Les contractions préposition + article en portugais

En bref

En portugais, lorsqu’une des prépositions de, em, a ou por rencontre un article défini (o, a, os, as), les deux mots fusionnent généralement : de + o = do, em + a = na, a + o = ao, por + a = pela. La contraction est obligatoire dès que la préposition et l’article sont tous les deux nécessaires : on écrit Venho do trabalho, et non Venho de o trabalho.

Vue d’ensemble

Une préposition est un petit mot qui indique, par exemple, l’origine, la destination, le lieu ou le moyen : de « de, depuis », em « dans, à », a « à, vers » et por « par, à travers ». Un article défini est le mot placé devant un nom déjà identifié : o, a, os, as, équivalents selon le contexte de « le, la, les ». En portugais, ces deux catégories se combinent beaucoup plus systématiquement qu’en français.

C’est une notion de niveau A1, car les contractions apparaissent dans des phrases très courantes : aller au marché, être **à l’**école, revenir du travail ou passer par la place. Il faut néanmoins distinguer deux décisions. On choisit d’abord la préposition exigée par le verbe ou par le sens, puis on vérifie si le nom prend un article. Ce n’est qu’ensuite que l’on forme la contraction.

Le français offre quelques repères utiles : de + le = du ressemble à de + o = do, et à + le = au à a + o = ao. Mais l’analogie s’arrête vite. Le portugais contracte aussi devant le féminin (de + a = da), après em (no, na) et après por (pelo, pela). Il faut donc apprendre un système complet, et non chercher chaque fois une traduction mot à mot du français.

Fonctionnement

Les quatre séries essentielles

L’article portugais s’accorde avec le nom en genre (masculin ou féminin) et en nombre (singulier ou pluriel). La contraction conserve cet accord.

Préposition + article	Masculin singulier	Féminin singulier	Masculin pluriel	Féminin pluriel
de + article	do	da	dos	das
em + article	no	na	nos	nas
a + article	ao	à	aos	às
por + article	pelo	pela	pelos	pelas

Ainsi, le genre et le nombre du nom déterminent la forme : do mercado, da estação, dos mercados, das estações. Il en va de même pour no/na/nos/nas, ao/à/aos/às et pelo/pela/pelos/pelas.

de : origine, appartenance et relation

La préposition de peut indiquer la provenance, la possession, le contenu ou une relation entre deux éléments. Si le nom qui suit porte l’article défini, on emploie do, da, dos ou das.

• Venho do trabalho. — Je viens du travail.
• A porta da cozinha está aberta. — La porte de la cuisine est ouverte.
• Conheço os pais dos alunos. — Je connais les parents des élèves.
• O preço das entradas aumentou. — Le prix des billets a augmenté.

Attention : de ne provoque pas l’apparition d’un article. Dans roupa de trabalho (« tenue de travail »), trabalho désigne une fonction ou une catégorie, sans article ; il n’y a donc aucune contraction. Comparez Venho do trabalho, où il s’agit du lieu de travail identifié.

em : position et localisation

Em exprime souvent la position dans un lieu ou sur une surface. Devant un article défini, il devient no, na, nos, nas.

• O telemóvel está no sofá. — Le téléphone est sur le canapé.
• Ela está na escola. — Elle est à l’école.
• Há flores nas janelas. — Il y a des fleurs aux fenêtres.

Pour un francophone, no mérite une attention particulière : ce mot ne correspond ni à la négation française « non » ni au possessif « nos ». Il signifie ici em + o. De même, na représente em + a.

a : destination, heure et relations exigées par certains mots

La préposition a marque notamment une destination avec certains verbes, une heure précise ou le complément demandé par certaines expressions. Devant l’article, elle donne ao, à, aos, às.

• Vou ao mercado. — Je vais au marché.
• Vamos à praia. — Nous allons à la plage.
• A reunião começa às nove. — La réunion commence à neuf heures.
• Ele assiste ao jogo. — Il regarde le match.

Le signe écrit sur à s’appelle en portugais acento grave ; la rencontre de deux a est appelée crase. Autrement dit, à = a (préposition) + a (article), et às = a + as. L’accent grave ne marque pas ici la syllabe tonique : il signale la fusion. Au masculin, cette même opération donne ao, sans accent.

Le mot français « à » ne permet pas de deviner automatiquement la préposition portugaise. On peut dire Vou ao mercado, mais aussi Vou para o mercado selon la nuance de destination et la variété de portugais. Il faut apprendre la construction portugaise du verbe, pas remplacer chaque « à » français par a.

por : passage, moyen, cause ou agent

Devant un article défini, por devient pelo, pela, pelos, pelas. Ces formes peuvent exprimer un passage à travers un lieu, un itinéraire, un moyen ou l’auteur d’une action à la voix passive.

• Passamos pela ponte. — Nous passons par le pont.
• Caminhámos pelo centro. — Nous avons marché dans le centre.
• O livro foi escrito pela autora. — Le livre a été écrit par l’autrice.

Il ne faut pas confondre pelo avec une forme du nom pelo (« poil, cheveu ») : seul le contexte indique la fonction. Dans pelo parque, il s’agit clairement de por + o parque.

La règle en trois étapes

Pour produire la bonne forme sans réciter toute la table, procédez ainsi :

1. Choisissez la préposition selon le verbe et le sens : vir de, estar em, ir a, passar por.
2. Vérifiez l’article du nom : o mercado, a escola, os jardins, as ruas.
3. Fusionnez les deux formes : de + o mercado → do mercado ; em + a escola → na escola.

Cette méthode évite une erreur fréquente : sélectionner no simplement parce que le français dit « au ». Dans Vou ao cinema, le mouvement appelle a ; dans Estou no cinema, la position appelle em. Le nom est identique, mais la préposition change avec le sens.

Exemples en contexte

Portugais	Français	Point à observer
Vou ao mercado depois do trabalho.	Je vais au marché après le travail.	a + o indique la destination.
Venho do trabalho de autocarro.	Je viens du travail en bus.	de + o indique l’origine.
A Marta está na escola.	Marta est à l’école.	em + a localise une personne.
Passamos pela ponte todas as manhãs.	Nous passons par le pont tous les matins.	por + a exprime le passage.
Os documentos estão nos armários.	Les documents sont dans les armoires.	Forme masculine plurielle de em + article.
Gosto das praias desta região.	J’aime les plages de cette région.	Gostar de exige de ; as praias fournit l’article.
Chegamos à estação às oito.	Nous arrivons à la gare à huit heures.	Deux contractions en à/às : lieu et heure.
Eles foram aos museus do centro.	Ils sont allés dans les musées du centre.	a + os donne aos.
O gato saiu da cozinha e entrou no quarto.	Le chat est sorti de la cuisine et est entré dans la chambre.	Origine avec da, position finale avec no.
Caminhámos pelas ruas antigas.	Nous avons marché dans les vieilles rues.	por + as donne pelas.
O nome do restaurante está na porta.	Le nom du restaurant est sur la porte.	Relation avec do, localisation avec na.
A encomenda foi entregue pelo carteiro.	Le colis a été livré par le facteur.	pelo introduit l’auteur de l’action.
À noite, leio um pouco.	Le soir, je lis un peu.	Locution temporelle courante avec à.
Falamos dos problemas e das soluções.	Nous parlons des problèmes et des solutions.	L’accord reste visible au pluriel.

Erreurs fréquentes

Séparer une contraction obligatoire

• Incorrect : Estou em a escola.
• Correct : Estou na escola.
• Pourquoi : quand em et l’article a sont tous les deux présents, ils doivent fusionner en na dans la langue standard.

Oublier l’accord avec le nom

• Incorrect : A chave do porta.
• Correct : A chave da porta.
• Pourquoi : porta est féminin et prend l’article a ; de + a donne donc da. La contraction s’accorde avec le nom qui la suit, pas avec chave.

Écrire a au lieu de à

• Incorrect : Vou a escola.
• Correct : Vou à escola.
• Pourquoi : dans cette phrase, le verbe de mouvement fournit la préposition a et escola porte l’article a. Leur fusion s’écrit à. En revanche, devant un masculin, on écrit Vou ao banco.

Confondre mouvement et position

• Incorrect : Estou ao mercado.
• Correct : Estou no mercado.
• Pourquoi : la position se construit ici avec em, donc em + o = no. Pour une destination, on dira Vou ao mercado.

Contracter lorsqu’il n’y a pas d’article

• Incorrect : Preciso do ajuda.
• Correct : Preciso de ajuda.
• Pourquoi : dans cette phrase générale, ajuda s’emploie sans article. La préposition de reste seule. Avec une aide précise, on pourrait dire Preciso da ajuda da Ana.

Copier la contraction française

• Incorrect : A janela de a casa está aberta.
• Correct : A janela da casa está aberta.
• Pourquoi : le français garde « de la » séparé, mais le portugais fusionne aussi de + a. Le modèle français ne suffit donc pas.

Notes d’usage

Le nom propre décide souvent de la contraction

Les noms de pays, de villes et de personnes ne prennent pas tous l’article de la même manière. On dit couramment no Brasil et do Brasil, parce que o Brasil porte un article, mais em Portugal et de Portugal, sans article. De nombreuses villes s’emploient aussi sans article : em Lisboa, de Paris. D’autres le prennent selon l’usage : no Porto, do Rio de Janeiro.

L’emploi de l’article devant un prénom varie selon les régions, le registre et les habitudes personnelles. On entend ainsi a Maria, puis da Maria ou com a Maria, surtout dans de nombreuses régions du Portugal et du Brésil. Ailleurs, Maria peut rester sans article : o livro de Maria. La contraction reflète donc l’article réellement choisi.

a et para ne sont pas interchangeables dans toutes les situations

Avec un déplacement, a présente souvent la destination et peut suggérer un trajet envisagé comme ponctuel ou délimité ; para est très fréquent pour la direction et peut mettre davantage l’accent sur la destination. Les préférences varient entre le portugais européen et le portugais du Brésil. Pour cette leçon, retenez surtout la forme : a + o = ao, tandis que para o reste normalement écrit en deux mots dans la langue soignée.

À l’oral, particulièrement au Brésil, on rencontre pro, pra, pros, pras pour para o, para a, para os, para as. Ces formes sont très fréquentes dans la conversation et dans les écrits informels, mais elles n’appartiennent pas à la série de base do/no/ao/pelo et peuvent être évitées dans un texte formel.

Quelques expressions à mémoriser en bloc

Certaines contractions apparaissent dans des expressions temporelles ou courantes qu’il est efficace d’apprendre telles quelles :

• à noite — le soir, la nuit ;
• à tarde — l’après-midi ;
• às vezes — parfois ;
• ao mesmo tempo — en même temps ;
• ao lado de — à côté de ;
• no fim de semana — le week-end ;
• de manhã — le matin, sans article dans cette expression.

La dernière expression rappelle que toutes les indications de temps ne se construisent pas de la même façon : on dit de manhã, mais à tarde et à noite.

Pour aller plus loin

Les formes suivantes ne sont pas indispensables pour commencer, mais elles prolongent le même mécanisme. Vous les rencontrerez rapidement dans des textes ordinaires.

Avec les articles indéfinis

Em se combine très souvent avec um, uma, uns, umas : num, numa, nuns, numas. Moro numa cidade pequena signifie « J’habite dans une petite ville ». On trouve également dum, duma, duns, dumas pour de + um/uma/uns/umas, surtout en portugais européen. Au Brésil, les graphies séparées de um, de uma sont souvent préférées, notamment dans l’écrit surveillé.

Ces contractions ne suivent donc pas exactement le même degré d’obligation ni les mêmes préférences régionales que do, da, no, na. En revanche, il n’existe pas de contraction standard comparable pour a + um ou por + um : a uma pessoa, por uma rua.

Avec les démonstratifs

Un démonstratif est un mot qui sert à montrer ou à situer quelque chose, comme « ce », « cette » ou « cela ». De et em fusionnent avec les séries este, esse, aquele et avec les formes neutres isto, isso, aquilo.

Base	Avec de	Avec em
este / esta / isto	deste / desta / disto	neste / nesta / nisto
esse / essa / isso	desse / dessa / disso	nesse / nessa / nisso
aquele / aquela / aquilo	daquele / daquela / daquilo	naquele / naquela / naquilo

On dira par exemple Gosto deste livro (« J’aime ce livre-ci »), Falamos disso ontem (« Nous avons parlé de cela hier ») et Ela mora naquela casa (« Elle habite dans cette maison-là »).

La préposition a fusionne avec la série commençant par aquel- : àquele, àquela, àqueles, àquelas, àquilo. Exemple : Entreguei a chave àquela senhora (« J’ai remis la clé à cette dame-là »). L’accent grave signale de nouveau la rencontre de la préposition a et du a initial du démonstratif.

Avec les pronoms personnels

Les formes dele, dela, deles, delas résultent historiquement et grammaticalement de de + ele/ela/eles/elas ; nele, nela, neles, nelas viennent de em + ele/ela/eles/elas. Elles sont extrêmement usuelles : o carro dela (« sa voiture à elle »), Penso nele (« Je pense à lui »). Ici encore, le français ne se traduit pas mot à mot : la préposition exigée par le mot portugais détermine la forme.

L’article peut rester facultatif dans certains contextes avancés

Devant un possessif, notamment au Brésil, l’article peut parfois être omis. On peut donc rencontrer Entreguei o documento a minha colega ou, avec l’article et la contraction marquée, Entreguei o documento à minha colega. Au Portugal, l’article est généralement plus systématique dans ce type de groupe. Pour un débutant, le plus important est de comprendre que l’accent grave dépend de la présence conjointe de la préposition et de l’article ; il ne se place pas simplement devant tout nom féminin.

Conseils pratiques

1. Apprenez quatre carrés de quatre formes. Récitez do, da, dos, das avec quatre noms concrets, puis faites de même avec no, ao et pelo. L’accord devient ainsi un automatisme sonore, et pas seulement une règle écrite.
2. Transformez une même phrase. Partez de o mercado et alternez : Venho do mercado, Estou no mercado, Vou ao mercado, Passo pelo mercado. Cet exercice oblige à relier chaque contraction au sens de la préposition.
3. Repérez l’article avant de contracter. Dans un texte court, soulignez les formes do/da/no/na/ao/à/pelo/pela, puis reconstruisez leurs deux éléments. Comparez ensuite des groupes sans article, comme de manhã ou em Portugal.

Notions liées

• Prérequis : Les articles définis — pour choisir entre o, a, os et as avant de former la contraction.