La comparaison des adjectifs en ukrainien

En bref

En ukrainien, le comparatif se forme soit en modifiant l’adjectif, par exemple цікавий → цікавіший (« intéressant → plus intéressant »), soit avec більш : більш цікавий. Le superlatif ajoute normalement най- au comparatif : цікавіший → найцікавіший. Quelques adjectifs très fréquents ont une forme particulière, notamment добрий → кращий → найкращий.

Vue d’ensemble

Comparer un objet, une personne ou une situation suppose trois degrés. Le positif est la forme sans comparaison, comme великий (« grand »). Le comparatif indique qu’une qualité est plus ou moins marquée : більший (« plus grand »). Le superlatif place un élément au plus haut ou au plus bas degré dans un ensemble : найбільший (« le plus grand »).

Cette notion apparaît au niveau A2, après l’apprentissage de l’accord de l’adjectif. En effet, une forme comparative ou superlative reste un adjectif : elle s’accorde avec le nom en genre, en nombre et en cas. Un cas est une forme prise par un mot selon son rôle dans la phrase. On dira donc старший брат, старша сестра, старше місто et старші діти.

Pour un francophone, deux différences sont essentielles. D’une part, l’ukrainien n’emploie pas d’article équivalent à le, la, les devant le superlatif : l’idée de « le plus » est déjà contenue dans най-. D’autre part, le second terme de la comparaison peut être introduit par за suivi de l’accusatif, là où le français emploie simplement que : Вона старша за мене (« Elle est plus âgée que moi »).

Fonctionnement

Les trois degrés

Degré	Construction courante	Exemple	Sens en français
Positif	adjectif de base	великий	grand
Comparatif simple	radical modifié + -іший ou -ший	більший	plus grand
Comparatif composé	більш / менш + adjectif	більш цікавий / менш цікавий	plus intéressant / moins intéressant
Superlatif simple	най- + comparatif simple	найбільший	le plus grand
Superlatif composé	найбільш / найменш + adjectif	найбільш цікавий	le plus intéressant

Le radical est la partie du mot qui porte son sens principal. Dans les formes simples, il peut rester reconnaissable ou subir un changement de consonne.

Le comparatif simple en -іший ou -ший

La terminaison -іший est fréquente et souvent facile à reconnaître :

Positif	Comparatif masculin	Féminin	Neutre	Pluriel
сильний (fort)	сильніший	сильніша	сильніше	сильніші
теплий (chaud)	тепліший	тепліша	тепліше	тепліші
цікавий (intéressant)	цікавіший	цікавіша	цікавіше	цікавіші

D’autres adjectifs utilisent une forme plus courte en -ший, parfois accompagnée d’une modification du radical :

Positif	Comparatif	Sens
швидкий	швидший	plus rapide
молодий	молодший	plus jeune
старий	старший	plus âgé, aîné
дорогий	дорожчий	plus cher
низький	нижчий	plus bas
близький	ближчий	plus proche

Ces changements ne se déduisent pas toujours de façon sûre à partir de la forme de base. Il vaut donc mieux mémoriser ensemble les trois degrés des adjectifs usuels plutôt que d’appliquer mécaniquement un suffixe.

Les formes irrégulières les plus utiles

Positif	Comparatif	Superlatif	Sens
добрий	кращий	найкращий	bon → meilleur → le meilleur
поганий	гірший	найгірший	mauvais → pire → le pire
великий	більший	найбільший	grand → plus grand → le plus grand
малий	менший	найменший	petit → plus petit → le plus petit

Гарний (« beau », « bon » selon le contexte) possède le comparatif régulier гарніший, mais кращий convient quand le sens recherché est « meilleur ». Ainsi, гарніша сукня décrit une robe plus belle, tandis que кращий вибір signifie « un meilleur choix ».

Le comparatif composé avec більш et менш

Більш (« plus ») et менш (« moins ») restent invariables. C’est l’adjectif qui s’accorde :

• більш цікавий фільм — un film plus intéressant ;
• більш цікава книжка — un livre plus intéressant ;
• менш складне завдання — un exercice moins difficile ;
• менш дорогі квитки — des billets moins chers.

Cette construction est particulièrement pratique avec des adjectifs longs, techniques ou difficiles à transformer. Pour de nombreux adjectifs courants, les deux modèles sont possibles : цікавіший et більш цікавий. La forme simple est souvent plus concise et plus naturelle dans la conversation ; la forme composée permet aussi de mettre clairement l’accent sur le degré.

Le superlatif avec най-

Le préfixe най- s’écrit attaché au comparatif simple :

• новий → новіший → найновіший ;
• високий → вищий → найвищий ;
• добрий → кращий → найкращий.

Avec le modèle composé, on emploie найбільш ou найменш devant l’adjectif au positif : найбільш важливий (« le plus important »), найменш відомий (« le moins connu »). Il ne faut pas mélanger les deux procédés : найкращий, et non найбільш кращий.

Contrairement au français, aucun article n’est nécessaire. Le groupe найвища гора signifie à lui seul « la plus haute montagne ». Le contexte ou un complément précise l’ensemble comparé :

• найвища гора України — la plus haute montagne d’Ukraine ;
• найкращий у групі — le meilleur du groupe ;
• наймолодша серед колег — la plus jeune parmi les collègues ;
• найцікавіший із усіх варіантів — le plus intéressant de tous les choix.

L’accord ne disparaît pas

Le comparatif et le superlatif se déclinent comme les adjectifs ordinaires. La déclinaison est le changement de forme lié au cas. Comparez :

Fonction	Forme	Exemple
Masculin, nominatif	кращий	Це кращий план. — C’est un meilleur plan.
Féminin, nominatif	краща	Це краща ідея. — C’est une meilleure idée.
Neutre, nominatif	краще	Це краще рішення. — C’est une meilleure solution.
Pluriel, nominatif	кращі	Це кращі умови. — Ce sont de meilleures conditions.
Accusatif féminin	кращу	Я знайшов кращу роботу. — J’ai trouvé un meilleur emploi.
Locatif masculin/neutre	кращому	У кращому готелі дорожче. — Dans un meilleur hôtel, c’est plus cher.

Introduire le second terme de la comparaison

La structure la plus utile au niveau A2 est comparatif + за + accusatif :

• Олена молодша за брата. — Olena est plus jeune que son frère.
• Цей шлях коротший за той. — Ce chemin est plus court que l’autre.

Avec les pronoms, on rencontre notamment за мене, за тебе, за нього, за неї, за нас, за вас, за них. Ne traduisez pas mot à mot le que français : за est ici une préposition et impose l’accusatif.

On peut aussi construire une proposition avec ніж ou аніж (« que ») : Вона старша, ніж я. Le mot qui suit garde alors le rôle qu’il aurait dans la proposition sous-entendue : я est le sujet de « je suis ». Une virgule précède normalement ніж ou аніж dans cette construction. Від suivi du génitif existe également : старший від мене.

Exemples en contexte

Ukrainien	Français	Remarque
великий → більший → найбільший	grand → plus grand → le plus grand	Série irrégulière fréquente.
Вона старша за мене.	Elle est plus âgée que moi.	за est suivi de l’accusatif.
Це найкраще.	C’est ce qu’il y a de mieux.	краще est la forme neutre employée seule.
Цей музей цікавіший за той.	Ce musée est plus intéressant que l’autre.	Comparatif simple.
Це більш цікавий маршрут.	C’est un itinéraire plus intéressant.	Comparatif composé.
Моя кімната менша, але світліша.	Ma chambre est plus petite, mais plus lumineuse.	Deux comparatifs accordés au féminin.
Сьогодні тепліше, ніж учора.	Aujourd’hui, il fait plus chaud qu’hier.	Forme neutre dans une phrase impersonnelle.
Я шукаю дешевший квиток.	Je cherche un billet moins cher.	дешевший s’accorde ici à l’accusatif masculin inanimé.
Це найстаріша будівля в місті.	C’est le plus ancien bâtiment de la ville.	Superlatif féminin avec будівля.
Він наймолодший у нашій команді.	Il est le plus jeune de notre équipe.	L’ensemble comparé est indiqué par у.
Другий варіант менш складний.	La deuxième option est moins compliquée.	Comparatif d’infériorité avec менш.
Це найменш дороге рішення.	C’est la solution la moins chère.	Superlatif composé, accord au neutre.
Київ більший, ніж Львів.	Kyiv est plus grand que Lviv.	Львів reste au nominatif comme sujet sous-entendu.
Який ресторан кращий?	Quel restaurant est meilleur ?	Question courante pour choisir entre plusieurs possibilités.

Erreurs fréquentes

Ajouter більш à un comparatif déjà formé

• Incorrect : більш цікавіший фільм
• Correct : цікавіший фільм ou більш цікавий фільм
• Pourquoi : le suffixe de цікавіший exprime déjà « plus ». Employer aussi більш crée un double comparatif.

Construire le superlatif sur le positif

• Incorrect : найцікавий фільм
• Correct : найцікавіший фільм
• Pourquoi : най- s’ajoute normalement à la forme comparative цікавіший, pas directement à цікавий.

Employer самий sur le modèle de « le plus »

• À éviter dans la langue standard : самий кращий варіант
• Correct : найкращий варіант
• Pourquoi : le superlatif standard se forme avec най-. En outre, кращий est déjà comparatif ; la combinaison самий кращий est redondante.

Oublier l’accord

• Incorrect : старший сестра
• Correct : старша сестра
• Pourquoi : le comparatif reste un adjectif. Il doit s’accorder avec сестра, qui est féminin.

Copier directement le que français

• Incorrect : Вона старша я.
• Correct : Вона старша за мене. ou Вона старша, ніж я.
• Pourquoi : les deux constructions ont une grammaire différente : за demande l’accusatif, tandis que ніж introduit ici une proposition comparative.

Confondre « plus beau » et « meilleur »

• Peu précis : краща картина si l’on veut seulement parler de beauté
• Plus précis : гарніша картина — un tableau plus beau
• Autre sens : краща картина — un meilleur tableau
• Pourquoi : кращий évalue la qualité globale ; гарніший compare plus directement la beauté ou l’apparence.

Notes d’usage

Les formes simples sont très fréquentes avec les adjectifs du vocabulaire quotidien : кращий, гірший, більший, менший, старший, молодший, швидший. Les formes avec більш et менш sont néanmoins parfaitement normales, en particulier lorsque l’adjectif est long ou lorsque la forme simple semblerait lourde.

Старший et молодший ne servent pas seulement à comparer l’âge. Placés devant un nom, ils peuvent désigner un rang : старший брат est le frère aîné, молодша сестра la sœur cadette, et старший менеджер un cadre supérieur. Le contexte décide donc si une comparaison explicite est présente.

La forme neutre peut être employée sans nom pour commenter une situation : Так краще (« C’est mieux ainsi »), Сьогодні холодніше (« Il fait plus froid aujourd’hui »), Буде легше (« Ce sera plus facile »). Dans ces exemples, il ne s’agit pas d’un accord avec un nom neutre exprimé, mais d’un emploi impersonnel.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer au niveau A2, mais ils apparaissent souvent dans les textes et dans une conversation naturelle.

Renforcer le superlatif

Les éléments якнай- et щонай- renforcent l’idée du degré maximal :

• якнайшвидше — le plus vite possible ;
• щонайкращий результат — le meilleur résultat possible ;
• якнайбільше часу — autant de temps que possible.

Ils s’écrivent attachés à la forme qui suit. Dans les demandes et les consignes, якнайшвидше est particulièrement courant.

Une évolution progressive

Дедалі ou все devant un comparatif indique qu’une qualité augmente progressivement :

• Стає дедалі холодніше. — Il fait de plus en plus froid.
• Українська стає все легшою. — L’ukrainien devient de plus en plus facile.

La structure corrélative чим…, тим… relie deux évolutions : Чим більше читаєш, тим краще розумієш (« Plus on lit, mieux on comprend »). Ici, більше et краще sont des formes adverbiales neutres ; elles décrivent la quantité de lecture et la manière de comprendre, non des noms.

Comparer une même personne sous deux aspects

Une phrase comme Він більше втомлений, ніж засмучений signifie « Il est plus fatigué que contrarié ». Більше… ніж… compare alors deux descriptions possibles du même sujet, plutôt que deux personnes ou deux objets.

Superlatif réel ou valeur expressive

Dans des formules figées et des souhaits, un superlatif peut surtout exprimer une forte intensité : найщиріші вітання signifie littéralement « les salutations les plus sincères », mais fonctionne naturellement comme une formule chaleureuse. Il n’est pas nécessaire d’imaginer une comparaison précise avec d’autres salutations.

Adjectif ou adverbe ?

Les formes кращий / краща / краще / кращі s’accordent lorsqu’elles qualifient un nom. Mais краще peut aussi signifier « mieux » et modifier une action : Вона співає краще за мене (« Elle chante mieux que moi »). Cette comparaison des adverbes constitue une étape distincte : le critère utile est de demander si l’on décrit une chose ou une personne, ou bien la manière d’accomplir une action.

Conseils pratiques

1. Apprenez les adjectifs fréquents par séries de trois : добрий — кращий — найкращий, поганий — гірший — найгірший, великий — більший — найбільший. Une carte par forme isolée aide moins qu’une série complète.
2. Prenez deux objets autour de vous et produisez chaque jour cinq phrases avec за : Ця чашка більша за ту (« Cette tasse est plus grande que celle-là »). Changez le genre du nom afin de travailler aussi l’accord.
3. Pour chaque nouvel adjectif, notez une paire parallèle : цікавіший / більш цікавий. Vérifiez ensuite quelle forme vous rencontrez le plus souvent, sans combiner les deux procédés.

Notions liées

• Prérequis : Accord de l’adjectif — les comparatifs et les superlatifs gardent l’accord en genre, en nombre et en cas.
• Étape suivante : Comparaison des adverbes — pour comparer la manière d’agir avec des formes telles que краще et швидше.