Gli articoli indeterminativi al nominativo in tedesco

In breve

Al nominativo, l'articolo indeterminativo tedesco è ein con i nomi maschili e neutri, eine con i nomi femminili; al plurale non esiste: ein Hund, ein Kind, eine Katze, ma semplicemente Kinder. Per negare un nome si usa spesso kein: kein al maschile e al neutro, keine al femminile e al plurale.

Panoramica

Gli articoli indeterminativi introducono una persona o una cosa non ancora identificata: ein Mann significa «un uomo», mentre eine Idee significa «un'idea». In questa lezione le forme sono al nominativo, cioè il caso usato soprattutto per il soggetto (la persona o cosa di cui si dice qualcosa). In Ein Hund bellt, per esempio, ein Hund è il soggetto: è il cane che abbaia.

È uno dei primi argomenti del livello A1, ma richiede un'abitudine nuova per chi parla italiano. In italiano scegliamo soprattutto tra un, uno e una in base al genere e al suono iniziale; in tedesco, invece, la forma dipende dal genere grammaticale del nome e, più avanti, anche dal caso. Il suono iniziale non decide nulla: si dice ein Student ma anche ein Zahn, perché entrambi i nomi sono maschili.

Insieme a ein/eine conviene imparare subito kein/keine. Questo elemento nega un nome nel modo in cui in italiano diciamo «nessun», «nessuna» oppure «non ... un». Le sue desinenze al nominativo seguono lo stesso schema dell'articolo indeterminativo, con in più una vera forma plurale: keine Bücher, «nessun libro» o, secondo il contesto, «non ci sono libri».

Come funziona

Il genere viene prima della forma

Ogni sostantivo tedesco, cioè ogni parola che indica persone, animali, oggetti o idee, ha un genere grammaticale: maschile, femminile o neutro. È utile imparare sempre il nome insieme all'articolo determinativo:

• der Hund → genere maschile → ein Hund
• die Katze → genere femminile → eine Katze
• das Kind → genere neutro → ein Kind

Il genere tedesco non coincide sempre con quello italiano. Das Problem è neutro anche se «problema» è maschile; die Sonne è femminile, mentre «sole» è maschile. Per questo non conviene indovinare traducendo: memorizza der Tisch, die Lampe, das Buch come unità complete.

Le forme al nominativo

Genere o numero	Articolo determinativo di riferimento	Articolo indeterminativo	Negazione con kein	Esempio
Maschile	der	ein	kein	ein/kein Hund
Femminile	die	eine	keine	eine/keine Katze
Neutro	das	ein	kein	ein/kein Problem
Plurale	die	—	keine	keine Probleme

La regola essenziale può quindi essere compressa così:

• der → ein / kein
• die → eine / keine
• das → ein / kein
• die al plurale → nessun articolo indeterminativo / keine

Ein non cambia davanti a vocale e non si apostrofa: eine Antwort, non ein' Antwort. Inoltre tutti i sostantivi tedeschi si scrivono con l'iniziale maiuscola: ein Buch, eine Frau, kein Kaffee.

Quando si usa il nominativo

Il nominativo compare innanzitutto con il soggetto:

• Ein Zug kommt. — Arriva un treno.
• Eine Kollegin wartet. — Una collega aspetta.
• Kein Bus fährt heute. — Oggi non circola nessun autobus.

Compare anche dopo verbi come sein («essere»), werden («diventare») e bleiben («rimanere»), quando il nome identifica o classifica il soggetto. In Das ist ein Fehler, ein Fehler non è un oggetto che subisce un'azione: dice che cosa è das, quindi resta al nominativo.

• Das ist eine gute Idee. — È una buona idea.
• Paul wird ein guter Arzt. — Paul diventerà un bravo medico.
• Das bleibt ein Problem. — Questo rimane un problema.

Questa osservazione diventa importante quando si studiano gli altri casi. Per ora basta riconoscere due schemi: articolo + nome come soggetto e sein/werden/bleiben + articolo + nome.

Il plurale senza articolo indeterminativo

In tedesco non esiste una forma plurale di ein/eine. Per parlare di più elementi non specificati si usa il sostantivo senza articolo:

• Ein Gast wartet. — Aspetta un ospite.
• Gäste warten. — Aspettano degli ospiti.

L'italiano usa spesso «dei/delle» come plurale indeterminativo; non bisogna copiarlo con una forma tedesca inventata. Il tedesco dice semplicemente Bücher liegen auf dem Tisch per «dei libri sono sul tavolo». Se invece il gruppo è noto e specifico, si usa l'articolo determinativo plurale die: Die Bücher sind neu, «i libri sono nuovi».

Come funziona kein

Kein nega in genere un nome che, in una frase affermativa, avrebbe ein/eine oppure nessun articolo. Può essere reso in italiano in modi diversi:

• Das ist ein Problem. → Das ist kein Problem. — Questo è un problema. → Questo non è un problema.
• Ich habe Zeit. → Ich habe keine Zeit. — Ho tempo. → Non ho tempo.
• Kinder spielen hier. → Keine Kinder spielen hier. — Qui giocano bambini. → Qui non gioca nessun bambino.

La forma dipende dal nome, non dalla persona che parla né dal verbo. Al nominativo si sceglie kein per maschile e neutro, keine per femminile e plurale. Attenzione, però: nell'esempio Ich habe keine Zeit, keine Zeit non è al nominativo ma all'accusativo. La forma femminile è uguale nei due casi; questo non significa che il caso sia lo stesso.

Articolo e aggettivo

Tra articolo e sostantivo può comparire un aggettivo, cioè una parola che descrive una qualità. L'articolo continua a dipendere dal genere:

• ein alter Computer — un vecchio computer
• eine nette Nachbarin — una vicina gentile
• ein kleines Hotel — un piccolo albergo
• keine freien Zimmer — nessuna camera libera

Anche l'aggettivo cambia desinenza. È un argomento distinto: all'inizio concentra l'attenzione su ein/eine/kein/keine e impara le espressioni complete, senza cercare di ricavare tutte le terminazioni in una volta sola.

Esempi nel contesto

Tedesco	Italiano	Nota
Ein Hund bellt im Garten.	Un cane abbaia in giardino.	Soggetto maschile.
Eine Katze schläft auf dem Sofa.	Una gatta dorme sul divano.	Soggetto femminile.
Ein Kind spielt vor dem Haus.	Un bambino gioca davanti a casa.	Soggetto neutro.
Gäste warten an der Rezeption.	Degli ospiti aspettano alla reception.	Plurale indeterminato senza articolo.
Das ist ein Problem.	Questo è un problema.	Nome al nominativo dopo sein.
München ist eine große Stadt.	Monaco è una grande città.	Femminile con aggettivo.
Das ist kein Problem.	Questo non è un problema.	Negazione di un nome neutro.
Keine Antwort ist auch eine Antwort.	Anche nessuna risposta è una risposta.	Keine Antwort è soggetto femminile.
Kein Zug fährt vor sechs Uhr.	Nessun treno parte prima delle sei.	Soggetto maschile negato.
Kein Zimmer ist frei.	Nessuna camera è libera.	Zimmer è neutro in tedesco.
Keine Geschäfte sind heute geöffnet.	Oggi non è aperto nessun negozio.	Negazione al plurale.
Frau Neumann ist eine Ärztin.	La signora Neumann è una dottoressa.	Nome che identifica il soggetto.
Das bleibt ein Geheimnis.	Questo rimane un segreto.	Nominativo dopo bleiben.
Wird das ein langer Abend?	Sarà una lunga serata?	Nominativo dopo werden.

Errori comuni

Scegliere l'articolo in base al genere italiano

• Errato: eine Problem
• Corretto: ein Problem
• Perché: Problem è neutro in tedesco: das Problem. La parola italiana «problema» non aiuta a scegliere l'articolo tedesco.

Usare eine con un nome maschile che indica una donna

• Errato: Anna ist eine Gast.
• Corretto: Anna ist ein Gast.
• Perché: l'articolo concorda con il genere grammaticale del sostantivo. Der Gast è maschile anche quando l'ospite è una donna. Se si usa il femminile die Gästin, la forma diventa eine Gästin.

Inventare un plurale di ein

• Errato: eine Bücher sind teuer.
• Corretto: Bücher sind teuer.
• Perché: ein/eine non ha plurale. Un plurale indeterminato compare senza articolo; con la negazione, invece, si usa keine: Keine Bücher sind billig.

Confondere kein e nicht

• Errato: Das ist nicht Problem.
• Corretto: Das ist kein Problem.
• Perché: qui viene negato il nome Problem, che nella frase affermativa avrebbe ein. Kein sostituisce l'intero gruppo ein Problem. Nicht nega invece, fra le altre cose, un verbo, un aggettivo o un elemento già determinato: Das Problem ist nicht groß; Das ist nicht das Problem.

Dimenticare la -e al femminile o al plurale

• Errato: kein Frau kommt; kein Busse fahren
• Corretto: keine Frau kommt; keine Busse fahren
• Perché: al nominativo keine serve sia per il femminile singolare sia per tutti i plurali.

Applicare il nominativo a ogni posizione della frase

• Errato: Ein Mann kauft ein Kaffee.
• Corretto: Ein Mann kauft einen Kaffee.
• Perché: ein Mann è il soggetto e quindi è al nominativo; einen Kaffee è il complemento oggetto (ciò che viene comprato) e richiede l'accusativo maschile. La forma ein studiata qui non vale automaticamente per ogni nome maschile.

Note d'uso

Prima menzione e informazione già nota

In generale, ein/eine presenta qualcosa come nuovo o non identificato; der/die/das rimanda a qualcosa di noto o già menzionato:

Vor dem Haus steht ein Fahrrad. Das Fahrrad ist rot.

«Davanti alla casa c'è una bicicletta. La bicicletta è rossa.» Alla prima menzione non sappiamo ancora quale bicicletta sia; alla seconda è ormai identificata. Non è una regola meccanica per ogni frase, ma è un ottimo punto di partenza.

Professioni, nazionalità e ruoli

Dopo sein si omette spesso l'articolo quando si indica semplicemente una professione, una nazionalità o un ruolo:

• Mara ist Ärztin. — Mara è medico.
• Er ist Deutscher. — È tedesco.

L'articolo compare se il nome è specificato o valutato: Mara ist eine erfahrene Ärztin, «Mara è una dottoressa esperta». Compare anche se si presenta una persona come un esemplare fra altri o si sottolinea una classificazione: Er ist ein echter Berliner. La negazione normale del nome senza articolo usa comunque kein: Mara ist keine Ärztin.

Nomi di materia e idee generali

Parole come Wasser, Kaffee, Zeit e Geduld si usano spesso senza articolo quando indicano una quantità non definita o un'idea generale: Wasser ist wichtig, Zeit ist knapp. Ein può comparire quando si intende un tipo, una porzione o una manifestazione particolare: Das ist ein Kaffee aus Äthiopien, «questo è un caffè dell'Etiopia». Per negare la disponibilità o la presenza si usa spesso kein: Kein Wasser ist da oppure, più naturalmente in molti contesti, Es ist kein Wasser da.

Pronuncia di ein e eine

Nella lingua parlata la terminazione atona di eine può risultare molto debole, ma nello scritto la -e resta obbligatoria. Non bisogna quindi scrivere ein Frau solo perché in un dialogo veloce la vocale finale si sente poco. Anche la grafia contratta colloquiale 'ne per eine si incontra in messaggi e dialoghi informali, ma non è adatta alla scrittura standard.

Oltre le basi: usi più avanzati

Questa sezione non è indispensabile per iniziare a parlare a livello A1. Mostra però come il piccolo schema imparato qui ritorni in strutture successive.

Gli altri casi cambiano le forme

Il tedesco ha quattro casi, cioè quattro serie di forme che segnalano la funzione di un gruppo nominale nella frase. Al nominativo maschile si dice ein Mann; all'accusativo, quando lo stesso uomo è complemento oggetto, si dice einen Mann. Nel dativo si trova einem Mann e nel genitivo eines Mannes. Anche kein segue lo stesso modello: kein Mann, keinen Mann, keinem Mann, keines Mannes.

Questa parentela è utile: kein si declina come ein, aggiungendo semplicemente la k- iniziale. Non occorre però memorizzare ora l'intera declinazione; è più sicuro padroneggiare prima il nominativo e distinguere chiaramente il soggetto dall'oggetto.

Possessivi con lo stesso modello

Anche i possessivi mein («mio»), dein («tuo»), sein («suo» di lui o di una cosa neutra) e altri seguono al nominativo uno schema simile:

Genere o numero	Con ein	Con mein
Maschile	ein Freund	mein Freund
Femminile	eine Freundin	meine Freundin
Neutro	ein Buch	mein Buch
Plurale	—	meine Bücher

Capire ein/eine rende quindi più semplice un'intera famiglia di parole.

So ein e was für ein

Nella lingua quotidiana sono frequenti combinazioni in cui ein mantiene le proprie desinenze:

• So ein Glück! — Che fortuna!
• So eine Überraschung! — Che sorpresa!
• Was für ein Buch ist das? — Che tipo di libro è?
• Was für eine Sprache ist das? — Che lingua è?

Al plurale, come ci si aspetta, ein scompare: Was für Bücher liest du?, «Che tipo di libri leggi?». Queste espressioni mostrano che l'assenza del plurale non è limitata alle frasi più semplici.

Negazione e contrasto

Kein non significa sempre l'italiano letterale «nessun». In un contrasto può equivalere a «non è un/una»: Das ist kein Scherz, sondern die Wahrheit, «Non è uno scherzo, ma la verità». Se invece il nome è già determinato da der/die/das, da un possessivo o da un nome proprio, si usa normalmente nicht: Das ist nicht mein Schlüssel, non kein mein Schlüssel.

Consigli per esercitarsi

1. Impara i nomi in terzetti. Per ogni parola nuova annota articolo determinativo, forma indeterminativa e negazione: der Stuhl – ein Stuhl – kein Stuhl; die Tür – eine Tür – keine Tür. Così il genere diventa parte della parola.
2. Trasforma frasi brevi. Parti da Das ist ein Hotel, passa a Das ist kein Hotel e poi al plurale Das sind Hotels / Das sind keine Hotels. L'esercizio rende automatiche sia la negazione sia l'assenza di ein al plurale.
3. Individua la funzione prima dell'articolo. In ogni frase chiediti «chi o che cosa compie l'azione?» oppure «che cosa viene identificato dopo sein?». Se la risposta è il gruppo nominale che stai formando, probabilmente serve il nominativo. Poi scegli la forma in base a der, die, das.

Concetti correlati

• Prerequisito: Articoli determinativi al nominativo — aiuta a riconoscere il genere con der, die, das e a scegliere ein oppure eine.
• Passo successivo: Negazione con nicht e kein — approfondisce quale negazione usare con nomi, verbi, aggettivi ed elementi già determinati.