Questions au présent simple en anglais

En bref

Avec un verbe ordinaire, une question au présent simple suit le modèle do/does + sujet + verbe à la forme de base : Do you work here? ou Does she work here? On emploie does avec he, she, it et les sujets singuliers, mais le verbe principal perd alors son -s : Does he like it?, et non Does he likes it?

Vue d’ensemble

Les questions au présent simple permettent de s’informer sur les habitudes, les goûts, les faits, les situations stables et les horaires : Do you drink coffee?, Where does Paul live?, What time does the bank open? Cette construction fait partie des premières bases du niveau A1, car elle intervient dans presque tous les échanges quotidiens : faire connaissance, demander un renseignement ou vérifier le fonctionnement d’un objet.

Pour un francophone, la nouveauté tient surtout à l’auxiliaire do. Un auxiliaire est ici un petit verbe grammatical qui sert à construire la question. Dans Do you like jazz?, il ne se traduit pas par « faire » : il joue un rôle comparable à celui de la structure est-ce que, sans en être une traduction mot à mot.

L’ordre des mots est aussi plus fixe qu’en français courant. Là où l’on peut dire « Vous travaillez ici ? », « Est-ce que vous travaillez ici ? » ou « Travaillez-vous ici ? », l’anglais standard emploie normalement Do you work here? avec un verbe ordinaire. Le sujet (la personne ou la chose dont on parle) vient entre do/does et le verbe principal (le mot qui exprime l’action ou l’état).

Fonctionnement

La règle de base

Une question fermée est une question à laquelle on peut répondre par oui ou par non. Sa structure est la suivante :

Sujet	Formule	Exemple	Traduction
I, you, we, they ou sujet pluriel	Do + sujet + base verbale…?	Do they work on Saturdays?	Travaillent-ils le samedi ?
he, she, it ou sujet singulier	Does + sujet + base verbale…?	Does Anna work on Saturdays?	Anna travaille-t-elle le samedi ?

La base verbale est la forme simple du verbe, sans terminaison : work, live, study, go, watch. Dans un dictionnaire, elle est souvent présentée avec to — to work, par exemple — mais après do ou does, on ne met pas to.

Personne ou sujet	Auxiliaire	Exemple
I	do	Do I need a reservation?
you	do	Do you know the answer?
we	do	Do we have enough time?
they	do	Do they study English?
he / she / it	does	Does she study English?
nom singulier	does	Does this key work?
nom pluriel	do	Do these keys work?

Où passe le -s de la troisième personne ?

Dans une affirmation, le présent simple prend généralement -s ou -es avec he, she, it : She works, he watches, the train leaves. Dans la question, cette marque passe sur l’auxiliaire : do devient does. Le verbe principal revient donc à sa base.

Affirmation	Question	Point à retenir
She likes tea.	Does she like tea?	likes redevient like.
Leo watches TV.	Does Leo watch TV?	watches redevient watch.
The bus goes downtown.	Does the bus go downtown?	goes redevient go.
They live nearby.	Do they live nearby?	Avec un sujet pluriel, on choisit do.

On peut retenir qu’une seule partie du groupe verbal porte la marque de la troisième personne : does, jamais does + verbe en -s.

Ajouter un mot interrogatif

Une question ouverte demande une information et ne se contente pas de oui ou non. On place d’abord le mot interrogatif, puis on conserve la structure de base :

mot interrogatif + do/does + sujet + base verbale…?

Mot ou groupe interrogatif	Ce qu’il demande	Exemple	Traduction
what	une chose ou une activité	What do you eat for breakfast?	Que mangez-vous au petit-déjeuner ?
where	un lieu	Where does she work?	Où travaille-t-elle ?
when	un moment	When do the lessons start?	Quand les cours commencent-ils ?
what time	une heure précise	What time does the train leave?	À quelle heure le train part-il ?
why	une raison	Why do they walk to work?	Pourquoi vont-ils au travail à pied ?
how	une manière ou un moyen	How does this machine work?	Comment fonctionne cette machine ?
how often	une fréquence	How often do you exercise?	À quelle fréquence faites-vous de l’exercice ?

En français oral, « Où vous habitez ? » est parfaitement naturel. Il ne faut pas en calquer l’ordre en anglais standard : on dit Where do you live?, et non Where you live?

La place des adverbes de fréquence

Les mots comme usually, often, sometimes et never décrivent la fréquence. Dans une question, ils se placent normalement après le sujet et avant le verbe principal :

• Do you often cook at home? — Cuisinez-vous souvent chez vous ?
• Does he usually arrive early? — Arrive-t-il généralement en avance ?
• Why do they never answer? — Pourquoi ne répondent-ils jamais ?

Sometimes est plus mobile et peut aussi se placer en fin de question : Do you sometimes work from home? ou Do you work from home sometimes? La première formulation présente simplement la fréquence comme une partie centrale de la question ; la seconde peut la faire ressortir après coup.

Les réponses courtes

En anglais, répondre seulement yes ou no peut paraître abrupt selon le contexte. On reprend donc souvent l’auxiliaire, sans répéter le verbe principal.

Question	Réponse positive	Réponse négative
Do you drive?	Yes, I do.	No, I don’t.
Does Maya live here?	Yes, she does.	No, she doesn’t.
Do the shops open early?	Yes, they do.	No, they don’t.
Does it need a password?	Yes, it does.	No, it doesn’t.

Don’t est la forme contractée de do not et doesn’t celle de does not. Ces contractions sont habituelles à l’oral et dans la plupart des écrits courants.

Les verbes qui ne prennent pas do ou does

La règle étudiée ici concerne les verbes ordinaires, comme work, want, speak ou need. Le verbe be et les verbes modaux (des auxiliaires comme can, must ou should) forment la question en se plaçant directement avant le sujet.

Type	Question correcte	Construction
be	Are you ready?	are + sujet
be	Is the café open?	is + sujet
modal can	Can she swim?	can + sujet + base verbale
modal should	Should we call him?	should + sujet + base verbale
présent continu	Are they waiting?	auxiliaire be + sujet + forme en -ing

Ainsi, Do you are tired? et Does she can drive? sont incorrects. Il faut dire Are you tired? et Can she drive?

Exemples en contexte

Anglais	Français	Remarque
Do you speak English?	Parlez-vous anglais ?	do avec you.
Does she like pizza?	Est-ce qu’elle aime la pizza ?	Après does, on garde like sans -s.
Where do they live?	Où habitent-ils ?	Question ouverte avec un sujet pluriel.
What time does the train leave?	À quelle heure le train part-il ?	Un horaire officiel s’exprime au présent simple.
Do your neighbours have a dog?	Vos voisins ont-ils un chien ?	neighbours est pluriel.
Does this card work abroad?	Cette carte fonctionne-t-elle à l’étranger ?	this card est singulier.
Why do you study English?	Pourquoi étudiez-vous l’anglais ?	Demande une raison.
How often does Sam call his parents?	À quelle fréquence Sam appelle-t-il ses parents ?	Fréquence d’une habitude.
Do we need to book in advance?	Devons-nous réserver à l’avance ?	Question pratique avec need.
When does the museum close?	Quand le musée ferme-t-il ?	the museum commande does.
Do they usually eat lunch together?	Déjeunent-ils habituellement ensemble ?	usually précède le verbe principal.
Which bus goes to the airport?	Quel bus va à l’aéroport ?	Which bus est le sujet : pas de does.
Who do you work with?	Avec qui travaillez-vous ?	who n’est pas le sujet ; you l’est.
Does your brother do the cooking?	Est-ce votre frère qui fait la cuisine ?	Premier does auxiliaire, second do verbe principal.
Do you have any questions?	Avez-vous des questions ?	have suit ici le modèle ordinaire.

Erreurs courantes

Garder le -s après does

• Incorrect : Does she works on Fridays?
• Correct : Does she work on Fridays?
• Pourquoi : does porte déjà la marque de la troisième personne. Le verbe principal revient à sa base, work.

Oublier l’auxiliaire

• Incorrect : Where your parents live?
• Correct : Where do your parents live?
• Pourquoi : Avec un verbe ordinaire, le mot interrogatif ne remplace pas do/does. L’ordre français « Où vos parents habitent ? » ne se transpose pas directement.

Choisir l’auxiliaire d’après la personne à qui l’on parle

• Incorrect : Does your friends live here?
• Correct : Do your friends live here?
• Pourquoi : Le choix dépend du sujet grammatical, ici your friends, qui est pluriel. Le mot your ne signifie pas que le sujet est you.

Ajouter to devant le verbe principal

• Incorrect : Do you to work here?
• Correct : Do you work here?
• Pourquoi : La base verbale utilisée après do/does ne comprend pas to.

Employer do avec be ou un modal

• Incorrect : Do they are open today? / Does he can help?
• Correct : Are they open today? / Can he help?
• Pourquoi : be et les modaux se placent eux-mêmes avant le sujet ; ils n’ont pas besoin de do.

Répondre avec le verbe principal seul

• Incorrect : Yes, I like. en réponse à Do you like it?
• Correct : Yes, I do.
• Pourquoi : La réponse courte reprend l’auxiliaire de la question. Pour reprendre like, il faudrait aussi son complément : Yes, I like it.

Notes d’utilisation

À l’oral, do et does sont souvent peu accentués et liés au mot suivant. Do you peut alors sembler très rapide. Cette réduction de prononciation ne change pas la grammaire : il faut toujours construire mentalement la question complète. Dans un exercice d’écoute, repérer le sujet et la base verbale aide souvent à retrouver l’auxiliaire peu audible.

Une question sans do/does, telle que You work here?, peut s’entendre dans une conversation informelle. Il s’agit souvent d’une question-écho, c’est-à-dire d’une réaction qui vérifie une information déjà évoquée : « Vous travaillez ici, vraiment ? » Ce n’est pas le modèle neutre à utiliser pour demander une information nouvelle. À l’écrit soigné et dans les situations ordinaires, préférez Do you work here?

Avec have au sens de « posséder », Do you have…? est courant en anglais américain, international et aussi en anglais britannique moderne. La construction Have you got…? est particulièrement fréquente en Grande-Bretagne : Do you have a car? et Have you got a car? peuvent toutes deux signifier « Avez-vous une voiture ? » Il ne faut pas combiner les deux modèles : Do you have got a car? est incorrect.

La formule What do you do? contient deux formes identiques qui n’ont pas la même fonction. Le premier do est l’auxiliaire ; le second est le verbe principal. Selon le contexte, la question signifie souvent « Que faites-vous dans la vie ? » Une réponse naturelle serait I’m an architect ou I work in healthcare.

Au-delà des bases

Les points suivants complètent la règle, mais un débutant n’a pas besoin de les maîtriser tous immédiatement. La priorité reste d’automatiser do/does + sujet + base verbale.

Quand le mot interrogatif est lui-même le sujet

Dans Who called you?, who représente la personne qui fait l’action : il est le sujet. Au présent simple, une question de ce type ne prend normalement pas do/does, et le verbe se comporte comme avec un sujet singulier à la troisième personne.

Mot interrogatif sujet	Mot interrogatif complément
Who works here? — Qui travaille ici ?	Who do you work with? — Avec qui travaillez-vous ?
What causes this problem? — Qu’est-ce qui cause ce problème ?	What does this button control? — Que commande ce bouton ?
Which bus goes downtown? — Quel bus va au centre-ville ?	Which bus do you take? — Quel bus prenez-vous ?

Un complément est ici une personne ou une chose concernée par l’action, mais qui ne l’effectue pas. Pour distinguer les deux cas, demandez-vous qui fait l’action. Dans Who knows Alex?, c’est who : aucun auxiliaire. Dans Who does Alex know?, c’est Alex : il faut does.

Les questions négatives

On forme les questions négatives avec don’t ou doesn’t devant le sujet :

• Don’t you like tea? — Vous n’aimez pas le thé ?
• Doesn’t the shop open at nine? — Le magasin n’ouvre-t-il pas à neuf heures ?
• Why doesn’t she answer? — Pourquoi ne répond-elle pas ?

Elles servent souvent à exprimer une attente, une surprise ou une demande de confirmation. Don’t you work on Mondays? laisse entendre que la personne qui parle pensait que oui. Une question positive, Do you work on Mondays?, est plus neutre.

Dans un registre plus soutenu, on trouve aussi Do you not…? et Does she not…? : Why does she not answer? La forme non contractée peut être plus formelle ou mettre fortement l’accent sur la négation.

Les prépositions en fin de question

En anglais courant, une préposition peut rester à la fin d’une question :

• Who do you live with? — Avec qui vivez-vous ?
• What does this depend on? — De quoi cela dépend-il ?
• Which company does she work for? — Pour quelle entreprise travaille-t-elle ?

Cet ordre surprend parfois les francophones, car le français place généralement la préposition avec le mot interrogatif. Des formes comme With whom do you live? existent, mais elles sont très formelles dans la conversation moderne. Who do you live with? est la formulation naturelle dans la plupart des situations.

L’insistance sur do et does

Dans une question neutre, l’auxiliaire est normalement peu accentué. Si on l’accentue, on peut marquer l’étonnement, l’impatience ou le contraste : Do you really believe that? Dans une affirmation, do/does peut aussi confirmer fortement une information : I do understand (« Si, je comprends vraiment »), She does live here (« Si, elle habite bien ici »). Ce dernier emploi dépasse la formation des questions, mais il explique pourquoi do apparaît parfois dans une phrase affirmative.

Conseils de pratique

1. Transformez des affirmations par étapes. Prenez Maya works here. Repérez le sujet singulier, choisissez does, placez-le devant le sujet, puis retirez le -s : Does Maya work here? Faites la même opération avec cinq verbes par jour.

2. Entraînez deux automatismes séparés. D’abord, choisissez do ou does d’après le sujet. Ensuite seulement, vérifiez que le verbe est à sa base. Cette méthode évite l’erreur très fréquente Does she likes…?

3. Préparez des questions réellement utiles. Écrivez une série pour une rencontre, un voyage ou le travail : Where do you live?, Do you accept cards?, What time does it close? Posez-les à voix haute, puis répondez avec Yes, … do/does ou No, … don’t/doesn’t.

4. Comparez ce que vous entendez. Dans un dialogue, classez les questions en trois groupes : verbes ordinaires avec do/does, questions avec be, et questions avec un modal. Cette écoute ciblée empêche de mélanger Do you work…?, Are you working…? et Can you work…?

Concepts associés

• Prérequis : Le présent simple — pour comprendre ses emplois et la forme affirmative avant de construire des questions.
• À étudier ensuite : Les mots interrogatifs — pour approfondir what, where, when, who, why et how dans différents types de questions.
• Concept complémentaire : La négation au présent simple — elle repose sur la même opposition entre don’t et doesn’t.