Macht die Tür zu! e Machen Sie die Tür zu! Ripeti con cinque verbi comuni.
2. Impara insieme infinito e imperativo irregolare. Crea coppie come lesen — Lies!, nehmen — Nimm!, fahren — Fahr! e sein — Sei!: così eviti di applicare una sola regola a tutti i verbi.
3. Allena anche il tono. Pronuncia prima l'ordine diretto, poi la variante con bitte e infine una domanda cortese: Hilf mir! — Hilf mir bitte! — Können Sie mir bitte helfen? Notare la differenza è utile quanto conoscere la forma.

Concetti correlati

• Prerequisito: Verbi regolari al presente — serve per riconoscere il tema e la forma del presente con ihr.
• Approfondimento: Verbi separabili al presente — chiarisce perché particelle come zu, an e auf vanno alla fine anche nell'imperativo.