Les propositions relatives en finnois

En bref

Le pronom relatif finnois joka correspond souvent à « qui », « que », « dont » ou « où », mais il change de forme selon son rôle dans la proposition relative : joka est sujet, jonka peut marquer un objet total ou un possesseur, et jossa signifie « dans lequel » ou « où ». Le nom repris détermine le singulier ou le pluriel ; le verbe, la possession ou la relation de lieu détermine le cas à employer.

Vue d’ensemble

Une proposition relative apporte une précision sur un nom : « le voisin qui habite ici », « le livre que j’ai lu ». En finnois, elle commence le plus souvent par une forme de joka. Ce mot est un pronom, c’est-à-dire qu’il reprend un nom déjà mentionné, appelé antécédent. Il ne distingue ni les personnes des choses ni le masculin du féminin : joka peut donc reprendre mies « homme », nainen « femme », kirja « livre » ou talo « maison ».

La grande différence avec le français est la déclinaison. Un cas est une forme qui indique la fonction d’un mot dans la phrase. Là où le français répartit les rôles entre « qui », « que », « dont », « où » et des groupes comme « avec lequel », le finnois ajoute à la base de joka les marques de cas habituelles : joka, jonka, jota, jossa, josta, johon, jolla, jolle, etc.

Cette construction devient centrale au niveau B1, car elle permet de réunir plusieurs informations sans enchaîner de courtes phrases. Pour choisir la bonne forme, il faut toutefois analyser uniquement ce qui se passe à l’intérieur de la relative. Le cas porté par l’antécédent dans la proposition principale n’impose pas celui du pronom relatif.

Fonctionnement

Deux décisions : le nombre, puis la fonction

Commencez par repérer le nom repris. S’il est au singulier, choisissez une forme singulière ; s’il est au pluriel, choisissez une forme plurielle. Demandez-vous ensuite quel rôle le pronom joue dans sa propre proposition.

• mies, joka asuu täällä : dans joka asuu täällä, le pronom est le sujet (la personne qui habite) ; on emploie le nominatif joka.
• mies, jonka tunnen : dans jonka tunnen, le pronom est l’objet total de tunnen ; on emploie jonka.
• talo, jossa asumme : le verbe asua situe l’action à l’intérieur d’un lieu ; on emploie l’inessif jossa, « dans lequel ».
• ystävä, jonka kanssa matkustin : la postposition kanssa « avec » demande le génitif ; on emploie donc jonka.

Le nom repris et le pronom peuvent porter des cas différents :

• Puhuin miehelle, joka asuu täällä. — « J’ai parlé à l’homme qui habite ici. »

Miehelle est à l’allatif parce qu’on parle à cet homme dans la proposition principale. Joka reste au nominatif parce que l’homme est le sujet de asuu dans la relative.

Les principales formes de joka

Le tableau suivant donne les formes réellement utiles dans la conversation et la lecture courantes. Les équivalents français sont des repères, non des traductions automatiques.

Rôle ou relation	Singulier	Pluriel	Équivalent fréquent
sujet, nominatif	joka	jotka	qui, lequel
possesseur, génitif	jonka	joiden	dont, duquel, desquels
objet ou quantité partielle, partitif	jota	joita	que, lequel, lesquels
objet total	jonka	jotka	que
dans, inessif	jossa	joissa	où, dans lequel
hors de, provenance, élatif	josta	joista	d’où, dont, duquel
vers l’intérieur, illatif	johon	joihin	où, dans lequel, vers lequel
sur, auprès de, moyen, adessif	jolla	joilla	sur lequel, avec lequel
depuis une surface ou une personne, ablatif	jolta	joilta	de chez qui, depuis lequel
vers une surface ou une personne, allatif	jolle	joille	à qui, auquel
comme, pendant une période, essif	jona	joina	où, pendant lequel
devenir ou résultat, translatif	joksi	joiksi	en lequel, comme quoi

Il ne faut pas essayer de fabriquer ces formes à partir du français. Il est plus efficace de les associer aux mêmes questions que les noms finnois : missä? « où, à l’intérieur ? » mène à jossa ; mistä? « d’où ? » à josta ; mihin? « vers où ? » à johon.

Sujet, objet total et objet partitif

Quand le pronom est le sujet de la relative, le choix est simple : joka au singulier et jotka au pluriel.

• Opettaja, joka puhuu hitaasti — « le professeur qui parle lentement »
• Opiskelijat, jotka odottavat ulkona — « les étudiants qui attendent dehors »

Pour l’objet (la personne ou la chose sur laquelle porte l’action), les règles ordinaires de l’objet finnois continuent de s’appliquer. Un objet singulier envisagé comme total prend généralement jonka ; un objet pluriel total prend jotka. Le partitif jota/joita apparaît notamment avec une action en cours, une quantité non délimitée, une phrase négative ou un verbe qui exige le partitif.

• Elokuva, jonka katsoimme eilen : nous avons regardé le film en entier.
• Elokuva, jota katsoimme, oli pitkä : on présente le visionnage comme en cours ou sans insister sur son achèvement.
• Kirjat, jotka ostin : plusieurs livres, objets totaux.
• Kirjat, joita en ostanut : la négation entraîne le partitif.

Cette opposition ne vient donc pas de la relative elle-même : elle reprend le système finnois général de l’objet.

Possession : jonka et joiden

Jonka peut aussi signifier « dont » ou « de qui » lorsqu’il indique le possesseur. Le nom possédé vient juste après :

• nainen, jonka pojan tunnen — « la femme dont je connais le fils »
• opiskelijat, joiden opettaja on poissa — « les étudiants dont le professeur est absent »

Le nombre de jonka/joiden dépend du possesseur repris : une femme donne jonka, plusieurs étudiants donnent joiden. La forme du nom possédé dépend, elle, de sa propre fonction. Dans jonka pojan tunnen, pojan est l’objet total de tunnen ; les deux mots se terminent ici par -n, mais pour deux raisons grammaticales différentes.

Attention à « dont » : il ne correspond pas toujours à jonka. Le verbe finnois peut demander un cas local. On dit aihe, josta puhuimme « le sujet dont nous avons parlé », car puhua jostakin signifie littéralement « parler de quelque chose » et demande l’élatif.

Lieu, direction et postpositions

Le français emploie souvent le seul mot « où ». Le finnois précise la position ou le mouvement :

• kahvila, jossa tapasimme — le café dans lequel nous nous sommes rencontrés ;
• kaupunki, josta muutin pois — la ville d’où j’ai déménagé ;
• talo, johon he muuttivat — la maison dans laquelle ils ont emménagé ;
• pöytä, jolla avaimet ovat — la table sur laquelle sont les clés.

Avec une postposition, le pronom prend le cas exigé par celle-ci, très souvent le génitif : jonka kanssa « avec qui/lequel », jonka vieressä « à côté de qui/duquel », jonka jälkeen « après lequel ».

Place et ponctuation

La relative se place normalement juste après son antécédent. Elle est séparée de la proposition principale par une virgule, même lorsque l’information sert à identifier précisément le nom. Si la relative est insérée au milieu de la phrase, elle est encadrée par des virgules :

• Kirja, jonka lainasit minulle, oli erinomainen. — « Le livre que tu m’as prêté était excellent. »

Cette virgule finnoise ne suit pas la distinction française entre une précision facultative et une information indispensable : on écrit bien ihminen, joka auttaa minua « la personne qui m’aide ».

Exemples en contexte

Finnois	Français	Remarque
Mies, joka asuu täällä, on lääkäri.	L’homme qui habite ici est médecin.	Joka est sujet.
Kirja, jonka luin, oli kiinnostava.	Le livre que j’ai lu était intéressant.	Objet singulier total.
Nainen, jonka pojan tunnen, työskentelee täällä.	La femme dont je connais le fils travaille ici.	Jonka indique la possession.
Talo, jossa asumme, on vanha.	La maison où nous habitons est ancienne.	Lieu intérieur : jossa.
Kaupunki, josta olen kotoisin, on pieni.	La ville dont je suis originaire est petite.	Provenance : josta.
Tässä on huone, johon voit jättää laukkusi.	Voici la pièce où tu peux laisser ton sac.	Mouvement vers l’intérieur : johon.
Pöytä, jolla puhelin oli, on keittiössä.	La table sur laquelle se trouvait le téléphone est dans la cuisine.	Position sur une surface : jolla.
Ystävä, jonka kanssa matkustin, asuu Turussa.	L’ami avec qui j’ai voyagé habite à Turku.	Kanssa demande le génitif.
Ihmiset, jotka odottavat ulkona, pääsevät pian sisään.	Les personnes qui attendent dehors pourront bientôt entrer.	Sujet pluriel : jotka.
Asiat, joista keskustelimme, olivat tärkeitä.	Les sujets dont nous avons discuté étaient importants.	Keskustella jostakin demande l’élatif.
Opiskelijat, joille opettaja lähetti viestin, vastasivat heti.	Les étudiants auxquels le professeur a envoyé un message ont répondu immédiatement.	Destinataire pluriel : joille.
Elokuva, jota katsoimme, kesti kolme tuntia.	Le film que nous regardions durait trois heures.	Objet partitif, action envisagée en cours.
Kirjat, joita en ostanut, olivat liian kalliita.	Les livres que je n’ai pas achetés étaient trop chers.	La négation entraîne joita.
Muistan päivän, jolloin tapasimme ensimmäisen kerran.	Je me souviens du jour où nous nous sommes rencontrés pour la première fois.	Jolloin situe un moment.

Erreurs fréquentes

Employer joka dans toutes les fonctions

• Incorrect : Kirja, joka luin, oli hyvä.
• Correct : Kirja, jonka luin, oli hyvä.
• Pourquoi : le livre n’effectue pas l’action de lire ; il en est l’objet total. Le français « que » doit ici devenir jonka, et non la forme de base joka.

Copier le cas de l’antécédent

• Incorrect : Puhuin naiselle, jolle asuu täällä.
• Correct : Puhuin naiselle, joka asuu täällä.
• Pourquoi : naiselle dépend de puhuin, tandis que le pronom est le sujet de asuu. Chaque proposition attribue sa propre fonction.

Confondre objet total et objet partitif

• Incorrect : Elokuva, jonka emme katsoneet, oli pitkä.
• Correct : Elokuva, jota emme katsoneet, oli pitkä.
• Pourquoi : dans une phrase négative, l’objet est normalement au partitif ; le pronom prend donc jota.

Traduire automatiquement « dont » par jonka

• Incorrect : Aihe, jonka puhuimme, oli vaikea.
• Correct : Aihe, josta puhuimme, oli vaikea.
• Pourquoi : puhua jostakin se construit avec l’élatif. Il faut apprendre le cas demandé par le verbe finnois plutôt que suivre la préposition française.

Oublier la virgule

• Incorrect : Ihminen joka soitti oli veljeni.
• Correct : Ihminen, joka soitti, oli veljeni.
• Pourquoi : une relative finnoise est séparée de la principale par une virgule ; lorsqu’elle est insérée, on ferme aussi la relative par une virgule.

Ajouter un pronom personnel inutile

• Incorrect : Mies, joka hän asuu täällä, on lääkäri.
• Correct : Mies, joka asuu täällä, on lääkäri.
• Pourquoi : joka occupe déjà la place du sujet. On ne le double pas par hän.

Notes d’usage

Joka est neutre quant au genre et au caractère humain. Le même système sert pour « qui » et « lequel ». Cela simplifie certains choix français : mies, joka…, nainen, joka… et laite, joka… suivent exactement le même modèle.

La proximité évite les ambiguïtés. Placez la relative immédiatement après le mot qu’elle précise. Dans une longue phrase, éloigner joka de son antécédent peut rendre la référence incertaine. Il vaut alors mieux déplacer la relative ou couper la phrase en deux.

Les formes locales sont très courantes. En français, « où » masque souvent la direction. En finnois, visualisez la scène : position intérieure (jossa), provenance (josta), entrée ou destination intérieure (johon). Le même raisonnement vaut pour jolla, jolta, jolle, associés à une surface, un moyen ou une personne selon le contexte.

La langue parlée ne supprime pas le système. Dans une conversation spontanée, les phrases peuvent être plus courtes ou reformulées, mais les formes joka, jonka, jota, jossa restent courantes. Pour produire un finnois clair et standard, la règle du cas demeure le meilleur guide.

Pour aller plus loin

Quand employer mikä plutôt que joka

Le pronom mikä et ses formes (mitä, minkä, missä, etc.) apparaissent notamment lorsque l’antécédent n’est pas un nom précis, mais un pronom général, ou lorsque la relative commente toute l’idée précédente.

• Se, mitä sanoit, oli tärkeää. — « Ce que tu as dit était important. »
• Kaikki, mitä tarvitset, on tässä. — « Tout ce dont tu as besoin est ici. »
• Hän perui tapaamisen, mikä harmitti minua. — « Il/Elle a annulé le rendez-vous, ce qui m’a contrarié. »

Dans le dernier exemple, mikä ne reprend pas seulement tapaamisen « le rendez-vous », mais tout le fait que la personne l’a annulé. Pour un nom clairement identifié, joka reste le choix normal : tapaaminen, jonka hän perui « le rendez-vous qu’il/elle a annulé ».

Les expressions relatives de temps

Avec un nom qui désigne un moment, jolloin signifie « où », « auquel » ou « pendant lequel » :

• päivä, jolloin tapasimme — « le jour où nous nous sommes rencontrés »
• vuosi, jolloin muutin Suomeen — « l’année où j’ai déménagé en Finlande »

On rencontre aussi jolloin après une proposition pour situer l’événement suivant dans le temps. Cette forme est souvent plus naturelle qu’une traduction littérale construite uniquement avec joka.

Se, joka : « celui qui »

Le finnois peut annoncer un référent avec se puis le préciser avec une relative :

• Se, joka tulee ensin, saa valita. — « Celui qui arrive le premier peut choisir. »
• Ne, jotka ovat valmiita, voivat lähteä. — « Ceux qui sont prêts peuvent partir. »

Le nombre doit rester cohérent : se — joka au singulier, ne — jotka au pluriel. Cette construction est utile quand aucun nom précis ne précède la relative.

Choisir entre une relative et une formulation plus compacte

Dans les textes soutenus, le finnois peut remplacer certaines relatives par des participes, c’est-à-dire des formes verbales employées comme adjectifs. Ainsi, eilen saapunut juna signifie « le train arrivé hier », là où juna, joka saapui eilen développe une proposition complète. La relative reste généralement plus transparente pour un apprenant et permet d’exprimer clairement le temps, la négation et les participants. Reconnaître les formulations participiales aide toutefois à lire la presse et les textes administratifs.

Conseils pratiques

1. Transformez deux phrases en une. Partez de Tässä on nainen. Nainen työskentelee pankissa. Puis formez Tässä on nainen, joka työskentelee pankissa. Faites ensuite la même chose quand le nom devient objet ou complément de lieu.
2. Posez la question finnoise à l’intérieur de la relative. Kuka asuu? mène à joka ; kenet tapasin? à jonka ; missä asumme? à jossa ; mistä puhuimme? à josta. Ne regardez le français qu’après avoir identifié la relation finnoise.
3. Apprenez les formes par séries spatiales. Mémorisez ensemble jossa–josta–johon et jolla–jolta–jolle. Inventez pour chaque série un lieu familier et trois mouvements : y être, en venir, y aller.

Notions liées

• Prérequis : Le génitif — indispensable pour comprendre jonka, la possession et les postpositions.
• Étape suivante : Les propositions de cause et de conséquence — pour relier des idées avec koska, sillä, joten et niin että.