Gli articoli indefiniti in portoghese

In breve

In portoghese l'articolo indefinito concorda con il nome per genere e numero: um e uns sono maschili, uma e umas femminili. Al singolare equivale in genere a «un, uno, una»; al plurale uns/umas significa spesso «alcuni/alcune» o «dei/delle». Con una professione non qualificata dopo ser, di solito non si mette l'articolo: Sou médico («Sono medico»).

Panoramica

Gli articoli indefiniti servono a presentare una persona, un animale o una cosa non ancora identificata con precisione: um livro è «un libro», non un libro già noto a chi ascolta. Le quattro forme sono um, uma, uns, umas. Per sceglierle bisogna conoscere il genere grammaticale (la classificazione di un nome come maschile o femminile) e il numero (singolare o plurale) del nome portoghese.

È uno dei primi argomenti del livello A1, perché ricorre subito nelle presentazioni, negli acquisti e nelle descrizioni: uma casa, um café, uns amigos. La regola di base è semplice, ma il confronto con l'italiano richiede attenzione. Il portoghese non cambia forma davanti a vocale, s impura o z: dice sempre um amigo, um estudante, um hotel. Non esistono quindi opposizioni come «un/uno» né un'elisione equivalente a «un'amica».

Un'altra differenza importante riguarda il plurale. L'italiano può ricorrere a «alcuni», «dei» oppure a un nome senza articolo; il portoghese dispone di uns e umas, ma non li usa automaticamente in ogni frase. Comprei umas flores presenta un gruppo limitato di fiori, mentre Comprei flores dice semplicemente che ho comprato fiori. La presenza o l'assenza dell'articolo aggiunge quindi una sfumatura.

Come funziona

Le quattro forme

Genere e numero	Articolo	Esempio	Significato
Maschile singolare	um	um livro	un libro
Femminile singolare	uma	uma casa	una casa
Maschile plurale	uns	uns amigos	alcuni amici, degli amici
Femminile plurale	umas	umas flores	alcuni fiori, dei fiori

L'articolo concorda con il nome (la parola che indica una persona, una cosa, un luogo o un'idea), non con la persona che parla e neppure con la desinenza che sembra più familiare a un italiano:

• uma viagem — un viaggio: viagem è femminile in portoghese;
• um mapa — una mappa: mapa è maschile in portoghese;
• um problema — un problema: la finale -a non rende il nome femminile;
• uma mão — una mano: il nome è femminile nonostante la terminazione insolita.

Le terminazioni -o e -a aiutano spesso, ma non sostituiscono l'apprendimento del genere. Conviene memorizzare ogni nome insieme a un articolo: non soltanto viagem, ma uma viagem.

Nessun cambiamento davanti a vocale

A differenza dell'italiano, la forma dipende solo da genere e numero:

• um amigo — un amico;
• uma amiga — un'amica;
• um estudante — uno studente;
• uma escola — una scuola;
• um psicólogo — uno psicologo.

Non si mette l'apostrofo: um’amiga non è una forma portoghese. La forma corretta è sempre uma amiga.

Presentare qualcosa di nuovo o non specificato

Si usa l'articolo quando si introduce un referente (la persona o la cosa a cui si allude) nuovo nel discorso:

Vi um cão na rua. O cão estava perdido.

Nella prima frase compare «un cane», non ancora identificato; nella seconda diventa o cão, «il cane» ormai noto. Lo stesso principio vale quando non importa quale elemento preciso venga scelto:

• Preciso de uma caneta. — Ho bisogno di una penna, non di una penna particolare.
• Ela procura um apartamento. — Cerca un appartamento.
• Quero um café. — Vorrei un caffè.

Il plurale: uns e umas

Uns e umas indicano normalmente una quantità limitata ma non precisata. Secondo il contesto si traducono con «alcuni/alcune», «dei/delle» o «un po' di»:

• Convidei uns colegas. — Ho invitato alcuni colleghi.
• Comprei umas maçãs. — Ho comprato delle mele.
• Vamos ficar uns dias em Coimbra. — Resteremo qualche giorno a Coimbra.

Il nome senza articolo resta possibile e spesso naturale. Confronta:

Portoghese	Sfumatura in italiano
Comprei livros.	Ho comprato libri; interessa il tipo di acquisto.
Comprei uns livros.	Ho comprato alcuni libri; si immagina un gruppo limitato.
Há café na cozinha.	C'è del caffè in cucina; quantità non delimitata.
Há uns cafés novos no bairro.	Ci sono alcuni bar nuovi nel quartiere.

L'italiano «dei/delle» non va dunque trasformato meccanicamente in uns/umas. Prima bisogna chiedersi se si vuole delimitare un piccolo insieme.

Professioni dopo ser

Con ser («essere») e una professione, un ruolo o una categoria sociale espressi in modo neutro, normalmente si omette l'articolo:

• Sou médico. — Sono medico.
• A Ana é professora. — Ana è insegnante.
• Eles são estudantes. — Sono studenti.

Questa costruzione somiglia all'italiano «sono medico», quindi è facile da acquisire. L'articolo può però comparire quando il nome è qualificato o quando non si comunica soltanto la professione, ma si descrive o si valuta la persona:

• Ela é uma excelente professora. — È un'ottima insegnante.
• O Rui é um médico muito atento. — Rui è un medico molto attento.
• Ele é um dos médicos do hospital. — È uno dei medici dell'ospedale.

Non è l'aggettivo, da solo, a rendere l'articolo matematicamente obbligatorio; è il diverso modo di presentare la persona. Per il livello A1 basta ricordare il contrasto pratico: professione neutra senza articolo, descrizione del professionista spesso con articolo.

Um: articolo oppure numero?

Um/uma può essere sia articolo indefinito sia numerale, cioè la parola che indica la quantità «uno». La forma scritta non cambia; decide il contesto:

• Tenho um irmão. — Ho un fratello: può essere una semplice presentazione.
• Tenho só um irmão. — Ho un solo fratello: qui la quantità è esplicita.
• Quero uma, não duas. — Ne voglio una, non due.

Parole come só («soltanto»), apenas («solo») e un contrasto con altri numeri rendono chiaro il valore numerico.

Esempi nel contesto

Portoghese	Italiano	Nota
Tenho um livro para ti.	Ho un libro per te.	Si introduce un oggetto nuovo.
A Marta comprou uma casa no Porto.	Marta ha comprato una casa a Porto.	Femminile singolare.
Encontrámos um hotel perto da estação.	Abbiamo trovato un albergo vicino alla stazione.	Um non cambia davanti a vocale.
Preciso de uma resposta hoje.	Ho bisogno di una risposta oggi.	Non importa quale risposta concreta.
Uns amigos vêm jantar amanhã.	Alcuni amici vengono a cena domani.	Gruppo non precisato.
Trouxe umas fotografias da viagem.	Ho portato alcune fotografie del viaggio.	Femminile plurale.
Vou passar uns dias em Lisboa.	Passerò qualche giorno a Lisbona.	Durata approssimativa.
Há uma farmácia nesta rua?	C'è una farmacia in questa via?	Si cerca un elemento qualsiasi della categoria.
Era uma vez um rei que vivia longe.	C'era una volta un re che viveva lontano.	Formula narrativa tradizionale.
Sou médica.	Sono medico.	Professione neutra: niente articolo.
A Joana é uma ótima médica.	Joana è un ottimo medico.	L'articolo introduce una valutazione.
Comprei flores para a minha mãe.	Ho comprato dei fiori per mia madre.	Il nome senza articolo ha valore non delimitato.
Falámos com uns vinte alunos.	Abbiamo parlato con una ventina di studenti.	Uns davanti a un numero indica approssimazione.
Vivo num apartamento pequeno.	Vivo in un appartamento piccolo.	Num deriva da em + um.

Errori comuni

Scegliere l'articolo in base al genere italiano

• Sbagliato: um viagem
• Corretto: uma viagem
• Perché: il genere appartiene al nome portoghese. Viagem è femminile, anche se in italiano «viaggio» è maschile.

Usare uno o l'apostrofo come in italiano

• Sbagliato: uno estudante oppure um'amiga
• Corretto: um estudante; uma amiga
• Perché: il portoghese non ha una forma speciale equivalente a «uno» e non elide uma davanti a vocale.

Mettere sempre l'articolo con una professione

• Meno naturale, se si dichiara soltanto la professione: Sou um engenheiro.
• Forma neutra: Sou engenheiro.
• Con descrizione: Sou um engenheiro experiente.
• Perché: dopo ser, una professione presentata come semplice identità compare di solito senza articolo. L'articolo diventa naturale se si caratterizza la persona o si insiste sull'appartenenza a un gruppo.

Credere che ogni plurale indefinito richieda uns o umas

• Non adatto a un significato generale: Não tenho uns irmãos.
• Corretto: Não tenho irmãos.
• Perché: uns/umas delimita un insieme. Quando il nome indica una categoria in generale, il portoghese usa spesso il plurale senza articolo. Tenho uns irmãos muito simpáticos è invece possibile se si parla di alcuni fratelli come gruppo caratterizzato.

Confondere l'articolo con la quantità «uno»

• Poco chiaro, se la quantità è importante: Tenho um bilhete.
• Più preciso: Tenho só um bilhete.
• Perché: um può presentare semplicemente «un biglietto» oppure contare «un solo biglietto». Só o apenas elimina l'ambiguità.

Note d'uso

Nel parlato, uns/umas può suggerire una quantità piccola o approssimativa: uns minutos significa «qualche minuto», mentre umas dez pessoas significa «una decina di persone». Non comunica un numero esatto. Davanti a una cifra, la forma concorda con il nome contato: uns vinte euros, ma umas trinta pessoas.

Le preposizioni possono unirsi agli articoli indefiniti. Le forme più importanti da riconoscere sono:

Combinazione	Risultato	Esempio
em + um	num	num restaurante
em + uma	numa	numa loja
em + uns	nuns	nuns documentos
em + umas	numas	numas caixas
de + um	dum	dum amigo
de + uma	duma	duma cidade

Le forme con em sono molto comuni. Le contrazioni dum, duma, duns, dumas sono particolarmente correnti nel portoghese europeo; in Brasile si incontrano spesso anche le sequenze separate de um, de uma, soprattutto nello scritto sorvegliato. Non occorre scegliere subito una varietà: a livello iniziale è più importante riconoscere entrambe.

Oltre le basi: usi avanzati

Questa parte non è indispensabile per usare la regola A1, ma chiarisce forme che si incontrano presto nei testi e nelle conversazioni.

Um certo e certo

Um certo/uma certa può indicare una persona o una cosa che chi parla non vuole o non può identificare con precisione:

• Um certo senhor telefonou. — Ha telefonato un certo signore.
• Senti uma certa preocupação. — Ho avvertito una certa preoccupazione.

Senza articolo, certo compare in locuzioni più fissate o può avere un valore diverso: Certo dia significa «un certo giorno»; a resposta certa è invece «la risposta giusta». Posizione e articolo contribuiscono quindi al significato.

Outro senza um

L'italiano dice normalmente «un altro giorno» e può indurre ad aggiungere sempre um. In portoghese, davanti a outro/outra, l'articolo indefinito è spesso assente:

• Falamos outro dia. — Ne parliamo un altro giorno.
• Preciso de outra caneta. — Ho bisogno di un'altra penna.

Um outro è possibile, ma tende a mettere in rilievo l'alternativa o un secondo elemento distinto: Há um outro problema («C'è un altro problema, diverso dal primo»). La scelta non è dunque soltanto formale.

Opposizioni e distribuzioni

Le coppie um... outro e uns... outros servono a distribuire o contrapporre elementi:

• Um prefere chá, outro prefere café. — Uno preferisce il tè, l'altro il caffè.
• Uns concordam, outros não. — Alcuni sono d'accordo, altri no.

Qui um e uns si avvicinano ai pronomi, cioè sostituiscono il nome invece di accompagnarlo. La forma resta la stessa, ma la funzione cambia.

Articolo presente o nome nudo

Con verbi come ter, comprar e procurar, entrambe le costruzioni possono essere corrette:

• Tenho carro. — Ho la macchina / possiedo un'auto, come informazione generale.
• Tenho um carro elétrico. — Ho un'auto elettrica, presentata come elemento concreto.
• Ela procura trabalho. — Cerca lavoro.
• Ela procura um trabalho flexível. — Cerca un lavoro flessibile.

Per un italofono la tentazione è inserire l'articolo ogni volta che in italiano compare «un» o il partitivo «del». Il portoghese usa invece più liberamente il nome nudo (un nome senza articolo) quando interessa la categoria, la sostanza o l'attività in generale.

Consigli per la pratica

1. Impara articolo e nome insieme. Crea coppie come um mapa, uma viagem, um problema, uma mão. Alterna poi singolare e plurale: um mapa → uns mapas, uma viagem → umas viagens.
2. Fai tre versioni della stessa idea. Confronta Comprei livros, Comprei uns livros e Comprei um livro. Spiega a voce alta in italiano che cosa cambia: categoria non delimitata, piccolo gruppo, singolo elemento.
3. Allena l'omissione con le professioni. Presenta cinque persone con ser senza articolo (Ela é arquiteta), poi aggiungi una qualità (Ela é uma arquiteta criativa). In questo modo la differenza diventa una scelta di significato, non una regola imparata a memoria.

Concetti correlati

• Prerequisito: Il genere dei sostantivi — serve per scegliere correttamente tra um/uns e uma/umas.