Le congiunzioni coordinanti in tedesco

In breve

Und, aber, oder, denn e sondern collegano parole, gruppi di parole o due frasi sullo stesso piano. Quando uniscono due frasi principali, non occupano una posizione nella struttura della seconda frase: il verbo coniugato resta quindi al secondo posto, come in Ich lerne, aber er arbeitet.

Panoramica

Le congiunzioni coordinanti sono parole di collegamento: und («e»), aber («ma»), oder («o»), denn («perché, poiché») e sondern («ma bensì»). Si chiamano coordinanti perché collegano elementi dello stesso livello, per esempio due nomi, due aggettivi o due frasi principali. Una frase principale è una frase che può stare da sola e che in tedesco ha normalmente il verbo coniugato in seconda posizione.

Questo argomento compare già al livello A1 perché permette di passare da messaggi molto brevi a frasi più naturali: si possono aggiungere informazioni, esprimere un contrasto, proporre un'alternativa o dare una ragione. La regola iniziale è semplice: dopo queste congiunzioni non si crea un ordine nuovo e il verbo non va in fondo.

Per chi parla italiano, il significato di und, aber e oder è piuttosto immediato. La difficoltà vera è mantenere visibile la struttura tedesca. Inoltre, denn non corrisponde all'italiano «dunque», mentre sondern non è un semplice sinonimo di aber: richiede una negazione precedente e sostituisce l'elemento negato con quello corretto.

Come funziona

Le cinque congiunzioni fondamentali

Congiunzione	Significato abituale	Funzione	Esempio breve
und	e	aggiunge o unisce	Tee und Kaffee
aber	ma, però	introduce un contrasto	klein, aber schön
oder	o, oppure	presenta un'alternativa	heute oder morgen
denn	perché, poiché	fornisce una causa	Ich gehe, denn es ist spät.
sondern	ma bensì, ma invece	corregge dopo una negazione	nicht heute, sondern morgen

Collegare due frasi principali

Il verbo coniugato, cioè la forma del verbo che cambia secondo persona e tempo, resta in seconda posizione in ciascuna frase principale:

prima frase + congiunzione + seconda frase

Ich lerne Deutsch, aber mein Bruder lernt Spanisch.

Nella prima frase lerne segue il soggetto ich. Nella seconda lernt segue il soggetto mein Bruder. Aber fa da ponte, ma non conta come primo elemento della seconda frase. Per questo si può pensare che occupi una «posizione zero» esterna alla frase:

Posizione zero	Posizione 1	Posizione 2	Resto della frase
aber	mein Bruder	lernt	Spanisch
denn	der Zug	kommt	gleich
oder	du	bleibst	zu Hause

Anche quando la seconda frase comincia con un complemento, il verbo resta subito dopo quell'elemento:

Ich arbeite heute, aber morgen habe ich frei.

Dopo aber, morgen è in prima posizione e habe in seconda. Non si dice aber morgen ich habe frei.

Collegare parole e gruppi di parole

Non occorrono sempre due frasi complete. Le stesse congiunzioni possono collegare elementi equivalenti:

• due nomi: Anna und Paul
• due aggettivi: müde, aber glücklich
• due verbi con lo stesso soggetto: Wir kochen und essen zusammen.
• due complementi: mit dem Bus oder mit dem Zug
• due alternative corrette: nicht am Montag, sondern am Dienstag

Se il soggetto è lo stesso, spesso non è necessario ripeterlo: Ich komme nach Hause und mache das Essen. Entrambi i verbi hanno come soggetto ich.

La differenza tra aber e sondern

Aber esprime un contrasto generale. Non richiede una negazione:

Das Hotel ist teuer, aber sehr gut.
«L'albergo è caro, ma molto buono.»

Sondern corregge invece ciò che è stato negato. Lo schema tipico è:

nicht/kein X, sondern Y

Das ist kein Hotel, sondern eine Jugendherberge.
«Non è un albergo, bensì un ostello.»

La negazione può riferirsi a una singola parola o all'intera idea precedente. I due elementi messi a confronto dovrebbero avere la stessa funzione: un giorno con un altro giorno, una persona con un'altra persona, un'azione con un'altra azione.

Denn e la causa

Denn introduce una spiegazione, ma collega due frasi principali:

Ich nehme einen Regenschirm, denn es regnet.

L'ordine dopo denn è es regnet, con il verbo al secondo posto. Questo sarà importante quando si incontrerà weil, che significa anch'esso «perché» ma introduce una frase subordinata, cioè una frase dipendente, e manda il verbo coniugato in fondo:

• Ich bleibe zu Hause, denn ich bin krank.
• Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin.

Il contenuto è quasi uguale; la costruzione grammaticale cambia.

La virgola

Davanti a aber, denn e sondern si mette normalmente la virgola, anche quando collegano due frasi principali. Davanti a und e oder, invece, di regola non si mette la virgola quando uniscono elementi semplici o frasi coordinate:

• Wir kaufen Brot, Käse und Obst.
• Er liest und sie hört Musik.
• Möchtest du Tee oder Kaffee?

Tra due frasi principali unite da und o oder, una virgola può essere usata per rendere più chiara la separazione, soprattutto se le frasi sono lunghe. Non va però aggiunta automaticamente come spesso si farebbe per segnare una pausa nel parlato.

Esempi nel contesto

Tedesco	Italiano	Nota
Ich lerne und er arbeitet.	Io studio e lui lavora.	Due frasi principali con und.
Wir kochen und essen zusammen.	Cuciniamo e mangiamo insieme.	Il soggetto comune non viene ripetuto.
Sie ist müde, aber glücklich.	È stanca, ma felice.	Aber collega due aggettivi in contrasto.
Der Weg ist lang, aber wir haben Zeit.	Il percorso è lungo, ma abbiamo tempo.	Il verbo haben resta al secondo posto.
Heute arbeite ich, aber morgen habe ich frei.	Oggi lavoro, ma domani sono libero.	Dopo aber, morgen occupa la prima posizione.
Kommst du oder bleibst du?	Vieni o resti?	Due alternative espresse come domande.
Fahren wir mit dem Bus oder nehmen wir die U-Bahn?	Andiamo in autobus o prendiamo la metropolitana?	Oder collega due frasi interrogative.
Ich gehe jetzt, denn es ist schon spät.	Vado adesso, perché è già tardi.	Denn introduce il motivo con ordine da frase principale.
Mia trinkt Wasser, denn sie hat Durst.	Mia beve acqua perché ha sete.	Sie hat, non il verbo in fondo.
Das ist nicht teuer, sondern günstig.	Non è caro, bensì conveniente.	Sondern sostituisce l'aggettivo negato.
Wir treffen uns nicht heute, sondern morgen.	Non ci incontriamo oggi, ma domani.	Correzione di un'indicazione di tempo.
Er fährt nicht mit dem Auto, sondern er nimmt den Zug.	Non va in auto, ma prende il treno.	Correzione di un'intera azione.
Möchtest du Kaffee oder Tee?	Vuoi caffè o tè?	Alternativa tra due nomi.
Die Wohnung ist klein, aber sie ist hell und ruhig.	L'appartamento è piccolo, ma è luminoso e tranquillo.	Aber contrappone; und aggiunge.

Errori comuni

Mandare il verbo in fondo dopo una congiunzione coordinante

• Errato: Ich bleibe hier, denn ich müde bin.
• Corretto: Ich bleibe hier, denn ich bin müde.
• Perché: Denn non introduce una subordinata. La seconda frase conserva l'ordine da frase principale, con bin al secondo posto.

Contare la congiunzione come prima posizione

• Errato: Heute arbeite ich, aber morgen ich habe frei.
• Corretto: Heute arbeite ich, aber morgen habe ich frei.
• Perché: Aber sta fuori dalla numerazione. Nella seconda frase morgen è il primo elemento e habe deve seguirlo.

Usare sondern senza una negazione

• Errato: Der Film ist kurz, sondern interessant.
• Corretto: Der Film ist kurz, aber interessant.
• Perché: Non si sta correggendo qualcosa di negato; si aggiunge solo un contrasto. Sondern è adatto dopo nicht, kein o un'altra negazione esplicita.

Usare aber quando si vuole correggere

• Meno preciso: Ich komme nicht am Freitag, aber am Samstag.
• Corretto: Ich komme nicht am Freitag, sondern am Samstag.
• Perché: Prima si nega venerdì e poi si indica il giorno corretto. In questa struttura il tedesco preferisce chiaramente sondern.

Confondere denn e dann

• Errato per esprimere una causa: Ich gehe nach Hause, dann ich bin müde.
• Corretto: Ich gehe nach Hause, denn ich bin müde.
• Perché: Denn significa «perché/poiché». Dann significa «poi/allora» e non introduce una causa. Inoltre dann, quando apre una frase, occupa la prima posizione: Dann gehe ich nach Hause.

Aggiungere una virgola in ogni frase con und

• Errato: Ich kaufe Brot, und Käse.
• Corretto: Ich kaufe Brot und Käse.
• Perché: Tra due elementi semplici uniti da und non si mette la virgola.

Note d'uso

Und e oder sono neutri e frequentissimi sia nel parlato sia nello scritto. In una domanda, oder? alla fine può chiedere conferma, un po' come «vero?» o «no?» in italiano: Du kommst morgen, oder? («Vieni domani, vero?»). È una domanda informale e spesso l'intonazione fa capire che si attende una conferma.

Aber corrisponde spesso a «ma», ma in italiano si può tradurre anche con «però». La posizione non è sempre identica: il tedesco può dire Das ist aber teuer! per esprimere sorpresa, cioè «Però, com'è caro!» o «È davvero caro!». Qui aber non collega due elementi: funziona come particella e aggiunge una sfumatura emotiva.

Denn è normale nello scritto e nelle spiegazioni curate. Nel parlato quotidiano si sente molto anche weil. Per iniziare, conviene non mescolare le due strutture: dopo denn ordine da frase principale; dopo weil verbo in fondo. Un altro denn compare nelle domande, per esempio Was machst du denn? Qui non significa «perché», ma rende la domanda più interessata, sorpresa o amichevole; è un uso diverso da imparare attraverso il contesto.

Sondern può risultare più vicino all'italiano «bensì» nella logica grammaticale, ma non è necessariamente formale. Nel tedesco quotidiano è del tutto naturale: Nicht hier, sondern draußen! («Non qui, ma fuori!»).

Oltre le basi

Queste estensioni non sono necessarie per applicare la regola A1, ma compaiono presto nei testi e nelle conversazioni.

Congiunzioni in coppia

Alcune coordinazioni sono costruite con due elementi:

Struttura	Significato	Esempio
entweder ... oder	o ... o	Wir fahren entweder heute oder morgen.
sowohl ... als auch	sia ... sia	Sie spricht sowohl Deutsch als auch Italienisch.
weder ... noch	né ... né	Er trinkt weder Kaffee noch Tee.
nicht nur ... sondern auch	non solo ... ma anche	Das Buch ist nicht nur spannend, sondern auch lustig.

Queste coppie mettono in relazione elementi paralleli. In nicht nur ... sondern auch, la prima parte contiene già la negazione necessaria a sondern, ma il significato complessivo è inclusivo: entrambe le qualità sono vere.

Ellissi: ciò che si può omettere

Quando due parti condividono il soggetto o altri elementi, il tedesco evita spesso di ripeterli. Questa omissione si chiama ellissi, cioè una parte non espressa perché si capisce dal contesto:

• forma completa: Ich öffne das Fenster und ich mache die Tür zu.
• forma naturale: Ich öffne das Fenster und mache die Tür zu.

L'omissione deve però lasciare la frase chiara. Se cambia il soggetto, va espresso: Ich öffne das Fenster und Paul macht die Tür zu.

Contrasto più marcato

Oltre a aber, il tedesco usa doch con il senso di «però/eppure», soprattutto quando il secondo fatto contraddice un'aspettativa: Es regnet, doch wir gehen spazieren. È più comune nello scritto o in uno stile curato rispetto al semplice aber. Da non confondere con altri usi molto frequenti di doch, per esempio la risposta positiva a una domanda negativa.

La congiunzione può anche precedere una frase che comincia con un elemento diverso dal soggetto: Er wollte kommen, doch wegen des Wetters blieb er zu Hause. La regola di fondo non cambia: wegen des Wetters è in prima posizione e blieb in seconda.

Virgole e strutture inserite

La regola «niente virgola davanti a und/oder» non elimina le virgole richieste da altre strutture. In Er sagt, dass er kommt, und dass er Zeit hat, le virgole delimitano le subordinate con dass. Per testi complessi, è quindi meglio chiedersi quale struttura richieda la virgola, invece di guardare soltanto la congiunzione.

Consigli per esercitarsi

1. Costruisci coppie minime. Parti da due frasi brevi, come Ich bin müde. Ich arbeite., e collegale prima con aber, poi con denn aggiungendo una causa sensata. Controlla sempre la posizione del verbo in entrambe le parti.
2. Allena il contrasto aber/sondern. Scrivi cinque contrasti senza negazione (klein, aber schön) e cinque correzioni con nicht/kein ... sondern (kein Tee, sondern Kaffee). La presenza della negazione diventerà un segnale automatico.
3. Leggi ad alta voce per gruppi. Fai una piccola pausa davanti a aber, denn e sondern, senza perdere l'ordine della seconda frase. Poi sottolinea il verbo coniugato: dovrebbe restare in seconda posizione.

Concetti correlati

• Prerequisito: L'ordine delle parole nella frase principale — serve per riconoscere la seconda posizione del verbo prima e dopo una congiunzione coordinante.