Les constructions impersonnelles en catalan

En bref

Le catalan emploie souvent une tournure sans personne nommée comme sujet : cal + infinitif signifie « il faut », es pot + infinitif « on peut », es diu que « on dit que » et fa falta « il faut / il manque ». Lorsque la personne qui doit agir est précisée, cal que et fa falta que sont suivis du subjonctif (le mode qui présente l’action comme voulue, nécessaire ou envisagée) : Cal que vinguis (« Il faut que tu viennes »).

Vue d’ensemble

Une construction impersonnelle permet d’énoncer une nécessité, une possibilité ou une information sans désigner directement celui ou celle qui agit. Au lieu de dire « nous devons remplir ce formulaire », on peut présenter la consigne de façon générale : Cal omplir aquest formulari (« Il faut remplir ce formulaire »). Ce type de phrase est fréquent dans les panneaux, les règlements, les recettes, les annonces et la conversation quotidienne.

Au niveau B1, quatre modèles sont particulièrement utiles : cal, es pot, es diu que et fa falta. Ils ressemblent souvent aux tournures françaises avec il ou on, mais leur construction n’est pas toujours identique. Le catalan n’ajoute notamment aucun pronom équivalent au il français devant cal : on dit simplement Cal esperar, jamais une forme calquée sur « il faut ».

Le point essentiel est de regarder ce qui suit. Un infinitif (la forme non conjuguée du verbe, comme venir ou estudiar) convient quand l’agent reste général ou se comprend par le contexte. Une proposition introduite par que permet de nommer un sujet précis et demande souvent le subjonctif après une expression de nécessité.

Comment ça fonctionne

Cal : exprimer une nécessité

Cal est la forme la plus courante au présent du verbe caldre. Ce verbe s’emploie surtout à la troisième personne et signifie « être nécessaire », « falloir ».

Structure	Emploi	Exemple	Sens en français
cal + infinitif	nécessité générale ou agent déjà compris	Cal reservar amb antelació.	Il faut réserver à l’avance.
cal que + subjonctif	sujet de l’action exprimé	Cal que reservis avui.	Il faut que tu réserves aujourd’hui.
cal + nom singulier	une chose est nécessaire	Cal una contrasenya.	Il faut un mot de passe.
calen + nom pluriel	plusieurs choses sont nécessaires	Calen dues contrasenyes.	Il faut deux mots de passe.
no cal	absence de nécessité	No cal respondre ara.	Il n’est pas nécessaire de répondre maintenant.

La différence entre les deux premiers modèles est proche de celle qui existe en français :

• Cal estudiar més. — Il faut étudier davantage.
• Cal que estudiïs més. — Il faut que tu étudies davantage.

Dans la seconde phrase, estudiïs est au présent du subjonctif parce que la nécessité porte sur l’action d’un sujet précis, ici « tu ». Que ne suffit toutefois pas, à lui seul, à provoquer le subjonctif : c’est le sens de nécessité de cal que qui le demande.

Cal varie selon le temps :

Temps ou nuance	Forme	Exemple	Traduction
présent	cal / calen	Calen més dades.	Il faut davantage de données.
imparfait	calia / calien	Calia avisar-los.	Il fallait les prévenir.
passé composé	ha calgut	Ha calgut repetir la prova.	Il a fallu refaire le test.
futur	caldrà / caldran	Caldrà esperar.	Il faudra attendre.
conditionnel	caldria / caldrien	Caldria parlar-ne.	Il faudrait en parler.

Devant une proposition en que, ces formes conservent la même logique : Calia que vinguessis (« Il fallait que tu viennes »), Caldrà que ho comprovem (« Il faudra que nous le vérifiions »).

Es pot : dire ce qu’on peut faire

Es pot + infinitif correspond très souvent au français on peut + infinitif. Le pronom es ne désigne ici aucune personne particulière : il donne à la phrase une valeur générale.

• Es pot aparcar aquí? — Peut-on se garer ici ?
• No es pot entrar sense entrada. — On ne peut pas entrer sans billet.

Avec un verbe intransitif, c’est-à-dire un verbe qui n’a pas de complément direct, la forme reste au singulier : Aquí es pot dormir bé (« Ici, on peut bien dormir »). Lorsqu’un nom pluriel est présenté comme ce qui peut être fait, acheté ou consulté, le verbe s’accorde normalement au pluriel dans la construction passive pronominale :

• Es pot comprar una entrada. — On peut acheter un billet.
• Es poden comprar entrades en línia. — On peut acheter des billets en ligne.

Il ne faut pas confondre es pot + infinitif avec pot ser que + subjonctif, qui exprime une éventualité : Pot ser que plogui signifie « Il se peut qu’il pleuve ». La forme es pot que n’est pas correcte.

Es diu que : rapporter une information sans citer sa source

Es diu que + proposition signifie « on dit que » ou « il se dit que ». Cette tournure rapporte une rumeur, une opinion répandue ou une information dont la source n’est pas nommée.

• Es diu que plourà demà. — On dit qu’il pleuvra demain.
• Es diu que el restaurant canviarà de propietari. — On dit que le restaurant changera de propriétaire.

Après es diu que, l’indicatif est normal lorsqu’on rapporte simplement une affirmation : plourà, canviarà. Contrairement à cal que, cette expression ne déclenche donc pas automatiquement le subjonctif. Si le locuteur met explicitement en doute l’information, d’autres éléments de la phrase peuvent modifier le mode, mais ce n’est pas la règle de base de es diu que.

Avec un groupe nominal, dir peut s’accorder dans une construction passive : Es diuen moltes coses (« Beaucoup de choses se disent / On dit beaucoup de choses »). Avec toute une proposition introduite par que, on garde normalement le singulier : Es diu que...

Fa falta : indiquer ce qui manque ou ce qui est nécessaire

Fer falta signifie qu’une personne ou une chose est nécessaire. Avec un nom singulier, on emploie fa falta ; avec un nom pluriel, fan falta.

• Fa falta més temps. — Il faut plus de temps / Il manque du temps.
• Fan falta dues signatures. — Il faut deux signatures.

La construction fa falta + infinitif présente une action comme nécessaire : Fa falta revisar els comptes (« Il faut vérifier les comptes »). Si l’on précise qui doit agir, fa falta que + subjonctif est possible : Fa falta que ho revisis tu (« Il faut que ce soit toi qui le vérifies »). Dans bien des contextes, cal ou cal que est plus direct et plus léger.

Attention au changement de perspective avec un pronom personnel : Em fas falta signifie « Tu me manques » ou, selon le contexte, « J’ai besoin de toi ». Cette phrase n’est plus véritablement impersonnelle : tu, sous-entendu dans fas, est le sujet.

Infinitif ou que + subjonctif ?

On peut retenir ce repère pratique :

Situation	Construction privilégiée	Exemple
consigne valable pour tout le monde	infinitif	Cal apagar els mòbils.
agent évident dans le contexte	infinitif	Ara cal esperar.
personne précise nommée par le verbe	que + subjonctif	Cal que apagueu els mòbils.
chose nécessaire	nom, avec accord si nécessaire	Fan falta més cadires.
possibilité générale	es pot + infinitif	Es pot pagar amb targeta.
information rapportée	es diu que + indicatif	Es diu que obriran aviat.

Le français offre un bon parallèle entre « il faut partir » et « il faut que nous partions ». En revanche, il peut pousser à ajouter inutilement un sujet devant cal ou à employer le subjonctif après chaque que. Il vaut mieux mémoriser chaque modèle complet.

Exemples en contexte

Catalan	Français	Remarque
Cal estudiar més.	Il faut étudier davantage.	Nécessité générale + infinitif.
Cal que arribis abans de les nou.	Il faut que tu arrives avant neuf heures.	Sujet précis + subjonctif.
No cal que portis res.	Tu n’as rien à apporter.	Absence de nécessité ; subjonctif après no cal que.
Demà caldrà sortir més d’hora.	Demain, il faudra partir plus tôt.	Nécessité au futur.
Calen tres còpies del document.	Il faut trois copies du document.	Accord de caldre avec un nom pluriel.
Es pot aparcar aquí?	Peut-on se garer ici ?	Demande de permission ou de possibilité.
Aquí no es pot fumar.	Ici, on ne peut pas fumer.	Interdiction formulée de façon générale.
Les entrades es poden comprar en línia.	Les billets peuvent être achetés en ligne.	Accord au pluriel dans une construction passive.
Es diu que plourà demà.	On dit qu’il pleuvra demain.	Information rapportée à l’indicatif.
Es diu que aquest barri ha canviat molt.	On dit que ce quartier a beaucoup changé.	La source de l’affirmation n’est pas précisée.
Fa falta més temps per acabar-ho.	Il faut plus de temps pour le terminer.	Fa falta avec un nom singulier non comptable.
Fan falta dues persones més.	Il faut deux personnes de plus.	Accord au pluriel.
Fa falta que confirmeu la reserva.	Il faut que vous confirmiez la réservation.	Sujet précis + subjonctif.
S’ha de reservar taula els caps de setmana.	Il faut réserver une table le week-end.	Autre tournure impersonnelle très courante.
Convé que en parlem amb calma.	Il convient que nous en parlions calmement.	Conseil impersonnel suivi du subjonctif.

Erreurs fréquentes

Ajouter un équivalent de « il » devant cal

• Incorrect : Ell cal esperar.
• Correct : Cal esperar.
• Pourquoi : le il de « il faut » ne représente personne. Le catalan ne le traduit pas ; cal suffit.

Employer l’indicatif après cal que

• Incorrect : Cal que vens aviat.
• Correct : Cal que vinguis aviat.
• Pourquoi : cal que présente l’action comme nécessaire et demande le subjonctif. Vens est à l’indicatif ; vinguis est au subjonctif.

Mettre le subjonctif après es diu que sans raison

• Incorrect dans une simple information rapportée : Es diu que plogui demà.
• Correct : Es diu que plourà demà.
• Pourquoi : « on dit que » rapporte ici une affirmation. On emploie normalement l’indicatif, même si la phrase contient que.

Oublier l’accord avec un nom pluriel

• À éviter dans la langue soignée : Fa falta dues cadires.
• Correct : Fan falta dues cadires.
• Pourquoi : le nom pluriel entraîne le pluriel de fer. Le même principe donne Cal una cadira, mais Calen dues cadires.

Mélanger es pot et pot ser que

• Incorrect : Es pot que arribin tard.
• Correct : Pot ser que arribin tard.
• Pourquoi : es pot + infinitif exprime ce qu’on peut faire ; pot ser que + subjonctif signifie « il se peut que ».

Traduire systématiquement le français « on » par hom

• Peu naturel dans une consigne courante : Hom pot pagar aquí.
• Plus courant : Es pot pagar aquí.
• Pourquoi : hom existe, mais appartient surtout à un registre soutenu ou écrit. Dans la vie quotidienne, la tournure avec es est généralement plus naturelle.

Notes d’usage

Cal est très idiomatique et convient aussi bien à la conversation qu’à l’écrit. S’ha de + infinitif est également extrêmement fréquent pour exprimer une obligation générale : S’ha de trucar abans (« Il faut appeler avant »). Une phrase personnelle avec haver de insiste davantage sur la personne concernée : Hem de trucar abans (« Nous devons appeler avant »).

Es pot peut exprimer une possibilité matérielle, une permission ou, à la forme négative, une interdiction. Le contexte distingue Es pot obrir la finestra? (« Peut-on ouvrir la fenêtre ? ») de Des d’aquí es pot veure el mar (« D’ici, on peut voir la mer »).

Es diu que permet de prendre ses distances par rapport à la source. Dans un texte qui exige de la précision, mieux vaut toutefois identifier cette source plutôt que d’accumuler des formules vagues. À l’oral, diuen que... (« ils disent que / on dit que ») est aussi courant, même si le sujet de diuen reste indéfini.

Enfin, fa falta met volontiers l’accent sur un élément manquant : Fan falta plats (« Il manque des assiettes »). Pour donner une instruction neutre, cal est souvent plus concis : Cal rentar els plats (« Il faut laver les assiettes »).

Pour aller plus loin

D’autres expressions impersonnelles suivent les mêmes grands modèles. Elles permettent de nuancer une obligation, un conseil ou une probabilité :

Expression	Construction	Exemple	Nuance
és necessari	infinitif / que + subjonctif	És necessari que signeu aquí.	nécessité, registre plutôt neutre ou formel
convé	infinitif / que + subjonctif	Convé descansar.	conseil, ce qu’il est souhaitable de faire
és important	infinitif / que + subjonctif	És important que ho entenguis.	importance accordée à l’action
pot ser que	que + subjonctif	Pot ser que arribin tard.	possibilité, éventualité
sembla que	généralement que + indicatif	Sembla que ja han marxat.	apparence ou constat
hi ha	groupe nominal	Hi ha molta gent.	existence : « il y a »

Les temps passés et le conditionnel entraînent parfois un subjonctif passé ou imparfait dans la proposition suivante : Calia que ho féssim (« Il fallait que nous le fassions »), Caldria que en parléssim (« Il faudrait que nous en parlions »). Ce choix relève de la concordance des temps, c’est-à-dire de l’ajustement du temps de la proposition dépendante à celui de la proposition principale.

Dans les textes administratifs, les recettes et les notices, l’impersonnel évite de répéter un sujet et donne un ton général : S’han d’adjuntar els documents (« Les documents doivent être joints »). À l’inverse, dans un message adressé directement à quelqu’un, une forme personnelle peut être plus claire et plus chaleureuse : Has d’adjuntar els documents (« Tu dois joindre les documents »).

Conseils pratiques

1. Apprenez les constructions comme des blocs. Faites quatre cartes mentales : cal + infinitif, cal que + subjonctif, es pot + infinitif et es diu que + indicatif. Cela évite de choisir le mode uniquement parce que vous voyez que.
2. Transformez une même consigne. Partez de Cal arribar d’hora, puis précisez les personnes : Cal que arribis d’hora, Cal que arribem d’hora, Cal que arribin d’hora. Vous travaillerez en même temps le sens et le subjonctif.
3. Repérez les accords dans des situations concrètes. Regardez autour de vous et alternez singulier et pluriel : Fa falta una cadira / Fan falta dues cadires ; Cal una còpia / Calen tres còpies.

Notions liées

• Prérequis : Ser et estar — aide à reconnaître les constructions impersonnelles formées avec ser, comme és necessari ou és important.